— Ты говорил об этом с Анон? — спросила Хмара. — Конечно. Как получил от Волка этот файл, ни о чем думать не мог. Пришлось срочно сорваться с места и слетать в один заброшенный город в ста километрах от базы. Там в подвале полуразрушенного здания сохранился работающий терминал правительственной связи бывшего государства. Через него можно выйти в сеть. Только я и Док знаем об этом. Но летал я один. Вызвал Анон на связь и все объяснил. Задал много вопросов. Потребовал ответов. — И что она ответила? — Что моя задача остается прежней. Что есть еще надежда покинуть этот мир. Что должен появиться человек, который сможет решить главную проблему. Они, Анон и Фой, сделали все, что могли. Все подготовили, осталось ждать и верить, что этот шанс скоро появится. И что я первым узнаю от нее, когда это случится. Правда, я никак не думал, что этим человеком будет Гобс. Анон в шифровке вчера сообщила, что «это случилось». Потом добавила, что прилетит Гобс и привезет инструкции с новым маршрутом. И что надо готовить катер на воздушной подушке, который стоял на длительном хранении с незапамятных времен. — Так. Постой, — Хмара стала восстанавливать в памяти ход событий. — Ты решил, что надо будет провести Гобса к ядру? — Я ничего не решил. Ждал инструкций. Готовил катер. — Но тогда получается, Гобс должен быть первым агентом? — спросила Тигра. Логично. Но что-то не складывалось. — Да. Это непонятный момент, — согласился Фрост. — Нет. Все понятно, — помотала головой Хмара. — Анон и Фой хотели забрать у меня кое-что. И передать через посредника тебе. Но я им объяснила, что этим предметом никто не сможет воспользоваться, кроме меня. Тогда они все переиграли и изменили инструкции. Гобс стал не нужен, его отозвали. Анон послала Джона за мной, чтобы он доставил нас на базу. Как спросил бы на моем месте Док: что из всего этого следует? — Ты не первый агент? — догадался Фрост. — Вот именно. И если это не ты, тогда должен быть кто-то из твоих людей. Не Гобс, ведь его сейчас нет с нами. Фрост откинулся на сиденье назад и почесал затылок. — Кто же это может быть? — Думай, — ответила Хмара. — У меня не спрашивай. — Может, и не обязательно менять какие-то физические законы этого мира, чтобы выполнить миссию? — спросила Тигра. — Я считаю, что это, как минимум, очень желательно, — ответил Фрост. — С учетом того снаряжения на складе, это значительно повысило бы наши шансы добраться до силового барьера без потерь. И дальше тебе будет легче, Хмара. Там, внутри. Хотя никто не знает, что тебя там ждет. — Не только мне, наверное, и первому агенту придется идти со мной за барьер, — сказала Хмара. — Но ты говорил, у всех бойцов импланты? Если они из металла, то пройти внутрь не получится. Хотя постой. Как это силовое поле работает, если мы в погружении? Как барьер не пропускает металл? — Всё здесь сплошные образы, загадочные и непонятные символы. Но я думаю, что первому агенту достаточно изменить этот мир так, чтобы тебе было легче сделать то, что надо. Ходить с тобой за барьер не обязательно. Кстати, а что за предмет? Это какая-то страшная тайна? — Не для тебя, Фрост. Хоть ты и не первый агент, но Анон тебе полностью доверяет. Хмара достала из-под куртки рукоятку. Не свой меч, а первое веретено. Нажала на хромированную кнопку. Клинок вышел на всю длину. — Что это за меч? — спросил Фрост, разглядывая тускло поблескивающей клинок. — Скажем так: это волшебный меч, он разрубает, разрезает и разрушает всё, что угодно. Сделан в моем мире на очень сложном оборудовании по новейшей технологии. По задумке Фой, я должна была просто доставить меч сюда. Но получилось так, что только я могу уничтожить ядро. Фрост облизнул губы и потянулся за фляжкой на поясе. — Значит, это и есть наш шанс? — Ага. Вполне возможно, единственный и он же последний, — кивнула Хмара. Нажала на кнопку и убрала веретено обратно под куртку за брючный ремень. — Только ты можешь открыть клинок? — догадался Фрост. — Совершенно верно. Будь это не так, я бы стала не нужна. Фой сказал, что отправил бы меня домой после всего. Но у меня есть сомнения на этот счет. — Фой скользкий… чуть не сказал «парень», — усмехнулся Фрост. — Скользкий алгоритм. Что он пообещал после того, как понял, что ты тут главная? — Да всякую ерунду, — махнула рукой Хмара. Всё, что обещал Фой, стало ерундой после того, как она узнала про теорию Дока. — Надо изменить условия сделки, — серьезным тоном напомнила Тигра. — Как-нибудь можно связаться с Анон? — спросила Хмара. — Теперь только на открытой волне, — ответил Фрост. — Через объект КА-582, когда заработает ретранслятор. Думаю, сразу после того, как мы заберем снаряжение и покинем склад 1026. Но Амор сможет перехватить разговор. — Хорошо, тогда и проверим, — сказала Хмара. — Буду говорить так, что никакой Амор ничего не поймет. Кстати, Фрост, а что Анон обещала тебе? — Знал, что ты спросишь… и не мог решить, что отвечать, — ответил Фрост. — Но ты показала мне меч. И теперь у меня появилась надежда… Ты же знаешь про рейс? Тебе же наверняка тоже предлагали? — Все-таки он реально существует? — вопросом ответила Хмара. — Инопланетяне тоже? И угроза электромагнитного импульса? Про то, что ей не предлагали место на рейсе, она решила не говорить. — Насчет инопланетян не уверен, но звездолет есть. Пусть это всего лишь такой образ, но это не ерунда. Я знаю точно, что рейс существует. Самые достойные люди прошли многоступенчатый отбор. Полет ли это к далеким звездам или просто способ сбежать прочь из этого мира в другой, но я рассчитываю попасть на этот рейс. В дальнейшем, Анон пообещала клонировать меня на основе моей ДНК. Мое оцифрованное сознание уже на борту в индивидуальном сервере. Хотя я не буду помнить эту последнюю миссию, зато у меня будет новое тело. Никаких фантомных болей! Новая жизнь! Мне есть за что бороться. — Понимаю. А как насчет остальных бойцов группы? — Я договорился про всю группу «Эпсилон». В полном составе. Мы пригодимся Фой и Анон в новых мирах. Мы очень эффективная команда. — А твои люди это знают? — Я не стал никому говорить. Зачем дарить надежду другим, если сам сомневаешься в благополучном исходе? Пусть это будет приятным сюрпризом. Но суть в том, что мы просто проснемся в очередной раз. И будем вместе. И будем делать примерно ту же работу, которую умеем делать лучше всего. Ясно. Всегда найдется дело для хорошего солдата. Вопросы, если и оставались, то не самые важные. Незначительные детали предстоящей операции прояснятся сами собой. Снаряжение на складе она скоро увидит. Если «Эпсилон» действительно эффективная команда, то можно положиться на Фроста. А когда они дойдут до ядра, Хмара разберется на месте, что нужно сделать. Оставалось два невыясненных обстоятельства. Кто первый агент? И где Хмара очнется, когда выполнит миссию? Еще был один интересный момент. Хмара мысленно спросила Тигру: — А если я попрошу взять на рейс тебя? — Как мы с тобой потом сможем встретиться? — мысленно спросила в ответ Тигра. Она сразу отказалась от этой идеи. Лететь куда бы то ни было без Хмары, не имело для нее никакого смысла. — А вас берут на рейс? — спросил Фрост. — Я подумал, мы же с тобой еще увидимся после всего. — Нет. Это вряд ли. Мне нужно вернуться, — сказала Хмара. — Выяснить, кто я на самом деле. И где находится мое физическое тело. В отличие от вас с Роуз, у меня нет ни фантомных болей, ни картинки с белым потолком и капельницей. — Вдруг тебе не понравится то, что ты узнаешь? — он положил руку ей на плечо и посмотрел в глаза. — Фрост, я уверена, что мне не понравится. Но я должна знать, как так вышло. И я хочу все исправить. Хмара не то, чтобы ушла в себя. Просто задумалась, при этом перепоручила Призраку создавать вид своего присутствия — вставать, ходить, кивать головой и отпускать нужные реплики. Она просчитывала варианты, как определить есть ли среди них первый агент, и кто именно. Думать про то, где она окажется, когда завершит миссию, временно себе запретила. Успеет еще поломать голову над этим сложным вопросом. Вокруг поднялась суета. Пришла Роуз, чтобы позвать всех на камбуз. Тигра притащила туда рюкзак с ветчиной от отеля «Радость Джа». Экономить пайки уже никакого смысла не было. Скоро все закончится, так или иначе.