Последнее было сказано не в попытке задеть, а скорее как констатация факта. Мы вошли внутрь. Ничего себе студенты вечеринки устраивают! Здесь было тепло, пахло вкусной едой, а еще… алкоголем. Видимо, это уже не первый ящик! Пить я, разумеется, не собиралась. Мне нужно быть в трезвом уме и твёрдой памяти, чтобы попытаться навести Скайна на нужные мысли. — О, Скайн, кого это ты привел? — к нам подошел Ирвиг. Рассмотрев меня в тусклом желтом освещении, он изумленно расширил глаза. — Тильд?! — Не поверишь: упала на меня прямо с неба. Едва ящик с сидром не раздавила. — Вредительница, что с неё взять? — хмыкнул Ирвиг и открыл одну из бутылок, пригубив жидкость с характерным кисловатым запахом. — Но симпатичная. Не была бы такой дрянью, я бы уже давно за ней приударил. — Я всё еще здесь, — напомнила о своем существовании. Ирвиг хмыкнул и отвернулся, зато прибавилось новое действующее лицо — драконица с белыми волосами, та самая, что я недавно видела в библиотеке. Она не сразу заметила меня, улыбнувшись моему провожатому. — Скайн! — обратилась она к нему. — Как насчет дженги? Я уже не удивлялась, что мой мозг заранее “переводит” незнакомые мне слова на те, что мне понятны и знакомы. Теперь я обратила внимание на низкий квадратный стол, вокруг которого собрались студенты. Правда, столом это было сложно назвать, скорее, ящики, приставленные друг к другу. Над ним была почти стандартная дженга, вот только вместо продолговатых брусочков были светящиеся палочки. Одна из девушек в этот момент начертила в воздухе какой-то символ, а потом начала аккуратно оттягивать пальцы назад, даже не прикасаясь к башенке. Подсвечиваемая палочка с низа осторожно вышла из башни и направилась наверх. Но девушке не удалось её переложить — башня рухнула. Студенты заулюлюкали, а девушке озвучили желание — встать на стол и станцевать что-то вроде фламенко. — А ты будешь играть, Тильд? — вскинулась на меня драконица. — Или только подслушивать умеешь? — А ты только языком чесать? — ввернула я. — Мне было бы интересно сыграть, но по вине Ирвига у меня маготвод. — Эй-ей! Я виноват лишь отчасти! — насупился парень и вновь отпил из бутылки. Драконица пожала плечами и утянула Скайна. Мне на самом деле было интересно, поэтому я присела на стул недалеко от играющих. Дороги назад я всё равно не найду, а так глядишь удастся еще со Скайном пообщаться. Он единственный, кто начал догадываться. Хотя, может, он первый, но не последний? И когда-нибудь очередь дойдет и до моего “суженого”. Ох, какая же чепуха! Ну как, как такое возможно, чтобы у меня был истинный? Наверное, на иномирянок это никак не влияет, потому что я ничего, совершенно ничего не чувствую к этому невозможному мужчине с просто восхитительными льдистыми глазами! Ни-че-го! Местная дженга оказалась не менее забавной, чем земная. Я с интересом следила за игроками, смеялась вместе с ними и единственный раз за последние дни по-настоящему расслабилась. Именно сейчас я поняла, что обязательно со всем справлюсь. Никогда не выйду замуж за престарелого графа, узнаю тайну Иветты, наличием которой граф её шантажирует, и вернусь домой! Башенка рассыпалась. Все засмеялись, а беловолосая драконица хищно улыбнулась и нашла взглядом меня. Я попыталась понять, кто на этот раз проиграл в дженге, и заметила, как все похлопывают Скайна по плечам. Значит, он разрушил башню. — Итак, моя очередь загадывать желание, — произнесла драконица. — Скайн Снежный, ты должен… м-м… поцеловать Тильд! Что? В зале повисла тишина. Кажется, самоубийц, готовых целовать самую вредную и противную студентку академии, до этого момента не находилось. — Это шутка? — приподнял брови племянник Владыки. — Никаких шуток, Снежный! Вперед на свершения! Ты ведь знаешь, что проигрыш в дженге — святое? Не можешь сконцентрироваться — выполняй желание. Скайн несколько секунд молчал, размышляя, а потом поднялся с места и направился ко мне. Я видела, с какой завистью смотрят на меня все девушки. Ну уж нет! Целоваться с ним я точно не собиралась. И вообще — у меня козел, тьфу ты, жених есть. Неверный и временный, но есть! Подскочив с места, я попятилась к выходу. — Знаете, с вами очень приятно было провести время, но мне пора. До скорого! И я стремглав помчалась к выходу. Поднялась по лестнице, навалилась всем весом на дверь, открыла её и выскочила на мороз. Но Скайн последовал за мной. Перед глазами вновь всплыла знакомая снежинка, которая устремилась вперед. Я — за ней. Петляла по парку, чувствуя приближение Скайна. — Стой, Иветта! Да подожди же ты! — Не собираюсь я с тобой целоваться! Ох, дурацкий лед! Я поскользнулась и полетела бы вперед, если бы в этот момент Скайн не догнал меня, приобняв за талию. Мы выпрямились, напряженно глядя друг на друга. — Меня хотят поцеловать все человечки этой академии! — Вот к ним и иди за поцелуями, а меня не трогай. — Должно быть, я сошел с ума, потому что хочу прикасаться к тебе. Хочу трогать тебя. Меня тянет к тебе. Я тут подумал… может, ты моя истинная? Эм, что?.. А как же Владыка?.. Я была настолько дезориентирована его словами, что пропустила момент, когда Скайн притянул меня к себе и дотронулся своими губами до моих. Мы стояли уже на краю парка, почти у самого общежития, поэтому нас могли увидеть. Я уперлась руками в плечи парня, собираясь его оттолкнуть, но меня прервали! Как всегда, Владыка материализовался бесшумно и очень вовремя. — Дорогие студенты, не боитесь обветрить губы? Ой-ёй! Я резко отскочила от изумленного Скайна. Дракон поднял немного затуманенный взгляд на своего венценосного родственника, а тот, родственник то есть, смотрел исключительно на меня. И сколько там бушевало эмоций! Мне даже неожиданно захотелось оправдаться, мол, Скайн первый начал! Но с чего я должна оправдываться перед Владыкой? Потому что якобы его истинная? В любви мне не признавались, предложений никаких не делали, более того — относились крайне пренебрежительно. Раз он не может узнать свою суженую, значит, никакая я не суженая, а мне вообще домой надо. Очень уж хочется вернуть Костику кольцо! В этот момент особенно хочется. — Дядя, — выдохнул Скайн, — мы… гуляли. — Я вижу, — в голосе его снежности нельзя было различить ни единой эмоции. — Поэтому завтра утром вы оба явитесь в ректорат за листами отработки. Ах, вот он как?! И ведь даже не взглянул на племянника, прожигая взглядом меня. — А целоваться на морозе запрещено? — с раздражением спросила я. — Ну что вы, студентка, — произнес дракон и его голос, казалось, стал еще более холодным, хотя куда уж больше? — Запрещено нарушать комендантский час. Ох, точно. Я про него совсем забыла на фоне последних событий! Затем его снежность что-то сделал и в воздухе появились два символа, каждый из которых подлетел ко мне и Скайну, погрузившись в наши хрономорфы. — Завтра утром явитесь в ректорат за отработкой. А сейчас отправляйтесь по общежитиям. Если через десять минут вас не будет в комнатах, то к уже назначенному наказанию добавится еще одно. Всем ясно? Мы со Скайном кивнули, а потом направились к общежитию. Причем к одному. Я бросила удивленный взгляд на однокурсника. — Провожу, — настойчиво произнес он, чтобы я даже не думала его отговаривать. — Ты из-за меня попалась. — Вряд ли ты подстроил встречу со своим дядей. Я вообще не понимаю, почему он тут раскомандовался. Ректор вроде бы не он! — Но он глава попечительского совета, — вздохнул Скайн. — Академия буквально живет на финансировании Ледяных Чертогов, поэтому он здесь настоящая власть, а не ректоресса. Но обычно он не появляется в академии… Видимо, всё из-за Золушки. М-м, или из-за обледеневших девушек, что более вероятно. — Ясно, — выдохнула я. Мы как раз подошли к двери общежития, но Скайн потянул меня к открытому окну. Он помог мне слевитировать обратно в спальню. Поблагодарив мага, я закрыла окно, бросив короткий взгляд на застывшую фигуру у края парка — Владыку. Он задумчиво смотрел в мою сторону. Может, он наконец-то поймет, что я — не та, кем кажусь? Но нет, он отвернулся и открыл портал. Я же спрыгнула с подоконника и едва не вскрикнула, увидев неожиданного гостя. Точнее, гостью. — Мисси! Ты что тут делаешь? — Пришла тушь вернуть. А ты куда-то ходила, да? На свидание? — хмыкнула девушка, прищурившись. Она явно была пьяна. Подойдя к окну, она выглянула в него. — Со Скайном?! Ничего себе! Это хорошо, что она Владыку не увидела. Она навыдумывала бы всякого обо мне и совершенно не имеющих ко мне никакого отношения драконах! Хм, а ведь пока Мисси пьяна, я могу её расспросить! А завтра все спишу на подтрунивание над ней в пьяном состоянии. Хоть где-то должна пригодиться дурная репутация Иветты? — Мисси, а ты никогда не видела разумных снежинок? Ну, знаешь, таких, которые бы тебе путь указывали? Может, ректоресса ошибалась и о снежинках знают исключительно студенты? — Что? — удивилась девушка и рухнула на кровать, улыбаясь так широко, словно была на седьмом небе от счастья. — Никогда прежде такого не видела! Хотя, знаешь, однажды видела: мой дядя — пивовар, однажды приготовил такое ядреное пиво, у-у! Я после него неделю видела всякое разное, начиная от зеленых человечков и заканчивая летающими снежинками. М-м, очень познавательно! Но вряд ли это имеет отношение к моей проблеме. Значит, переходим к следующему вопросу. — А Серебряную ночь ты видела? И так блестящие глаза Мисси увлажнились. — О, да! Серебряная ночь — это уникальное магическое явление! Она проходит в одном таинственном месте в горах. Там свет так по-особенному преломляется, что кажется, будто все укрыто серебром. Это волшебство надо видеть собственными глазами! Еще там стоит ледяной дворец, и каждый год снежные маги устраивают небывалые представления… долго описывать. Но ты ведь и сама знаешь! Я кивнула, хотя на самом деле не имела малейшего понятия, но слова Мисси так воодушевляюще прозвучали, что… нет, я не обрадовалась. Мне на язык будто долька лимона попала. И в такую чудесную ночь, если я не смогу вернуться домой, я выйду замуж за старика, который имеет на меня компромат. То есть имеет он его на Иветту, но так как сейчас у меня её облик, то проблемы у меня. Что ж, переходим к третьему, самому важному вопросу. — А чем примечательны жемчужные драконы? — Ты будто со скалы свалилась, — удивилась Мисси, пьяненько хихикнув. — Они же мысли читают — единственные менталисты во всем мире! Что? Менталисты?! Так, и где раздобыть жемчужного дракона?! Теперь у меня есть план! Владыка меня подозревает во всех смертных грехах? Значит, нужно напроситься вместе с ним к жемчужному дракону. Он прочтет мои мысли, клятва будет не нарушена. Это же просто потрясающе! Я готова была прямо сейчас бежать к Владыке, но вспомнила, что в общежитии комендантский час. Да и Владыка скорее всего покинул академию, зато назначил мне завтра наказание. Завтра. Уже завтра я его увижу и попрошу отвести меня к жемчужным драконам. — Мисси, тебе, кажется, пора. Девушка кивнула, оставила тушь на столе и, напевая под нос песенку, направилась к выходу. Когда она ушла, я сняла ледяные туфельки. Наверное, под утро они растают, поэтому я свернула в четыре раза покрывало и положила его на пол, поставив на него туфельки. Красивые они получилось. Даже жалко. Жаль, что местные мужчины такие непроницательные и ходят вокруг да около, но никак не могут понять, что я — не Иветта Тильд. Я — Агния Леденцова.