— Я не… — Елена осеклась. Она поняла, что сейчас разговор шел на совершенно незнакомом ей языке. — И еще много чего я в вас вложил. Сейчас я сниму с вас антимагический ошейник и заклятие парализации, и мы спокойно поговорим в более спокойной обстановке, — рука Сержа чем-то щелкнула на ее шее. — А теперь попробуйте магическим зрением, точнее вновь обретенным магическим зрением, заглянуть в себя, увидеть свою энергосистему. Елена глянула и обомлела. Ее энергосистема была совершенной. Таких потоков энергии в обычных разумных, да и магах, не было. А вот что это за новые энергетические узлы, центры силы, наливающиеся белым сиянием… Елена машинально осмотрела грудь, прикоснулась рукой… Она же совершенно голая! — Ваша одежда вот, — Серж подал ей ее сложенные в стопку вещи. — Да не пугайтесь вы, что я в самом деле голых баб не видел что-ли? Ладно, я отвернусь. Елена быстро оделась, глядя на соблазнительно торчащий затылок Сержа, повернувшегося к ней спиной. Хотя о чем она думает, если это действительно Серж, то она не сможет ничего ему сделать, бодаться с архимагом ей не под силу. Или теперь под силу? — Не-не, пробовать не надо, — повернулся к ней Серж. Начавшее формироваться плетение рассыпалось между пальцев, мелькнув погасшими искрами. — Я же просил не баловаться, все намного серьезнее, чем вы можете себе представить. Ну так как вы себя чувствуете? — Как всемогущая богиня, — Елена чувствовала в себе звенящее как струна напряжение силы. — Ну до богини вам далеко, ваша энергосистема должна прийти в норму, а вы к ней адаптироваться. Вы должны быть готовы. Ну что, пойдемте наверх, ко мне в кабинет? — И все-таки, что вы со мной сделали? — Полная модификация вас до уровня боевого архимага. Как в свое время это сделал со мной Сайлер. — У меня же стоял магический имплант, как у любого мага из Тайной Стражи. — Ах, эта безделушка? — махнул рукой Серж и отпил ледяное шампанское из высокого бокала. — Забудьте. Совершенно слабенькое рядовое магоустройство — можете не спорить, я его и разрабатывал специально под нужды рядовых магов-агентов Тайной Стражи. Ну максимум боевой маг, а дальше — совершенствоваться и совершенствоваться, при невероятной удаче заполучить то, что сидит во мне и теперь в вас, хотя это вряд ли, насколько я знаю древние боевые комплекты имплантов есть только у меня. И уж естественно слепок моей энергоинформационной системы, прописанный в вас, никто и нигде не раздобудет. — Ну а зачем мне весь этот тюнинг? — раздраженно спросила она. — Чтобы противостоять тому, что вылезет из другой реальности. Или, говоря патетически, как в героических фильмах для культмассового проката, спасти мир! — Серж довольно хохотнул, шутливо отсалютовав бокалом. — А серьезно — да, вам придется эти заняться. — Так с чем мы имеем дело? — Энергоинформационный перенос. Тот же слепок другой энергоинформационной системы передается извне, с другой реальности и прописывается в разумного. Не из знакомого нам мира, может быть из мира с совершенно другими физическими законами. И уж совершенно другой реальностью. — Каков механизм заражения разумных? — Порталы. Заражается один, потом он заражает тех, кто ему нужен через так называемое «мерцание» — встречный модуляционный поток при переходе. В последнее время мы, в смысле корпорация «Таркетт», научились бороться с этим и потихоньку прикрыли эту дыру на всех имеющихся порталах. Поэтому сейчас им нужен свой неперешитый портал, чтобы перекинуть сюда полноценную армию, и не только в виде энергоинформационных матриц, но и физически. Сейчас, пользуясь геологическими терминами есть форшок от вашего друга Дженсотта, который вызовет извержение порождений чужой реальности на наш слой, а афтершоки убьют всех, кого не убьет первая волна. — Ладно. Почему я? — А почему бы и нет? — хмыкнул Серж. — Во-первых, вы специальный агент Тайной Стражи, опытный и умелый. Последние ваши операции я отслеживал, мне понравилось. Во-вторых, в вас течет моя кровь, а крови я доверяю. И это в третих-же, потому что мне нужен напарник, боевой маг. Два мага всяко лучше чем один. В конце то концов должны же быть у меня наследники, кому я свои знания и умения передам? Серж подмигнул Елене. — Вы пойдете тоже? — Конечно. Хоть я и привык командовать другими, но иногда надо побыть и простым солдатом, самому помахать мечом. А, кстати, о мече, совсем старый стал, — Серж встал из-за стола. — Пойдемте. — Ну насчет старого вы погорячились, — усмехнулась Елена. — Выглядите так на сорок с хвостиком. Как вам это удается? — Вопрос женщины, боящейся старения? — Серж на ходу в подвал задал вопрос. — Ну и это тоже, но все-таки? — она оступилась на железной ступеньке, но вовремя успела схватиться за поручень. — На моем уровне, девочка, ни время, ни реальность не имеют никакого значения. Все это условности физического мира, который подчиняется магии, или модификации пространственно-временного континуума. Когда-нибудь и вы до этого дойдете, кто знает, физическое существование мага длится долго. По крайней мере, архимага. Успокойтесь, лет сто еще вы будете выглядеть так же, как и сейчас. Импланты древних вам в этом помогут. А знания в будущем спасут. Все, мы пришли, — Серж открыл другую защищенную дверь. — Заходите. Комната словно состояла из переливающихся кристаллов, которые устилали стены и потолок. И кристаллы эти были словно живые, сполохи разноцветных искр складывались в причудливые узоры, менялись, как мозаики в калейдоскопе. — Что это? — Елена видела такое в первый раз. — Что, завораживает, как папуаса бусы? — подмигнул Серж. — Вы слышали о Равновесии? Ну вот это и есть его неотъемлемая часть. — Ничего себе… — легендарная планетарная сеть Древних, знания о местоположении ИИ которых были тайной за семью замками. — Ее же не существует, она же перестала существовать. — Ну и хорошо, что так думают, просто замечательно и играет нам на руку, — усмехнулся Серж. — Равновесие работает, просто оно сильно увеличилось в размерах. А те ИИ, которые переданы в пользование государств — просто устаревшие модели, у Древних оказался неплохой загашник. Да и дракониды нам сильно помогли. — Дракониды? — вырвалось у Елены. — Не удивляйтесь. Хотя вам многому удивляться теперь не придется, — Серж подал ей обтянутую темно-красным бархатом коробочку для ювелирных украшений. — Вот, наденьте. Ну не удивляться, так не удивляться. Она открыла коробочку, любуясь переливами кабошона большого золотого перстня. Ну-ка наденем на палец, подойдет украшение или нет? Перстень моментально уменьшился в размерах, идеально сев на палец, и тут же от него пошла теплая ласковая волна эмоций, как от живого существа. Как будто маленький пушистый котенок ласкался, тычась в ее ладонь мокрым носиком, заставляя ее переживать нежность и восторг. — Ну вот вы и познакомились, — Серж с улыбкой наблюдал за Еленой. — Это МЭЭ, малый энегонформационный эффектор, он же так называемый перстень архимага. Ваш будущий любимый симбионт. — У вас, я смотрю, такой же, — она ответила Сержу, не переставая любоваться перстнем. — Да, мой Май. Сколько мы уже с ним вместе, почти всю жизнь. Вы тоже дайте своему имя, ему понравится. — Ей, — поправила Елена. — Это девочка. Нарекаю тебя Майей. Перстень тут же одарил ее новой волной тепла и нежности. Явно, что эффектору понравилось ее имя. — Но это еще не все, — Серж повернулся, и протянул ей полутораручный меч, держа на вытянутых руках. — Это тоже вам. Рукоятка испрещенного золотыми светящимися рунами магического клинка словно сама прыгнула в ладонь, сливаясь с энергоинформационными силовыми линиями ее организма. — Ого, — Серж присвистнул. — Импринтинг прошел даже лучше, чем я мог подумать. Ну а теперь ложитесь вот сюда и надевайте шлем. Елена повернулась к ложементу, стоящему посередине комнаты. — Сюда? — недоуменно спросила она. — Ага, — подтвердил Серж. Ну ладно, сделаем так, как он велит. Елена вспрыгнула в ложемент, надела шлем, приняла удобное положение, закрыла глаза и… Перед глазами побежали строки — диагностика оператора, найдены энергоинформационные импланты, совместимость оператора — сто процентов, коэффициент развития — девяносто шесть, уровень знаний — восемьдесят процентов, обработка и подготовка к переносу пакета… Настройка эффектора, обновление связей, привязка к оператору, обновление данных, настройка имплантов оператора, оптимизация энергоинформационных потоков, настройка боевого эффектора (а, это они, наверное, про меч говорят) привязка к оператору, активация комплекса оператор-оружие… Привязка проведена. — Ну теперь можете спокойно вставать, только потихонечку, может наблюдаться легкая дезориентация, — раздался голос Сержа. Елена открыла глаза, привстала на ложе и аккуратно стянула шлем с головы, положив его обратно. — Как самочувствие? — В норме, — Елена осторожно спустилась на пол. И тут ее предательски шатнуло, хорошо, что Серж был рядом и подхватил ее под локоть. «Оптимизация двигательных функций» — раздался звонкий девичий голос в голове, и тут же она почувствовала, как возвращается чувство ориентации, обостряется настолько, что она может без подготовки пройти по канату. «Маечка, ты?» — мысленно спросила Елена. «Ага» — веселый голос и звонкий девичий смех. Она покачала головой. Да, столько всего за сегодня, неожиданный прогресс. — Ну что, не жалеете, что опоздаете к ужину? — усмехнулся Серж. — Точно не жалею. А дальше? — А дальше нас ждет ужин на двоих в моей скромной резиденции. Все обговорим за едой. … - Ешьте, ешьте, вам нужны калории, — Серж весело смотрел, как Елена расправляется с десертом. Затем налил себе вина и посмотрел на свет, любуясь рубиновым переливом за тонким стеклом бокала. — Так значит, господин Таркетт? — Елена промокнула рот салфеткой. — Все тайное следует прятать на виду, старая банальная мудрость, — Серж сделал маленький глоток, наслаждаясь ароматной терпкостью красного вина. — И согласитесь, это было неплохое прикрытие. — Ну да. Выскочка-миллиардер из ниоткуда, конкурирующий с бизнес-империей Лигусов из Лигусов, да еще и со связями в правительстве, защищающим его интересы. При этом, оказывается, что правительство и Президент — это его бизнес-проекты, а не наоборот. — У каждого есть свои тайны, — Серж опять смаковал вино. — Меньше знаешь — крепче спишь, или, как у нас говорили, будешь много знать — не дадим состариться. — У вас? Там, откуда вы прибыли? Ходили всевозможные слухи, что вы вернулись в свой мир. — Я там побывал, — помрачнел Серж. — Лучше бы и не был. — Интересно, как там у вас? — А никак. Если бы я вдруг и захотел возвратиться, то некуда. — То есть как это? — удивленно спросила Елена.