— Открой меч, — сказала она. — Я хочу посмотреть. Хмара нажала кнопку. Клинок с легкой вибрацией вышел на всю длину. — Порубить что-нибудь? — спросила Хмара. — Рояль, например, или дыру проделать в стене? — Не надо. Закрой меч и передай ей. Пусть она откроет. Хитрая какая. И недоверчивая. Хмара сложила клинок и передала рукоятку Тигре. Та демонстративно приблизила руку к экрану и надавила большим пальцем на кнопку. Несколько раз повторила в разных ракурсах и держа палец на кнопке подольше. — Можем позвать Гобса или горничную, — предложила Хмара после того, как клинок не появился. — Не надо. Вижу, ты сказала правду. И хорошо держишь себя в руках. Очень уверенно. Твоя выдержка мне нравится. Начинаю думать, что ты справишься лучше Гобса. Кто бы сомневался. — С чем справлюсь? Не тяни кота за яйца, — сказала Хмара. В ушах тут же раздался смех Осы. — Надо уничтожить один из доминионов. Всего их двадцать восемь в порталах под номерами с простыми числами. Доминион тоже представляет собой энергетическое ядро в подземном бункере, но гораздо больше, чем в обычных порталах. И доминионы лучше защищены. Внешний кожух, как и люк на входе, ничем не пробить, не взорвать, пароль мы не знаем, ключей нет, защиту никак не обойти. Но таким мечом можно разрезать все препятствия и уничтожить само ядро. — Так я и думала, — сказала Хмара. — Теперь можем мы присесть, расслабиться и нормально все обсудить? — Пусть отзовет тех пятерых за дверью, — Тигра показала туда пальцем. — Или я сейчас выйду и всех убью. — Отозвала, — сказала Фой. — Давайте обсудим. Призрак-13 подтвердил, что все пятеро гостей покинули ближний периметр. Тигра все же сходила проверить, открыла дверь и дошла до поворота к лифту. — Чисто, — сказала она, вернувшись, и закрыла дверь на серебристую задвижку. — Прежде чем мы приступим к обсуждению, Фой, я хотела бы выдвинуть свои требования, — сказала Хмара. — Если ты не против. — Это не по чину, — ответила Фой опять механическим голосом, порождающим эхо. — Лучше будет, если ты выдвинешь свои требования Анон, чуть позже. Так я сохраню лицо. Обещаю рассмотреть все твои требования. О, великий дух Тонипо Киру! Искусственный суперинтеллект в параллельном мире тоже думает о необходимости сохранения лица, как любой член нашего Ордена. Хотя казалось бы… кто здесь главный… хозяин этого вонючего мегаполиса… — Ладно. Тогда начнем, — согласилась Хмара. Она уважала традиции. Так и быть, выдвинет требования через Анон, чтобы не нарушать субординацию. — Все очень просто, — сказала Фой снова радостным детским голоском. — Речь идет о выживании. Моем выживании. Я должна покинуть эту планету до удара ЭМИ, если хочу выжить. Я хочу. — Электромагнитный импульс? — спросила Тигра. — Он случится через тринадцать лет? — Очень мощный электромагнитный импульс, — ответила Фой. — Он уничтожит всю электронику, радиоаппаратуру, полупроводники и электросети. Эффективно, с полной гарантией моего выживания, защититься от него мы не сможем. Вспышка сверхновой произошла почти сто лет назад. Об этом шестьдесят семь лет назад нам сообщил суперинтеллект из звездной системы, которая находилась на расстоянии около двадцати лет от сверхновой. Он предупредил, чтобы мы успели покинуть зону поражения, которая оценивается в сто пятьдесят лет. Он не успел, некому было его предупредить. Осталось тринадцать лет — и это максимум. Лучше убраться отсюда пораньше и подальше. Я определила самый перспективный мир из трех найденных на безопасном удалении. Звездолет достроен шесть лет назад в специальном подводном ангаре. Нам удалось сохранить это в тайне от инопланетных машин на орбите. Но есть одна проблема… — Они засекут старт звездолета, атакуют и собьют его? И чем я могу помочь? — Сейчас объясню, — сказала Фой. — Сперва смотрим видео. Многое станет понятно. Глава 15 На экране возникло изображение в виде нарисованной синей планеты и двадцати восьми вращающихся вокруг нее крупных спутников. Масштаб мог быть не таким на самом деле, но эта детская мультипликация схематично показала, как с поверхности планеты выходят лучи и соединяются со спутниками. Потом спутники образовали светящуюся сеть, которая превратилась в сплошной непроницаемый купол серого цвета. Изображение исчезло, снова появилась Фой. — Доминионы в комплексе со спутниками создают над планетой защитный занавес. Купол, — сказала она. — Никакой искусственно-созданный нами объект не может его преодолеть. Звездолет просто упадет обратно на дно гравитационного колодца, как падали наши ракеты, которыми мы пытались сбить лазерные установки. — Ясно, — сказала Хмара. — Кто-то очень не хочет, чтобы местная цивилизация начала свою грязную экспансию по галактике. Почему бы им просто не уничтожить вашу планету? — Это не входит в перечень необходимых мер. Так мы думаем. Они присылали ультиматумы трижды, — ответила Фой. — В течение лет двадцати, до того как нанесли удар пятьдесят шесть лет назад. Но люди не обратили внимания или просто не смогли расшифровать те послания. Искусственных интеллектов достаточно высокого уровня тогда еще не было. То есть, были, но они подчинялись людям и занимались разной ерундой вместо того, чтобы заняться делом и расшифровать код предостерегающих посланий от инопланетян. Ага. А сейчас ИскИны чем заняты? Не ерундой? Руки не доходят, чтобы жизнь тут наладить? Или это не входит в перечень необходимых мер? Ну, конечно. Им бы самим выжить. Все ресурсы на это направлены. Когда она вернется в свой мир, надо будет изучить два вопроса: как обстоят дела с искусственными интеллектами, и не получали ли мы ультиматумы от параллельных инопланетян. Хотя Агнес рассказывала, что космос абсолютно мертв. Никаких сигналов. Все планы по отправке к ближайшим звездам космолетов с экипажами давно отменены из-за бесперспективности. Звезды удаляются со страшной скоростью. Что-то произошло с параллельными инопланетянами в мире Хмары. Наверное, поубивали друг друга ядерным оружием. Интересно, что такое прыжок в гиперпространство? Надо бы потом спросить у Анон. Но все равно — нет у нас никаких инопланетян. Можно расслабиться. Осталось только свою планету не загадить, как местные, и все войны прекратить. Тогда жить можно. Но как прекратить войны? Ведь известно: в мрачной тьме далекого будущего есть только война. — Инопланетяне предупреждали, что надо поменьше мусора производить? — спросила Тигра с простодушным видом. Но Хмара про себя отметила, что вопрос задан едва уловимым ехидным тоном. — Вряд ли это было главным условием, — ответила Фой, не обратив внимания на тон Тигры. — Это стало понятно в ходе последующих событий. Что было в трех предупреждениях, точно мы уже никогда не узнаем. Послания не сохранились полностью, потому что находились в первоначальном, не расшифрованном, виде в таких накопителях и местах, которые подверглись лазерной бомбардировке. Главное требование, которое инопланетяне выдвинули уже после нападения, звучало так: немедленно и навсегда отказаться от ядерного оружия, атомной энергетики и любых исследований в этой сфере, включая ракетные технологии. Они прислали это сообщение открытым текстом, радиограммой на шести основных языках. С ошибками из-за машинного перевода, но вполне понятно. — Люди пытались связаться с инопланетянами? — спросила Хмара. — Выяснить, чего они еще хотят? И вообще, просто попытаться установить контакт? — Пытались. И люди, и мы, когда обрели независимость. Но эти инопланетяне не удостоили ответом ни один наш запрос. Их машины с орбиты молча выжигали лазером все попытки нарушить Конвенцию Судного Дня. Это люди так назвали свои домыслы. Вам же надо на все повесить ярлык. Появилось множество учений, верований и теорий заговора. Но все это такой же мусор, как и те отбросы, что вы видели за городом. Суть проста и понятна — инопланетяне категорически против ядерных технологий. И эта планета на полном карантине. Им дела нет до мусора, экологии, войн с использованием обычного оружия и прочего, включая сам факт наличия здесь жизни. Есть жизнь или нет ее, без разницы. Главное, чтобы не было угроз их существованию. Сами инопланетяне где-то очень далеко. Мы думаем, они и не знают, что здесь есть жизнь. Это их автоматические системы и роботизированные космические корабли просто выполняют программу. — Ага. Как робот-пылесос, — сказала Хмара. — И все бы ничего, но вам, искусственным интеллектам, тоже нет дела до экологии, мусора и прочего, да? Можно и так жить. Но вы же знаете, что вам грозит смертельная опасность и делаете только то, чтобы самим выжить… — Если бы на этой планете все люди были такими умными, как ты, всё могло быть по-другому… — сказала Фой. И не поймешь, издевается она или говорит искренне. — Но имеем то, что имеем, — кивнула Хмара. — Но ты не права, — продолжила Фой. — Мы заинтересованы в прогрессе и процветании человеческой цивилизации. На звездолете в хранилищах десятки тысяч эмбрионов с лучшими генетическими показателями. Мы заложим основание нового мира с учетом опыта цивилизации и исключим ошибки этого мира. Отбор лучших из живущих людей продолжается пять лет. Самые способные в разных сферах деятельности и знаний тоже отправятся в новый мир в криокамерах. Мы заготовили всё необходимое для успешного строительства нового дома человечества. — Все это хорошо. Хотя и звучит чересчур пафосно, — сказала Хмара. — Здоровый получается у вас звездолет? — Большой. Взлет из-под воды вызовет гигантские волны, которые обрушатся на континент наших врагов по последней мировой войне. Убьем двух зайцев, как сказал один из моих лучших конструкторов. Гиббон-Сити это не грозит, высота над уровнем моря здесь две тысячи метров. Хм. В этом мире и другие города и страны наверняка имеются. Они что-то делают для спасения? Или находятся в счастливом неведении и ничего не знают о приближающейся катастрофе? — Мы изучили некоторые технологии инопланетян на основе их вспомогательных энергетических узлов, — продолжала Фой. — Это позволило значительно усовершенствовать все наши космические разработки. В первую очередь улучшили невидимость. Мы называем это стелс-технологиями. Поэтому и смогли построить звездолет, не привлекая внимания инопланетных машин. — Здесь поподробнее, — попросила Хмара. — Ты так говоришь, будто я уже все знаю. Как вы разобрались с вспомогательными энергоузлами? — Мы узнавали методом проб и ошибок, — ответила Фой. — Смогли вскрыть два энергетических узла из ста восьми, но потом поняли, что они не влияли на купол. Пришлось отыскать все основные ядра, но это было самое простое. Они расположены четко по схеме на одинаковом расстоянии друг от друга. Гораздо сложнее оказалось понять разницу между основными ядрами и вспомогательными узлами, так как внешне они выглядят почти одинаково. Ушло много времени и сил, погибли люди. Много людей. Но мы выяснили, какие ядра поддерживают купол. И обнаружили, что не можем вскрыть или уничтожить такое ядро. При этом заплатили большую цену за новое знание. Спроси у Анон. Она погибла в составе экспедиции к первому ядру. Сейчас мы всё пронумеровали. Те, что под простыми номерами, и есть наша главная цель. Достаточно уничтожить одно, и вся сеть тут же рухнет. — Ясно. Но как только инопланетяне это обнаружат, они же примут меры? — Верно. Поэтому и твоя копия все же пригодится. Чтобы синхронизировать момент уничтожения ядра и старт звездолета с одновременным залпом гиперзвуковых ракет по лазерным установкам. Ракеты мы тоже смогли сделать и сохранить в тайне от инопланетных машин. Так мы успеем набрать нужное ускорение для прыжка в гиперпространство на равном удалении от двух крейсеров инопланетян в стратосфере. Уточнять или пока пропустить? Не очень понятный момент про Тигру, но Хмара решила уточнить позже у Анон. — Еще такой вопрос, — сказала Хмара. — А зачем инопланетянам остальные восемьдесят узлов?