Так, на второй ступени ‘обморочный я’ выбрал скорость и манёвренность, пожертвовав боевыми качествами, а именно, увеличением мощности и дальности атаки, а также скоростью её перезарядки. Какая промежуточная способность давалась за улучшение атакующих характеристик я теперь не узнаю, но подозреваю, что более скромная, нежели чем силовое поле. Известная логика Системы, теряешь в одном, получаешь в другом. На третьем этапе выбор делался между скрытностью и дополнительными функциями в виде плазменного резака, продвинутых лапок-манипуляторов и поля гравитационного обтекания (последнее позволяет быстро закапываться в землю или песок и преодолевать вязкие или жидкие препятствия). В общем, выбор в пользу скрытности одобряю. И всё же это пипец… Потеряв терпение, Дурик снял и поставил маркер на энергоячейку, после чего сделал вокруг кровати нетерпеливый ‘круг почёта’. Ладно, что там у тебя, железный? Вызвав свойства дрона, я прочитал: *** ‘Дурик’ (Защитный дрон ‘Страж 3’ Серия - S. Эксклюзивный наградной вариант) Владелец - Валентин Соколовский. Текущий статус ‘Маленький воришка’. (Внимание, при данном статусе, владелец теряет 1 очко событийной кармы в сутки) Сводный индекс целостности, исправности и ресурса - 95% Емкость энергоячеек: Основная - 7% Резервная - отсутствует. *** Э-э-э… И когда это я успел тебе имя дать? - Слышь, железный, а ты не охренел мне карму понижать!? - посмотрев на дрона, возмущённо пробормотал я. Большой окуляр в центре железного шара принялся задумчиво изучать потолок. Впрочем, ‘заряда совести’ хватило ненадолго: подлетев к кровати, Дурик подхватил энергоячейку и принялся настойчиво тыкать ей в подушку. А вообще, что я переживаю? Как там говорят, ‘не повезло с профессией, повезёт в любви’. Давай Дурило, подставляй бок, а за твоё плохое поведение я с утра извиняться буду. С утра, однако, оказалось, что извиняться придётся не только за украденную энергоячейку, но и за много чего ещё. И в том числе, извиняться финансово. Чёрт, тяжёлая это профессия - ‘Удачливый неудачник’. Глава 31: Сложный выбор Глава 31: Сложный выбор Александр Цейс пребывал в отвратительном расположении духа. Не спасали от мрачных мыслей даже новенький гравибайк и бешеная скорость, с которой он мчал сейчас по пустыне. - Сучары драные… - скрипя зубами, шипел Цейс разные грубые проклятья. Хорошо это или плохо, но спешащего на переговоры мужчину никто не слышал. Свист рассекаемого скоростной машиной воздуха и защитный костюм, оставляли Цейса наедине с извергаемыми им проклятиями. Повод для злости имелся серьёзный. Ему, как и его клану, в котором он занимал позицию старшего офицера, в очередной раз указали на парашу. Ну, может не на парашу конечно, но точно на роль самого слабого клана среди Десяти великих. И это, по мнению Цейса, было несправедливо. Какого хрена, спрашивается, общая мощь клана определяется количеством и уровнем его членов, материальной базой и размером казны? Если сила клана или гильдии исключительно в перечисленном, то какого черта вы - раздутые от собственной важности засранцы, ссытесь перед ‘Золотым песком’ с его двумя тысячами человек основного состава. Сколько там в ‘Белом тигре’? Сто двадцать тысяч? Так отчего же его лидер на прошедшем вчера совещании до последнего уговаривал делегатов дождаться результатов углублённой разведки. Мощь клана должна определяться его возможностями. И в этом смысле ‘Чёрные волки’ - байкер клан, к которому принадлежит Цейс, явно находится на одном уровне с остальными. Необходимо кого-то найти в этой чёртовой пустыне? ‘Чёрные волки’… Необходимо быстро и надёжно доставить неудобный груз? ‘Чёрные волки’… Убить или похитить человека? ‘Чёрные волки’… Припугнуть торговцев, сбить спесь с молодого зарвавшегося клана, испортить жизнь целому городу, выследить и уничтожить редкого монстра. Всё те же ‘Чёрные волки’… А количество и качество их полевой агентуры! Да у них сосать должны и уважительно кланяться при встрече, а не нос воротить. Но неуважение к родному клану - это полбеды, вторая половина - его личная, в том, что ему - Александру Цейсу показали, что он, с одной стороны, имеет авторитет, с другой же является фигурой, которой можно пожертвовать. А когда жертвуют лично тобой, такая жертва, хочешь не хочешь, портит настроение. Даже самому наивному дураку уже понятно, что будет война, ведь едет он к Дыре не откуда-то, а из спешно разворачиваемой точки блокады. Уже к вечеру таких точек развернут столько, что можно будет уверенно сказать - семнадцатый квадрат полностью заблокирован. После же будут разбиты полевые станции и аэродромы, от которых, после того как своё дело сделает их великий флот, в атаку пойдёт наземная техника. А кто, позвольте узнать, патрулирует сейчас семнадцатый квадрат, отлавливая и допрашивая трущихся рядом с Дырой индивидов? Правильно, всё те же ‘Черные волки’. Впереди показалась приметная вереница выступающих из песка чёрных холмов. Адариновые руды - каменюки немногим уступающие по прочности алмазу. За исключением высокой твёрдости, адарин обладает слабой радиактивностью и магнитным полем. Именно из-за этих его свойств до сих пор не удалось точно выяснить, что именно скрывается вокруг Дыры под песком. А то что скрывается, это точно. По крайней мере продвинутая система противодействия сейсмической разведке за первым кольцом ограждения имеется. Также, не будь кольцом окружающих город скальных выступов, Дыру давно бы слизало и засыпало пустынными бурями. - Клоуны тупоголовые, - вспомнив прошедшее недавно совещание, проворчал Цейс. На данном совещании адариновым рудам, на которых, по сути, стоит Дыра, было посвящено неприлично много времени. Мнения по данному вопросу разделились. Часть делегатов единодушно утверждали, что в песках вокруг Дыры находится минимум три кольца скрытых защитно-атакующих сооружений. И стоит подвести к городу флот, как на поверхность вылезет такое… Что именно вылезет непонятно, но точно что-то страшное, опасное и эффективное. В общем, всё то, чего опасаются технически безграмотные фантазёры. Вторая часть делегатов, более взвешенная и дружащая с мозгами, склонялась ко мнению, что скрытая линия обороны если не совсем скромна, то уж точно не содержит в себе чего-то сверх ожиданий. Причина во всё в том же адарине. Выдолбить в нём полноценные защитные сооружения без проведения крупномасштабных наземных работ невозможно технически. А таких работ за тридцать лет обитания ‘Золотого песка’ в городе зафиксировано не было. Это точно, ведь за городом дотошно следили. С этими мыслями Цейс проскочил цепь холмов и принялся объезжать по касательной двухметровый сетчатый забор, на котором, через каждые двадцать метров, висели выцветшие эмалированные щиты ‘Осторожно мины’. Выйдя на безопасную дорогу, он помчал свой гравибайк к уже хорошо различимым жёлто-серым постройкам. Второй забор, повыше и посолидней, опоясывал город отступая от внешних построек где-то на сотню метров. И никаких тебе намёков на выдвижные доты, скрытые батареи и шахты кассетных ракет земля-воздух. Словно желая продемонстрировать Цейсу что не всё так просто и что обитатели города бдят, над головой, высоко в небе, приглушённо загрохотало. ‘Ага, подчищают наши разведывательные дроны’, - понял мужчина и, сбросив скорость, остановился у перекрывающего въезд в город блокпоста. Охраны было немного, человек пятнадцать, что для центрального въезда довольно скромно. Напрочь отсутствовала тяжёлая техника вроде танков или стационарных турелей. Ну прямо хоть сейчас гони к городу колонну бронетехники и бери его тёпленьким. И погнали бы, не имейся одной весомой ‘загвоздочки’ - трепетного отношения Системы к безопасности официальных городов. Чтобы атаковать такой город без обоюдно принятого кланвара, необходимо подать системную заявку, а после неделю выжидать ‘буферный срок’, в течении которого из города должны убраться все посторонние. А иначе серьёзные системные штрафы и десятикратное начисление отрицательной кармы. Но удивило Цейса не отсутствие серьёзных сил, а царящая на блокпосте атмосфера расслабленной уверенности. Не расслабона: присутствующие бойцы исполняли свои обязанности чётко, а чего-то такого, совершенно несовместимого с поражением. Словно и не стягиваются в квадрат двести тысяч профессиональных головорезов. Словно не сползаются со всей планеты боевые исполины, среди которых гордость и главная ударная мощь Десяти великих кланов - ‘Королевские цеппелины’, транспортёры типа ‘Летающая крепость’. Вышедший вперёд офицер не стал кидать приглашение в гостевой чат, вместо этого он отстегнул и снял свой тонированный шлем. Разумно, охрана не доверяет Системе. Значит фейсконтроль и поговорить. Сняв шлем, Цейс открыл солнцу своё точёное обветренное лицо. Если делегат Великих обладал внешностью броской и представительной, то с той стороны его изучал человек неприметный и, пожалуй, даже скучный. - Публичная информация верна? - задал предельно тупой вопрос охранник. - Да, - коротко ответил Цейс. Он не идиот и понимает, что сейчас его скорее всего проверяют навыком сродни ‘Детектор лжи’. - Какое-либо оружие при себе имеете? - осмотрев гравибайк и его безоружного водителя, задал следующий вопрос охранник. - Кроме системных навыков никакого вооружения при себе не имею. Ну разве что у мотоцикла шоковая сигнализация есть. - Хорошо, проезжайте, - кивнув и потеряв к гостю внешний интерес, махнул рукой охранник. - В смысле? Даже сопровождения не выделите? - растерялся Цейс. Офицер ‘Золотого песка’ на это предельно ровно ответил: - В городе вам любой ткнёт пальцем, где офис. Или вы типа ‘залётный байкер’ и к нам приехали пивка попить? Если так, вынужден вас развернуть: по договору, членам Великих кланов доступ в город закрыт. - Я переговорщик… - в тон охраннику, ответил Цейс. - Вот и ладушки, - пожал плечами собеседник, после чего, недовольно посмотрев на палящее солнце, надел на голову шлем.