— Сейчас твои глаза орут о том, что ты безумный ревнивый мужчина. И да, я готова на любые глупости с тобой. — Мишель, — Ник с укором смотрит на меня. — Брось, жарко на улице. Платье нормальное, и мне сейчас следует обидеться на тебя и поехать на такси, — упрекаю его. — Почему? — Ты даже не захотел меня поцеловать, а сразу начал выговаривать. Это чертовски обидно. — Иди сюда, — улыбаясь, Николас притягивает меня к себе и впивается в губы. Наслаждаюсь этим обжигающим, возбуждающим и сносящим крышу поцелуем. Его губы надавливают на мои, языком он раздвигает их. Ласкаю его язык своим и издаю тихий стон. — Есть идея сказать, что мы очень заняты и вернуться к тебе или поехать ко мне, — шепчет он, опускаясь поцелуями к шее. — Потом и скажем, когда отсидим официальную часть. — Ты такая упрямая, — прикусывает меня за шею. Улыбаясь, отстраняюсь от него и заглядываю в его глаза. — Как прошла встреча с Элом? — Нормально. Он был не совсем в форме, постоянно не слышал, что я ему говорю. В общем, наверное, он в порядке, — пожимает плечами Ник. — Он приглашал тебя в клуб? — Интересуюсь я. — Нет, потому что я больше не состою в нём, Мишель. Я передал все дела ему и ещё нескольким Верхним, которые хотели купить у меня этот бизнес. Теперь я официально не Мастер, а просто мужчина, который любит секс пожёстче. — О, Господи. И ты доволен? — Шепчу, поражённая такими новостями. — Когда ты на моём члене, я доволен. Сейчас я терпелив, — шлёпаю по его груди, качая головой. — И всё же. Ты не жалеешь? — Ни капли. Пора двигаться дальше, а это пусть останется для тех, кому, действительно, нужна тема, как спасение от своего одиночества. Мне уже поздно, — и я вижу уверенность в его глазах. Это невероятно радует меня. Это же… просто сумасшедшая новость, от которой я готова визжать от счастья. Мы приезжаем в ресторан, адрес которого мне прислала Амалия, а я его переслала Нику. Входим внутрь, держась за руки, и я наслаждаюсь тем, с какой завистью смотрят на меня. Да, этот мужчина мой. Только мой. — Добрый вечер, — улыбаясь, произношу я, когда мы оказываемся рядом со столиком. Все уже собрались. Я обнимаю Кэйтлин, Амалию, Тейру, чмокаю в щёку Марка и киваю Адаму, пожавшему руку Николасу. Мы рассаживаемся и просматриваем меню, обсуждая, кто и что закажет, пока нам разливают шампанское. Я накрываю ладонью свой бокал, отрицательно качая головой. Ник удивлённо приподнимает брови. — Не хочу. От одного его вида меня тошнит. Видимо, после пьянки в клубе я больше не могу пока пить алкоголь, — шепчу я. — Это меня радует. Значит, сегодня буду пьяным я, — улыбается Ник. Усмехаясь, возвращаюсь к изучению меню и выбираю для себя салат. Только салат. Не хочу ничего больше. — Итак, долгое время я не мог собрать всю свою семью, а сегодня мне это удалось. Я счастлив, что вы все нашли время и проявили желание, — Адам красноречиво смотрит на Амалию, закатывающую глаза, — чтобы прийти сюда. За нашу семью. Поднимаю бокал с водой и отпиваю из него. Мне так приятно, что они видят Ника членом семьи. Это другой уровень жизни. Это серьёзно. Очень серьёзно, и я поглядываю на Николаса, не испугавшегося такого заявления, и моему сердцу становится так тепло. — Николас и Мишель, расскажите нам… — я напрягаюсь, сглатываю и поднимаю голову на Адама. Боже, нет. Не надо этого спрашивать! — Как прошёл ваш отдых, — облегчённо вздыхаю. Я думала, что Адам поинтересуется, когда мы объявим о помолвке или что-то в этом духе, но слава богу. — Прекрасно. Там настоящий рай, — улыбаясь, отвечаю я. — Океания всегда была местом именно для расслабления и отдыха. Что может быть лучше, чем любимая девушка и красота природы? — Николас обнимает меня за плечи и целует в висок. Чёрт, он официально признался, что любит меня перед всей семьёй, возбуждённо встрепенувшейся и с интересом смотрящей на нас. — А нам туда можно? — Спрашивает Амалия. — На остров этот? — Океания огромная, я бы советовал Фиджи для ознакомительного путешествия, — Ник легко обходит упоминание о том, что остров принадлежит ему, и предлагает доступное развлечение. — Такой долгий перелёт и часовые пояса. Это утомляет, очень утомляет. Даже не знаю, решилась бы я на такое, — говорит Кэйтлин. — Я бы мог одолжить вам свой самолёт. Время не так ощущается в воздухе, как на земле. Так что если решите, то дайте мне знать, — вау, что-то Николас Холд разошёлся сегодня. Уже готов и самолёт дать. — Это очень щедро с твоей стороны, Николас, — кивает Адам. Нам приносят заказ, и Марк вставляет своё слово о том, каким классным был прыжок с парашютом, после чего Амалия просит его закрыть рот, потому что он уже достал всех этим. Мы ужинаем под попытки Марка всё же снова передать все свои эмоции, и под колкие фразы Ами, за которые она получает от Адама осуждающий взгляд. Наши с сестрой взгляды пересекаются. Я беззвучно спрашиваю её, как она. Тейра кивает и улыбается мне. «Он клёвый. Я рада за тебя», — читаю по её губам, и она указывает на Николаса, рассказывающего о том, как, вообще, происходит прыжок, и советует несколько клубов, в которых можно осуществить мечту. Улыбаясь, радуюсь тому, как же это здорово, что мы всё же приехали, и я убедила Ника отменить дела, и вырываю краем глаза знакомую тёмно-рыжую макушку волос. Нет… Пока за столом все болтают, я вижу Эла, уверенно движущегося к нам. Я уверена в том, что он идёт именно к нам. Зачем? Хочет возмутиться тому, что Николас отказался от их клуба и ушёл оттуда, чтобы быть со мной? Я чувствую, как моё сердце сжимается от страха, и подскакиваю с места. Все замолкают и озадаченно смотрят на меня. — Ну уж нет. Я на это не подписывалась, — шиплю я. — Мишель… Ник тянется рукой ко мне, но я выскакиваю из-за стола и несусь прямо на Эла, кажется, даже не замечающего меня. Конечно, он меня не видит, он смотрит на моего Ника! На моего, чёрт возьми, Николаса, который отказался от их боли и начал новую жизнь! — Не смей, — толкаю в грудь Эла. Он моргает и переводит на меня взгляд, полный желания сотворить что-то плохое. — Нет, не смей его убеждать, что клуб ему нужен. Он не хочет быть больше его частью. Не хочет. Не делай этого, не забирай его у меня. Уходи отсюда. Тебе здесь не место. Не устраивай шоу перед всей моей семьёй, — быстро шепчу я, зло смотря в его глаза. — Но я… — Элишер? Какого чёрта ты здесь делаешь? — За спиной раздаётся громкий голос Адама. Оборачиваюсь и шокировано понимаю, что никогда даже не интересовалась полным именем этого мужчины, а Адам его знает. Вот же зараза! Двадцать второй вдох Сколько нужно времени, чтобы мир перевернулся с ног на голову? Сколько нужно минут, чтобы начался хаос, в котором всё происходит очень быстро? Нет. Счёт идёт на секунды. Всего лишь какие-то чёртовы секунды могут изменить всё. Этого достаточно, чтобы крики, громкий визг, страх и непонимание наполнили собой всё пространство вокруг меня. Секунды. Это ведь так мало, но в то же время слишком много для резкого скачка адреналина и эмоций, неподвластных рассудку. — Пошёл на хрен отсюда! Папа, вызови полицию! Я убью его! Ублюдок! Подонок! Ты не подойдёшь больше к ней! — Орёт Марк, подскакивая с места. Николас успевает схватить его и задержать, а я закрываю рот рукой, видя, как бледнеет Кэйтлин и едва не оказывается в предобморочном состоянии, сколько злости появляется во взгляде Адама, как Тейра испуганно сжимается, а Амалия жмурится и качает головой. Что здесь происходит? Откуда им всем известно о том, что этот человек бил Ника? Ведь я не могу найти других причин, почему Марк в такой ярости и готов затеять драку в ресторане, в котором уже достаточно напуганных людей, и администрация бежит к нам вместе с охранником. — У вас всё в порядке? Вам нужна помощь? — Интересуется администратор. — Нет, спасибо и извините за это. Мы сейчас разберёмся. Это недоразумение. Марк, успокойся. Живо прекрати, — я думала, что Адам не умеет ругаться, но его голос звенит от едва сдерживаемой ярости. — Я убью его… я… — Марк, закрой свой рот, иначе мне придётся тебя отключить, — от сильного и уверенного голоса Ника, парень замирает в его руках, но с лютой ненавистью испепеляет взглядом Эла. — Простите нас, всего лишь небольшое недоразумение, — повторяет Адам администратору. — Я прошу уладить конфликт, иначе нам придётся попросить вас покинуть наше заведение, — предупреждают нас. — Да, конечно. Подхожу к Нику, продолжающему держать Марка. — Элишер, тебе лучше уйти отсюда, — произносит Адам. — К сожалению, я этого не сделаю, — Эл усмехается и отрицательно качает головой. — Что происходит? Что он хочет? — Шепчу я, с ужасом наблюдая эту сцену. — Меня, — тихо подаёт голос Амалия и поднимается со стула. — Элишер, у нас есть постановление суда, которое запрещает тебе приближаться к нашей дочери. Тебя посадят, если…