Вот, даже в таком наглом человеке можно отыскать положительные качества! – Отправим ее в столицу на представление императору одну, пусть сама обороняется от отряда наемников. Я уверен, что она справится. Я ошиблась. Лоренцо как был гаденышем, так и продолжает им оставаться. – Лоренцо обучит тебя приемам рукопашного боя, а Бархан научит обращаться с кинжалом, – хмыкнул Дэйрон. – А почему ты сам меня не обучишь? – по-женски возмутилась я. Что за произвол? Решил поручить единственную чудом выжившую жену двум посторонним мужчинам? Ладно, для Дэйрона они братья, но для меня – малознакомые люди. – Я слишком занят, Алекс, – просто объяснил князь. Ну да, ну да. То фаворитку в замке оставить при живой жене, то совать нос в женские разборки, а затем жену вырывать из лап озабоченных братьев. В перерывах нужно успевать спасать мир от страшных монстров. У Князя тьмы дел невпроворот. – А я не доверяю твоим братьям, – откровенно заявила я. – Особенно одному из них. Я выразительно скосила хмурый взгляд на младшенького. Такие, как он, всегда мстят за нанесенное оскорбление, причем исподтишка. – Алекс, они члены рода и носители тьмы. Как и ты. Мы все одна семья, – проникновенно заметил Дэйрон, сверля меня особенно многозначительным взглядом. Ага, деремся, кричим друг на друга, выражаем взаимную неприязнь. Именно так выглядит семейная идиллия. – Тогда давайте носить одинаковые футболки! – предложила я. – Чтобы уж точно все было по-семейному. – Футболки? – не понял Дэйрон. – Что это? Ой. Проговорилась. В этом мире об удобной одежде пока мало что знают. – Если этот белобрысый «случайно» убьет меня, то я вернусь с того света в виде призрака и буду пакостить здесь до конца дней твоих, – сообщила я князю с самым невинным выражением лица. Улыбнулась, распахнула глаза и включила женское обаяние на максимум. – Почему ему? Почему не своему непосредственному убийце? – обиделся Лоренцо. – Потому что тебя я сам убью, если с Алессандрой произойдет что-то плохое, – неожиданно вмешался Дэйрон. Ну вот, угрозы в ход пошли. Сразу видно – семейные узы нерушимы и я могу полностью доверять братьям своего мужа. – Видишь ли, складывается стойкое ощущение, что ты решил избавиться от меня, не запачкав руки, – прошептала я, с подозрением косясь на братьев мужа. – Алекс, вскоре мы должны будем предстать перед императором. – Дэйрон вздохнул, пытаясь объясниться и не сорваться на смех. – Я обязан сообщить высшей власти о том, что ты выжила. Для нас организуют бал в столице, и ты познакомишься с главами родов. – Они будут меня бить? – Я скривилась. Так и вижу, как меня, нарядную и красивую, выводят к мужчинам, и они по очереди начинают пинать прелестное создание. – Иначе зачем обучать меня рукопашному бою и владению кинжалом? Бархан прыснул от смеха. – Они – нет, но наемники, которых те обязательно привлекут, – да, – с улыбкой объяснил Дэйрон. Он смотрел на меня таким сияющим взглядом, что я и вправду расцвела, как цветок, на который светит солнце. Что творит с людьми любовь? Он рассказывает, как для меня наймут киллеров, а я улыбаюсь. – И я буду в одиночку сражаться с наемниками? – снова не поняла я. – У вас что, принято нанимать гномов для такого дела? Или фей? – не представляю, с кем еще я могу справиться своими силами. – Алекс, может случиться все что угодно. Я буду защищать тебя каждую секунду, но что, если меня убьют, а твоя жизнь будет зависеть от нескольких минут, которые ты должна будешь продержаться? Стычка с братьями мужа показала, что для создания опасности вовсе не обязательно убивать Дэйрона. Достаточно оставить без присмотра двух обнаглевших аристократов. – Это не обсуждается, – заключил Дэйрон. – Ты должна обучаться. – Я умею драться! – опрометчиво заявила я. Дорогой супруг хочет напугать меня политическими интригами и наемниками? Я жила в студенческом общежитии по соседству с очень веселыми ребятами. Они так праздновали окончание сессии, что во время застолья вынесли дверь и разбили окна в коридоре. Мы с девчонками забаррикадировались в своей комнате, испугавшись, что в те самые окна выбросят нас. Так что наемниками меня не испугать. С киллером хотя бы можно договориться, его мотивы понятны. А как договориться с Васей Першиным в состоянии алкогольного психоза, который ломится в твою дверь с криками: «Пустите, здесь летают обезьяны»? Посоветовать ему поменьше читать «Волшебника Изумрудного города»? – Умеешь? – рассмеялся Дэйрон. – Правда? Он окинул меня красноречивым взглядом, намекая на хрупкую комплекцию. – Хочешь проверить? – дерзнула я предложить. – Хочу, – с довольным видом сообщил князь. – Устроим спарринг. – А вдруг ты обидишься? – засомневалась я. – Уложу тебя на лопатки на глазах у братьев и останусь виновата. Не хотелось бы унижать его. Не по-супружески это. – Ты – меня? – Дэйрон откровенно веселился. – Ну, раз так, то я даже не предложу тебе переодеться. – Он подмигнул мне и отошел на несколько шагов. Что ж, его самоуверенность выйдет ему боком. Во-первых, я не сомневаюсь, что он не станет драться со мной по-настоящему. Во-вторых, платье совершенно не мешает продемонстрировать мои навыки. Я обучилась им еще в седьмом классе. Конечно, не черный пояс по карате, но вдруг этого окажется достаточно? Не будут же парни готовить меня в мастера спорта? – Нападай, – игриво предложила я. Дэйрон облизнулся, словно хищник, заприметивший добычу. Со стороны мы наверняка выглядели, как лев и газель: большой и сильный мужчина и стройная нежная девушка. – С удовольствием, – промурлыкал он и пошел на меня. Раскинул руки, чтобы схватить, но я… проскочила под его рукой. Так же, как тогда, в спальне, когда он собирался обработать мои раны. Дэйрон должен был догадаться, что я снова применю эту уловку, но он так опьянен собственным превосходством, что не уважает противника. Так нельзя. Вопрос: кто и кого тут учит? Увы, тяжкий долг жены – учить нерадивого супруга уму-разуму. Проскользнув под рукой, я лягнула князя ногой прямо в его аппетитную ягодицу. Конечно, от удара моей стройной ножки его темнейшество не пострадал. Так, слегка вздрогнул и сделал лишний шаг вперед. Зато я смогла избежать захвата, оттолкнула противника и сейчас имею все шансы убежать от «киллера». Раздались задорные смешки его братьев. – Ну что? – Я обернулась, чтобы отследить реакцию Дэйрона. Князь медленно развернулся и посмотрел на меня уже совсем другими глазами. В его взоре больше не было насмешки и надменности. Вот то-то же! – Вам не очень больно, господин наемник? – Я скромно взмахнула ресницами. – Еще раз, – коротко отозвался Дэйрон, вмиг посерьезнев. Ой, какие мы грозные! Боюсь-боюсь-боюсь! Князь снова пошел на меня, и на этот раз, конечно, у газели не осталось ни единого шанса спастись. Тем не менее сдаваться без боя я не собиралась. Я сделала обманное движение, будто пыталась поднырнуть под правую руку Дэйрона, а сама ринулась влево. Лишь в последний момент князь понял мою задумку и благодаря своей молниеносной реакции перехватил меня и прижал к горячему крепкому телу. Лев поймал свою добычу. По телу прошла сладкая дрожь. Борьба, погоня, игра и попытки перехитрить взбудоражили во мне самые горячие желания. – Как видишь, со мной не так-то просто справиться, – прошептала я, глядя в глаза Дэйрону. Он держал меня на весу, не спеша ставить на ноги и возвращать мне свободу. – Я просто поддался тебе, – заявил мой гордый мужчина. – Да, – согласилась я, усиленно кивая. Мальчикам нужно побеждать, а девочки должны уметь достойно проигрывать. – Самое желанное поражение в моей жизни, – прошептала в лицо своему мужу так, чтобы слышал только он. Мгновение – и мы слились в поцелуе. Позади раздалось раздраженное цоканье. Я не обратила внимания. Пусть завидуют молча! Мы законные супруги, и в наших действиях нет ничего постыдного. – Мы вам не мешаем? – устало и зло вздохнул Лоренцо. Мешаешь. Выйди. – Пойдем, – негромко произнес Бархан. Мы с Дэйроном не могли оторваться друг от друга. Сторонние наблюдатели придавали ситуации пикантности, подстегивали, разжигали хулиганское настроение. А главное – мне ни капельки не было стыдно. Никогда не одобряла целующиеся на чужих глазах парочки, а теперь сама встретила такого мужчину, с которым потеряла голову. Глава 8 Какой тарх дернул меня согласиться на занятия по самообороне? Дэйрон твердо вознамерился обучить меня основным приемам! Вот только этот хитрец забыл упомянуть, что обучение будет сопровождаться физическими унижениями и моральными страданиями! Сам князь отказался участвовать в тренировках и сбежал от меня спасать мир. Это правильно, потому что, когда он вернется, спасать придется уже его темнейшество! Лоренцо, который и так невзлюбил меня с первой встречи, теперь получил легальное право швырять мое бренное тело по всему тренировочному залу! – Не смотри так, – нагло усмехнулся он, когда я в очередной раз упала на местный аналог мата, вспотевшая и побитая, как собака. Кстати, о собаках! Гард, этот интеллигент, пообещавший защищать меня, теперь молча наблюдал за моими мучениями! Ох, я ему устрою! Заражу его блохами, а потом сошью себе шапку из его блестящей черной шерсти! Хм… Нет, это плохая идея. – Ты должна научиться уходить от удара превосходящего по силе противника. Будь ловчее! Быстрее! Чего разлеглась?! Убийца не станет ждать, пока ты отдохнешь! Поднимайся и беги! – Не хочу. – Впервые за все время моего истязания я осмелилась возразить. – Нет сил.