– Хелла, богиня, благословение… кто в наше время верит в эту чушь? – Вот, ты знаешь, тот же Гаврюша и верит. – Серьезно? Врет – не врет, Тигр уточнять не стал. И так понятно, если Пламенный соизволил об этом заговорить – все серьезно. А вот что касается веры… Помнится, в детстве жом Тигр очень даже верил в страшного подкроватного буку. А его брат до смерти выходил из дома только с правой ноги. И свято верил, что выйди он с левой ноги, добром этот день не начнется. Глупость? Суеверие? Или в этом что-то есть? – Будешь смеяться – вполне серьезно. Целую истерику мне устроил, придурок… – Тебе? Истерику? Без свидетелей оба товарища по борьбе отбросили церемонии и говорили откровенно. Обижаться на слова или формулировки? Что вы, какая обида! Убить друг друга они и без обид мечтали, останавливало лишь понимание, что они друг другу необходимы. – Мне и истерику. Кричал, что мы все испортили. Как я понял, если бы Петера просто убили, все было бы проще. Может, убийца получил бы на свою голову проклятье, может, не получил бы…. – Мой брат? Пламенный отвел глаза в сторону. На долю секунды, но Тигру хватило, чтобы записать мерзавцу должок. Ведь именно Пламенный предложил… Не знал тогда? Ой, не верится! – Кто-то должен был. А насчет проклятия, может, и враки Вроде раньше с цареубийцами такого не было. Это верно. Точнее – дольше года никто не жил. Так и проверить было некому. Верно там, неверно, вот как-то не одобряли императоры таких изысканий. – Допустим. Что дальше? – Если бы Петер просто помер, там можно было бы передать корону любому из династии. – Или? – Поменять династию, – сознался Пламенный. – Жертвы, конечно, потребовались бы. Но я примерно знал, что надо делать. А Петер успел передать власть. – И? – И все. Наследника надо найти. Если сядешь на трон в обход законного правителя… формулировочки там не для слабых духом. И жизнь твоя будет мучением, а смерть – наградой. – Интересно… – Так что мы все сейчас подчинены невесть кому. – Ты поэтому Гаврика и не прибил? – Именно поэтому. Пусть сидит у себя, как приманка. Охраняют его как следует, авось, кто на него и выйдет. А нет – так придушить никогда не поздно. Тигр кивнул. Этот подход он очень одобрял. Но их-то проблему это не решало. – С императором понятно. Жрать что будем? – Вот пусть император эту проблему и решает. Как появится. – Ага. А ты будешь сейчас переводить денежки в заграничные банки, чтобы удрать не с пустыми карманами? Если что? Пламенный революционер ухмыльнулся. И если б сейчас его видели последователи, мигом бы превратились из последователей – в посылателей. Да, именно туда… Такая гадкая ухмылочка получилась! – Можно подумать, ты с голым задом останешься… – А ты не думай про чужие задницы, у тебя жена есть, – неприятно оскалился Тигр. – Я тебя понял. – Раз понял, то и иди с миром. – Но в задницу? – Это уж согласно вкусам, – парировал Пламенный. Тигр фыркнул. Среди революционеров действительно, были и таковые. Чего уж там… за некоторые вещи в империи совершенно нетолерантно преследовали и сажали на несколько лет. Ну а с каторги выходили пострадавшие за социальную справедливость. Каким местом пострадали? Этого они предпочитали не уточнять.[14] Сам Тигр на такие намеки плевал. А особо непонимающих товарищей мог и побить. Ногами. Понимали после этого быстро. – Как бы нам там всем не оказаться. Не скучай. Дверью жом Тигр не хлопнул. Но Пламенному это не помешало грязно выругаться. А потом плюнуть, да и поехать к любовнице. Зла не хватает на этих людей! Сволочи, а не соратники! * * * Справедливости ради, Тигр тоже был не в восторге. А вот что делать дальше? Ругаться? И что толку с той ругани? Вот просто – в чем смысл? От этого хоть одна проблема решится? Да ничуточки! А решать надо… Вот где была основная разница между Пламенным и Тигром. Первый был воистину пламенным борцом за лучшее будущее. А второй – хозяином. Жестким, неуступчивым, но раз уж попалось ему в руки какое-то имущество… своего он не отдаст, чужого не уступит и в порядок приводить будет. Натура такая. А что имущество на то свое мнение имеет… Его мнение табуреток не интересует! Но сейчас… Сейчас у Тигра была серьезная проблема. Ему требовалась помощь. Эх, был бы братишка жив… абы кому такое не доверишь! Но и просто сидеть на заднице? И ждать, что половина населения вымрет, потому что ты о себе заботишься? На это Тигр был не способен. Но кому же… кто же… На ловца и зверь бежит. А на Тигра? На Тигра из-за угла выскочил жом Ураган. И вот тут-то Тигр и потер руки. Тут-то он и улыбнулся… – Жом Ураган! Рад вас видеть! Ураган аж попятился, хоть и был не хлипкого десятка. И характером не особо уступал тому же Пламенному. Рыцарь Свободы! – Жом Тигр? – Нам надо поговорить. Немедленно. – Но я хотел…