― Тебе разрешили помочь мне? ― Лэс уволил меня, как своего личного помощника прежде, чем ты проиграл первую ноту "Может завтра». Он настоял, чтобы я помогла тебе. У всех остальных участников шоу есть агенты. Он сказал, что будет нечестно, если у тебя его не будет. ― Разве это не будет конфликтом интересов? Твои же родители, вроде как приз. Она пожала плечами. ― Не знаю. Я скажу об этом Лэсу. Не похоже, что я каким-либо образом могу повлиять на конкурс. Победитель выбирается фанатами. Они голосуют в приложении, а потом результаты поступают в фирму, занимающуюся подсчетами. Управляющий персонал никак не контролирует этот процесс. Хантер, я буду честна: Лэс не...― она замялась. ― Он не думает, что я продержусь дольше первого шоу, поэтому он решил, что его помощь тебе ничем не навредит, так? Она кивнула. ― К тому же то, что я помогу тебе, больше послужит его цели, чем если бы я стала его ассистентом. ― То есть? ― Это дает мне шанс продвигать талант. Лэс настаивает, что именно в этом заключается мое призвание. Хантер вспомнил то, как она помогала ему весь день. ― Не думаю, что он ошибается. Она фыркнула. ― Боже, и ты туда же. ― Я рад, что Лэс разрешил тебе помочь мне потому, что я, правда, хочу, то есть мне требуется твоя помощь. Позарез. ― Я вся твоя. В том случае, если ты перестаешь меня целовать. Он закатил глаза и стал приближаться к ней, наслаждаясь тем, как она наблюдала за ним одновременно с настороженностью и желанием. Может они и не подходили друг к другу с точки зрения психологии, но в физическом плане они определенно совпадали. Он наклонился к ней пока между их лицами не осталось пару миллиметров. ― Я не буду обещать ничего подобного. Она раздраженно вздохнула. ― Даже после того, что мы только что обсудили? ― Что сказать? Ты человек мысли, а я – действия. И чтобы доказать это, он оставил на ее губах еще один страстный поцелуй прежде чем уйти из кладовки. К тому времени, как она вернулась в зал, а румянец сошел с ее щек, он успел дать отставку трем фанаткам. ― Хантер Морган? ― мужчина, сидевший за столиком недалеко от сцены, привлек не только его внимание, но и внимание Айлис. ― Да. ― Поздравляю с участием в шоу. Этот мужчина не был в одиночестве, он сидел за столиком в компании парня с длинными волосами, собранными в хвост, рокерши с длинными черными, как смоль, волосами, украшенной татуировками, и подражательницы Тэйлор Свифт с маленькой собачкой в сумке, которая стояла у нее на коленях. Айлис указала на собаку, а девушка сразу же прижала ее к себе ближе. ― Моральная поддержка, ― протараторила она. ― Ладно, ― ответила Айлис. ― Ему нужна миска воды? Девушка ослабила свою хватку и перестала хмуриться. ― Нет, спасибо. ― Я вас знаю? ― Хантер спросил мужчину, заговорившего с ним. Тот покачал головой. ― Нет, но узнаешь, ― он встал и протянул руку. ― Виктор Родригес. А это мои друзья ― Робби Пирсон, Рори Саммит и Лия Вайадарес. Мы тоже участвуем в шоу «Звезды февраля». Хантер пожал руку Виктору, заново изучая лица, сидящих за столиком. Робби и Лия выглядели заинтересованными, а Рори было откровенно скучно. ― Рад знакомству. ― Что вы здесь делаете? ― Оцениваем соревнование, ― начал объяснять Виктор. ― Сегодня днем Лэс сказал моему агенту, что у него прослушивание на место последнего участника. Мы решили прийти послушать, так как никто раньше о тебе не слышал. ― Ты же дочь Скай Митчелл? ― спросила Лия. Айлис кивнула. ― Да. Лия бросила Виктору взгляд, показывающий «Я же тебе говорила», что сразу же насторожило Хантера. ― Думаю, это все объясняет. ― Простите? ― спросил Хантер. Виктор ухмыльнулся. ― Мы не могли понять, как никому неизвестный певец из паба стал участником шоу. Оказалось, единственное, что нужно сделать, чтобы дебютировать, это трахнуть дочь Скай. И только что Виктор стоял перед ним, а потом он оказался валяющимся на полу. Хантер не мог вспомнить, как он его ударил, но учитывая то, как Трис и Патрик оттаскивали его от парня, он все же ему врезал. Эван вышел с половины ресторана «Сандэй Сайд» и помог Виктору встать на ноги. ― Думаю, самое время вам и вашим друзьям убраться отсюда. -Почему нам? ― огрызнулся Виктор. ― Именно он ударил. ― Отстаивая честь моей племянницы, ― пояснил Эван. Его выражение лица было мрачным. Ее кузен и дяди слышали оскорбление в адрес Айлис и Хантера. Робби, который никак не отреагировал на произошедшую схватку, встал со своего места и махнул на выход. ― Давайте, ребята, ― произнес он. ― Пошли. Он посмотрел на Эвана. ― Мы не хотим никаких проблем. ― Тогда вам больше не стоит сюда возвращаться, ― спокойно сказал Эван. Робби кивнул и уше вместе с Виктором и блондиночкой и ее дурацкой собачкой в то время, как рокерша осталась. Трис и Патрик не ослабляли их хватку до тех пор, пока эта троица не покинула паб. ― Все в порядке, ― сказал Хантер. ― Можете меня отпустить. ― Я уверен, что необходимость сдерживать тебя ― это единственное, что останавливает меня от того, чтобы не последовать за этим ублюдком, ― произнес Патрик. ― Ну, конечно, ― всплеснула руками Айлис. ― Теперь ты готов драться за меня до смерти. Где была твоя воинственность двадцать минут назад в кладовке? Патрик ухмыльнулся, а Трис и Эванс напротив помрачнели лицом. Патрик может и смог бы избежать взбучки от ее кузенов, но вот ее дяди совсем другое дело. ― А что произошло в кладовке? ― Спросил Эван. Айлис уже успела пожалеть о своих словах, на секунду забыв, что Трис и Эван все еще стояли рядом. ― Ничего. Ничего не произошло. В этот напряженный момент Хантер думал, что ее дядя потребует объяснение. Но ни она, ни Патрик не стали ничего объяснять, и все занялись своей работой ― Трис вернулся за барную стойку, а Эван вернулся в ресторан. Патрик рассмеялся. ― Айлис, детка, спасибо, что оживила скучный вечер понедельника.