― Некоторое время я не буду ни с кем встречаться. ― Что? С чего такие мысли? ― Я ринулась в бой слишком рано. То, что произошла между нами с Полом, большей частью связано со мной, а не с нами. Я позволила ему контролировать свою жизнь. Я жертвовала тем, что сделало бы меня счастливой, ради него. Так что сначала мне нужно понять, чего я хочу, прежде чем под кого-то подстраивать свою жизнь. Хантер кивнул с таким выражением лица, которое она часто замечала в прошлом году. Словно он восхищен ею, словно она преподнесла ему удивительный сюрприз, которого он не ожидал. Сначала это выражение лица раздражало ее, теперь же забавляло. ― Хорошая идея, Ай. Я последую твоему примеру. Полностью сконцентрируюсь на своей музыке. К черту свидания, любовь и подобный бред. Только что началась операция «Соло». Хантер взял ее за руку и повел на танцпол, несколько следующих часов они двигались в ритме музыки, прерываясь только на очередную порцию текилы или пива. Он сказал ей, что они напьются до беспамятства, и не соврал. Именно Финну пришлось звонить дяде, и впервые в их жизни Санни и ее брату пришлось быть ответственными. Они вызвали такси и затолкали в нее Хантера и Айлис около трех часов утра. Айлис убедила Хантера переночевать у них на диване, в основном из-за того, что не была уверена, что сможет не уснуть, если им придется сделать три остановки. Сначала они подвезли Лео, а она уже была готова отключиться. Они оба, спотыкаясь, поднялись наверх. Хантер упал на диван, не снимая своего пальто и обуви. Финн и Санни рассмеялись над тем, как быстро он пал, прежде чем отправиться по своим комнатам. Айлис по стеночке добралась до своей спальни. Она коснулась своих губ, опять вспоминая поцелуй Хантера. Он поцеловал ее не потому, что хотел ее. На самом деле причина, по которой он поцеловал ее, казалась еще более важной, чем быть желанной. К несчастью, она была слишком пьяна, чтобы понять почему именно. Она села на краю своей кровати, пока комната продолжала раскачиваться. Это нехорошо. Ей потребовалось несколько минут, чтобы снять свои туфли, носки, пиджак и джинсы. Остальное можно не снимать. Она слишком устала, чтобы еще что-то снимать. Айлис только опустила свою голову на подушку, когда появился Хантер. ― Подвинься, ― попросил он. ― Нет, ― Айлис подняла руку и вяло махнула на другую часть комнаты. ― Спи на кровати Кейт. Он проигнорировал ее, толкая на другую сторону кровати, и лег рядом. В этот момент она была как тряпичная кукла, не способная оказать хоть какое-либо сопротивление. Мужчина лег на спину и притянул ее к себе, так что она прижалась щекой к его груди. Он был полностью одет, хоть где-то и оставил свое пальто и обувь. Так как они лежали на узкой кровати, было тесно. Но им удалось разместиться. ― Не хочу спать в одиночестве. ― Я не буду заниматься с тобой сексом, Хантер. Он рассмеялся. ― Я говорю не о сексе. Мы же решили забыть об этом? Иногда просто здорово с кем-то спать. Она нахмурилась, слишком пьяна, чтобы быть благоразумной. Хантер же всегда хотел секса. ― Почему ты не хочешь заняться со мной сексом? ― Серьезно? ― спросил он. ― Ты обиделась на то, что я не хочу того же, чего не хочешь ты? Айлис подняла голову и посмотрела на него, не собираясь задавать вопрос, о котором она недавно думала. Хантер флиртовал с любой, у кого есть сиськи, постоянно включая свое обаяние. С любой девушкой, кроме нее. С ней они были... просто приятелями. Только друзьями. Или так она думала раньше. Тот поцелуй все запутал. Он совсем не был дружеским. Абсолютно. ― Три причины, ― сдался он, хотя она ничего не сказала. ― Первая: я выпил слишком много текилы и почти уверен, что он, ― Хантер указал на свой член, ― не готов. Вторая: ты только что отказалась от отношений, чтобы сфокусироваться на себе. И, наконец, даже если бы ты не принесла свою клятву, я бы не стал говорить, что люблю тебя, чтобы переспать с тобой. Я никогда не лгал тебе, Ай. И не хочу начинать сейчас. ― О. Да. Она положила свою голову обратно ему на грудь. Эти причины имели смысл для ее пропитанного текилой мозга. Она поклялась, что не будет спать с тем, кого она не любит. И Хантер хорошо ее знал, чтобы понимать, что это для нее значит... когда она трезва. Дело в том, что она нашла еще одну причину для беспокойства с того момента, как она увидела Пола, несмотря на текилу, которая должна была все стереть. ― Почему никто не хочет женится на мне? ― Ты сдаешь позиции. ― Нет. Вовсе нет. Завтра я опять буду сильной. Сегодня я просто хочу увидеть всю картину целиком. ― Кажется, лучше искать все эти ответы, когда ты трезв. ― Тогда я не буду больше задавать вопросы. ― Тебе стоит чаще говорить с людьми, Ай. И я не имею в виду себч или твою семью. Ты столько всего знаешь и можешь многое рассказать. ― Ты избегаешь ответа на мой вопрос. Хантер вздохнул и крепче обнял ее за плечи, притягивая ближе. Свободной рукой он коснулся ее лица, а потом и сережки, с которой стал играться, продолжая говорить. Удивительно, но это ее возбуждало. ― Ты просто еще не встретила правильного парня. ― Я думала, что нашла. А он выбрал Ронду. ― Айлис, ― начал Хантер, но она знала, что он собирается сказать. Она успела его прервать. ― Я больше не думаю о нем. Клянусь. Дело вообще не в этом. Просто... я не могу понять, в чем разница. Ты бы женился на Ронде? Если бы она не сбежала с Полом, ты бы... Он вздохнул. ― Я бы женился на ней. И это стало бы ошибкой. Они обсуждали их расставания множество раз и придумали кучу причин, почему им так не повезло с почти «мужем» и «женой». Ей всегда было интересно, эти причины были правдивы или утешительны. ― Что заставляет тебя хотеть жениться на ней, а не на мне? ― Она дала на первом свидании, ― поддразнил он. ― Ну, ты и сволочь. Все парни такие козлы. ― Именно. Пора бы тебе уже понять. Они посмеялись еще несколько минут, но когда Айлис уже была готова заснуть, он опять заговорил. ― Айлис, она беременна. Айлис пыталась забыть об этом. ― Да. Надеюсь, она выпьет много воды, и у нее распухнут лодыжки. Хантер рассмеялся. ― Боже, мышка. Это самое жестокое, что ты смогла придумать? Отекшие лодыжки? ― Я верю в карму. ― Думаю, сегодня мы справились. Мы против них. Она заметила, что в последнее время Хантер больше не говорит об их расставаниях, как о том, что произошло только с ним, наоборот, о том, что они разделили вместе. ― Да. Согласна. ― Извини, что вытащил тебя. Знаю, что ты хотела остаться дома. Если бы так и было, то мы бы не... ― Я рада, что мы столкнулись с ними, ― пробормотала она. ― Теперь это произошло, и давление исчезло. Кроме того, оставшаяся часть ночи была бомбой. Они опять замолчали, и Айлис решила, что он уснул, но она ошиблась. ― Мы с тобой парочка с печальными историями, ― сонно пробормотал Хантер. ― Да. Так и есть. ― Мы должны посвятить все свое время на достижение своих целей. Десять месяцев достаточно для того, чтобы перестать себя жалеть. С этого момента Ронда и Пол в прошлом. Хантер и Айлис ― это будущее. Она улыбнулась его ободряющим словам. То, как он это сказал, словно они пара, а не два друга, полные решимости понять, кто они такие, найти свой собственный путь. ― В этом году все будет хорошо, Хантер. Абсолютно все. ― Все, ― пробормотал он.