Тридцать человек, верхом, все вооруженные… Хорошо еще, ворота были закрыты. Иван пил, и Надежда распорядилась прикрыть и ворота, и калитку. Возьмет еще на конюшне лошадь, да и поедет… расшибется. Или уйдет куда… Так что все было закрыто. Ненадолго. В ворота уже лупили ногами. – Открывайте, хозяева!!! Надежда прислушалась. – А ну…, открывай!!! – Зажрались на народной крови…!!! Возгласы были более, чем эмоциональные. Надежда бросилась наверх, к внуку и дочери. Муж? Про мужа она и не вспомнила в тот момент. А вот Иван Алексеев… У него как раз наступила стадия пьяной отваги. Еще бы пару дней – и можно увозить… не успела! Зато Иван успел. Схватил со стены ружье и принялся наспех заряжать… пальцы не слушались, патроны сыпались на пол… разве это остановит настоящего мужчину? Тем временем Надежда добралась до второго этажа. Разве что мимоходом прихватила из своей комнаты шкатулку, с деньгами на хозяйство и кое-какими побрякушками. Ирина была у себя. – Дочка! – Мам, что это за быдло? Надя едва за голову не схватилась. Но… – Собирайся. Жоржи, ты здесь?! – Да, бабушка! Хорошо хоть мальчик рядом…. – Надо уходить… – Мама, ты с ума сошла?! – Ирина подняла выщипанные брови, став похожей на лягушку. – Я никуда не пойду, вот еще не хватало! – Ирочка, нас убьют! – попыталась вразумить ее Надежда. – Не посмеют. Покричат – и уберутся, – с непробиваемым апломбом заявила Ирина. – Я тебе приказываю! – Мама, ты что – папе компанию составила за бутылкой?! Я же сказала, я никуда не пойду!!! Крики усиливались. Надя физически ощущала, как утекают последние секунды… – Внучек, пойдем. – Куда!? Мам, ты с ума сошла!? Ему спать пора! Надя вздохнула. Ох, как все плохо-то… Ирина, что называется, уперлась. И с места ее не своротишь. Как на Ваню – стих нашел, теперь будет на своем стоять! А ведь… Всех положат. Ладно ее – она свое отжила. Ваньку не жалко. Но дочь и внук!!! Но Надя видела, точно видела – не уйдет… Ну хоть внука спасти! – Ирочка, принеси мне, пожалуйста, нюхательные соли. Жарко что-то… и крики эти… Надя опустилась на край кушетки, демонстрируя, что ей поплохело. Прижала руку ко лбу… Ирина ожидаемо купилась. Сделала шаг, другой, вот и туалетная комната, где и стоит коробочка с нюхательными солями. Еще шаг… Надю с кушетки словно вихрем снесло. Сильный толчок в спину дочери – и та влетает внутрь. Надя подперла ручку двери стулом. Надолго не хватит, но им надолго и не нужно. – Жоржи, руку! Мальчик доверчиво протянул ей ладонь. Надя крепко сжала ее, потянула малыша за собой… – Вниз! Бегом! Ступеньки сами стелются под ноги. Вот и кухня. Челяди нет… плевать! Есть Матрена. Она ждет, она протягивает руку. – Бежим, тора! Но Надя толкнула к ней внука. – Его защити! Я старая, бежать не смогу… я их с пути собью! – Тора… Надя сунула ей шкатулку. – Дяде передай – он все знает. Надя сорвала с плеч шаль, укутала мальчишку, последний раз поцеловала его в лоб. А Гошка смотрел, не понимая, что происходит. – Бабушка? – Молчи! И слушайся Матрену! – А… – Внучек, миленький… люблю тебя! Молчи… и Саввушку слушайся… Вот и калитка… Матрена толкнула ее, потянула за собой Гошку по лесной тропинке. Надя смотрела им вслед, пока они не скрылись в сумерках. А потом тщательно закрыла ее, повернулась и пошла туда, откуда послышались выстрелы. Время умирать? * * * Иван Алексеев с размаху открыл прикладом окно… как – открыл?