– А портал? – Портал все равно от нас никуда не денется. Я не просто так предложил Айриль поискать карту. Пока она переводила то, что было написано в книге, я заметил на ближайших обложках несколько знакомых мне названий. А это значит, что книги здесь представлены на разных языках. В том числе и на вполне человеческом и понятном мне! И еще надо обязательно посмотреть, чем же меня порадовали кинжалы Хаоса. А то со всей этой спешкой я чуть было не забыл о новом «подарке»! Оставив принцессу в левой части библиотеки, я направился в другую сторону, на ходу вызывая перед глазами последнее системное сообщение. У вашего оружия «кинжалы Хаоса» сработал 0,5 % шанс получить случайное умение убитого противника. Вы получаете активное умение «Поцелуй Хаоса». Коснувшись любого живого существа, вы способны связать себя и его незримой нитью, по которой можете как передавать, так и получать совершенно любую энергию (мана, жизнь, выносливость). При более высоком уровне развития вы даже сможете воскрешать павших в бою товарищей за счет собственных жизненных сил. Если их душа, конечно, к тому моменту не покинет бренное тело, ибо в ином случае есть немалый шанс получить неподдающееся контролю безмозглое существо, по сравнению с которым зомби покажется сущей мелочью. Либо же мгновенно убивать врагов в течение короткого промежутка времени, вытягивая из тела всю доступную энергию сразу и превращая того в мумию, а затем и в прах. – И в кого я превращаюсь? – задумчиво прошептал я, дойдя до конца первого стеллажа. – Ты что-то сказал? – крикнула девушка. Проклятие, как я мог забыть об излишне остром слухе эльфов! – Нет, просто мысли вслух! – А мне показалась, что ты про какие-то превращения говорил. Разве нет? – не отставала от меня Айриль. – Так я размышлял о том, что ты прочитала насчет клана Тремор, – соврал я. – А-а, ну тогда ладно. Но лучше карту ищи давай! «Вот раскомандовалась!» – недовольно покачал я головой и принялся просматривать обложки книг в поисках знакомых мне букв, да и про карту тоже не забывал. «Какой-то атлас что ли? – покрутил я в руках широкую и высокую, но очень тонкую книжечку с нарисованным на первом развороте кругом с двумя материками, множеством островков и непонятными подписями. – Отложим. Пусть Айриль разбирается». Но так и не обнаружив на этой стороне стеллажа искомого, я вскоре перешел на другую. «Руническое колдовство или магия крови. Книга 1. История рождения и становления братьев Керта и Серса Авари», – про себя прочитал название небольшого толстого томика и ненадолго завис, переваривая информацию о том, что я только что нашел. Глава 14 Содержание книги было вполне себе познавательным. И по нему я понял, что данный томик является не только своего рода мемуарами, описывающими жизнь братьев Авари, но и одновременно учебником по основам магии крови! И ведь это первая книга из серии (там, на развороте, упоминалось о количестве томов), а значит, где-то должны быть еще две. Жаль, конечно, что в данный момент мне не до чтения, но и оставлять ее здесь я тоже, разумеется, не стану! Отправив книгу в пространственный карман и отметив, что оставшегося объема (или свободного веса?) вполне хватит еще штук на пять (если избавится от пары-тройки кристаллов Тинта), я принялся за дальнейший осмотр стеллажа. Второй том я нашел спустя десять минут, да и третий обнаружился там же, рядом. Полный комплект! Замечательно! Осталось все это изучить. И да, карта какая-то мне тоже попалась. Правда не знаю, та или нет. На ней был нарисован большой материк, разделенный широкой рекой на две равные части. – Крэйбен, я нашла кое-что! – раздался голос девушки откуда-то с середины левого крыла библиотеки. – Иди сюда. Девушка держала в руках пару книжек, сверху на них лежал сложенный в несколько раз пергамент, а под мышкой были зажаты какие-то свитки. Но и я не с пустыми руками вернулся, прихватив атлас и карту. – Смотрю ты тоже что-то нашел? – кивнула на бумаги девушка. – Но врядли думаю то, что надо. Вот подробная карта, – потрясла она книгами, имея ввиду пергамент. – На чем бы его расстелить? – На полу, – растерянно пожав плечами, предложил я. Ну не было здесь ни одного стола и даже стула. В библиотеке вообще полностью отсутствовала мебель, если не считать за оную стеллажи. – Да уж придется, – вздохнула девушка и вручив мне все книги, свитки, начала прямо там же где мы и стояли, разворачивать пергамент, оказавшийся огромной, почти метр на метр, картой со множеством разнообразных пометок и надписей. Ползая вокруг нее на коленях, она что-то задумчиво бубнила себе под нос. Ну а я искренним удовольствием любовался приятным видом плотно обтянутых кожаными штанами бёдер и яго… – Хватит пялиться! – слегка пнула меня ногой девушка. – Садись давай рядом… Так, смотри, – когда я опустился на пол, она ткнула пальцем на край карты – в некую область единственного нарисованного на ней материка (не такого как на той, что я нашел), – это Проклятые земли, точнее империя Заката, как здесь написано. Карта, кстати, датирована… – прищурилась принцесса, пытаясь рассмотреть цифры внизу пергамента. – Эх, не разобрать. Затерта надпись! Из четырех цифр понятна только вторая и четвертая. Ладно, проехали. Тысячей лет больше, тысячей меньше, не суть важно… В общем вот эта башня, – перенесла Айриль палец чуть в сторону. – Эти земли принадлежат Киан, то есть ма'Киан, – обвела она часть территории на карте. – А здесь их клановый замок… Внимание! У вас есть возможность синхронизировать изучаемую в данный момент старинную карту, принадлежащую калану ма'Киан, с той, что у вас имеется в наличии. Внезапно всплыло перед глазами сообщение, когда мы с Айриль добрались до четвертого по счету клана, периодически заглядывая в одну из книг на общем языке (так назвала принцесса тот, на коем я разговариваю и читаю), где описывались межродовые союзы и браки вампиров до войны, что поставила в истории Империи Заката жирную точку. Вы желаете произвести синхронизацию внутриигровой карты? Будут отображены все объекты, метки и разведанные территории. Уточнила система, добавив возможность отказаться или согласиться с ее предложением. Конечно согласен! Ты еще спрашиваешь? Я уже замучался зрение портить, ковыряясь в книге с ее мелким трудночитаем шрифтом. Руки бы оторвать за такой подчерк! Карты синхронизированы. Я тут же отрыл интерфейс, выбрал карту и развернул ее перед глазами. – О да! – в экстазе пошептал я. – Крэйбен, Крэйбен, – Айриль взволнованно трясла меня за руку. – С тобой все в порядке? – А-а? Да! Конечно! Все хорошо! – смахнув полупрозрачное изображение в сторону, я уставился на девушку радостными глазами. – Ты какой-то странный. Замер ненадолго, словно статуя. Точно ничего не случилось? – Я просто задумался, злотовласка, – улыбнулся я девушке. – На чем мы там остановились? Хотя… какой мне теперь смысл изучать карту дальше? У меня уже все есть! Вот только не скажешь же об этом Айриль. Ведь как я смогу все это объяснить? Поэтому оставшееся время, пока мы разбирали карту и записи в книгах, а затем хотя бы примерно пытались определить, куда именно могли бы уйти через портал оставшиеся в живых члены клана ма'Киан, я не филонил и работал наравне с принцессой. – Я бы на союзнические земли не решился перемещаться, – не согласился я с Айриль, когда она предположила, что портал будет вести на территорию ле'Краш, ву'Дуокан или то'Дэрхот. – Лучше вообще валить куда подальше. Вот сюда например! – указал я на замок расположенный высокого в горах на севере-западе материка, справа от хребта Илиана. – Или сюда, – на самый дальний остров на юго-западе, с отметкой обозначающей маяк. – Не знаю, не знаю. Судя по тому, что написано в этой книге, – потрясла ею девушка, – Вампиры редко, очень редко выбирались за хребет Илиана. Во внешнем мире их не очень-то и жаловали в то давнее время. - Но при этом ма'Киан откуда-то неплохо знали твой народ, – напомнил я. – Как это объяснить? – Я об этом ничего не нашла! – пожала плечами девушка. – Да и отец ни разу не упоминал, что его предки были знакомы с кровососами. А ты не можешь снова использовать ту свою способность и узнать поточнее, что именно имел ввиду бывший глава клана ма'Киан? – Нет, – коротко ответил я, не став вдаваться в подробности, что где-то завтра данное умение мне снова будет доступно, и к тому же управлять им никак не выйдет. – Жаль. Что ж, – остается только воспользоваться порталом и самим все узнать! – А если там никого уже нет или все разрушено? – предположил я. – Или того хуже – ждет засада? – Засада? Несколько тысяч лет? – иронично заметила Айриль. – Скорее уже первое, что ты предположил. Принцесса сложила пергамент, собрала все книги и со словами: – «Это мне тоже еще пригодится», забрала у меня атлас и вторую карту. Я даже возмутиться не успел подобной наглости! А затем все предметы мгновенно исчезли из рук девушки. О как! Значит и у нее нечто на вроде моего (ладно, не моего, а того тарука) амулета с пространственным карманом. Впрочем, почему бы и нет? Не думаю, что он столь редкая в этих землях штука. – Пойдем дальше? – указала Айриль на дверь в конце библиотеки. – А если портала там нет, – озвучила она мои невысказанные сомнения, – вернемся обратно. Будем искать другие потайные двери. Удивительно, но нам повезло. За библиотекой обнаружилась круглая комната с высокой аркой по центру. Портальной аркой, как я понимаю! Правда, в данный момент не активной. Голое каменное основание в виде удлиненного ромба. В узкой его части, на линии диагонали, возвышалась каменная же овальная арка, опирающаяся нижней частью на площадку. «И почему она не падает? Там же площадь опоры буквально пара сантиметров!» – удивился я. А прямо перед основанием стоял вросший в пол цилиндрический постамент с тремя глубокими узкими отверстиями образующими равнобедренный треугольник. Айриль обошла вокруг портала, сокрушенно качая головой. Я ее отлично понимал. Арка в данный момент не активна, и как ее запустить никто из нас просто напросто не знал! – Ну хоть не зря спускались, – расстроено вздохнула девушка. – Будет чем отца порадовать… или расстроить. – А может там, – кивнул я на библиотеку, – и инструкция есть? - Мне с трудом верится, что мы вообще хоть что-то нужное и важное нашли среди тысяч книг. И сколько у нас уйдет времени на поиск… как ты выразился – инструкции, я даже не представляю. Тем более большая часть языков, на которых написаны книги, мне не знакомы! – и эльфийка уверенно направилась к выходу.