– Я не хулиганю, тётя Клава, я пытаюсь до вас достучаться. – Нечего до меня достукиваться, – проворчала маленькая кругленькая старушка, теперь полностью появившаяся на пороге, – звонок для кого поставлен? – Так я звонил, звонил, – принялся с улыбкой оправдываться парень, – у меня аж рука чуть не отсохла. А вы не слышали! – Лучше бы у тебя язык отсох! – принялась отчитывать его старушка. – Всё я прекрасно слышу! Я чай пила. Не могу же я всё покидать и бегом мчаться к двери. – Бегом не надо, – согласился он и добавил: – Тем более в вашем возрасте. – У, охальник! – замахнулась она на него кухонным полотенцем, которое держала в руках. – Вот девушка, – кивнул он на Ларису. – Я комнат не сдаю, – сразу же оборвала его старушка. – Ей не надо комнату. Она приехала к Виолке Рокеловой, а той дома нет. Не знаете, где она? – Я за ней не слежу! – Но ключ от её квартиры у вас? – Ну, у меня. У меня много от чьих квартир ключи! – Мы заранее с Виолой договаривались! – вклинилась Лариса. – Она должна была меня ждать! – Раз должна, то скоро придёт. Может, она за хлебом вышла. – Ага, за луком и селёдкой, – хмыкнул парень. – Не паясничай! – оборвала его старушка. – Я соседей спросила, – жалобно проговорила Лариса, – и они сказали, что после Нового года её не видели. – Ну и что? – Я боюсь, как бы с ней чего не случилось. – Чего с ней случиться может, – усмехнулась тётка Клава, – молодая, здоровая как лошадь, небось загуляла где-нибудь. – Не могла она! – стояла на своём Лариса. – От меня-то вы чего хотите? – Тёть Клава, – заговорил Сотников, – надо бы открыть квартиру и посмотреть, всё ли там в порядке. – Ещё чего! Больше мне делать нечего, как по этажам скакать! – А вы дайте нам ключ, мы глянем одним глазком и тут же вам его вернём. – Ещё чего! – повторила старушка. – Ну, как хотите, – Сотников сделал вид, что они уходят, – всё равно к вам сейчас за ключом полиция придёт. – Какая ещё полиция? – встревожилась старушка. – Обыкновенная, – пожал плечами Саша. – У неё сестра пропала, – парень кивнул в сторону Ларисы, – так что ей прямая дорога в полицию. – У, черти! – проворчала старушка и велела: – Стойте тут! – а сама скрылась за дверью. Было слышно, как она шебуршится в прихожей. Снова на пороге она появилась минут через пять и протянула Сотникову ключи. – На! И чтобы быстро вернули! – Одна нога тут, другая там! – оптимистично заверил её парень. Когда старушка закрыла дверь, Сотников передал ключи Ларисе. – Пойдём со мной, – попросила она, – а то мне одной боязно. – Пошли уж, – отозвался он снисходительно, – не бросать же тебя на полпути. – Да, ты уж не бросай меня, пожалуйста. – Тем более что ключи-то тётка Клава доверила мне, а не тебе, – и, шмыгнув носом для солидности он добавил: – Так что я за них в ответе. Лариса невольно улыбнулась. И он, заметив её улыбку, подмигнул ей, довольный тем, что приободрил девушку. Они поднялись на этаж, где жила Виола. Лариса замерла у двери. – Чего жмёшься, открывай, – поторопил он её. Лариса дрожащими руками попыталась вставить ключ в замочную скважину, но никак не могла попасть в неё. – Дай-ка сюда. – Паренёк протянул руку, взял у неё ключи и открыл дверь. В квартиру он вошёл первым. Лариса – за ним и сразу крикнула: – Виола, ты здесь? И тут Саша присвистнул. – Ё-моё! Смотри, Ларка, тут же кровь. Она испуганно вскрикнула и зажала рот рукой. Прихожая была разгромлена: разбросанные вещи, опрокинутый стул, открытые дверки шкафа. – Её ограбили! – вырвалось у Ларисы. – Или ещё чего похуже, – ответил Александр. – Ты о чём? – Я же говорю тебе, вон на полу кровь! – О господи! – Ни к чему не прикасайся, – велел он, – и давай выметаться отсюда. – Что же делать? – Лариса попятилась к двери. – Что делать, – передразнил он, – полицию вызывать. – Он вытеснил её на площадку, вышел сам и достал сотовый. – Полиция! – проговорил он через минуту. – У нас тут, кажется, произошло убийство молодой девушки. – Кажется или убийство? – спросили Сотникова. Лариса снова испуганно вскрикнула. – Вы чего её прямо сейчас убиваете? – донеслось из трубки. – Да нет же! Это не она кричит! Это её сестра! – Вы обнаружили труп? – В том-то и дело, что нет. – Тогда чего вы морочите мне голову?! За ложный вызов… – Ничего не ложный! Бессердечный вы человек! Может, она ещё жива! – Так жива или умерла?! – Мы вошли в прихожую, там все вещи разбросаны и на полу кровь. – Но трупа нет? – Нет, – вынужден был признать Сотников. – Может, кто курицу под Новый год резал… – В прихожей?! Вы издеваетесь, что ли? Дежурный положил трубку. – Не приедут они, – вздохнул парень. – Что же делать? – растерянно спросила Лариса. – Квартиру закроем, ключи вернём тётке Клаве и пойдём подавать заявление о пропаже твоей сестры.