Что-то во мне ныло. Жалобно сжималось в груди. Но я отбросила все мысли. Нахмурилась, больше не шмыгая носом. – Выдохни, – прошептала себе и встала напротив дверей. Вытянула руку, а пальцы судорожно задрожали, когда я коснулась ладонью обжигающего железа. Надавила, раскрывая двери, и они с противным скрипом поддались. Лязганье, с которым двери раскрылись, эхом пронеслись по зданию. Ветер проник в коридоры и залы, легко подняв мои волосы. Я прищурилась, перешагивая ту невидимую грань, отделяющую от убийцы. Шарканье моих ног отдалось в этих стенах словно гром. Впереди коридор. Голые стены и белые потолки. Куча разных листовок и обрывок газет валялось на пыльном полу. Мое сердце билось, как бешенное, готовясь вырваться из груди, но я проронила пару вздохов, заставляя себя идти дальше. Здесь тише, чем на улице. От этого я чувствовала себя глухой. Я боялась включить фонарь на телефоне. Боялась, что увижу нечто, что повредит мой рассудок. Уж лучше почти ничего не видеть. Поэтому блуждала во тьме, как слепой котенок. Кажется, минула вечность, а я прошла лишь один коридор и поднялась по лестнице. Мое сердце разрывалось от липкого страха. Услышав шарканье ног, я вздрогнула, прикрыв рот рукой. Прислушалась, но звук становился лишь отчетливее, словно кто-то приближался. – Алекс? – скорее промычала я, чем спросила. Пересилила себя, оставаясь стоять по середине коридора, и выглянула в темноту. Нахмурила брови, разбирая во всем этом мраке силуэт. Он стоял за углом, медленно выплывая на середину коридора. – Ал-лекс? – мой писк эхом разнесся по коридору и человек напротив меня напряг свои плечи, тут же ускоряя шаг. Его шаги эхом отдавались в моей голове, а я вросла в землю, не в силах сдвинуться. Я словно обессилила. Забыла, как дышать, наблюдая за несущимся на меня силуэтом. Он обретал все более четкие формы и я… Я смогла лишь тихо пищать, сквозь сжатые губы. В пяти шагах от меня блеснул чей-то яростный взгляд. Этот взгляд. Тот, кого я боялась встретить. Тот, кто обманывал нас столько времени. Он остановился передо мной, нависая. Следя за мной свысока и его злость было невозможно не заметить. Он был один. Без Алекс, и черт знает, что успел с ней сделать. И тогда я не выдержала. – Ты… – совсем хриплым голосом прошипела я. Страх, обида из-за обмана, ненависть и горе вышли на первый план. Затмили рассудок. Голос неожиданно прорезался. Силы вернулись, и я сделала угрожающий шаг к Люку, вскрикнув: – Где Алекс?! Парень промолчал, с прищуром разглядывая меня. Он поднял руку, приблизившись в плотную, и я отчаянно завизжала. От лица Алекс Час назад Вокруг меня темнота, но я отчетливо различала пыльную бахрому кресла-качалки. Не в силах отвести от него взгляд мне начало казаться, что оно медленно качнулось взад. Затем вперед. И так до тихого скрипа, от которого в груди защемило, парализуя все тело. Мне казалось, что я схожу с ума, когда кресло скрипнуло во второй раз, но Люк аккуратно коснулся моего плеча, заставляя прийти в себя. Моргнула, а Люк указал на что-то позади себя. Сглотнула, осознавая, что скрипела дверь от сквозняка, а не кресло-качалка. Выдохнула через нос, но вся вспотела из-за напряжения. В груди разгорелось дикое желание позаимствовать это спокойствие у своего парня, который подошел ближе, обнимая. – Я и представить не могла, – прошептала я, смотря перед собой, – что здесь будет так страшно. Положила голову на плечо Люка, прикрывая глаза и желая спрятаться от всего мира. Мы находились в самой, как мне казалось, темной комнате второго этажа. Здесь воняло плесенью, и она вызывала у меня рвотные позывы. Люк разрешил включить маленький фонарик, но тот не освещал и четверти помещения. Свет падал лишь на злосчастное кресло-качалку. Люк нахмурился, замечая мою дрожь: – Я говорил тебе, – грозно, но при этом с волнением, – сиди дома. – Как ты не поймешь, я не оставлю тебя одного, – подняла глаза, наблюдая за нависшим надо мной лицом парня, – ни здесь, ни в любом другом месте. Люк вздохнул, опуская лицо, и коснулся губами моего лба. Прижал сильнее, желая защитить от всего мира. – Котик мой, – прошептал, гладя по волосам. А я закрыла глаза. Мы просидели так пару минут. Сделала глубокий вздох, заполнив свои легкие ароматом цитрусов, который помогал выбить из носа плесень. Если не обращать внимание на затхлость сия помещения, на Птицу, желающую прикончить кого-то, и требование Марка, то можно было расслабиться. Но все не так. Я раскрыла глаза и вновь вернулась в реальность. – Что мы будем делать с Марком? – А что с ним делать? – Люк отстранился, потирая мои плечи, – Обратиться в полицию мы не можем, Дилана выдать тоже не можем, остается только одно. – Отдать Кристин?! – вспыхнула от возмущения, – Ты с ума сошел? Думаешь, я отдам свою лучшую подругу этому убийце? – скинула руки Люка, – Ты так думаешь? Взгляд стал напряженным, но в такой темноте, Люк вряд ли заметил это. Он слышал только мой дрожащий от негодования голос. – Алекс, – произнес куда тише, чем я, – не забывай, пожалуйста, где мы находимся. – Да мне плевать, – неожиданно для себя крикнула, – я не отдам вам всем Кристин! – А ты не думаешь, – голос стал злее, но эта злость направлена отнюдь не на меня, – что твоя подруга должна Дилану? После всех издевательств над ним и предательств. Ты не думаешь своей прелестной головкой об этом? Прикусила язык. Главное не проговориться. Люк опустил обе руки вдоль тела, отвернувшись. Я сделала пару шагов к окну, расположенному справа от меня, после чего накрыла ладонями лицо. Во мне кипела злость, но я пыталась не пускать в ход резких слов, зная что больше пяти минут она не продлится. – После её действий, Дилана выгнали с нашей команды по баскетболу, – прошептал, но не без агрессии, – он был очень рад, когда ему дали это место в команде. И поверь мне, оно было заслуженное, – развернулся ко мне, убрав руки от лица, – Это место было таким важным для него, чтобы уделать отца, и Кристин знала об этом. Дилан сам ей рассказал, и что она сделала, м-м? Кристин разрушила всё, благодаря чему Дилан держался на плаву. Так почему ты не считаешь справедливым, отдать её Марку? – Мы не можем всё сваливать на Кри… – начала, но меня перебили. – Почему? – наклонила голову, прикусив губу, – Пускай она хоть раз спасет его, а не разрушит. Я потерла ладони, сохраняя невозмутимость: – Потому что она не вещь, – да, вот так просто. Кристин не вещь и Люк должен был это понять. Посмотрела на парня, встречаясь с его сосредоточенным взглядом. Он молчал пару минут, после чего раздраженно кинул мне: – Все ясно, – двинулся к выходу из комнаты, причем очень уверенно. – Ты куда? – Проверю этаж, – он остановился, опустив глаза, – мы пришли ловить убийцу, а не ссориться. И он вышел из комнаты, скрываясь во мраке. Тот, словно темный омут, поглотил его, оставляя после себя пустоту. Я отвернулась, сжав кулаки. На глаза попалась облезшая стена, с которой то и дело осыпалась штукатурка. Странно, что все пугающие вещи я могу разглядеть хорошо, но лицо Люка практически нет. Маленький белый свет, льющийся из фонарика, заставил маленького человечка во мне сжаться от страха. Шорох. Резко обернулась, пытаясь разглядеть хоть что-то. – Люк? – прошептала, переступая с ноги на ногу. В ответ тишина. – Ты вернулся? Бросила взгляд на рядом лежавший фонарик и опять посмотрела на дверной проем. Не отводя взгляда, я присела, хватая в руки фонарик. Тело начало трясти и я не могла контролировать эту дрожь, даже не пытаюсь. Навела луч света на дверной проем и прищурилась, ничего не замечая.