Тем временем Иветта продолжила: — А я… моя магия и кровь разбавлены многими поколениями. Поэтому я не смогла сама распечатать источник, для этого мне нужна ты. — Окольцованная, — задумчиво повторила я. — Ты планировала выдать меня замуж за графа и с моей помощью открыть источник? — Распечатать, — поправила меня Иветта. — Да, планировала. После того, как у меня не получилось использовать Ллайда… впрочем, я возродила этот план, поняв, что он признал во мне истинную. Поэтому сейчас ты мне не очень нужна, но я ведь обещала вернуть тебя в твой мир… поэтому не убью. Я выполняю свои обещания. Но ты посидишь здесь, договорились? Перед графом я как-нибудь оправдаюсь, если не получится с Ллайдом — поженю вас, открою источник, и отправлю тебя обратно. Хотя не уверена, что верну тебе твою внешность. Иветта развернулась и, судя по всему, собралась уходить. Если уйдет, то я останусь тут пленницей! Я выдала первое, что пришло в голову: — А если я одна распечатаю источник, пока тебя не будет? — Не получится, — спокойно ответила Иветта. — Ты ведь еще не замужем. Сила фей — это парная сила. Они становятся сильнее, когда вместе, поэтому и запечатывала источник пара — муж и жена. Чтобы распечатать, нужны двое. Поэтому ты пока бессильна. — Как ты вообще нашла этот источник? Как пробудила? Разве для этого не нужна парная сила? — Он сам пробудился, — улыбнулась Иветта. — И призвал меня, как сильнейшую из оставшихся потомков фей. Помог найти заклинание, чтобы призвать тебя, хотя для этого пришлось поделиться информацией с магистром Тайри, иначе у меня не было бы доступа в тайную секцию. А потом помог поменяться обликами. Видишь ли, драконы не чувствуют магию фей. Вообще. Я вспомнила, как Ллайд не мог понять, кто напал на девушек. Не разобрался, кто создал статую. Значит, все дело в том, что он не чувствует мою магию, как и магию вьюжного источника, созданного феями. — Это ты замораживала девушек? — спросила я, боясь услышать ответ. Я боялась, что именно я виновна в их состоянии. Хотя если это так, возможно, я смогу что-то сделать? Спасти их? Впрочем, мне сначала нужно спастись самой. — Пришлось, — поморщилась Иветта. — Ненужные свидетели… Теперь не важно. Ты же будешь хорошей девочкой и посидишь здесь, не пытаясь сбежать? Иначе мне придется тебя сковать заклинаниями. Я загадочно улыбнулась. Ну как сказать? Я буду очень хорошей девочкой! Спасу моего горе-истинного, разорву с ним связь и вернусь домой, где расторгну помолвку с еще одним горем, только уже Костиком. Кстати, об этом. — Где мое кольцо? — спросила я, прищурившись, вспомнив, как примерно такой же вопрос мне задавал граф Оругский. Не то чтобы для меня было важно то кольцо, подаренное Костиком, скорее мне было важно вернуть ему это кольцо, навсегда разорвав с ним отношения. А то получится, будто прикарманила. В том, что я вернусь домой, я не сомневалась. Пока не знаю как, но вернусь. — То тонкое золотое колечко с малюсеньким бриллиантиком? — насмешливо спросила девушка. — Кажется, я его где-то потеряла… — Только попробуй… — Успокойся, — хрипло рассмеялась Иветта. — Я верну тебе все, что полагается, включая внешность, сразу после моего ритуала единения с Владыкой Льда, договорились? — Нет, — уверенно произнесла я. — Я не иду на сделки с лгуньями. Я буду бороться. — За мужчину, который тебя даже не узнает? — Нет. Я буду бороться за справедливость. И за себя, разумеется. — Значит, так, да? — хмыкнула Тильд. — Что ж, ты сама сделала выбор. Девушка подняла руку вверх, собираясь пустить в ход магию, но в этот момент мимо меня пронеслась красная вспышка, затем — еще одна. Они устремились к Иветте. Тильд совсем этого не ожидала, не успела выставить блок, поэтому была обезоружена в мгновение ока. — Не-е-ет! — пронзительный крик Тильд заставил меня вздрогнуть. Девушка с ненавистью смотрела… не на меня нет, на графа Оругского. Её руки были надежно зафиксированы в переливающихся полупрозрачных наручниках. Я пригнулась, заозиравшись в поисках выхода. Снежинка, где же ты?! В прошлый раз ты мне указала выход, подсоби и в этот раз! — Как ты посмел?! — взревела Иветта, смотря на жениха. — Ты же всем обязан мне! Ты думал, что такой безмозглый увалень найдет источник?! Это была я! Я помогла тебе, привела тебя к моему дому… Ты думал, будто шантажируешь меня моим бесчестьем… но это я сама дала тебе подсказку, сама прыгнула тебе в руки, чтобы ты обручился со мной! Я дала тебе силу! Граф слушал и не перебивал. — Достаточно, Иветта, — оборвал её граф. — Я уже все слышал. Каждое слово. Источник не только вас забрал из дворца, но и меня. Ты была так увлечена раскрытием своих планов, что даже не заметила моего присутствия. Но теперь… — Невилл хмыкнул и подошел ко мне, взяв меня за руку, но продолжил говорить Иветте: — Теперь ты нам больше не нужна. Я женюсь немедля! — Стой! — завопила Тильд. — Нет, не делай этого! Ты все испортишь! Ты слаб! Твоя ледяная магия очень слаба! Её не хватит, чтобы распечатать источник! Серебряная ночь усилит её! Да стой же ты!.. — Я силен! — оскорбился граф и рывком поднял меня, прижав к себе. Его щеки раскраснелись от гнева. — Нашей магии хватит! Мы распечатаем источник, а ты… ты ничего не получишь. Граф потащил меня к центру источника, где теперь, прямо изо льда, начала вырастать уже виденная мной ранее беседка, только качелей на этот раз внутри не было. Граф швырнул меня на скамью, а сам начал чертить символы на полу. Откуда он знает о магических ритуалах, когда сам не был магом, да и фейские обычаи давно утеряны… и тут я заметила, что его глаза отливают серебром. Им движет источник! Шумно выдохнув, я посмотрела на Иветту. Она пыталась справиться с наручниками, опутывающими её запястья. Вновь огляделась. Если бежать, то куда? К кому? Это пещера, подвластная источнику, лишь снежинка знала отсюда выход, но её нигде нет… Граф закончил чертить и, схватив меня за руку, грубо привлек к себе. Он ухмыльнулся, сжав пальцами одной руки мои щеки, а второй подняв моё запястье с родовым кольцом. — Ты носишь его? Чудесно, чудесно. Оно поможет сказать тебе “да” во время брачного ритуала. — Вы!.. — выдохнула я. И в этот момент граф рассек мне ладонь кинжалом. Красные капли упали на лед и тут же впитались, я же прикусила губу от боли. Невилл начал шептать слова брачного ритуала, а сила вокруг нас все больше концентрировалась. Не хочу становиться его женой, ни за что на свете! Но еще более страшно, что из-за меня источник может быть открыт! Если верить той книге, то сила источника — необузданная, яростная, созданная чтобы уничтожать — вырвется на свободу и поглотит весь мир. Как же они этого не понимают?! — Я связываю свою судьбу с этой девой добровольно, — произнес Робертсон, и вверх по его запястью побежала вязь. Я не на шутку запаниковала. Попыталась убежать, но меня что-то надежно держало, фиксировало буквально каждую мышцу моего тела. Граф посмотрел мне в глаза, и в этот момент от перстня словно пробежал разряд, он вспыхнул, а на губах его сиятельства заиграла счастливая улыбка. — Вы поплатитесь за это! Владыка Льда вас в порошок сотрет… — Когда я овладею силой источника, то он мне будет не помеха. Мне уже ничто будет не помеха. Я стану Властителем мира! — Но ведь я тоже буду владеть его силой, — ухмыльнулась я. — Мы будем равны… — О нет, моя дорогая. Источник выбирает одного… — И это буду я! — раздался голос сбоку. Иветта ударила волной по беседке, но не смогла пробить защитный купол. Зато брачный ритуал подошел к концу. На запястье графа красовалась татуировка. Он приподнял рукав моего платья и с удовлетворением обнаружил и там татуировку, но другую. Это была моя старая, которая начала образовываться постепенно, еще с того момента, как Владыка Льда взял с меня клятву в стенах общежития. Родовое кольцо на моем пальце осыпалось пеплом, а татуировка с запястья графа стекла вниз, растворившись во льду. Я же облегченно выдохнула. — Какого?!. — зарычал его сиятельство, и в этот момент купол вокруг беседки разрушился. Видимо, источник больше не стал его поддерживать, раз наш брак не состоялся. Ведь без брака мы не сможем его распечатать, а значит и защищать нас бессмысленно. Я тут же прыгнула навстречу Иветте, спрятавшись за её спиной. Девушка крушила заклинаниями графа. Тому приходилось отступать. Я вновь огляделась по сторонам и начала медленно отползать к валуну. — Снежинка, — шепнула я, — ну где же ты, моя хорошая? — Ах-х…кх… — раздался хрип и следом звук падения — граф повалился на землю. — Так-то! — воскликнула Иветта и развернулась ко мне. — Не волнуйся, он жив. Убивать его слишком опрометчиво. Он мой запасной вариант. А вот ты… Прости, свяжу тебя для надежности, как и его. А потом вернусь во дворец. Иветта подняла руки, собираясь бросить в меня заклинание. Я почувствовала дежавю, но в этот раз исход был иной. Рядом прозвучал дикий рев. Мы с Иветтой не успели отреагировать, как мимо пронесся белоснежный вихрь. Я пригнулась и закрыла глаза. Каждый звук отлетал от ледяных стен волшебной пещеры. Тильд пронзительно закричала, и в следующее мгновение все стихло. Осторожно открыв глаза, я огляделась. В пяти метрах от меня лежало тело Иветты, лицом вниз. Гримаса ужаса отражалась в ледяном полу. Над девушкой, оскалившись, стоял белоснежный песец. — БоПи! — обрадованно воскликнула я и подбежала к нему, обняв зверя. — Ты же мой красавец… ох, ты не один? Чуть в отдалении стояла красивая самка, слегка надменная, но от этого не менее эффектная. Она восприняла меня, казалось, с ревностью, но ничем кроме взгляда этого не показала. До чего же умные звери! Теперь я опустила взгляд на лежащую Иветту — у неё кровила ладонь, клыки БоПи проткнули тонкую кожу. — Она жива? — спросила тихо. Но песец мне не ответил. Я проверила пульс — слабый, но он был. Видимо, песец как-то оглушил её. Или она так сильно стукнулась головой, что потеряла сознание. В любом случае, у меня не так много времени. Нужно выбираться отсюда. — Покажешь дорогу? — спросила у песца, и зверь потерся о мою ногу мохнатой головой. — Спасибо тебе, друг. Без тебя бы я не справилась. БоПи потянул меня к выходу. Я медленно ступала по льду, стараясь не поскользнуться, потому что в туфельках это было ой как легко сделать! Упаду — и лягу здесь точно так же, как Иветта и граф. Мы прошли три небольшие пещеры, идущие анфиладой, когда я услышала спешные шаги, а вслед за ними — голос. До боли знакомый голос. Мое сердце ускорило свой бег. Я старалась прислушаться к тому, что говорят, и когда разобрала речь, едва не побежала. — Агния! — Ллайд! — крикнула в ответ, пробираясь дальше. Голос его снежности становился все более громким. Я уже добежала до перешейка, где пещера поворачивала, когда пространство передо мной стало стремительно затягиваться льдом. Я ускорилась и тут же поскользнулась, но БоПи поднырнул под меня, поэтому весь вес моего тела пришелся на него. — Ох! — выдохнула я. — Спасибо. — Агния! Я поднялась, но было уже поздно: подружка БоПи успела выпрыгнуть в центре затягивающейся круглой стены, а мы с ним — нет. Мы остались по ту сторону толстой ледяной стены, замутненной и непробиваемой. Я провела рукой, чтобы растопить иней, но едва он растаял — появился новый. А с другой стороны я уже видела силуэт мужчины в светлом камзоле. — Агния, — выдохнул Ллайд и отошел на шаг, чтобы оглядеть стену. — Укройся где-нибудь, я попробую сломать. — Может попробуем сломать вместе, с обеих сторон? — спросила я, чувствуя покалывания в пальцах. — Нет, — моментально ответил мужчина. — Не смей применять магию. Слышишь? Но почему? Если он боится, что мы распечатаем источник (если он вообще знает о нем и его свойствах), то этого не случится. Как и сказала Иветта — нужно быть связанными, чтобы все получилось. И да… он догадался, что я его истинная? Или из-за мутного льда думает, что я — Иветта? Видно лишь силуэт, хотя цвет волос можно различить, но ведь можно его принять за шляпку, да за все, что угодно!