Вероятнее всего второе. Как успел шепнуть Полоз, все выжившие сходились во мнении, что охотники всегда предпочитали сражаться с большими группами людей, а не вылавливать по дальним углам спрятавшихся одиночек. Хотя бывало и такое, во всяком случае, по рассказам очевидцев. А еще все точно знали — если пережить ночь, то утром охота завершится, чужие свалят восвояси, а на месте останется куча добычи. Чужим ни к чему экипировка отбросов пустыни. Тот, кто смел и быстр, может взять неплохую добычу. Главное помнить, что таких вот смелых и быстрых будет много. Одно из главных правил жителей пустошей: увидел заброшенные здания — обязательно их проверь. Если тебе улыбнется удача — можешь оказаться в месте, где только что прошла охота. Но будь осторожен — в таких местах всегда будут и те, кто может тебя подкараулить, специально не собирает трофеи, а ждет, что на них, как на приманку, набредут «счастливчики». Так что грабеж «охотничьих угодий» — дело рисковое. Но у Юси и Полоза была большая фора, ведь никуда ехать и сидеть в засаде не нужно. Можно просто засечь время рассвета и выдвинуться, а для начала им следует заглянуть в тот «коридор», где им на голову свалились мары. Пятеро убитых Тапком странных маров манили Полоза. Их оружие на Пекле стоило громадных денег, а ведь у них не может быть только лишь оружие. И пусть только один тяжелый бронежилет остался цел, но все остальное тоже стоит бабла. А ведь наверху еще куча трупов других бойцов должна быть, которых положили чужие. Но трофеи — это дело второе. Главное — аптечка, и Полоз был уверен — именно у встреченной ими в канализации пятерки аптечки с большей вероятностью были, поэтому к ним нужно идти в первую очередь. Все эти мысли он шепотом озвучил Юси, и предложил идти вместе — там добычи столько, что одному не унести, а вот вдвоем вполне можно. Плюс еще и прикрывать друг друга можно. На резонный вопрос, что делать с Тапком, Полоз пожал плечами. — Ты видишь тут кого-то или что-то, что может его убить? — Нет. — Ну и все тогда. Чего тебе тут делать? Молитвы над ним читать? — Поглядеть, чего тут вообще есть! * * * Юси еще раз огляделась. В свете единственного их фонаря, который был у Полоза, помещение казалось таинственным, и даже пугающим. По углам таились мрачные тени, стоящая на столе нерабочая настольная лампа отбрасывала горбатую тень на металлический сундук в углу. Почти все свободное место занимали полки с вакуумированной едой, с консервированной едой, с сублимированной едой, с НЗ, а еще куча пустых полок с пометками «Боеприпасы, калибр». И, к их сожалению, такие же пустые полки с маркировкой «Медицинские препараты». — Кто-то решил тут серьезно обосноваться. Интересно, куда делся? — продолжая осматриваться, спросила Юси. — Остался дома или исчез во время Всполоха, — пожал плечами Полоз. — В смысле? — нахмурилась Юси. — Этот тайник строили, когда весь город был на «родной» планете, а не на Пекле. — Думаешь? — Уверен. Ты бы тащила сюда кучу электроустройств? Какой в них смысл? А как был заделан вход? Уверен, чтобы так вбить гвозди, молотка мало. Тут пневмопистолет нужен… К тому же тот, кто построил все это, не успел закончить. — Смешно, — заметила Юси. — Что? — Если все так, как ты говоришь, то представляешь, как он удивится — весь его схрон переместился сюда вместе со здоровенным куском промзоны. — Хах. ну да, забавно… Если он выжил — представляю, как рвет на себе волосы, — хмыкнул Полоз. Пока ждали утра, они с Полозом поели от души. Вода здесь тоже была, запакованная паками по шесть полуторалитровых ПЭТ-бутылок. При этом паков этих стояло не меньше тридцати. С точки зрения Пекла — это все представляло собой немереное богатство. Еда, у которой сроки годности измеряются месяцами или даже годами, здесь стоила дорого. И если все пойдет по плохому сценарию, то сюда надо просто вернуться с гравиплатформой, когда все заинтересованные личности покинут зону, и вывезти это добро. На вырученные с продажи ништяков деньги можно долго жить, не тужить, причем не беспокоясь ни о чем. Таймер на часах у обоих прозвучал синхронно: наступил рассвет. Немного опасаясь (все же непроверенная информация, источником которой были рассказы и слухи, может и под монастырь подвести) засады, Полоз и Юси медленно, на цыпочках поднялись по лестнице и прислушались. Как и раньше, люк не пропускал звуков снаружи, так что можно было только гадать, не спрятался ли там где-то злобный вражина. Но вариантов не оставалось, все равно придется вылезать. Ну, или сидеть здесь до скончания веков. Уж жратвы и воды, если не жировать, им надолго хватило бы… Но какая ж это жизнь? Так что, глубоко вздохнув, Юси попыталась открыть люк. Силенок ей явно не хватало, однако поднатужившись, она все же справилась. И едва люк грохнулся, она тут же нырнула назад, в «яму». А вдруг растяжка стоит? Или там, наверху, кто-то уже замер со стволом в руках, готовый шмальнуть? Но ничего не нарушило тишины подвала, а вот время уже поджимает. С каждой минутой шансы, что в город заявятся очередные мародеры, возрастают. С замирающим сердцем Юси вылезла в комнату, заросшую плесенью. Деревянный щит все так же стоит у стены, кое-как приспособленный на прежнее место Полозом. Похоже, что лезть в заплесневелую комнату охотники просто не стали, удовлетворившись простым осмотром. И осмотр этот не выявил людей. Что ж, значит таки сквозь стены эти твари таки не видят, что уже радует. Вскоре Полоз и Юси дошли до того места, где была граната на растяжке. Сейчас ее не было. Более того, судя по посеченным осколками стенам, отработала она как надо. Вот только ни трупов, ни следов крови не было. То ли чужие оказались неимоверно быстрыми и сообразительными, то ли граната вообще не нанесла им никаких повреждений… — Идем дальше, — шепотом приказал Полоз, и они осторожно пошли вперед. На месте боя, где на них буквально «упала» пятерка врагов, к удивлению Юси, трупов оказалось меньше, чем когда они уходили. Куда они делись? Ну не встали же и не ушли? Их забрали чужие? Зачем? Юси могла бы задать еще десяток вопросов, да вот только не было никого, кто мог бы на эти вопросы ответить. А раз так, нечего и воздух сотрясать. Тем более у них с Полозом вон, работы непочатый край… Следующие десять минут были самыми отвратными и кровавыми в жизни Юси. Нет, она не была пай-девочкой, но и ворочать мертвые тела разной степени сохранности, обыскивая карманы, сумки, рюкзаки, ей еще не приходилось. Хотя добыча, конечно, была знатной. Пара обвешанных всем, чем только можно, «Отбойников», дробовик, который всезнающий Полоз с умным видом обозвал «Чих». Несколько пистолетов типа «Кнок» — нелицензионная копия знаменитого 17 «Глока», практически без изменений прожившая уже которое столетие. Вот только самого важного во всей этой куче тел так и не нашлось. Ни одной аптечки. Внезапный шум заставил Полоза прекратить процесс «добычи» почти целого штурмового бронежилета с тела мертвого мара. Полоз схватил один из автоматов и замер, вслушиваясь. С «Отбойником» он обращался весьма умело, тем более у него уже имелся подобный, правда, гораздо более старый, который он сейчас просто бросил на пол. С новым трофейным автоматом у Полоза тоже не возникло проблем — он проверил магазин, поставил его на место, щелкнул затвором. Оружие явно было в лучшем состоянии, чем то, что было у него до этого. Переведя «Отбойник» в автоматический режим, он, кое-как укрывшись за телом в броне, навел ствол на остатки дверей, ведущих к складу, где и схватил свою пулю Тапок. Он был готов встретить очередью первого же мародера, который появится, и лишь чудом удержал палец на спуске, когда вместо бандита увидел человека в чалме и бедуинском костюме. — Эй, нэ стрэляй! — тот, тоже заметив Полоза, испугался и попытался спрятаться. — Буххар гаварыл, что вы могли выжить — ты, девчонка и бородатый шайлух-шан. Буххар вэлел вас найты и сказать, что можно выхадыт! — Мы не можем, Тапка тяжело ранили охотники, — вмешалась в разговор Юси, до этого затихарившаяся за небольшим выступом стены. — Нам нужен хотя бы один заряд для универсального медблока. Бедуин молча кивнул и заговорил с кем-то на своем языке по рации. Чуть успокоившийся Полоз вновь занервничал. Жизнь на Пекле приучила его не доверять никому, тем более столь случайным союзам. С Тапком бедуины бы не стали связываться, это ясно — они видели, на что он способен. Но без него… Юси все же напрасно ляпнула про ранение Тапка. Теперь чего ждать от «союзничков» — совершенно непонятно. Однако буквально через несколько минут в помещение размашистым шагом вошел сам Алькарон и, оценив картину, быстро спрыгнул вниз с остатков парапета вниз. — Ведите меня к Быстрой Смерти, и не бойтесь. Мы не бросаем слов на ветер. Никто не присвоит себе вашу добычу, и тем более не покусится на жизнь и свободу моих союзников, клянусь предками! Сомневающийся Полоз может и потянул бы время, стараясь подстраховаться, но Юси ему не позволила — просто кивнула, вышла из укрытия и пошагала к схрону, приглашающе махнув Алькарону рукой. Так что Полозу не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ними. При виде плесневого убежища бедуин сморщил брезгливую гримасу, но не произнес ни слова. Дождавшись, пока Полоз поднимет тяжелый люк, он легко спустился вниз и подошел к все еще находящемуся без сознания Тапку. — Воистину, этот человек предназначен иной судьбе. Первый раз я вижу, чтобы после боя с иблисами кто-то выжил. Но рана действительно очень тяжелая. Покажите мне комплекс, для которого нужен заряд! Юси молча кивнула на стол, где валялась аптечка, извлеченная из подсумка Тапка. Положить ее на место никто не догадался. Буххар Алькарон взял в руки устройство и что-то принялся нажимать на клавиатуре, выдвинувшейся из незаметного отсека на днище. Похоже, он умел обращаться с такой техникой, уж с этой аптечкой точно. Достав из подсумка несколько ампул, он «скормил» их аптечке. Затем, когда в результате его манипуляций аптечка выдвинула какие-то странные щупы, он поднес ее к ране Тапка. Полоз незаметно, как ему казалось, подошел поближе и заглянул через плечо бедуина. На экране аптечки отображалась картинка, которая ничего не сказала ему — какие-то линии, конус неподвижный, что-то сокращается и куда-то движется. Так-то, Полоз и не был большим специалистом. Знал, что подобные аптечки могут многое, однако пользовался в основном инъекторами, встроенным диагностом, мог с ее помощью наложить повязку или даже шину. Однако это был предел его умений. — Да уж…без гидрогелевого заряда и скоростного сращивания тут никак не обойтись. Я даже в госпитале не смог бы обеспечить ему нормального восстановления без спецсредств, — покачал головой Алькарон. — Кстати, тот из вас, кто придумал экстренную остановку кровотечения, молодец. Но оставлять в ране куски тряпок не стоит. Внезапная смена манеры речи Алькарона удивила обоих. Мягко говоря, с образом аристократичного жителя пустыни не вязался ни современный сленг, ни упоминание о госпитале. — Ну, что уставились? Не в курсе, что на Пекло практически все попали с нормальных планет? Или совсем уже одичали? — спросил Алькарон у ошарашенных Юси и Полоза. — Этому парню чертовски повезло, потому что на ближайшие полтысячи километров я, наверное, единственный человек, умеющий обращаться с полевым хирургическим набором, встроенным в армейский медблок, — проворчал Алькарон. — Чего? — переспросила Юси.