Ну да, я немного выпила для храбрости… – Дэй, я не шучу, – перешла я на тихий серьезный тон, но князь будто не слышал меня… – Ты говоришь глупости, – вздохнул он, ни капли не впечатлившись самым тяжелым в моей жизни признанием. – Я говорю тебе правду, – настаивала я. – Моя милая Алекс, я вижу иномирных сущностей каждый день, – устало вздохнул Дэй. – Если бы ты была пришелицей, поверь, я бы понял это первым. – Мм… Как? – Я поддержала странный разговор. Мой муж убеждает меня в том, что я вовсе не оказалась в чужом теле в другом мире и я вовсе не Саша Мезенцева, которая провела почти все детство в детском доме. Что может быть абсурднее?! – Иномирные сущности выделяются, – объяснил князь. – Они инородны для нашего мира, сильно отличаются по своей природе. – Но ведь я… – Я растерянно пыталась доказать, что я вовсе не верблюд, точнее, верблюд. Иномирный верблюд, которого отказываются замечать окружающие и хозяин цирка. – Алекс, – Дэй остановил меня, выставив перед собой ладонь, – ты безмерно дорога мне. Я ценю твой острый ум и чистое сердце, но прошу: не утомляй меня глупыми шутками. Это уже слишком. – Я говорю правду, – произнесла с расстановкой. – Моя душа не принадлежит этому миру. – Действительно? – начал подтрунивать надо мной Дэй. – Докажи. – Как? Я развела руками, а он начал откровенно потешаться. Расплылся в улыбке, словно я ему не душу изливаю, а развлекаюсь. – Расскажи что-нибудь о своем мире, – попросил он. – Что там интересного? Что ценного? – Много всего. – Я ухватилась за возможность доказать, что не фантазирую, как маленький ребенок. – У нас существуют электричество, телефонная связь, автомобили, самолеты… – Самолеты? Что это? – нахмурился Дэй. – Такие огромные металлические машины, которые перевозят людей по воздуху. – Я раскинула руки, изображая крылья самолета. Глупая получилась картина. Князь смотрел на меня с непониманием. – Как может металлический механизм летать по небу, да еще и перевозить людей? Он же рухнет под собственной тяжестью. – За счет тяги, которую создают двигатели на крыльях… – пыталась объяснить я. Никогда не была экспертом в технике, знала лишь основы. Автомобиль едет благодаря энергии от сгорания топлива, поезд бежит по рельсам благодаря электричеству. Дэй смотрел на меня совершенно непонимающим взглядом. – На крыльях металлической машины, которая летит в воздухе и еще умудряется перевозить на себе людей? – Он покачал головой. – Не на себе, а внутри. Люди находятся внутри этой «птицы», как бы в ее желудке, понимаешь? – В желудке, – повторил князь, – у металлической птицы… – Да, но самолет не птица, хотя напоминает ее… Люди переняли механизм полета у птиц. Крылья помогают уравновесить самолет в воздухе, управляют им и… – Я прервалась, потому что с каждым моим словом Дэйрону все сложнее было сдерживать смех. – Официант, – позвал он, – вино, которое вы нам подали, хранилось безопасно? – спросил он. От такого вопроса парень растерялся. – Настолько безопасно, насколько это вообще возможно, – уверенно ответил он. – Вы можете не сомневаться в качестве напитка. – А я уже подумал, что в нем завелась плесень. – Поднеся к носу мой бокал, муж понюхал остатки вина. – Алекс, как ты себя чувствуешь? Голова не кружится? Не тошнит? Сколько пальцев я показываю? – И сунул мне в лицо четыре пальца. – Знаешь что!.. – не выдержала я и от души наступила князю на ногу под столом, а затем обиженно отвернулась. Дэйрон все-таки не выдержал и рассмеялся в полный голос. – Машина с крыльями! Ладно, малышка, не обижайся. Считай, что я оценил твою игру. Он передразнил меня, высмеивая попытку показать самолет. Не знаю, каким чудом я удержалась и не плеснула ему в лицо вино. Наверное, жаль было пачкать шикарные кожаные сиденья. Хотела выкрикнуть: «Я не играю!» – но в этом нет никакого смысла. Он не верит мне, не слышит меня. После этого разговора я ожидала многого, но такого не могла представить даже в самой смелой фантазии. Я открыла ему душу, а он не заметил моих терзаний. – Уже поздно, Алекс. Пора возвращаться. – Дэй коснулся моей руки, заглядывая в глаза. Мои слова совершенно не взволновали его сердце. Казалось, он уже забыл о нашем разговоре. – Конечно, – натянуто улыбнулась я. Я прислушалась к себе и поняла, что в сердце сейчас царит абсолютная пустота. Будто улитка, моя душа спряталась в раковину и просит не беспокоить ее какое-то время столь тяжелой темой, как неверие дорогого супруга. Когда мы вышли из ресторана, я пребывала в странном настроении. Казалось, все происходит не со мной. Сон, ставший реальностью, который тем не менее скоро закончится. Я проснусь в своей прежней жизни, и сказка останется в прошлом. Оказалось, все это время Гард ждал нас снаружи. – Ты не промок? – спросила я его. Хороший хозяин в такой ливень собаку из дома не выгонит, а мы хранителя рода на улице забыли! – Алекс, он же сущность, – рассмеялся Дэй, поцеловав меня в лоб. – Капризы погоды его не тревожат. – Хозяин, должен сказать, я счастлив видеть вас таким отдохнувшим, – заметил Гард. – Женитьба пошла вам только на пользу. – Пойдем. – Дэйрон рассмеялся и, приобняв меня за талию, пошел по площади. Стемнело быстро. Фонари горели слабо, а потому темные улицы уже опустели. Ни следа той шумной толпы, которую мы видели днем. Мимо нас изредка проходили мужчины подозрительного вида, и Дэй почти сразу прижал меня к себе. Глупый. Это они должны жаться к стеночке и мочиться в штанишки от страха перед Князем тьмы. – Дэй, а можно мне завтра съездить в город самой? – спросила я, пользуясь хорошим настроением мужа. Конечно, его отказ вовсе не станет препятствием для поездки, но ведь он не станет мешать любимой супруге? – Зачем? – удивился Дэй. – Хочу осмотреться. Это ведь наш город, – объяснила я очевидное. На самом деле причина не только в моем любопытстве. Я рассчитывала встретиться с Грегом и все детально обсудить без лишних ушей и глаз. Возможно, нам удастся договориться. – Прошу вас… Отпустите… – услышала я умоляющий голос и застыла. – Ты слышишь? – обернулась я, пытаясь понять, кто тут плачет. Темная улица, освещенная одним тусклым фонарем. Интересно, кто отвечает за освещение?! Руки бы ему пообрубать за халатное отношение к обязанностям. – Нет, – хмыкнул Дэй, но снова раздался всхлип. – Не трогайте меня, прошу… – послышались отчетливые женские рыдания. – Дэй, нужно помочь! – Я сжала руку мужа. Злой змеей во мне взвился страх, смешавшись с естественным желанием заступиться. – Алекс, пошли! – буркнул Дэйрон и, взяв меня за локоть, потянул дальше. Ну уж нет! – Ты спятил?! – возмутилась я и вывернулась из его захвата. – Дэй, помоги ей! Ты же можешь! Князь нехотя посмотрел туда, откуда доносились женские мольбы. В углу здоровенный бугай зажал хрупкую девушку. Она же еще ребенок! Лет четырнадцать на вид, не больше! У меня в голове не укладывалось то, что князь может пройти мимо такой беды. Уж лучше я поверю в то, что Дэй просто не понимает происходящего. – Это ты сошла с ума! – зашипел он на меня. – Неужели не видишь, кто она?! – Он наградил несчастную девочку таким презрительным взглядом, словно увидел портовую блудницу. – Девушка, которая попала в беду! – зашипела я, как рассерженная кошка. Если он не придет на помощь этой несчастной, клянусь, я этой же ночью вернусь на Землю. Я готова закрыть глаза на трупы его предыдущих жен, смириться с тархами и постоянной угрозой от императора. Я на все готова, но быть женой труса – нет уж, увольте. Лучше общежитие и пьяные соседи. – Алекс, в такое время и в таком виде здесь можно встретить только проститутку! – жестко припечатал Дэйрон, сжав мой локоть. – Спишу твое незнание на благовоспитанность, – смягчился он. Мы так и застыли друг напротив друга. Князь порывался уйти, а я застыла как вкопанная, с мольбой глядя ему в глаза. Он может увести меня силой, но в ту же минуту разрушит все, что мы создали. В эту минуту решалась наша судьба. – Не надо! – зарыдала несчастная, когда послышались звуки ударов. Насильник принялся ее избивать. Неужели муж и теперь не вмешается?.. Наверное, что-то отразилось в моих глазах, потому что Дэй выругался и сдался. – Эй! – крикнул князь. Преступник лениво обернулся. Дэй сделал короткое движение головой, означающее короткое «Уходи». Второй человек в стране после императора привык, что его приказы выполняются сразу и беспрекословно, поэтому огромной неожиданностью для него было услышать наглый ответ.