- Так вы, выходит, отпущенный вам час не только чаи гоняли и хохотали как умалишённые, но и выяснили кое-что путное. И как вам члены королевской семьи? - Неожиданно приятные ребята, очень общительные, - осторожно ответил я. - Ну ещё бы им не быть необщительными: их старший наставник командует марсианской контрразведкой последние тридцать пять лет… - хмыкнул Арен. - Но и вы, по словам Пианиста, не лыком шиты. Знаете такой анекдот: кто бы в соревновании идиотов не победил, всё одно - дурак. Я к тому, что эта беловолосая пара, одна из немногих здесь знает, кто мы такие. Но им, конечно же, велено было помалкивать. Что не мешало ‘потрогать вас за вымя’. Исключительно посмотреть, а не вытечет ли из вас что-нибудь полезное. - Ну да ладно, - продолжил мужчина, - связи в Раксе - вторая валюта. Хорошо что вы познакомились. Но давайте вернёмся к теме предстоящего рейда. В голове моей мелькнула мысль: ‘Возможно, познакомить нас с этими двумя - одна из заранее поставленных начальством целей. А может и нет, непонятно’. Вслух же я произнёс: - Почему нам нельзя учить навыки и специализации до окончания рейда? Если бы я выучил боевую специализацию и несколько заранее намеченных веток, то мог бы быть значительно полезнее. - В том числе и об этом я хотел с вами поговорить, - показывая, что вопрос понятен, кивнул мужчина. - Сейчас, точнее после окончания нашего разговора, выучите намеченные боевые специализации, но ни в коем случае не открывайте ветки навыков и тем более не используйте ключи улучшения. Предстоящий фарм нужен в том числе для того, чтобы попытаться открыть в имеющихся у вас специализациях скрытые ветки навыков. Хотя не уверен что выгорит, здесь многое зависит от удачи. - Скрытые ветки, круто! Хотя мне как гостю хрен что дадут, - расстроился Шурик. - Совсем не факт, - возразил Арен. - Ещё вопросы? - поинтересовался он. - У нас стало на четыре турели меньше, а я узнал, что у Хамелеонов есть лишние, - произнёс я. - Они не то что лишние, их роль - автоматический режим, - пояснил мужчина. - И я бы на твоём месте не грёб бы на себя слишком много: не уверен, что ты полноценно справишься и с двумя турелями. Но, почему бы и нет, попрошу ещё две турели нам в резерв. Одну тебе, одну Алексею. - Это? А запрет на силу Эфирного излучения всё ещё действует? - дождавшись пока Арен закончит, поинтересовался Шурик. - А почему это он не должен действовать? - переспросил гильдмастер. - Ну, лоза же и так привлечёт монстров, так зачем скромничать? - То, что лоза привлечёт к себе монстров - верно, как верно и то, что привлечёт она далеко не всех из них. Скажем так, только некоторых и не особо для неё самой опасных. Делайте выводы. Нужна ли нам здесь парочка примчавшихся из нутра планеты монстров S-ранга? Еще вопросы? Похоже вопросы закончились, так как мы помалкивали. - Тогда перейдём к ‘домашнему заданию’. Как, по-вашему, должен выглядеть рейд? - поинтересовался Арен. Алина молчала, Шурик так просто требовательно посмотрел в мою сторону. Даже не знаю, радоваться доверию товарищей или возмущаться что приходится за них отдуваться. Хотя, чего я переживаю? Беловолосые брат и сестра описали нам процесс фарма во всех подробностях. - Первым делом мы снимем мембраны с ведущих в зал проходов, которых имеется два. Как только мы это сделаем, сюда с неопределённой интенсивностью начнут приходить монстры. Наша задача уничтожать их до момента прибытия интересующей нас цели “Зеркальный угорь”. Как только он появится, лоза скорее всего попытается ‘разморозить’ пол под нашими ногами. Для угря это не проблема, он привычен к агрессивным средам, чего не скажешь о нас. Если такое произойдёт, мы включим высокочастотные излучатели, которые будут удерживать пол в твёрдом состоянии. - И что на ваш взгляд в данном плане можно улучшить? - поинтересовался Арен. - Я бы включил излучатели сразу. Точнее, как можно раньше. Не хватало ещё ‘заморозиться’ в этой голубой хренатени! - немедленно заявил Шурик. - Хорошее предложение, мы над ним подумаем, - не давая понять стёб это или нет, со всей серьёзностью ответил на предложение Арен. У меня же возникла мысль пуститься в демагогию на тему расположения раскладных укреплений, турелей и живой силы, но мысль эту я отверг. ‘Хамелеоны’, судя по всему, профессионалы высочайшего класса и надеяться что-то в их тактике улучшить - занятие наивное. Впрочем, одна довольно очевидная мысль у меня имелась. - А смонтированные вдоль стены ретрансляторы можно использовать только чтобы ‘морозить’ пол или ими, в том числе, возможно сделать его жидким? - Можно делать жидким, если точнее, вязким… - улыбнувшись, ответил Арен. Этого близнецы нам не рассказали. Вероятнее всего, они и не знали. Как я понял, их, как и нас, в подробности не посвящали, только самая общая информация. - Тогда мы можем пытаться ограничивать подвижность и передвижение угря. Как я заметил, в местах, где развёрнуты укрепления, расстояние до камня сантиметров тридцать. И если костюмы устойчивы к разъеданию… - Именно так мы и будем действовать, - явно удовлетворённый моей прозорливостью подтвердил Гильдмастер, после чего продолжил: - Более того, имеющееся у нас оборудование, позволяет контролировать зал посекторно. Там, где находятся укрепления, пол будет твёрдым всегда. А теперь вам стоит поспать. А тебе - молодой человек, - обратился он к Шурику, - выйти в базис. Сбор через двенадцать часов. - А фарм? - отчего-то растерялся мой помощник. - Мы слишком долго добирались, отчего у присутствующих здесь гостей, к которым в том числе относишься и ты, осталось слишком мало сессионного времени. Как итог, операцию решено было отложить, чтобы после начать со свежими силами и с максимальным запасом времени. Я и Алина новости немедленно обрадовались. Да и Шурик быстро сообразил, что лучше так, чем по-другому. Ну ещё бы. Сначала восьмичасовой перелёт. После, непонятно откуда набежавшие пять часов пути в данное место. Да что говорить, я всё ещё держусь бодрячком лишь на мандраже ожидания. Поспать сейчас - это прекрасно! - Свободны… - коротко подытожил Арен. *** Стоило обрадованной молодёжи разойтись, как гильдмастер ‘Золотого песка’ нахмурился. Несмотря на внешнюю уверенность, внутри его терзало беспокойство. И беда была в том, что он не мог понять, с чем именно оно связано. ‘Да с задержкой и связано, - прокрутив в уме последние события, решил он. - Этой задержки было быть не должно, и она, чувствую, выйдет нам боком…’ *** По нижнему уровню двигалась группа из трёх человек. Двигалась уверенно и, насколько это позволяла местность, быстро. При этом их защитные костюмы постоянно меняли цвет, подстраиваясь под текущее окружение. Решение для нижнего спорное: большинство местных монстров использует зрение лишь как вспомогательный инструмент, опираясь в первую очередь на разного рода локации и поля. Зато, когда требовалось повоевать с людьми - существами, для которых зрение всё или почти всё, подобная мимикрия оказывалась чрезвычайно эффективной. Имелась правда у неё одна слабость. А именно, приходилось выбирать - либо маскировка, либо защитное поле. Ракс он ведь парень прижимистый, не любит давать всё и сразу. Впрочем, можно всё и сразу, но только в снаряжении 9 и 10 класса. Которое, как не трудно догадаться, фантастика даже для этих - очень серьёзных людей. Точнее не совсем фантастика, ведь подобные костюмы вполне можно купить в системном магазине если репутация выше десяти тысяч. Главная проблема не в доступности оборудования, а в уровне имеющихся системных навыков. Получить к 200 уровню 9 или 10 класс на одну, а то и пару специализаций можно, да вот только придётся непозволительно много отрезать от остального - нужного и очень нужного. Но идущих по нижнему уровню людей всё устраивало, отчего можно было смело сделать вывод, попадаться на глаза посторонним им не хотелось в первую очередь. - Потолок. Сорок метров. Код - оранжевый, - механическим голосом произнесла имеющаяся в отряде женщина. Отряд синхронно остановился. Идущий впереди человек какое-то время вглядывался в указанную точку, после чего произнёс: - Это ‘Воздушные змеи’. Шифу… После слова ‘Шифу’, которое скорее всего являлось прозвищем, идущий в конце отряда маленький человек с завидной ловкостью направился к цели. При этом миниатюрность отправленного вперёд бойца не мог скрыть даже высокого класса защитный костюм. Не будь на доступ в Ракс строгого возрастного ограничения, посторонний мог запросто решить, что за композитной защитой скрывается ребёнок двенадцати - тринадцати лет. Отталкиваясь от выступов и неровностей словно кузнечик, маленький человек в секунды взобрался на имеющийся по ходу движения высокий ступенчатый уступ. - Атакуют, - всё тем же механическим голосом сообщила женщина. От потолка отделилось несколько тварей, являющихся помесью белки-летяги и сорванного с бельевой верёвки замызганного покрывала. Пикируя и извиваясь, они ринулись к маленькому человеку явно стремясь накрыть его и обхватить. И у монстров имелись на это все шансы, так как двигались они быстро и абсолютно бесшумно, не сильно выделяясь при этом на фоне серого потолка. Молниеносно выхватив из футляров на бёдрах два звуковых меча, маленький человек исполнил на вершине ступа умопомрачительный танец. Близкими к волшебству движениями покромсав ‘покрывала’ на куски, он начал ловко спускаться к товарищам. - Зал чист. Не расслабляемся, - своим бесстрастно-машинным голосом произнесла женщина, последней фразой намекнув, что абсолютных навыков в Раксе не существует. Вернувшись на место замыкающего, маленький человек непередаваемым старческо-детским голосом плаксиво произнёс: - Шаман, а похвалить? Идущий впереди мужчина вполне искренне, пусть и слегка наигранно произнёс: - Ты лучший Шифу, как всегда лучший. Идеальное исполнение… - Спасибо Шаман, - пискнул в ответ маленький человек. Разобравшись с опасностью, небольшой отряд продолжил свой путь по пещерам и соединяющим их тоннелям. Перед входом в очередной тоннель, женщина произнесла: - До исчезновения маркера на цель осталось пять минут. На текущий момент до цели 712 метров. Последние полтора часа цель находится в одной точке, отчего предполагаю, что объект прибыл в место проведения рейда. Названый Шаманом на это ответил: - Всё хорошо Миа, до оптимального места ‘призыва’ осталось примерно двести метров, а после твои услуги нам более не понадобятся: ‘зверушка’ возьмёт след по имеющейся у нас вещице. - Не люблю работать на Мажоров, все они - набитые дерьмом мешки. Но этот сообразительный, догадался заполучить бокал, из которого пила его ‘курочка’, - своим неповторимом детско-старческим голосом пропищал Шифу. - Не нравится мне это задание, - проворчала Миа. - Что поделать, за ‘нравится’ большие деньги нынче не платят, - удручённо вздохнул Шаман. Пройдя очередной коридор, отряд вошёл в новый зал: - Возвышенность слева. Шестьдесят метров. Код - желто-зелёный, - монотонно произнесла женщина. Остановившись, Шаман принялся вглядываться в указанную точку.