Я принялась рассказывать о мистере Кью и нашем «симбиозе». — Вот оно что, — задумчиво протянул Йохан, выслушав мой рассказ. — Теперь понятно, почему Невел так странно реагировал. Он ведь часть бортового компьютера, в том числе, и торс-системы. Но в этот раз он вел себя тихо, как мышь. Наверное, никак не мог проанализировать данные. Или ему нравилось за вами наблюдать. Нормально, да?! — Вы программист? — поинтересовался Эл, помогавший Роузи накрывать на стол. Левен покачал головой. — Невела создали десять лет назад, по необходимости. Один чудесный юноша, бывший хакер, разбогатевший и завязавший с нелегальным бизнесом, но обожающий нестандартные проекты, очень заинтересовался моей идеей и с энтузиазмом ее осуществил. Благодаря ему у меня есть компаньон, советник, — Йохан негромко рассмеялся, — и персональный провокатор, он не дает мне слишком надолго уходить в мой мир. Видите ли, мне хорошо в моем маленьком, закрытом мирке, где я наедине с мыслями, музыкой. Невел — часть операционной системы «Звездного Ветра». Удивительно, что он так доброжелательно к вам отнесся. Мог бы заблокировать доступ на мостик и во все остальные помещения, пока добивался бы от меня нужной реакции. Так нет же! Ничего мне не сообщил, даже словом не обмолвился о том, что Пэрри мертв, а на борту — пираты. Йохан смущенно улыбнулся Маше. Взгляд мой машинально переместился на вторую мисс Бронски. На губах Айви играла довольная улыбка. Кажется, Левен ей понравился. А вот Томасу он явно пришелся не по душе. Киборг почему-то переводил взгляд с меня на Йохана. Лучше бы следил за своей хозяйкой, уж больно обольстительные улыбки посылала она новоявленному гостю. — И позволил же вам владелец яхты, мистер Левен, разводить на борту эдакую гадость, — проворчала Роузи, расставляя чашки. — У нас с владельцем «Звездного Ветра» ОСОБЫЕ отношения, — сияя улыбкой, произнес Йохан. … Левен высказал желание «пообщаться» с мистером Пэрри, и Айви повела его в морозильную камеру. Вернулся Йохан грустным и тихим, сел за стол и залпом выпил чашку крепчайшего чая. — Итак, — сказал Синклер, тоже подсаживаясь к столу-капле, — мистер Левен, расскажите о системе М-93. Да, да, — он поднял руку, не давая Йохану себя перебить, — я знаю, что большую часть своих путешествий с Пэрри вы просидели в каюте. Но Аквариус вы знаете. К чему нам готовиться? Любая информация. — Ну… — задумчиво проговорил Левен. — Раз я пообещал вам помогать… Аквариус — теплая планетка с одним, но крупным материком, по климату и размерам похожим на земную Австралию. В последние годы, впрочем, засушливые области континента активно терраформируются, сельское хозяйство и животноводство развиваются бешеными темпами. К Сети Кластера они не подключены, но торс-оборудование завозится и планета постепенно объединяется в одну информационную систему. — Кто завозит? За чей счет проходит терраформация? И почему Кластер еще не подмял Аквариус под себя? — Хорошие вопросы, — Йохан шумно поскреб подбородок с щетиной. — Мэр города кое-что мне рассказал однажды за стаканчиком виски. У Кластера множество причин прижать М-93 к ногтю. Если Аквариус — мирная аграрная планета, то ее сосед по орбите, Палисадос, настоящий приют контрабандистов и пиратов… да. Аквариус кормит обе планеты и получает за это бонусы: защиту, деньги, товары. Палисадос копит силы, и если Кластер наконец-то отвлечется от своих проблем и заглянет на Периферию, он очень удивится и, думаю, расстроится. На Аквариусе тишь и благодать, сюда стекаются переселенцы из Метрополии — так тут называют Кластер: беженцы, любители острых ощущений, поборники традиционного уклада… и даже киборги, — мистер Левен заметно смутился и покосился на Томаса в зарядном устройстве, — одушевленные, так ведь говорят? Их в последнее время все больше. — Значит, мне там ничего не грозит? — усмехнулся Синклер, глаза которого на миг вспыхнули синим. — Вы… вы тоже? — Йохан изумленно покачал головой. Подобно Айви я жадно вгляделась в лицо Левена. Ни тени брезгливости или страха. Это хорошо. — И Эл. И Роузи, — кивнул Итиро. — На Аквариусе вам нечего бояться, — твердым голосом сказал Левен. — Но на Палисадос условно-живые под запретом. Увы, это вся информация, которой я располагаю. — Спасибо и на том, — проговорил Итиро. — Еще один вопрос, последний: чем торговал Пэрри? Нам нужны продукты и горючее для «паруса». У нас есть яхта, а местные наверняка нуждаются в каких-нибудь товарах. Можно попробовать предложить свои услуги и подзаработать. Найти бы только денег, чтобы почистить «Звездный Ветер» от всякой шпионской дряни и всего того, что сопрягается на нем с Сетью. — Сколько вам нужно, чтобы яхта стала «невидимкой»? — задумчиво проговорил Йохан, проводя рукой по столу и вглядываясь в застывшие в нем кофейные зерна. — Примерно три тысячи местных цоло, — подала голос молчавшая до этого, вся обратившаяся во слух Маша. — Все мои накопления на чипе, как и у вас. Пэрри не держал много наличных на «Звездном Ветре». По прибытии в Кластер он клал их в банк Ферошии, где любил отрываться после каждого рейса. На Ферошии старые цоло очень популярны, никто их не отследит и с чипа не снимет. Однако у Пэрри было на яхте одно местечко… на всякий случай. Левен шепнул что-то на ухо Роузи, та удивленно подняла одну бровь, встала и принесла ему из кухонного ящика… молоток для отбивания мяса. Догадавшись, что сейчас произойдет, мы расступились, с интересом наблюдая за действиями Йохана. Со словами: — Жалко портить мебель, но он открывается только по биометрии Пэрри… живого Пэрри, — Левен размахнулся и ударил по столику. Стекло треснуло, а затем стол осыпался крошевом. Запахло кофе. Из мутноватой сердцевины, превратившейся в кучку осколков, выпала пачка бумажных денег, перевязанная зеленой резинкой. Левен поднял их и задумчиво провел пальцем по краю пачки. Подсчетом занялся Эл, а кибер-уборщики с энтузиазмом собирали осколки, выбирая из них кофейные зерна. — Странное место для заначки, — сказал Итиро. — Очень в духе покойного, — откликнулся довольный Йохан. — Он любил спецэффекты, и это очень забавляло… владельца «Звездного Ветра». — Что ж там за владелец такой? — сказала я. — Почти пять тысяч цоло, — радостно сообщил Эл. — На деактивацию и закупку продуктов не хватит, однако начало положено, дальше будем импровизировать, — воодушевленно сказала Маша. — Спасибо, мистер Левен. — Йохан, просто Йохан, — умоляюще напомнил ей Левен. — Хотите, мы оставим вас на Аквариусе? Не думаю, что наши дальнейшие маневры… — начал Синклер. — Нет-нет, — живо подхватил Йохан, не сводя взгляда с Маши, — я с вами. Томас замер, явно к чему-то прислушиваясь, а затем вышел из рамы зарядки: — Запрос на стыковку к грузовому шлюзу, к нам поднялся челнок с планеты. Мне нужны помощники. Миа, ты не могла бы помочь мне с контролем над погрузчиками? У тебя ведь есть авторизация. — Разумеется. Шоу закончилось, я со вздохом пошла к выходу, перешагивая через уборщиков. Среди них был Ти-сорок. — Стоп! — встревожилась я. — А где Огурчик? — Я видел вашего муарманца возле оранжереи, он, похоже, отпустил свой транспорт и отдыхает— подсказал Йохан. — Там есть уголок муарманской природы: почва и несколько кустиков. — Так вот почему Кью так взбодрился! — обрадовалась я. — Уверена, владелец яхты — прекрасный человек. Предусмотрел даже то, что на ее борту может путешествовать самое маленькое разумное существо в Кластере. — Э-э-э, — смущенно протянул Йохан, — не думаю, что он заглядывал так далеко, скорее всего, польстился на экзотику. Было интересно общаться с мистером Левеном. Мы, новоявленные пираты, еще не успели осточертеть друг другу, умудряясь, ко всеобщему удивлению, довольно мирно сосуществовать в закрытом пространстве яхты. Однако личность Йохана интересовала всех. Он был харизматичен, мягок в общении, хорош собой и если напоминал человека с биполярным расстройством, то исключительно в стадии интермиссии. Челнок не смог забрать весь груз сразу. Наши погрузчики были слишком малы и нерасторопны. Томас нервничал, но ускорить погрузку не мог. Я стояла за вирт-панелью, отслеживая работу киберов. Стало понятно, что за один день мы не уложимся. — Мы думали, там ржавое корыто, — сообщил мне Эл, сверяясь со схемой на моей панели, — а катер-то почти новый. Я в его систему нечаянно влез, так у него маркировка одной из строительных компаний с Калькутты. Мы, похоже, тут действительно самые совестливые пираты. Следующим рейсом челнок доставил на «Звездный Ветер» врача и ее помощников. Через шлюз на яхту из катера перешло несколько человек: трое мужчин и молодая женщина в оранжевом комбинезоне с медицинским чемоданчиком в руках, миниатюрная шатенка с ярким макияжем. Она энергично пожала мне руку. — Я Ванесса, — сказала она. — Нужно собрать вместе всю вашу команду. Где будет удобно это сделать? Ваши биоданные уже обработаны, сыворотка готова. Это все наш отвратительный болотный гнус. Из-за ускоренного терраформирования часть местности была подтоплена, наплодилось много разной дряни, переносящей местную лихорадку. По моим данным у вас трое гибридников. Ну… киборгов. — А-а-а… Мы называем их условно-живыми. — Не вздумайте ляпнуть такое на планете. Никто до сих пор не знает, как это происходит, но большинство ребят с кор-платами на Аквариусе считают себя живыми без всякого там «условно». Есть, разумеется, много «спящих», мы работаем над тем, чтобы их пробудить. Но пока безрезультатно. — Э-э-э… у нас четверо… гибридников… вроде, — сказала я неуверенно. — Странно. По биоданным, их должно быть трое. Ладно, разберемся. Спящие или пробужденные? Ну, ведут себя как люди или как компьютеры в человеческом теле? — О, как люди! Иногда даже слишком. Ванесса издала негромкий понимающий смешок, заполняя какую-то таблицу на листке бумаги, прикрепленном к папке: — С устоявшейся психикой? Я растерялась и пожала плечами. Что ответить? Тут, у нас, в кого пальцем ни ткни, с головой проблемы. — Ладно, протестирую и провакцинирую их отдельно. Ого! — глаза Ванессы округлились. — это что за чумовой парнишка? Я проследила за ее взглядом. Ванесса смотрела на Томаса, который снял свою майку и, присев на коробки в углу, устало протирал ею от пота грудь и шею. — Ох, какой рельефчик! Холостой? — врач наклонила голову к плечу, прикусив нижнюю губу. — Он этот… гибридник, — поспешила сообщить я. — Да не проблема, — пробормотала Ванесса, кивнув в сторону трех парней, проверяющих груз по спискам у входа в шлюз. — Видишь того высокого лапулю со шрамами на лице? Был интим-компаньоном. Пробудился и слегка поучил уму-разуму хозяйку, предпочитающую в сексе ярко-выраженный садизм. Пришлось ему бежать из Кластера, а у нас на Аквариусе всем рады. Хоть мы с ним уже не вместе, но воспоминания остались приятнейшие. У меня слабость к парням с разъемами под кор-плату. И к рыжим красавчикам тоже, а если уж два в одном… — Томас приписан к одной даме… — Тоже не беда. По нашим законам, ступив на землю Аквариуса, все гибридники автоматически становятся свободными. А вдруг парнишка захочет остаться? Нужно узнать. Ванесса сунула мне в руки папку, повела плечами, приосаниваясь и направилась к Томасу. Кавендиш удивленно поднял голову, когда девушка подошла и присела рядом. Сначала он хмурился и недоуменно поднимал рыжие брови, а через несколько минут уже посмеивался и благожелательно кивал. Ванесса вернулась ко мне и сказала: — Я тут подумала… Сыворотка — штука серьезная. Пожалуй, я останусь у вас до окончания поствакционного периода. Найдется для меня местечко? — Разумеется, — вежливо сказала я. Нам сделали прививку. Ванесса предупредила, что в течение трех-четырех дней все мы можем чувствовать себя не очень хорошо. Впрочем, настроение у команды значительно улучшилось, когда выяснилось, что мистер Бауэрман передал нам несколько ящиков со свежими продуктами. Ванесса призналась, что мы весьма расположили к себе мэра, взяв на себя обязательства покойного Пэрри. Роузи превзошла саму себя: на столе было утиное фрикасе со спаржей, вареный картофель и десерт «павлова» с малиной. За ужином мы забросали нашу гостью вопросами. Больше всего нас интересовали гибридники. Мы слушали Ванессу с особым вниманием, учитывая, что как сильно в последнее время нашу команду волновала проблема одушевления киборгов. На Аквариусе Интеграция была уже чем-то привычным.