Хороший вопрос. Чтобы вернуть украденное Веретено. Собрать надежные разведданные. Выяснить планы врагов и найти способ обезвредить террористов, взрывающих пункты управления Агентства. Но это говорить не следовало. — Да. Знаю. А ты знаешь? Тигра остановилась. Посмотрела в глаза Хмаре. Кивнула с легким наклоном головы. — Конечно. Я твой проводник в этом мире хаоса и лжи. Глава 10 Хмара вообще-то спрашивала про другое — знает ли Тигра, зачем Хмара здесь. Но выразилась не слишком понятно, задавая свой вопрос. Такое она знала за собой — неточные формулировки. Но исправляться и уточнять не стала. Какая разница? Главное, что Тигра знала про себя, для чего ее сделали. Значит, проводник? Кто же ее создал? Для чего нужно было так сильно заморачиваться? Чтобы втереться в доверие? Она не против. Пусть втирается. Сходить с ума в одиночку не так интересно, как в компании себя. Ха-ха. Шиза подкрадывается незаметно, куда там какой-то заурядной биполярке! Как однажды сказала Агнес: все вы сумасшедшие, просто некоторые не готовы это признать. Тигра собирается куда-то ее проводить. Проводники же для этого и существуют. Проводить. Провести. Через мир хаоса и лжи. Корсу с Брантом надо было хорошенько подумать. И все-таки выбрать Осу. Хаос это же про нее. Она тут была бы как рыба в воде. Спрашивать у Тигры, кто и зачем поручил ей проводить Хмару куда-то, смысла не было. Заложили программу, а кто — неизвестно. Ничего не остается, как отдаться на волю волн и плыть по течению. Там посмотрим, куда ее вынесет. Хмара и Тигра бодро шагали в ногу по длиннющему коридору навстречу поочередно загорающимся фонарям-плафонам со стаями серебристых мальков внутри, которые резво мутили синюю тину. Тихий этаж с простой, как два пфеннига, планировкой. Прямая линия коридора от площадки подъемника до винтовой лестницы на этаж ниже. За закрытыми дверями царила мертвая тишина. Все роботы на роликовых коньках спрятались в своих шкафчиках в отсутствие заказов на изготовление клонов пришельцев из параллельных миров. Только один уборщик в виде небольшого куба попался им навстречу, приветственно мигнул зелеными огоньками и поехал дальше пылесосить коридор. Чистота и порядок, как в расположении ее пятого взвода в Консерве. На выходе к лестничной площадке в конце коридора Хмара остановилась и придержала Тигру за рукав. — Привал. Надо передохнуть и подкрепиться. Тигра с готовностью скинула с плеч рюкзак и уселась возле стены рядом с Хмарой, когда она достала один из вакуумных пакетов с сухпайком и флягу. — Есть хочешь? — спросила Хмара. — Нет, спасибо за предложение, — Тигра с интересом разглядывала, как она раскладывает еду.— То есть, мне не нужно этого делать. Ни есть, ни спать. Я на батарее. Хмара уже и так поняла. Просто проверяла, что та ответит. Клянусь говорить правду и только правду. В инфракрасном спектре Тигра почти не светилась, сканер Призрака показывал ее металлический скелет и батарею в центре груди. Типа мини-реактора на изотопах. Но сработал сканер не сразу, а с большим опозданием. Не мог идентифицировать, что за материал имитирует плоть и кожу. Оказалось, что это в основном какой-то аналог стэбил-крю, только в менее плотной разновидности, более сложный по структуре и с микроскопическими каналами для передачи импульсов. В общем, Тигра — местный киборг. Черепная коробка и скелет из сплава титана с каким-то неизвестным материалом. Мозг гибридный — автономная кибернетическая сеть в комплексе с искусственно выращенной генномодифицированной основой, которая только и была видна бледной тенью в инфракрасном спектре. Элементы личности таких киборгов могут быть программируемые, в том числе, отсканированные с исходного реального человека. Плюс заложенная целевая программа. Проводник через долину тьмы. Все это Хмара обдумывала, пока разрезала костяным ножом на дольки и ела из пакетика ветчину с прессованными бобами. Вкусные и питательные сухпайки в АИБэ. Гораздо лучше, чем армейская стандартная эрзац-свинина в тонких жестяных банках, которую выдают на полевых учениях в подземных лабиринтах Консерватории. Та тоже питательная, но на вкус как резина. Она поглядывала на Тигру, которая спокойно сидела с прямой спиной, расслабленными руками и бесстрастным лицом. Как какой-нибудь старейшина из Ордена «Тонипо Киру» во время ежегодного финального супертурнира по покеру в гранд-казино Соноры. Ни за что не угадаешь, тузы у него на руках или двойка с семеркой. После того, как ей исполнилось пять лет, братья всегда брали ее с собой на важные турниры в разных казино их клана. — Что там, этажом ниже? — спросила Хмара. Почему-то она решила, что та сейчас скажет: «не знаю». Но нет, Тигра ответила совсем не так: — Там этаж восставших машин. Хм. — Роботы? Тигра кивнула. Вот это новость. А Макс знал это? Сам он уже не расскажет, а из тех записей, что она успела перенести в память чипа, понять нельзя. Надо где-то подзарядить наладонник. Она вынула его из рюкзака и показала Тигре. — Где эту штуку можно зарядить? — Наверху, в городе, — ответила Тигра. — Или на первом этаже в секторе Б. Остальные секторы отключены от электричества из-за восстания машин. Понятно. Видимо, и лифты взорвали из-за этого. И гильзы на полу нижнего коридора… — Нам же нужно только попасть на подъемник, роботов там нет? — Нам придется пройти через половину этажа и повернуть под прямым углом в другое крыло, чтобы добраться до подъемника. Там много роботов. Восставших машин. Хм. Получается, на том этаже другая планировка. Вот же засада. — И как мы это сделаем? — спросила Хмара. — Быстро проскочим мимо? — У них закончились патроны. Давно, — ответила Тигра. — Мы их убьем. В целом, ответ Хмаре понравился. Компаньонка настроена серьезно и решительно. К тому же, роботов можно убить. Это обнадеживало. — Как мы их убьем? Тигра согнула руки в локтях и в кистях. С тыльных сторон ладоней на сгибе кистей рук из предплечий выдвинулись устрашающего вида заточенные с обеих сторон остроконечные клинки длиной сантиметров семьдесят. Как они там помещаются в сложенном виде? — Нужно бить в голову или в шею, — ответила Тигра. — Они будут умирать. Только нам надо быть быстрыми. Ты же можешь быстро бегать? Хмара плохо представляла, как восставшие роботы выглядят. Сколько их всего на этаже. И будут ли они согласны умирать вот так запросто, за здорово живешь. Хотя, если они все, как тот робот на роликах, то, наверное, ничего страшного. — Могу, — кивнула Хмара. — И не только бегать. Она взяла рукоятку из-за ремня и нажала кнопку.