С минуту Гард и его хозяин смотрели друг другу в глаза. Подозреваю, они о чем-то переговаривались втайне от меня, потому что выражения на их лицемордах постоянно менялись. То растерянный взгляд собаки, то угрожающе вытянувшееся лицо князя. О чем они секретничают?! – Эй! Я вообще-то здесь! – возмущенно напомнила им обоим. – Хозяин, я поклялся защищать род Тьмы! – гордо заявил верный пес. – И твоя имани – не исключение. Более того, она нуждается в моей опеке даже больше тебя. Ведь она женщина. – Опека? Надо мной? Зачем? – Я так и застыла. Воспитываясь в детском доме, я мечтала об опекуне. Но теперь, когда я уже взрослая девочка, зачем мне надсмотрщик? – Хозяин пока не понимает, что ему с вами делать, имани, – с сочувствием пояснил пес. Он не открывал пасть, но я слышала его голос как человеческий. Все еще не могу привыкнуть к тому, что разговариваю с собакой… – Ты… – Я бросила на князя тревожный взгляд. В каком это смысле «не знает, что делать»?! Какие могут быть варианты?! Что вообще можно со мной сделать, если только не… – Убьешь меня?! – Я оскорбленно сверкнула глазами. Страха не было, одно лишь возмущение. Он же заверял, что мне ничего не грозит… Дэйрон с минуту пристально смотрел мне в лицо, и вдруг… расхохотался. Громко, сильно, словно я сказала откровенную глупость. – Алекс… – выдавил он мое имя сквозь смех и слезы. Князь уже даже не смеялся, он откровенно ржал как конь. – Какая же ты трусиха. Он все никак не мог успокоиться, а у меня сдали нервы. Он меня чуть жизни не лишил, и лишь каким-то чудом князю это не удалось. Он ожидал увидеть в своей постели труп, а теперь ему смешно?! Ну все! С меня хватит! Пока Дэйрон заливался смехом, я схватила подушку и с силой, от души заехала ею прямо по лицу своего благоверного. Хохот сразу оборвался. Князь застыл, округлив глаза от удивления. Он опустил взгляд на подушку в моих руках, будто не верил в происходящее. Такое впечатление, будто до сегодняшнего дня ему никогда не прилетал ответ за наглость. – Ты ударила меня подушкой? – прошептал князь. Ему мало? Что ж, за насмехательство над моим убийством не грех и еще раз съездить. – Да? Правда? – «удивилась» я и в самый неожиданный момент снова нанесла удар. Размахнулась для следующего, но Дэйрон поднялся на ноги, демонстрируя немаленький рост и мощь фигуры. – Женщина, ты ответишь за это! – пообещал он, угрожающе сверкая глазами. Не успела я даже пикнуть в ответ, как сильные руки обхватили меня за талию и оторвали от земли. Мгновение – и князь опрокинул меня спиной на одинокую подушку, оставшуюся на постели. Я уже приготовилась к тому, что сейчас меня будут пороть ремнем, но муж придумал кое-что похуже. Мой визг смешался со смехом, когда пальцы Дэйрона принялись щекотать меня по всему телу. Это же настоящая пытка! Я извивалась как змея, пищала, пыталась увернуться, но князь зафиксировал меня между своих колен и щекотал без перерыва. – Хватит! – хохотала я. – Умоляю! Прекрати! И он прекратил. Только когда Дэйрон убрал руки, я поняла, что в ходе нашей борьбы с меня слетело полотенце. Я лежу под князем абсолютно голая. Стоило поднять глаза, как душа вспыхнула огнем. Муж пожирал меня таким жадным взглядом, что мне стало по-настоящему жарко. «Все-таки надо попросить у него платье прежде, чем завтракать», – мелькнула отстраненная мысль, а в следующую секунду Дэй накрыл меня своим телом. Страстный поцелуй пронзил, как удар тока. Следующий час мы наслаждались друг другом, позабыв обо всем на свете. Я помню дикую нежность, с которой Дэйрон брал меня. Как зверь, которому в лапы попал прекрасный цветок. Животная природа смешалась со страхом навредить, и он то сжимал меня со всей своей силой, то покрывал тело невесомыми поцелуями. А я… я тонула в волнах наслаждения, которые накрывали меня с головой. – Мне выдадут платье? – спросила я, выбираясь из постели. Сделать это было непросто. Тело немного болело после акробатических этюдов, которые мы тут исполняли. Хотелось понежиться в кровати, насладиться объятиями красивого мужчины, но… так можно и весь день проваляться. – Зачем? – Дэй хитро улыбнулся, осматривая меня с видом сытого кота. – А у вас так принято, чтобы твои жены голыми ходили? – удивилась я. – Я не против, но можно мне прогуляться по твоему дому и осмотреться? Князь сразу скривился, будто лимон проглотил. – Будет тебе платье, малышка. – Он вздохнул, закинув руки за голову. Ну точно – кот на солнышке! – Но я попрошу тебя пока не покидать эти покои, – вкрадчиво произнес Дэй. – Не-э-эт! – обиженно протянула я, состроив расстроенную мордашку. – Здесь скучно! Я сойду с ума, Дэй! – впервые назвала его сокращенным именем. Пусть только попробует возразить! После того, что между нами было, он обязан на мне жени… А, ну да. Он уже. Возражать князь не стал. Напротив, я заметила, как его взгляд потеплел, когда я произнесла это короткое и нежное «Дэй». – Ну, хорошо, – вздохнул он, сдаваясь. – Мы с тобой прогуляемся, но прежде давай позавтракаем. Мы синхронно посмотрели на свои недоеденные порции. – Точно. – Я взяла со стола булочку, откусила кусочек воздушного, еще теплого теста, и… – Фу! – едва не подавилась. – Изюм?! Да, повар догадался в чудесное, потрясающе вкусное тесто добавить сушеный виноград! А еще говорят, что это у меня не в порядке с головой. – Ненавижу изюм, – проскрипела я и принялась выковыривать из булочки эту гадость. С детства не люблю изюм. – Ты что? – округлил глаза Дэй. – Как можно не любить изюм?! Это же деликатес, дорогое лакомство! Ну не знаю, на Земле изюм в каждом магазине продается. – Я его не люблю, – настаивала я на своем. Тесто буквально таяло во рту, как сахарная вата. Вот он, настоящий деликатес – свежая булочка! А не засохшее сморщенное нечто… – Алекс, изюм – еда аристократов, – со смешком произнес Дэй, но тут же посерьезнел и принялся отчитывать меня как маленькую девочку. – Ты должна есть его хотя бы раз в день. Изюм оказывает восстанавливающий эффект на магические токи. Виноград – это дар богов. – Против винограда ничего не имею, но вот изюм – увольте. – Я демонстративно отодвинула от себя блюдце с выковырянными сморщенными виноградинками. – Ты будешь его есть, – с загадочной улыбкой заявил Дэй. – Ни за что, – чеканя каждое слово, процедила я. В ответ князь лишь приподнял уголок рта. Мы бы продолжили нашу перепалку, но мне послышался женский голос. Обрывки фраз, возмущенные восклицания, доносящиеся из-за двери. Что происходит? Дэй тоже их услышал. – Я сейчас вернусь. – Он споро выбрался из постели и начал надевать штаны. – Должно быть, принесли твое платье, – улыбнулся мне Дэй, но я видела в его глазах застывший холод. Он злился. – Я хочу видеть… Ваше темнейшество! Это я! – разобрала некоторые слова. За дверью скандалила женщина, и что-то мне подсказывало: она не из-за платья возмущается. Дэй спешно вышел из спальни, прикрыв за собой дверь. Он правда думает, что я буду смиренно сидеть и делать вид, что ничего не слышу? Завернувшись в простыню (наверное, обещанного платья я не дождусь никогда!), я приоткрыла дверь и прислушалась. Тишина. Абсолютная. Похоже, все звуки Дэй отгородил магией… – Ну?! – Айри требовательно взглянула на свою служанку. – Что выяснила?! – Госпожа, его темнейшество князь Дэйрон не покидал своих покоев с самого утра, – ответила молодая девушка, склонив голову. – Не понимаю, что с ним происходит? Фаворитка нахмурилась. Этой ночью он не позвал ее в свои покои и сам не пришел. Не прислал ни записки, ни даже маленького подарка с бриллиантом в качестве извинения за поведение. – Неужели происшествие с той девчонкой так сильно выбило его из колеи? – принялась она размышлять вслух. Айри привыкла понимать своего мужчину с полуслова. – Ходят слухи, госпожа, что имани планировала выйти замуж за другого, дабы избежать свадьбы с его темнейшеством, – заговорщицким голосом сообщила служанка. – Я знаю. – Айри скривилась. – Истеричная дура! Как она посмела так оскорбить Дэйрона?! Он поступил справедливо, лишив ее отца сундуков с золотом! Никто не смеет идти наперекор Князю тьмы! Фаворитка победно улыбнулась. – Госпожа, девушка умерла, – тихо пробормотала служанка, испуганно выпучив глаза. – Грешно так отзываться о покойниках. Она жена повелителя… – Жена! – презрительно фыркнула Айри. – Постельная грелка на одну ночь! Дэйрон даже имен этих овец, идущих на заклание, не помнит. Он просто переволновался. Князю нужно отвлечься. Подготовь мой синий пеньюар. Я сама к нему пойду! – Госпожа, но повелитель вас не звал! – воскликнула служанка и тут же испуганно отвела взгляд. – Подготовь! – рявкнула на нее фаворитка. – И не смей открывать рот, если твоего мнения никто не спрашивает!