– Нет, я не знаю, – вру, почти не дыша, – Вы уверены, что Кристин пропала? Больница большая и вдруг она просто вышла в туалет… – Я знаю эту больницу, как свои пять пальцев, и я точно знаю, что Кристин в ней нет. В поисках парней я вышла из гостиной и, перейдя коридор, показалась на кухне. Черная копна волос сидела за столом и, кажется, почти вырубалась. – Мисс Пекус, – громко сказала я, и Дилан испуганно подскочил, оперившись руками о спинку стула, – не волнуйтесь, это же Кристин, с ней все будет хорошо. Я сейчас приеду и мы вместе ее найдем. На другом конце провода меня поблагодарили и отключились. Дилан нахмурился: – Что это было? – Не знаю как, но в больнице уже поняли, что Кристин пропала. – Это я понял, – съязвил парень, сдержав зевок, – не тупой. Но с чего вдруг ты решила поехать? Чтобы расколоться? – О’Коннел прохрустел шеей, внушительно посмотрев на меня, – ты же врать не умеешь. – А что ты мне делать прикажешь, сидеть и делать вид, что моя лучшая подруга не пропала? Это будет не подозрительно? На наши громкие голоса вышел Люк, что засел в ванной комнате и, кажется, там же и уснул. Его лицо было помятым, а красная полоса красовалась на щеке. – Чего расшумелись? – он почесал живот, приподнимая черную футболку, и широко зевнул, – моя очередь охранять? – Твоя очередь быть таксистом, – сказал Дилан и на этот раз не сдержал зевок. Цепная реакция. […] Спустя пятнадцать минут мы с Люком были готовы ехать, но нас смущало одно. – Ты уверен, что не вырубишься? – спросил Люк, завязывая шнурки. – Я спал за два дня шесть часов, не хочу нагнетать, но сделаю все возможное. Люк выпрямился и посмотрел на меня в полной готовности, однако мой взгляд выражал тревогу. Он дотронулся до моего плеча, но я одернула его. – Что не так? – Это не опасно? – спросила я, поясняя, – Имею в виду, Дилан же вырубится и проспит все на свете. Как мы можем на него положиться? – Я вообще-то здесь, – помахал перед лицом парень и наиграно улыбнулся. – А что мы можем сделать? Я могу поехать один, а ты останешься с Кристин, – Люк потянулся рукой к двери, но я тут же замотала головой. Если он приедет один, то это станет слишком подозрительно, потому как звонили и звали именно меня, а не Эвема. Но в таком случае, приехать одна я не смогу, ведь у меня нет прав, а вызывать такси слишком опасно. Так нас могут найти. – А что если, – я перевела на парней задумчивый взгляд, предлагая, – что если Дилан закроет входную дверь, а затем пойдет в спальню к Кристин и закроется изнутри еще и там, – проговорила с наигранным недовольством, словно сама не рада таким стечением обстоятельств, но внутри что-то грело душу. Дилан поставил руки на талию, старательно сосредотачивая свой взгляд на мне. Внутри него все бушевало, разбиваясь об острые скалы. При виде такого О’Коннелла я всегда мысленно сжималась от страха, но Кристин умудрялась находить в нем проблески света и даже нежности. – Сомнительная идея, – заявил Люк, сложив руки на груди, – но ты сможешь в случае чего уснуть и не бояться, что кто-то вломиться в дверь и пройдет мимо тебя. Дилан цокнул языком и ничего не ответив, скрылся в комнате. 6:33 Наши тяжелые шаги громом разносились по пустому коридору. Казалось, что на этаже мы одни. Запах спирта и бинтов бил в нос, от чего лицо скривилось. Люк заметил это и сильнее сжал мою ладонь, пытаясь поддержать, но одернул руку, принимая серьезный вид, когда из-за угла выбежала женщина в белом халате. Она пронеслась мимо. Сжимала в руках пачку бумаг и оставила после себя шлейф из усталости и аромата крепкого кофе. Завернув за угол, мы с Люком немного замедлили шаг. Несколько полицейских, мама Кристин и врач, все они столпились у палаты. Шерифа не было, и я ощутила, с каким облегчением выдохнул Люк. Мисс Пекус сидела на лавочке, опустив лицо на ладони. Ее белые, как у Кристин, волосы растрепались и держались в неряшливом подобии пучка. Напротив стоял смуглый мужчина в белом халате и пытался что-то объяснить. На секунду я остановилась, признав в этом мужчине врача, допрашивающего меня, но Люк потянул меня дальше. Первым нас заметил офицер, что заполнял бумаги. Он стоял у противоположной стены, пристально наблюдая за нами. Толкнув локтем своего напарника, он указал в нашу сторону ручкой и что-то сказал. В ответ ему кивнули и теперь две пары глаз разглядывали нас. Мое напряжение, появившееся взамен спокойно-радостному настроению, передалось Люку. Мы прошли кофейный аппарат, и нас заметила мама Кристин. Она поднялась, опустив руки, и я смогла различить красные, опухшие глаза. Сердце пропустило удар, когда я услышала голос: – Вы пришли, – он был таким тихим, но звучал с надеждой. – Здравствуйте, мисс Пекус, – прошептала я, подходя ближе. – Я так рада, что ты пришла, помоги мне найти её… – Я постараюсь, – что-то во мне кричало и хотело рассказать правду, но я приложила все усилия, чтобы заглушить этот голос. Громкий кашель заставил меня развернуться, не выпуская из рук ладоней мисс Пекус. Молодой мужчина, с серыми глазами и четко выраженным носом оглядел меня: – Вы подруга Кристин Пекус? – Да, – я мельком посмотрела на Люка, что подошел ближе, – здравствуйте. – Вы знаете, где может находиться Кристин? – Нет, но я пришла сюда, чтобы помочь ее найти. Рядом стоящий полицейский с густыми усами записал что-то в документы и опять посмотрел на меня. – Хорошо. Расскажите, когда вы последний раз видели Кристин и где были вчера с пяти вечера до сегодняшнего утра? Чем занимались? И если вас не затруднит, предоставьте список людей, которые смогут подтвердить ваши слова. Люк нахмурился, сложив руки на груди: – Вы её в чем-то обвиняете? Двое мужчин перевели взгляд на моего парня. – А вы, простите, кто? – извинение было для формальности. – Люк Эвем, восемнадцать лет, друг Кристин и, ах, да, – наигранно остановился парень, поднимая палец к потолку, словно что-то вспомнил, – если хотите узнать более подробную информацию, то обратитесь к шерифу. Он вам и про допрос растолкует. Полицейский проговорил спокойным голосом, переводя на меня взгляд: – Это обычная процедура, не допрос. Если вам нечего скрывать, то вы ответите. Мисс Пекус сжала мои ладони, заглянув в глаза. – Я провела весь день дома, а с Кристин общалась два дня назад, когда приходила её проведать. – Это кто-то может подтвердить? – Я могу подтвердить, – привлек к себе внимание Люк. Полицейские переглянулись и, кивнув мне, отошли к противоположной стене, переговариваясь. По всей видимости, на остальные вопросы я могла не отвечать. Люк слабо улыбнулся: – Здравствуйте, мисс Пекус. – Привет Люк, – женщина опустила мои руки и присела обратно на лавочку. – Как вы узнали о том, что Кристин пропала? Насколько я знаю, сегодня не ваша смена, – прошептала я, присаживаясь рядом. Врач, стоявший все это время молча, заговорил: – Нам позвонили и сообщили, что видели одну из пациенток, гуляющей по городу. Наши с Люком взгляды встретились, и мы оба напряглись. – Мы не знаем, кто звонил, но после проверки, оказалось, что только палата Кристин была пустой. – А когда вам позвонили? – спросила я. Врач прикрыл глаза, мысленно прикидывая: – Примерно полтора часа назад. По моему телу прошла дрожь. Дыхание перехватило. В указанное время Кристин никак не могла гулять по городу, ведь спала рядом со мной. Это можно объяснить только одним. Птица приходил в больницу, и не застав Кристин в палате, решил позвонить на регистратуру, подняв панику. Но для чего? Для чего ему нужно сконцентрировать здесь врача и дежурных полицейских, что явно досиживают ночную смену и… Сердце пропустило удар, после чего забилось быстрее.