Галина Плетнева — так она представилась — работала в солидном риелторском агентстве. Натке даже было знакомо его название, она уже встречала его, потихоньку изучая предложения о продаже приличных «трешек». «Двушка»-то у Натки уже имелась, досталась от бабушки, но маленькая, простенькая, без претензий — из тех, которые называют хрущобами. Продать бы ее да купить другую, получше — об этом Натка начала задумываться не так давно, когда у нее вдруг появились деньги, отдельное большое спасибо за это великолепной пятерке бывших кавалеров. А Галина Плетнева как раз специализировалась на такого рода сделках — со встречными продажами, когда для покупки нового жилья продают имеющееся и еще что-то добавляют к вырученной сумме. — Это довольно сложно, нужно учитывать множество факторов, со «вторичками» работать вообще непросто, но зато интересно, — поведала она внимательно слушающей ее Натке. — Совсем другое дело «первички» от застройщика продавать, это как пирожками из буфета торговать — все просто и понятно. Поэтому у нас в агентстве «первичками» обычно новички занимаются, а кто поопытнее, те берутся за задачи посложнее. А я вот… дура такая! — Почему же дура, и вовсе вы на дуру не похожи, — соврала Натка, подумывая уже сойтись с этой полезной теткой поближе. На дуру неумытая-непричесанная рева Галина, конечно, смахивала. Но «свой» риелтор — это очень нужный человек. Когда-то бабушка Натке с Леной говорила: «Идите, девочки, в медицинский и в юридический. В семье обязательно должны быть врач и юрист». Бабушка знала жизнь, но только ту, старую. В новой список следовало расширить, теперь в семье не помешали бы еще программист и риелтор. Особенно в растущей семье, нуждающейся в расширении жилплощади. Лена, сестра, не осознала еще, что ей тоже придется решать жилищный вопрос: где, она думает, они с Говоровым гнездышко вить будут? В его «двушке», в ее? Им бы свои квартиры продать да новую купить, побольше… — А потому дура, что взялась не за свое дело, ну и поплатилась! — Галина была самокритична. — У нас одна новенькая девочка вчера на больничный ушла, надолго, наверное, — в инфекционку с ребенком попала. И, чтобы ее клиенты от нас не разбежались, шеф предложил другим сотрудникам их разобрать, это у нас норма жизни, обычная практика. Там у нее клиентов-то было всего четверо, новенькая же, неопытная еще, можно было всех четверых другим ребятам из числа молодняка раздать, они бы справились, но я, дурища, пожадничала. Цапнула две сделки себе, думала, быстренько их закончу и свои проценты получу, как раз смогу погасить кредит за дочкину учебу в институте… Ну, вот мне за жадность мою — ни сделки, ни процентов! Еще и свои деньги потеряла, а в кошельке-то у меня и наличка была, и карточки… — Так что случилось-то? — чуточку нетерпеливо повторила Натка уже в третий раз. — Да что? — Галина горько усмехнулась. — Покупатели оказались ненастоящими. Попросту жуликами. Коллега моя их по неопытности как следует не проверила, я тоже не остереглась… Короче, договорились мы встретиться на объекте, чтобы они посмотрели на строящийся дом и свою будущую квартиру. Я приехала, они тоже — два рослых парня, я еще подумала: голубые, что ли? Не иначе гнездышко вить собрались, раз однушку себе присматривают… — И что? — Натке, привыкшей к скандальным газетным статьям, хотелось динамичного сюжета. — И то! Зашли мы в эту квартиру — ну, однушка как однушка, двадцать пять квадратов, стены пенобетон, отделка предчистовая, площадь небольшая, зато южная сторона… Стоп, о чем я? Зашли мы, значит, в эту однушку, и только я от голубков этих отвернулась, а они меня — раз! По голове тюкнули и, пока я в отключке валялась, карманы вывернули. И сумку мою забрали, а там бумажник с деньгами и картами, мобильник, ключи от квартиры… Галина снова заплакала. — То есть вы ни позвонить никому не можете, ни домой к себе попасть? А живете-то где? — Натка конкретными деловыми вопросами не позволила новой знакомой опять разнюниться. — На Северо-Западе… На метро нужно ехать, потом на маршрутке, а денег же нет, да и ключей… — Ну, вот что, — Натка встала с лавочки и потянула за собой Галину. — Сейчас мы пойдем ко мне, я тут рядом живу, во‐он в том розовом доме, и первым делом выпьем горячего чаю с малиновым вареньем. Вам это явно не помешает, у вас уже губы синие, небось давно сидите тут, а на дворе-то не лето… Успокаивающе забалтывая растерянную и шмыгающую носом Плетневу, Натка повела ее к себе. Чувствовала она себя при этом матерью Терезой и Матой Хари одновременно — заботливой, доброй, но хитрой и с дальним прицелом. По всему было видно, что случайная знакомая может ей пригодиться. — Вот дурища безмозглая, одно слово — блондинка! — плюнула им вслед противная баба Люда, но Натка даже не обернулась и не высказала склочнице все, что она думает о чокнутых злобных старухах, воображающих себя юными красотками. Бабу Любу это нисколько не обескуражило бы, даже наоборот, она с радостью включилась бы в дискуссию, а Натке неохота было понапрасну тратить жизненную энергию. Ей же еще «двушку» на «трешку» менять, столько дел впереди, столько дел… Чисто умытая, Галина Плетнева оказалась вполне симпатичной женщиной раннего бальзаковского возраста — поздний-то по нынешним меркам совпадал с пенсионным, да и то не у всех. Натка, сама большая любительница мероприятий по сохранению и приумножению женской красоты, знала немало дамочек, которые и в пятьдесят выглядели на тридцать, а в шестьдесят — на тридцать один. Плетневой она дала бы сорок с небольшим, но это пока та без косметики. Умело подкрашенная, Галина запросто сбросила бы еще пяток годков. — Я сегодня совсем не в форме, — уловив Наткин интерес, сказала она и круговым движением обвела в воздухе свое опухшее от рыданий лицо. — Редко, знаете ли, реву по два часа без перерыва… — И слава богу, — серьезно ответила Натка, разливая по чашкам свежезаваренный чай. — Подолгу плакать — это очень вредно для кожи лица. Особенно если кожа тонкая, чувствительная и с близко расположенными сосудами, она от соли воспаляется и жуткими красными буграми идет. А еще сосудики полопаться могут, и тогда глаза будут как у вампира… — Вот-вот, — Галина опасливо посмотрелась в зеркальное стекло дверцы кухонного шкафчика и вздохнула. — Теперь ни кожи ни рожи… Ни телефона, ни денег, ни ключей… — Ну, денег-то я вам дам, — пообещала Натка. — Немного, но на проезд хватит, так что домой вы доберетесь. А вот как попасть в квартиру без ключей? — Вот это как раз не проблема, я у соседки запасной комплект храню, она у меня в квартире цветы поливает, если я куда-то уезжаю, — Галина заметно приободрилась. — Честно признаться, настоящая проблема — потеря телефона. Если бы эти гады не забрали мой мобильный, я бы и такси себе спокойно вызвала, и расплатилась бы с водителем через мобильный банк с карты на карту… Ой, а карты! Карты же надо срочно заблокировать! Позвонить в банк… Наташенька, мне неловко злоупотреблять вашей добротой… Она просительно посмотрела на Натку, и та пожала плечами: — Да что там… Можете позвонить с моего телефона. Она дала Галине свой мобильный и ушла из кухни, чтобы не присутствовать при разговоре. Натке случалось терять зарплатную карточку, так что она прекрасно знала, какой это муторный процесс — блокировка карты по телефонному звонку. Банковские сотрудники так настойчиво выжимают из клиента-растеряши приватную информацию, как будто они в инквизиции стажировались… Через несколько минут, закончив разговор, Галина выглянула из кухни и позвала хозяйку: — Наташенька! Спасибо вам огромное, я все свои вопросы решила. Карты заблокировала, такси вызвала, соседку предупредила, что зайду за ключами… Не знаю, как мне вас благодарить… Вы меня просто спасли! — Не преувеличивайте, — отмахнулась Натка. — Нет-нет, это правда! Я там, на лавочке, в таком отчаянии была, совершенно не соображала что делать, хоть иди и топись, — Галина вздохнула. — Оказывается, современного человека так легко выбить из колеи! Нет мобильника и денег — и всё, ты отрезан от мира и совершенно беспомощен… К счастью, не перевелись еще добрые люди. Она с признательностью посмотрела на смущенную Натку: — Не знаю, как, но я вас обязательно отблагодарю, обещаю! — Да что вы, к чему это, — забормотала та в ответ. — Не надо благодарностей, приятно было познакомиться… Разумеется, они обменялись контактами и договорились через некоторое время встретиться. — Когда я буду больше похожа на приличного человека и смогу вас угостить хотя бы кофе с пирожным, — с улыбкой сказала Галина. Вскоре она ушла. Натка закрыла за ней дверь, подошла к окну и посмотрела, как Плетнева садится в такси. Все вроде было в порядке, машина за Галиной приехала нормальная, действительно такси, а не какой-нибудь подозрительный бомбила, с которым до последнего не знаешь, куда он тебя доставит и в каком, собственно, виде… Не зря говорится, что мы в ответе за тех, кого приручили: Натку уже тянуло опекать новую знакомую, как будто то, что Галина однажды попала в такую неприятную историю, выдавало в ней неприспособленную дурочку. На самом-то деле, конечно, все было не так, иначе Плетнева не стала бы успешным риелтором. Это как раз сама Натка то и дело влипала в опасные авантюры, о чем предпочитала не вспоминать. Ей нравилось думать, что она не только красивая, но и умная. Пусть не такая умная, как старшая сестра Лена, но тоже очень даже ничего… Проводив отъехавшее от дома такси, Натка подняла голову выше и уперлась взглядом в недостроенную жилую башню. Над растущим зданием еще трудился огромный подъемный кран, а его нижние этажи уже приобретали приличный вид — стены были оштукатурены, в окнах блестели стеклопакеты… Вот, наверное, где бедная Галина получила по голове — в одной из квартир на нижних этажах этого дома. Впрочем, дом-то это не компрометировало, он Натке, пожалуй, даже нравился. Новый, красивый, в приличном и привычном районе… Надо по-свойски расспросить Галину, что там за квартиры и каковы условия их приобретения, решила Натка. На уровне третьего этажа от угла до угла через весь фасад недостроенного здания тянулся гигантский баннер с надписью: «Готовые квартиры! Скоро сдача! Возможна покупка в рассрочку!» — и контактными телефонами. Но какой дурак нынче верит рекламе и звонит в отдел продаж? Натка дурой не была и рекламе не верила. Истец Петровская Е. Н — Ну что скажете? — директор по маркетингу обвел глазами присутствующих. Присутствующие сделали непроницаемые лица. Катя мысленно застонала. Она знала эту офисную игру-угадайку. Директор, зараза, коварно не высказался, и теперь его подчиненные будут пытаться уловить мысли шефа, выражаясь так уклончиво, чтобы в любой момент, едва начальственное лицо мимически выразит склонность к согласию или несогласию, развить намеки в нужном направлении. То есть правду не скажет никто. Никто не вздохнет печально, не посмотрит на директора глазами больной коровы и не бухнет: «Василий Антонович, да фигня это всё! И идея фигня, и подача фигня, и вообще мы тут с вами одной только фигней и занимаемся с утра до вечера с перерывом на обед и кофе-брейки». Катя вздохнула. Ей очень хотелось перерыва на обед и собственно самого обеда. Или хотя бы кофе, пусть даже без брейка. Просто кофе, можно даже растворимого. Совещание тянулось уже третий час, и только пять минут назад вошло в ту стадию, к которой имела непосредственное отношение Катя. Битых два часа она терпеливо слушала про воронку продаж, конверсию, ретаргетинг и отчаянно скучала, но мужественно скрывала свое отношение к происходящему и присутствующим. Не хватало еще, чтобы они догадались, что она считает всю их важную работу фигней! — Вроде все хорошо, — осторожно сказала начальница отдела рекламы. По субординации она подчинялась напрямую директору по маркетингу, и это обязывало ее первой ступить на минное поле. «Вроде все хорошо» никаких перемен в каменной начальственной физиономии не вызвало, и начальница отдела рекламы, выждав пару секунд — вдруг хотя бы моргнет? — аккуратно сменила вектор: — И в то же время как будто чего-то не хватает… Директор по маркетингу моргнул. — Коллеги, какие есть предложения? — обрадованная начальница отдела рекламы моментально перебросила мяч в толпу, и ее подчиненные согласно загудели — мол, да, действительно, чего-то и в самом деле не хватает… «Чего?! Чего еще вам не хватает?!» — едва не заорала Катя. Она переделывала эти рекламные макеты уже трижды, и всякий раз заказчик в заключительной стадии работ почти полностью менял техническое задание, притворяясь, будто это совершенно нормально. Нормального в этом не было ничего! Нормальным был только обещанный Кате гонорар, да и то лишь до того момента, пока речь не зашла о третьей переделке. Потом затраты времени и усилий стали несоразмерны оплате, но Катя скрепя сердце и скрипя зубами продолжала выруливать к финишу из дебрей, в которые ее раз за разом заводили кретины, занимающиеся своей фигней так возмутительно непрофессионально. Господи, за что ей это — работа с идиотами? Чем она заслужила такую пытку? — Возможно, имеет смысл поменять цветность, — высказался кто-то из рекламщиков. Директор по маркетингу посмотрел на него с легким интересом, а Катя — с откровенной ненавистью. Идиоты! Вот сейчас еще кто-нибудь выдаст бессмертное…