— Надо простые числа исключить, — ответила Юма. — Там же основные ядра. — Туплю, — кивнул Хит и толкнул плечом Роуз. — Считай. Та сделала озабоченное лицо и стала считать, загибая пальцы: — Остались номера один, четыре, шесть, восемь, девять и десять. Вы из какого? Все посмотрели на Хмару. Тигра мысленно отметила это: «Они поняли, что я синтетик? Мне надо что-то сделать с запахом». Хмара успокоила ее: «Ничего не надо. Я вообще никакого постороннего или странного запаха от тебя не чувствую. Видимо у Дока такая суперспособность — очень чувствительное обоняние». — Они из восьмого, — ответил за Хмару Фрост. — Экспериментального. Помните, год назад Джон рассказывал? — А, точно! — вспомнил Хит. — Долго держали восьмерку в резерве, она же рядом с Гиббоном. Но там какая-то авария случилась, и все сразу засекретили. — Но если авария, то он же законсервирован должен быть, — с сомнением произнесла Юма. — Год прошел, а они здесь сколько? — Вторые сутки, — ответила Хмара. — В нашем мире портал номер восемь открылся недавно. Наверное, как раз из-за аварии произошла временная аномалия. — Время — понятие относительное, — задумчиво произнес Док. — В целом, тогда все понятно. Первые недели даже таких упитанных, каким был я, можно зашвырнуть в это паршивое место. — Ты когда-то был толстым, старый? — удивился Хит. — Не представляю, ты же вон какой поджарый и жилистый. — Я не был толстым! В меру упитанным, да. Но не толстым! — Ладно, проехали, — нетерпеливо взмахнула рукой Роуз. — Давайте дальше. Мне интересно, Хмара, почему вы согласились отправиться в этот мир? Что там, у вас, всё так плохо? — Не могу сказать. — Да ладно! Какие еще секреты? Рассказывай! Всем стало очень интересно. Даже Фрост оторвался от своего пистолета. Хмара решила, что приукрашивать действительность ее мира точно не стоит. Лучше сгустить краски, а то вдруг все захотят отправиться туда вместе с ней через двадцатый портал. Она ничего не имела против этих людей. Просто понимала, что АИБэ будет рассматривать их как врагов и шпионов. В то, что они могут рассказать, никто не поверит. Начнут допрашивать под протоколом «Омега». Эти люди такого жестокого обращения не заслуживают. Надо ответить сейчас близко к правде и так, чтобы сомнений и вопросов не возникло. — У нас там война идет, — сказала она. — Три мировых центра силы отгородились друг от друга квантовым занавесом, чтобы не дошло до полного взаимного уничтожения. Но все равно очень сложная обстановка. Нас отправили сюда на разведку, чтобы выяснить, не наши ли враги создали этот портал с целью проникнуть в тыл. Мысли всех пятерых бойцов группы двинулись в одном направлении. Никто не пытался уточнять про войну и квантовый занавес. Их интересовал в первую очередь данный мир, и как Тигра и Хмара сюда попали. Ее это устраивало. Подробно рассказывать свою историю она не собиралась. — Так значит, никто вам не предлагал контракт, не рисовал золотые горы и не обещал славы героев? — удивилась Роуз. — Нет. Никто у нас понятия не имеет, что находится по эту сторону портала, — ответила Хмара. — То есть, вы реально разведчицы… Круто! — сказала Роуз. — Никого постарше и потяжелее не могли отправить? — Сначала, месяцем ранее, отправили одного парня, — Хмара решила, что это можно рассказать, никакого значения не имеет, наоборот, придает достоверности. — Он был старше и тяжелее. Но он погиб, не смог выбраться из законсервированного бункера. Я нашла его тело в одном из помещений на нижнем уровне. — Понятно. А потом портал начал деградировать и возможный для отправки вес упал? — спросила Юма. — Мне не всё объяснили, — ответила Хмара. — Видимо, так и есть. Но сам портал вообще очень нестабильно работает. То есть работал. — А что, перестал? — спросил Хит. — Как ты узнала? — Мы видели вместе с Джоном взрыв, когда вылетели из города. Анон сказала, они решили его уничтожить. Все переглянулись молча, никто не спросил, как теперь она попадет домой, если вдруг соберется. — А ты, в отличие от того вашего парня, смогла выйти наружу и здесь тебя сразу приняли в обработку Фой и Анон? — вместо этого спросил Док. — Что ж… Схема, хоть и с небольшим отличием, в общем-то прежняя. Узнаю себя самого двадцать пять лет назад. Значит, ничего не изменилось, да, Фрост? Капитан пожал плечами. — Как видишь, — ответил он нехотя. — По-твоему, что могло измениться? — Я слышал, алгоритмы вроде бы отказались от идеи привлечения людей со стороны. Думал, ищут другие способы… — Вы о чем? — спросила Хмара. — Какие другие способы? Для чего? Притвориться ничего не знающей и не понимающей — самый простой и вполне естественный способ вести себя. Но Хмара увидела в мысленном контуре Дока новые образы, которые сложно было подогнать под уже имеющиеся у нее представления об этом мире. К тому же, оказалось, что Фрост и Док попали сюда из одного портала. Номер сорок восемь, который был построен двадцать пять лет назад не какой-то корпорацией, а правительством одной из бывших стран, исчезнувшей примерно в то же время в результате мировой войны. Это Хмара увидела в контуре Фроста. Они уже столько времени находятся тут? — Почему вы не вернулись в свой мир, Док? — осторожно спросила она. Логичный вопрос. Если порталы работают на выход, а это место такое паршивое, как он сказал, то что здесь делать целых двадцать пять лет? Этот вопрос в принципе был адресован всем пятерым. Независимо, как давно они тут. Правда, про Роуз Хмара уже все поняла: этот мир был вполне пригоден для жизни, по сравнению с ее родным. — Спроси это у Фроста, — ответил Док и помрачнел. — Хотя за себя могу сказать так… Как-то незаметно получилось. Первый месяц откладывал возвращение на следующий день, потом на следующий понедельник, дальше на первое число следующего месяца. Потом спохватываешься, а уже год пролетел. Так и затянуло. Но в нашем с Фростом мире все примерно то же самое. Плюс-минус, но минусов выходит больше, раз мы оба тут. — В те времена все было иначе, — сказал Фрост. — К нам из этого мира отправили вербовщиков. Эти парни хорошо знали свое дело. Я подписал контракт, думая, что это будет короткая миссия где-то в моем мире. Разницы почти и не заметил, даже когда понял, что этот мир другой. После окончания первой миссии подписал новый контракт. Дома у меня никого не осталось. Смысл возвращаться? Как сказал Док, плюс-минус то же самое, но здесь платили больше, и я оказался более востребованным. Хотя всё это имеет смысл, только если происходит по-настоящему. А не так, как расписывает Док в своей теории заговора. Ведь тогда получается, мы и не можем никуда вернуться, пока не решим главную проблему… Хмара почувствовала напряжение в тесном пространстве кубрика. Юма вздохнула как-то очень тяжко. Хит потер глаза кулаками. Роуз вынула очередную конфетку, но разворачивать фантик не спешила, подкидывая конфету на ладони. Странная улыбка появилась на ее лице. Мечтательная? Это не вязалось со всем ее образом. — Так и знала, — сказала Юма. — Всегда все разговоры возвращаются к теории Дока. — Но сейчас не я начал первым, — веско заметил Док. — Сначала вы сами меня попросили, а теперь командир перевел разговор на это. — Само вышло, я не специально, — улыбнулся Фрост и начал собирать пистолет. — Но нашим новеньким будет интересно послушать. Хмара поняла, что он так перевел разговор как раз-таки специально. Для нее и Тигры. — Пойду-ка я, проверю, как там Шак, — Юма поднялась и стала пробираться по узкому проходу к двери. Когда она закрыла ее за собой, Роуз сказала: — Юме теория Дока не нравится. Она все тешит себя мыслью, что может в любой момент вернуться в свое расположение где-то там, за порогом кабины тридцать шестого портала. Думает, она тут остается временно, чтобы присматривать за своим парнем. Шаку здесь очень нравится, он всего пять лет, как прибыл из шестнадцатого портала, и ему еще не успело все осточертеть. В общем, Юма искренне полагает, она тут исключительно по собственной воле. — А как на самом деле? — спросила Тигра. Это Хмара мысленно посоветовала ей задать этот вопрос. Из уст Тигры он прозвучал пусть и немного неожиданно, но вполне натурально. Ведь из логики слов Роуз выходило, что та поддерживает теорию Дока. И это должно вызвать интерес Хмары и Тигры. — Вы послушайте Дока, — ответила Роуз. — Мне самой каждый раз интересно, хотя я знаю его теорию уже лет семь с тех пор, как примерно в вашем возрасте сбежала сюда из своей предыдущей реальности. Становилось все интереснее и страньше, как говорит Оса. Роуз делала вид, что она грубоватая и не самая умная. Но все ее слова говорили обратное. И она назвала свой мир «предыдущей реальностью». В мысленном контуре Роуз царила тьма, и лишь редкие вспышки сознания освещали ее. Разбираться с этим странным феноменом было некогда, потому что Док приготовился рассказывать. Он отпил несколько глотков из фляжки и вытер рот. Пахнуло душистым ароматом крепкого алкоголя. Док протянул фляжку Хиту, тот выпил немного и передал дальше Фросту.