ДЖЕННИ От поцелуев частых Монетка, медный пенни, Висевшая у Дженни, Теплела на груди. Весной ее нашел он, Гуляя по дорожке Недалеко от луга, И Дженни подарил Без лишних слов о страсти. Он с нею счастлив был И верил в талисман, Хранивший от напасти. Порос луг куманикой, Пожухли все цветы. Ушел он безвозвратно. И талисман остывший Покоится на дне Глубокого пруда В лесной глуши. Под стихотворением не стояло ни даты, ни имени автора. Лист был сложен вчетверо, и на бумаге остались сгибы. Я встала и пошла в гостиную, где Люси уже накрыла столик, приготовив кофе и чай, и помешивала угли в камине. – Ты что, не голодна? – поинтересовалась она. – Вообще-то голодна, – ответила я, вновь взглянув на стихотворение и недоумевая, что бы оно могло означать. Была ли «Дженни» Дженнифер Дейтон? – А что бы ты сейчас съела? – Хочешь – верь, хочешь – не верь, но я бы не отказалась от бифштекса. Но только от хорошего, если коров не пичкали химикатами, – сказала Люси. – А ты не могла бы взять служебную машину, чтобы я на этой неделе попользовалась твоей? – Обычно я не пользуюсь служебной машиной, за исключением тех случаев, когда выезжаю по вызову. – Вчера вечером ты ездила на место происшествия, хотя тебя, кажется, официально не вызывали. Так что ты постоянно ездишь «по вызову», тетя Кей. – Ну, ладно, – сказала я. – Почему бы нам не поехать и не отведать лучших бифштексов в городе. Потом заедем ко мне в офис, я пересяду в служебную машину, а ты поведешь мою. На дорогах кое-где еще остался лед. Ты должна пообещать мне, что будешь чрезвычайно осторожна. – Я еще никогда не видела твоего офиса. – Если хочешь, я тебе покажу. – Ни за что. Только не ночью. – Мертвецы не могут обидеть. – Могут, – сказала Люси. – Папа обидел меня, когда умер. Он передал меня на воспитание маме. – Давай одеваться. – Почему каждый раз, когда речь заходит о нашей никудышной семье, ты переводишь разговор на другую тему? Я направилась в свою спальню за курткой. – Хочешь надеть мой черный кожаный жакет? – Ага – вот ты опять за свое, – закричала она. Мы спорили всю дорогу до ресторана «Рутс Крис стейк-хаус», и, когда я ставила машину на стоянку, у меня уже началась головная боль, и я окончательно возненавидела себя. Люси удалось вынудить меня повысить голос, а единственным человеком, которому это еще удавалось, кроме нее, была моя мать. – Ну почему с тобой так сложно? – спросила я у нее шепотом, пока нас провожали до столика. – Я хочу с тобой поговорить, а ты мне не даешь, – ответила она. Появившийся тут же официант предложил заказать напитки. – Дюарз с содой, – сказала я. Люси заказала газированную воду, заметив, что мне не стоит пить, когда я за рулем. – Это совсем немного. Впрочем, ты права. Лучше не надо. Ты опять начинаешь придираться. Как можно рассчитывать с кем-то подружиться, если так разговаривать с людьми? – А я ни с кем и не рассчитываю подружиться. – Она отвела глаза и стала смотреть куда-то в сторону. – Это кто-то рассчитывает, что я подружусь. А может, я и не хочу иметь никаких друзей, потому что большинство людей мне скучны и неинтересны. Мое сердце заныло от отчаяния. – Думаю, что ты хочешь иметь друзей больше, чем кто-либо другой, Люси. – Не сомневаюсь, что ты так думаешь. А еще ты, наверное, думаешь, что мне стоит через пару лет выйти замуж. – Вовсе нет. Наоборот, я очень надеюсь, что этого не произойдет. – Когда я сегодня копалась в твоем компьютере, я наткнулась на файл под названием «плоть». Зачем тебе файл с таким названием? – спросила моя племянница. – Потому что у меня сейчас очень сложный случай. – Мальчик по имени Эдди Хит? Я прочла про него в файле. Его нашли раздетым, возле мусорного контейнера. Кто-то вырезал у него куски кожи. – Люси, тебе не следует читать такие вещи, – заметила я, и в этот момент раздался сигнал моего миниатюрного приемничка для вызовов. Я отцепила его от пояса на юбке и взглянула на номер. – Извини, мне нужно на минуту отойти, – сказала я, выходя из-за стола. Нам уже несли напитки. Я отыскала телефон-автомат. Было почти восемь часов. – Мне нужно с вами поговорить, – сказал еще находившийся в офисе Нилз Вэндер. – Может, вы бы подъехали сюда, прихватив с собой дело Ронни Уоддела? – Зачем? – У нас тут беспрецедентный случай. Я и Марино тоже собираюсь пригласить. – Хорошо. Скажите ему, чтобы он встретился со мной в морге через полчаса. Когда я вернулась к столику, Люси поняла по выражению моего лица, что из-за меня очередной вечер будет испорчен. – Извини, пожалуйста, – сказала я. – Куда мы едем? – Ко мне в офис, а потом в Сиборд-Билдинг. Я вынула свой бумажник. – А что это за Сиборд-Билдинг? – Туда не так давно переехали наши лаборатории. Мы поедем вместе с Марино, – сказала я. – Ты уже давно его не видела. – Такие типы, как он, не меняются и со временем лучше не становятся. – Не надо так, Люси. Марино – не «тип». – Судя по впечатлениям от прошлой моей встречи с ним, не могу с тобой согласиться. – Ты тоже не отличалась особой вежливостью по отношению к нему.