– Черт, похоже на шифроблокнот, но ничего похожего на ключи к шифру. Что же за язык? Похож на немецкий, но не он, конечно… Не знаю такого… А что у тебя, Евстратий? – Железка какая-то, – тот показал Агасферу десятидюймовую металлическую полоску с нанесенными рисками. – Похоже на логарифмическую линейку – вишь, внутри железки еще одна, двигается в разные стороны. – Любопытная, но незнакомая вещица, – прищелкнул языком Агасфер. – Отстали мы с тобой от жизни, видать… Ладно. Забираем все, кроме оружия, – и в номер к девице. Может, Фогель «отмычку» к своим шифрам у нее держит. – Наследим, Бергуша! – предостерег Медников. – Если Фогель дознается о нашем визите, вполне может и шум поднять, – предупредил Медников. – Или сбежит из отеля. Может, сфотографировать бумаги? – Пленки не хватит. И времени тоже – забираем! Все равно он поймет, что в номере кто-то был: нитки, волоски сторожевые[57] мы наверняка потревожили. Пошли! Рассовав добычу по карманам, друзья вынули клинышек из-под двери, прислушались, выглянули наружу и только после этого, заперев номер, принялись открывать соседний, записанный на мисс Агнесс Делфи. Номер хоть и говорил об аккуратности хозяйки, но все же беспорядка в нем было больше. На спинке кресла висела пара чулок, под подушкой Медников обнаружил необычно широкие резинки для них. Он с отвращением хотел было накрыть находку подушкой, но вдруг заинтересовался, поднял одну подвязку карандашом, осмотрел и даже понюхал. Агасфер не успел даже съехидничать по этому поводу – Евстратий опередил: – Девица-то тоже непроста – резинки оружейным маслом пахнут! И следы смазки видны… Револьвер, стервеха, под подолом носит! А самого ствола что-то не видать… – Черт с ним, Евстратий! В окошко давно глядел? – Гляжу, гляжу – все пока спокойно. Обнаружив на тумбочке небольшую стопку местных газет, Агасфер припомнил, что Линь упоминал про привычку мисс Агнесс во время прогулок бросать их в урну. Внимательно проглядел все газеты, в том числе и на свет – но ничего не обнаружил. Переключился на мусорную корзину, вытряхнул ее прямо на пол. Там оказалось, помимо прочего, пара скомканных газет. И на одной из них он обнаружил короткий столбец цифр, расположенных группами. Это была, пожалуй, самая ценная находка: явно зашифрованное сообщение. – Смотри-ка, Бергуша! – позвал Медников, отдергивая штору. На подоконнике были небрежно свалены какие-то свертки, флаконы – все в подарочной упаковке и все нераскрытые. К некоторым были прикреплены карточки с дарственными надписями на английском языке. «Любимой Агнесс от М.», «Моему ангелу[58] от любящего Масао». Агасфер насчитал с дюжину таких карточек, переглянулся с Медниковым. Все было ясно: Осама-младший в процессе выполнения задания влюбился в объект своего профессионального интереса. Эх, молодость, молодость… – А я письмецо от нашего «Ромео» нашел, – вздохнул он. – В мусорной корзине, между прочим! Письмо длинное, но смысл короток: готов бросить все на свете и уехать со своей любимой хоть на край земли. Подоконники проверил? Медников выругался и метнулся к окнам, и тут же охнул: – Бергуша, тревога! Безухий дверь в авто открыл. Левую заднюю… По уговору с Безухим, в случае возвращения в отел Фогеля, мисс Делфи или Масао тот должен был распахнуть соответствующую дверцу. Агасфер выругался: увлеклись «вещдоками» и проворонили появление Осамы-младшего! Может, он уже поднимается… Сунув в карман газету с шифровкой и любовное послание, он в два прыжка оказался у двери. В коридоре было пока тихо – но там же везде ковры, будь они неладны! – Выходи первый, – приказал он. – Подпусти Масао поближе и оглуши. Только не перестарайся, аккуратно! Тебя он в этом наряде и парике вряд ли узнает, но все равно личико свое старайся не показывать лишний раз, отворачивайся. Вырубишь – потом я выскочу. – Угу, – на пальцах руки старого сыщика хищно блеснул кастет. Сунув трость под мышку, он распахнул дверь и начал вставлять в замок отмычку, чтобы запереть. Агасфер, притаившись в номере, ждал… – Эй, ты! – послышался в коридоре сердитый оклик Масао. – Ты чего в чужом номере делал, негодяй?! – Как это в чужом? – пьяным голосом запротестовал Медников. – Пардон, но это я здесь живу! Агасфер в щель полуприкрытой двери мог видеть только часть фигуры Медникова. Оставив отмычку в замке, он сделал молниеносный выпад тяжелой тростью – видимо, метил противнику под дых. И тут же остался без трости: японец ловко извернулся и завладел ею. Тут же послышался тяжкий удар. В воздухе мелькнула нога Осамы, и теперь Евстратий отступил. Вернее, отлетел с коротким воплем. Масао наступал, чуть подпрыгивая на пружинящих ногах и держась к противнику то одним боком, то другим, явно готовясь нанести Медникову решающий удар. Агасфер тут же с неудовольствием припомнил хвастливое упоминание Осамы-старшего о том, что в перечень подготовки молодых разведчиков входит какое-то необычайно эффективное боевое искусство – видимо, что-то вроде того, чем увлекся Андрей. Вот тебе и «подпусти поближе и оглуши»! Как бы молодой боец не покалечил старика! Он нащупал здоровой рукой металлическую статуэтку журавля с вытянутой шеей и перехватил ее поудобнее, как дубину, как раз в тот момент, когда Осама, подпрыгнув, извернулся в воздухе и нанес Медникову еще один удар ногой. Тут уже было не до жиру – распахнув дверь, Агасфер ударил журавлиной «дубиной» оказавшегося к нему спиной противника. И подивился мимоходом тому, что едва поспел с помощью: молодой боец, почуяв опасность сзади, уже начал к нему разворачиваться. Но, как говорят, против лома нет приема: получив оглушающий удар основанием журавля в шею и голову, Масао упал. Отшвырнув журавля, Агасфер с тревогой бросился к скорчившемуся на полу Медникову. Видимо, тот успел закрыть от страшного удара ногой голову, но об стену все-таки «приложился» основательно. Он потряс старого сыщика за плечо, тот со стоном открыл мутноватые глаза. – Ты как, Евстратий? Жив? Встать можешь? Уходить надо! – Уходить? Ох-ох-ох! Уползать, друг мой, – Медников указал головой на начавшего шевелиться Масао и протянул кастет. – Добавь, а то встанет сейчас, самурай чертов! Ох! Агасфер с некоторой опаской подобрался к поверженному журавлем молодому японцу, примерился и нанес чуть сбоку затылка удар с расчетом кратковременной потери сознания. Тот снова рухнул на ковер. Медников медленно поднимался, держась руками на стену. Агасфер же двигался как в молодости – стремительно, так же, как и соображал. Подхватив старого сыщика под мышки, он подтащил его к широкогорлому вазону, выбросил из него цветы и насильно макнул Медникова головой в воду. Тот забулькал, задергался. Агасфер выдернул его голову из вазона, заглянул в глаза. – Ага, начинаешь соображать! Уловив в коридоре движение, Агасфер обернулся, снова берясь за спасительного журавля. Но это был спешащий на помощь Линь. Мимоходом пнув лежащего японца, он перепрыгнул через него и поклонился Агасферу: – Надо черный ход, хозяин! Иди до конца коридора, там лестница. Дверь жидкий, можно легко сломай. Спускайся вниз, а я побегу скажу Безухому, чтобы подогнал авто туда. Ты справишься, хозяин? – Справлюсь. Только японца больше не бей и возвращайся на свое место. Доработай до конца смены – возможно, ты нам еще здесь понадобишься, Линь! – инструктировал китайца Агасфер на ходу, волоча еле переставляющего ногами Медникова. – Хорошо, хозяин, – Линь развернулся и побежал к парадной лестнице. Волоча Мадникова к черной лестнице, Берг вдруг вспомнил, что нанятого шофера он сам отпустил, рассчитывая, что после операции в отеле тот не понадобится. А как же Безухий перегонит автомобиль, если никогда не сидел за рулем? Берг обернулся, но Линь уже скрылся за поворотом. Выругавшись, Берг повлек старого сыщика дальше. Медников с каждым шагом шел все увереннее. Агасфер сорвал с него напрочь перекосившуюся бороду – та свое уже отслужила. Спустились по лестнице, сломав походя две жиденькие двери, и выскочили на улицу как раз в тот момент, когда Безухий, вопреки всем правилам и закону самосохранения, направил ревущий «рено» поперек потока машин. Усадив в салон постанывающего Медникова, Агасфер внимательно поглядел по сторонам. Ни полиции, ни соглядатаев поблизости не было. Тогда он аккуратно поставил к стенке сослужившего свою службу металлического журавля и даже успел погладить его по маленькому хохолку на голове. Только в уносившемся прочь автомобиле Агасфер тронул Безухого за плечо: – Ху, а когда ты, собственно, с авто управляться научился? – В авто нужны не уши, а мозги, Берг! – фыркнул тот. – Подумаешь, большая хитрость! Ты с одной рукой ездишь, а я с двумя не могу? Глава девятая Тимофей на горизонте (Шанхай, 1921 год) Подумав, Салнынь привстал и отвесил своей помощнице звонкую оплеуху. Мисс Агнесс ахнула и схватилась рукой за щеку. На ее выразительных глазах выступили крупные слезы. Закрыв руками лицо, она попыталась выскочить из кресла и выбежать вон, однако в последний момент сдержалась. Этот порыв не ускользнул от внимательного взора русского разведчика. Криво усмехнувшись, он закурил и выпустил струю дыма прямо в лицо мисс Делфи. – Ну, и чего ты не выбегаешь с оскорбленным видом? – насмешливо поинтересовался он. – Не бросаешься собирать чемоданы и не объявляешь, что немедленно отправляешься в Харбин, к своей мамочке? Или, может, ты захочешь пожаловаться на мое хамское поведение своему папочке-американцу, который давным-давно уехал в свою Америку и думать забыл, что лет этак двадцать назад некая дурочка из Харбина поспешно раздвинула перед ним ножки? Да он и думать забыл о том, что у него где-то на краю света осталась дочь. Он «наградил» тебя американским подданством и, ей-богу, это даже много для минутной слабости. Распаляясь все больше и больше, Салнынь грубо затушил дорогую папиросу, обжег пальцы и зашипел от боли. – Дура! – заорал он в голос. – Безмозглая дура! Разве я не предупреждал тебя о том, чтобы ты заносила в тетрадку имена всех моих визитеров?! Где твоя тетрадь? – Я не вела записи, это правда, – проскулила мисс Делфи. – Я думала, что регистрации ваших посетителей на лобби отеля вполне достаточно! К тому же вы и сами вели досье на своих посетителей! – Да, вел! – стукнул кулаком по столу Салнынь. – Но где теперь все эти записи?! Их украли вместе с… другими важными бумагами! А чертова администрация отеля теперь таращит свои свинячьи глаза и с обиженным видом заявляет, что в круг ее обязанностей не входит наблюдение за всеми посетителями отеля! А кто, спрашивается, брал с меня за это непомерные чаевые?! Они, видите ли, только следили, чтобы посетители имели приличный вид и не докучали другим гостям… Ну, что ты сидишь, дура? – Он опять набросился на девушку. – Иди, зови своего японского обожателя! Когда мисс Делфи процокала каблучками к дверям, мужчина в кресле, до сей поры не вмешивавшийся в разговор, пошевелился: – Мне кажется, вы не совсем правы, товарищ Гриша. Воруют во всех отелях мира, и вы это прекрасно знаете! Вы накинулись на несчастную дурочку так, будто поручили ей охрану ваших причиндалов, а не взяли ее с собой в ночной клуб! И зачем вам понадобился ее японский ухажер? Полагаю, что у вас хватит ума, товарищ Гриша, не устраивать сцены японскому разведчику? Салнынь со злостью покосился на говорившего, руководителя Восточной секции Коминтерна Глезера[59], прибывшего в Шанхай почти месяц назад. Ранги у Гриши и Глезера были примерно равны, однако тот по роду своей деятельности был гораздо ближе к руководству в Москве, и в сложившихся обстоятельствах вполне мог наделать Салныню неприятностей. Поэтому товарищ Гриша сдержал гнев и почти спокойно пояснил: – Разумеется, я буду корректен, товарищ Глезер. Однако позволю себе заметить, что прибыл сюда не за тем, чтобы перевербовывать японских шпионов. И уж, конечно, не затем, чтобы закрывать глаза на шашни своей помощницы с этим «самураем». Я почти на сто процентов убежден, что и он прилип к моей помощнице вовсе не потому, что японскую разведку интересуют российские дела. Он должен был потерять ко мне интерес сразу после того, как убедился, что мое задание нисколько не затрагивает интересов Японии. Но он, изволите ли видеть, втюхался в дурочку Агнесс и позабыл обо всем на свете! – Вы говорите – «почти на сто процентов», товарищ Гриша? Значит, ваша убежденность не полная. А что, если вы ошибаетесь, и этот Кендзо[60] ведет двойную игру под видом влюбленного? Разве – чисто теоретически! – он не мог сам организовать этот налет? Да, японская оккупационная армия уходит с Дальнего Востока, но разве ей не нужна «пятая колонна» в нашем глубоком тылу? Такие ошибки обходятся нашей партии очень дорого, товарищ! Становившимся для Салныня неприятным диалог был прерван стуком в дверь, и в номере появился Кендзо-Осама, за спиной которого маячила девушка. – А-а, господин Кендзо! – засветился от радости Салнынь, поспешно выбираясь из кресла и делая навстречу гостю несколько шагов. – Я очень рад, что вы нашли время зайти ко мне! И что теперь я имею возможность лично поблагодарить вас за участие во вчерашнем инциденте! Проходите, присаживайтесь, прошу вас! Рюмочку ликера? Тогда, может быть, кофе или чаю? Жаль, очень жаль! Мисс Делфи, вы не оставите нас с господином Кендзо на несколько минут? Мужские секреты, дорогая мисс, мужские секреты! Проследив, чтобы дверь за помощницей плотно закрылась, Салнынь уселся напротив японца. – Как ваша голова, господин Кендзо? Вы уже были у доктора? Проклятый журавль, которым вас огрели, оказался необычайно тяжел, да… – Благодарю, мистер Фогель, я чувствую себя вполне удовлетворительно, – поклонился Масао. – Жаль, конечно, что я не сумел задержать хотя бы одного вора. Это мой промах, и я прошу у вас прощения! – Какой вздор! Не надо извиняться – вы ведь еще и пострадали при попытке защитить собственность мисс Делфи. Кстати, позвольте представить вам! – спохватился Салнынь, оборачиваясь к своему коллеге. – Это господин Глезер, мой давний деловой партнер! – Симон Глезер, – привстал тот. – Коммерсант. Специализируюсь на импортно-экспортных операциях, недвижимости и всем на свете! Мужчины сдержанно посмеялись. – Ну, раз уж вы здесь, господин Кендзо, не вспомнить ли нам кое-что из вчерашнего нападения на вас? – небрежно предложил Салнынь. – Видите ли, пропали некоторые важные бумаги, которые я отдавал на обработку своей помощнице. Ничего особенного, конечно, все это восстановимо, однако жаль тратить время на двойную работу…