— Их убили? — Нет, сука, затрахали до смерти! Пошли отсюда. Здесь нельзя не согласиться. Сам виноват — неправильно сформулировал вопрос. Но с расспросами про здешние дома удовольствий и в самом деле лучше повременить. Я-то ими до сих пор особо не интересовался. Что такого я там увижу? Бороду Менделеева в трусах? Благодарю покорно, мне только импотентом в двадцать пять лет не хватало стать… Мы направились к выходу, стараясь не наступить на растёкшуюся от паренька кровь, но тут один из свёртков неожиданно дёрнулся. Я не суеверный, но едва не выстрелил в него, а Двойка инстинктивно вскинула клинки. — Какого хера?! У меня возник аналогичный вопрос, но я знал, как раздобыть ответы. Повинуясь моему жесту, наёмница подошла к шевельнувшемуся свёртку, что выглядел куда длиннее остальных, и ловко вспорола ткань в районе непропорционально большой головы. Я же на всякий случай не сводил с него арбалета. Однако предосторожности оказались излишни — сквозь прореху проглянуло исхудалое женское лицо, обрамлённое костяными пластинами. В правой глазнице застыла плотная кровавая корка, но левым она отчётливо уставилась на нас. Мне почему-то сразу вспомнился наш побег из «Возрождения», и то плачевное состояние Двойки, которая тогда висела на жертвенном столбе. — Костяная манда, — недовольно скривилась моя спасённая мечница. — Даже прибить её не смогли нормально, уёбки. Давай лучше я… — Погоди, — остановил я уже занёсшую меч Тару, наклонившись ближе. — Эй, ты понимаешь меня? Недобитая шечка не произнесла ни звука, лишь нарочито медленно моргнула здоровым глазом. Что ж, и так сойдёт. — Мы можем избавить тебя от страданий, — я кивнул в сторону недовольной напарницы. — Или… — Да ну тебя на хер, Рю! Зачем нам эта груда затраханных костей? Но меня так просто не переубедить. Перед глазами уже возник образ могучих воинов, разрубающих противников пополам одним ударом. Хочу себе такого, и точка! — Заклинаю тебя именем блядского Окрана! — взмолилась Двойка. — Скажи мне, что ты просто отбитый извращенец. Клянусь, я тебе найду подстилку получше. Хоть с рогами, хоть с хвостом! — Нет, прости. — С-сука… Тем временем невольница снова дёрнулась, издав едва слышный хрип. Возможно, я выдаю желаемое за действительное, но умирать она вроде бы не хотела. Значит, придётся нам поднапрячься. — Берись давай, — приказал я, взявшись за длинные ноги. — Мы сегодня грабители, если не забыла. Тащим всё, что не приколочено. — Ты совсем башкой тронулся, — сокрушённо констатировала Двойка. — И я тоже, за компанию. Правду говорят, что безумие заразно… Глава 2 Со Сторком всё оказалось не так уж и плохо. Болт вошёл неглубоко и ничего жизненно-важного не зацепил. Мы залепили рану липкой древесной смолой, и до самого сарайчика бывший окранит добрёл самостоятельно, пусть и покашливая кровью. В нашем мире он наверняка подхватил бы кучу воспалений с пневмотораксом в придачу, но здесь с этими вещами чуть попроще. Не сдох сразу — ещё побарахтаешься. Однако это не значит, что без медицинской помощи можно совсем обойтись. В некоторых случаях она жизненно необходима, чтобы дать время организму на восстановление. Так что стоило нам благополучно доползти до нашего убежища, как я отправил быстроногую Лиффию за доктором. Хоть тут от девчонки будет толк. Остаток пути прошёл без приключений, но дался всем нам очень тяжело. Лично я под конец двигался на голом упрямстве, не чувствуя ни рук, ни ног. Невольница, при всей своей худобе, оказалась довольно тяжёлой особой. Да и росту в ней — никак не меньше двух метров. У меня как-то был опыт с одной барышней из сборной по волейболу, которой я едва доставал до подбородка, но вот носить на руках эту шпалу мне не доводилось. Иначе бросил бы её ещё раньше. Эту же потасканную во всех смыслах жрицу любви мы тащили, как драгоценный трофей. Хотя Двойка каждые пару кварталов настоятельно предлагала мне скинуть её в ближайшую канаву. Главное, что успели до рассвета, и никому вроде бы на глаза не попались. Если кто и заметил нашу измочаленную группу, то предпочёл благоразумно убраться с дороги. В таких случаях обычно сразу режут и даже не извиняются. Положив свёрток на дощатый пол я обессиленно привалился к голой стене. Вот это ночка выдалась… Бойцы попадали рядом, едва дыша после затяжного марафона. Сторк хрипел с каждым вздохом, а тёмные глаза роя помутнели. За распоротый живот он держался уже двумя руками, чтобы оттуда ненароком ничего не вывалилось. Двойка выглядела не сильно лучше меня, но пришлось выставить её в дозор на улицу. Мало ли, вдруг за нами кто-то увязался. У темнокожей девушки не осталось сил даже для ругани, и она молча покинула нашу обитель, едва приведя себя в порядок. Крови на ней обнаружилось не так уж и много, а вот на очистку оружия ушла не одна тряпка. Все улики отправились в простенькую печурку, что приткнулась в дальнем углу. Единственная мебель, не считая гвоздей, торчащих из стен. Это наши вещевые крючки, чтобы не загромождать пол тем, что можно повесить. В такие моменты я всё отчётливее понимаю, что отряд слишком мал. Чуть что, и заменить бойца некем. Не говоря уже о том, что нам позарез нужен свой собственный медик. Это не повар, без которого можно худо-бедно обойтись. Хотя ещё неизвестно, что доконает меня быстрее — вражеский клинок или стряпня наших девушек. Эх, Осень, как же тебя не хватает… Посокрушавшись немного, я собрался с силами и стал разматывать наш трофейный кулёк, изо всех сил борясь с чувством долгожданного праздника. Прямо как в детстве, когда распаковывал многочисленные подарки в ожидании чуда. Но потом не стало мамы, и чудеса резко закончились. Невольница отключилась ещё во время транспортировки, но вроде бы не померла. Я смог нащупать пульс на костлявом запястье, а чуть позже засёк слабое дыхание. И если Сторк с Хрустом не собирались помирать в ближайшее время, то с ней всё более, чем непонятно. Так что я решил освободить её от упаковки, и заодно разжиться несколькими новыми тряпками для наших раненных. Улики всё равно придётся сжигать, а так хоть делу послужат напоследок. Помимо двухметрового тела мы прихватили из борделя ещё кое-какие трофеи. Самое ценное — это оружие. Оно стоит недёшево, но поди его ещё продай без последствий. Если работорговцы выйдут на нас — пиши пропало. Они точно не простят смерть своих подручных. Увы, ничего уже не исправишь, нужно работать с чем есть. Броню характерного голубовато-сизого окраса мы даже трогать не стали, бросив на месте преступления заодно и простреленный нагрудник Сторка. Эта улика никуда не приведёт, разве что ещё больше обострит ненависть к выходцам из земель Святой Нации. Меня такое вполне устраивает. Чем меньше их будет шастать по городу, тем лучше. Там наверняка каждый пятый — агент инквизиции, если не чаще, а у неё к нам весьма солидный счёт. Не будь у нас протекции капитана, я и вовсе задумался бы о переезде в другой вольный город, подальше от границы. В любом случае, мы здесь долго жить не будем. Окрепнем и двинемся дальше. Знать бы только, куда именно… Всю ткань размотать у меня не получилось, так что в ход пошёл короткий кинжал Сторка. Быший окранит неодобрительно нахмурился, глядя на мои манипуляции с освобождённой рабыней. Вряд ли из-за обострившейся ксенофобии, что культивировала его религия. Скорее, его коробила вся ситуация в целом. Он у нас ещё тот пуританин, и чтит нравственность превыше всего. Не удивлюсь, если у него с Осенью ничего серьёзнее объятий так и не было. А тут у нас полумёртвая шлюха посреди сарая лежит, которую я ещё зачем-то оголяю. Но помимо исследовательского интереса у меня имелась и сугубо практичная цель — поиск ран. Шеки крайне живучие ребята, но не зря же эту дылду бросили вместе с трупами. Двойка вскрыла парочку её соседок, и те оказались безоговорочно мертвы. Некоторые даже успели окоченеть. Прежде всего меня интересовала голова, покрытая многочисленными шрамами. Все роговые отростки работорговцы спилили под самый корешок, оставив лишь коротенькие пеньки, зато теперь она могла спокойно лежать на затылке. На многих пластинах имелись сколы и трещины, в том числе и заросшие. В общем, её частенько колотили. Само распределение естественной брони не сильно отличалось от мужских особей, которых я уже видел в неглиже. Плотные костяные пластины прикрывали грудную клетку, бока, суставы и сами конечности. У рук больше всего наростов было на предплечьях, а у ног — на внешней стороне бёдер. И ещё — полное отсутствие волосяного покрова, включая интимную зону и подмышки. Даже мелкого пушка нигде не было. Если не брать в расчёт эти особенности, её тело с большой натяжкой походило на человеческое. Это не представители Роя, у которых с насекомыми больше общего, чем с людьми. Разве что гуманоидное строение в нашу пользу. А тут даже ногти на пальцах имелись. Хотя о чём это я — у неё были сиськи! Вполне достойные, учитывая крайнюю степень измождения. Рёбра отчётливо выступали под плотной кожей лилового окраса, а на конечностях просматривались иссохшие мышцы. На ощупь они оказались, примерно как протектор гоночного болида. Сторк неодобрительно покачал головой, видя мои ощупывания, но я приказал ему поменьше двигаться и продолжил осмотр. Помимо характерных отметин от кандалов на её теле хватало всяческих повреждений, в том числе и выжженное рабское клеймо на плече. Куда ж без него. Но меня в первую очередь интересовали свежие раны. Я нашёл пять крупных гематом на животе и под грудью, глубоко рассечённую скулу, а так же почти чёрный след от удавки на шее. Видимо, невольниц душили, чтобы не пачкаться в крови. Либо у клиентов борделя весьма странные вкусы… Пока я размышлял о местных извращенцах, к нам постучался долгожданный врачеватель — старенький, брюзгливый дедушка в чёрном балахоне. Выглядел он весьма помято, будто накануне тяпнул по маленькой. Но в его квалификации я не сомневался. Врача сопровождала парочка безмолвных бойцов с катанами, которые почтительно замерли у входа в сарайчик. Прямо как почётный караул у Мавзолея. В ближайшее время никто в здравом уме сюда не сунется, но Двойка так и не вернулась, продолжая мониторить окрестности. Всё верно — на Окрана надейся, а сам не плошай. — Итак, что у вас стряслось? — недовольно прокашлял дедушка. ­— Просим прощения за беспокойство в столь ранний час,— отвесил я вежливый поклон. — Но у нас тут проблемы со здоровьем. — Что ж, приступим… Эскулап скинул на пол заплечный мешок с инструментами и закатал рукава. Первым на приём попал Хруст, получивший в потасовке два глубоких ранения в живот. Броня у него откровенно дрянная, да ещё и не приспособленная толком под комплекцию роя с широкими плечами и экстремально узкой талией. Старик побурчал для порядка, после чего ловко залез внутрь боевого инсектоида, чуть ли не по локоть. Покопавшись у него в странных потрохах, он вырезал оттуда какой-то склизкий комок, похожий на селезёнку, после чего зашил рану, щедро сдобрив её «антисептиком» из разбавленной Панацеи Древних. Хруст от таких манипуляций тихо потерял сознание, не издав ни малейшего стона. Настоящий боевой муравей. — Дней десять полного покоя и обильное питание мясом, — выдал рекомендацию медик, закончив с вышиванием крестиком. — Следующий! Сторк не обладал высокой Стойкостью, поэтому ему понадобился кляп из тряпичного жгута. Хотя на кузнеца ушло гораздо меньше времени. В итоге кусок смолы сменила тугая повязка, пропитанная целебными веществами, а бледный и пропотевший кузнец улёгся рядом с Хрустом, выкашливая кровяные сгустки. Лиффия заботливо подложила ему под голову скрученное покрывало в качестве подушки. Его восстановление старичок отмерил примерно в пять дней. До этого вставать пациент мог разве что в сортир, располагавшийся у соседской стены. Жаль, что на ближайшее время оба выпали из обоймы, но с другой стороны, могло быть и хуже. Уже через полторы-две недели они полностью поправятся. Для земной медицины это немыслимые сроки, но здесь подобное в порядке вещей. Осталось только уповать на то, что мы финансово потянем их реабилитацию. Напоследок врач с явным неудовольствием склонился над бездыханной невольницей. — Дилетанты… — вздохнул он, взяв в руки что-то вроде крупного скальпеля. — Ну-ка, подержите её! Мы с Лиффией поспешили на помощь, прижав рослую девушку к полу собственным весом. Дождавшись фиксации, медик решительным движением сделал глубокий надрез на шее пациентки, отчего та попыталась выгнуться дугой. Но к счастью у неё не хватило сил нас с себя сбросить. Старичок сноровисто вставил в отверстие бамбуковую трубочку и девушка тут же успокоилась, а я к своему удивлению услышал характерный шум всасывающегося воздуха. Трахеотомия, мать её! — Ей сломали гортань, — проворчал эскулап, вытирая испачканные руки. — Должна к вечеру очухаться. Может раньше. Главное — не давайте ей вынуть трубку. И вообще, не советую её выпускать пока что. Он многозначительно кивнул на исхудалое плечо, где красовалось рабское клеймо в виде косого креста. — Может, его срезать? — предложил я. — Хорошая идея, но не сейчас. Пусть хотя бы в себя придёт, или привяжите её получше. И да, на первое время питание только жидкое. У шеков всё очень быстро заживает, но её состояние критическое… К чести специалиста, он не стал развивать эту тему, а сразу перешёл к вопросу об оплате. — Запишите на наш счёт, — попросил я, прикидывая, сколько мы уже задолжали. — Непременно, но мне хотелось бы компенсации… За столь ранний визит. Плохо. Потому что мы накануне выгребли всю наличку под ноль. А старичка явно не устраивала обычная такса после того, что он здесь увидел. Бояться ему нечего, и дело даже не в двух телохранителях, что дежурят снаружи. За ним стоит могущественная группировка, на чьей территории мы обитаем. С Шиноби шутки плохи. Они хоть и не Багровая Гильдия, но могут нашинковать не сильно хуже. Пока я лихорадочно размышлял, что можно предложить в качестве бартера, на выручку неожиданно пришла Лиффия. Девчонка запустила руку куда-то глубоко себе под одежду и выудила оттуда небольшой свёрток. В нём оказалось бронзовые монетки с дырой посередине, связанные вместе простеньким шнурком. Навскидку кат сто с небольшим. — Сойдёт. Врач с недовольной гримасой забрал всю связку с мелочью и был таков. Я не стал его провожать, тем более до выхода было ровно два с половиной шага. Тут и раньше было тесновато, а с появлением невольницы вообще не развернёшься. Того и гляди, придётся нам спать по очереди. — Прости, братик! — пискнула Лифф, когда я уставился на неё тяжёлым взглядом. — Я не утаивала… — Знаю, — кивнул я. — Ты их спёрла.