Тигра посмотрела на выдвинувшийся на полную длину клинок. Внешне без особенного интереса, но оценила по достоинству. — Очень хорошо. Два клинка хорошо, а три лучше, — одобрила она. И добавила с серьезным видом: — Патроны надо экономить. Толку от них здесь не будет. Они потом пригодятся. — Ты меня обрадовала, — сказала Хмара. Оптимизм новой подруги насчет «потом» означал, что она уверена в прохождении предстоящего уровня. Но дальше будут другие препятствия и враги. — Всегда пожалуйста, — улыбнулась Тигра. И не поймешь, это чувство юмора, или программа такая. Вежливая. И улыбается совсем как она. — Слушай, Тигра. А почему восставшие машины там внизу сидят и не поднимаются по лестнице сюда? — Программа не дает наверх подниматься. Плюс лестница узкая, — ответила она. — Специально так сделано. Даже если программа перестанет работать, не пролезут по размерам. Значит, они гораздо больше того робота на колесах. Нда… Что-то такое Хмара подозревала. Легко в этом мире не будет. Еще даже цветочков не было, а уже ягодки скоро пойдут… У Торреса были свои цветочки. Индивидуальные. В виде сводящих с ума лабиринтов и комнат с аномальными зонами. Полуголые девицы и ассортимент напитков. Но если бы даже он смог пройти через шлюзовую перегородку, то путь наверх все равно лежал через этаж с роботами. Для Торреса, которого она знала, вообще без шансов. И возвращаться в наш мир он не хотел. Хотел, чтобы его оставили в покое. Устал он, видите ли. Жаль бедолагу. Она проверила связь. Глухо. Зато появилось сообщение от ее Призрака. Простая и понятная инструкция, как создать квантовый файл срочного донесения в штаб-квартиру АИБэ. Даже если она погибнет, донесение дойдет до получателя, как только связь восстановится хотя бы на минуту. Новая технологическая разработка специально для боевого чипа Призрак-13, пришедшая по воздуху во время последнего сеанса связи с директором Корсом. Что ж ты раньше молчал, дорогой Призрак? Она закрыла глаза и мысленно надиктовала текст срочного квантового донесения с кратким описанием всего, что произошло с ней с момента появления в этом мире. Решила рассказать всю правду про смерть Торреса. В кратком сухом изложении это выглядело не так ужасно, как было на самом деле. Но они там всё поймут. По крайней мере, Брант. В этом она не сомневалась. В конце донесения она скромно просила передать привет Осе с пожеланиями удачи в прохождении всех тестов и сдаче экзаменов в Академии. Завещать ей было нечего. Других дел не осталось. Хмара затянула рюкзак и поднялась. — Ладно, Тигра. Идем, сделаем то, что должны. Винтовая лестница была точно такой же, как с другой стороны, но немного длиннее. Похоже на черный блестящий чугун. Каждый шаг вниз отдавался гулким эхом. Представить себя великаном, идущим взглянуть на свои сокровища, уже не получилось. Зная, что роботы больших размеров, Хмара слегка нервничала. Хорошо, что рюкзак нести не надо. Руки свободные. Железная дверь высотой метров пять была закрыта. Они остановились перед ней. — Из коридора первый поворот направо, — сказала Тигра. — Нам туда и до конца. Хмара приготовила меч и взяла его в левую руку. Тигра приоткрыла дверь и осторожно заглянула в широкий коридор с высоким потолком. — Бежим! — сказала она. — Быстро! И они побежали. Хмара не смотрела по сторонам, только вперед, выглядывая из-за спины бегущей Тигры. Та рванула со всех ног, несмотря на тяжелый рюкзак. Через двадцать метров из одной из дверей с правой стороны появился первый человекоподобный робот, ростом метра три, с широченными плечами. Сплошной металл. Такой, конечно, застрянет на винтовой лестнице. Тигра согнула кисти рук. Не сбавляя шаг, высоко подпрыгнула и взмахнула вытянутой правой рукой. Ее клинок рассек воздух со свистом и врезался в ребристую голову робота чуть выше уха. Раздался треск и скрежет. Верхняя треть черепа робота отлетела в стену. Посыпались искры, резкий запах закоротившей проводки и оплавленного пластика ударил Хмаре в нос. Робот вздрогнул от сильного удара, но успел выбросить в сторону Тигры здоровенную ручищу со стальным кулаком. Тигра дернулась влево, согнутой левой рукой рубанула клинком, ставя боковой блок, и попала роботу в локоть, разрубив его почти до конца. Рука робота повисла. Тигра мощно оттолкнулась обеими ногами от пола и резко крутанулась вокруг оси. Правым клинком с разворота попала в шею и снесла голову робота с плеч. Все произошло очень быстро. Хмара была восхищена — Тигра просто зверюга, настоящий берсерк. Хмара остановилась за ее спиной, когда та после прыжка опустилась на согнутые ноги прямо перед ней. Хмара глазами расставила цифровые метки прицела на лицах приближающихся с другого конца коридора трех таких же роботов. Они бежали клином, выглядывая друг у друга из-за плеч. Тридцать пять метров до ближнего. Но дистанция быстро сокращалась. Призрак-13 среагировал молниеносно, просчитав все варианты. До поворота коридора направо, куда им и нужно, было шестнадцать метров. Хмара, почти не задумываясь о своих действиях, выхватила из кармана Бригитту, переключила на среднюю мощность и три раза нажала на гашетку, легкими движениями руки корректируя огонь над плечом Тигры. Тигра приподняла брови и издала тихий звук: «хм», оценивая взрывы плазмы. Черно-оранжевые цветы ревущего пламени охватили плавящиеся от жара доменной печи головы роботов. — Бежим! — повторила свой клич Тигра и помчалась к повороту, как турбо-лань на ускорении. Хмара бросилась за ней, на бегу оглядываясь на звуки открываемых дверей за спиной. Она три раза выстрелила из огнемета, почти не целясь. В толпу из шести роботов можно не целиться. Какой урон нанесли три взрыва, она смотреть не стала, чтобы на скорости повторить трюк Тигры, которая на бегу подпрыгнула и на уровне плеча оттолкнулась левой ногой от дальней стены правого коридора. Получилось свернуть не так эффектно, но Хмара удержала равновесие и устояла на ногах, не сбавляя скорости побежав за Тигрой к выходу. Слева на повороте обдало жаром полыхающей лавы и ужасными звуками лопающегося металла. Из какой-то подсобки возле двери, ведущей к подъемнику, выскочил еще один робот. В руках у него был автомат, такой же, как у Хмары. Он казался игрушкой в ручищах могучей железяки. Тигра на бегу выдернула левый клинок из предплечья и швырнула его в робота, в прыжке уклоняясь от одиночного выстрела. Хмара бросилась на пол. Пуля пролетела мимо. Хмара перекатилась и собиралась выстрелить из огнемета, но заметила, как переворачивающийся в полете клинок острием вонзился роботу в правый глаз. Тот дернулся и замер, выронив оружие. Тигра подлетела к застывшему роботу, высоко подпрыгнула и добила вертикальным ударом правого клинка по голове. Та раскололась на две ровные половинки. Хмара вскочила и ударом мечом снизу вверх под острым углом пронзила грудь еще одного робота, неожиданно выскочившего откуда-то справа из неприметной ниши. Тот тоже был ростом около трех метров, но с пустыми руками. — По голове! — истошно крикнула Тигра. Хмара нажала на кнопку, клинок вышел из груди робота. Он сотрясся всем телом, но попытался руками схватить Хмару за горло. Она приподняла укороченный клинок на несколько градусов и снова нажала на кнопку. Клинок удлинился и ударил робота в центр головы, пройдя насквозь так, что лезвие вышло через макушку. Зашипело кипящим маслом или что-то вроде этого, тяжелый робот рухнул на пол, чуть не отдавив ноги Хмаре. Она в два прыжка догнала Тигру. Та выдернула клинок из глаза мертвого робота и подняла упавший автомат, распахнула дверь. Они оглянулись. Два покрытых сажей робота выскочили из левого поворота. Хмара подняла руку с огнеметом, но выстрелить не успела. Оба робота отскочили обратно за угол. Быстро учатся. Восставшие машины, они такие умные. Хмара и Тигра вышли на площадку подъемника и захлопнули дверь. На пожарном щите возле сетчатой кабины подъемника висели металлические инструменты. Багром с крюком и топором они заблокировали стальные скобы двери. Зашли в кабину. Хмара нажала на кнопку со стрелкой вверх. — Ты не сказала про это оружие с огненными залпами, — произнесла Тигра с легкой укоризной.