– Дерик? Это ты? – раздаётся крик Кристин, и она сама появляется наверху лестницы. – Об этом недоразумении своей жизни я и забыл, – мрачно продолжает Дерик. – Оу, я, конечно, рада, что у вас всё супер, но как бы ни ждала вас. Так что следуйте в обратном направлении, – Кристин усмехается, глядя на нас. – Вероятно, ты снова напала на мой бар, Крис, но именно ты сейчас двинешься по направлению к замку. – Что? Нет! Я буду тихо сидеть! Я… – Крис, живо. Тем более, на балу кое-что случилось, и ты не можешь упустить шанс распространить новые слухи. Это заинтересовывает Кристин. Я бросаю восхищённый взгляд на Дерика, делающего вид, что ему неимоверно скучно, но так ловко манипулирующего сестрой. – Что? Что там случилось? – Джина, твой выход. Цокая, толкаю его в плечо. – Дин сделал мне предложение при всех. Я имитировала обморок, потом рвоту, и сейчас там очень весело, – произношу. От моих слов глаза Кристин загораются. – Боже мой, я не могу это пропустить! Вот же придурок! Исчезну через десять минут! – Кристин срывается с места и бежит в спальню. – Это было слишком просто. Каждый раз одно и то же, – хмыкает Дерик. – Кристин настолько раздражает Дин, что она при любом случае старается уязвить его сильнее, чем он, вероятно, заслуживает, – говорит он, поднимаясь со мной на второй этаж. – Если надо избавиться от неё, стоит только упомянуть, что Дин снова наступил в какое-то дерьмо, – продолжая, заводит меня в свою спальню. – Дерик, ты не заговоришь мне зубы. Так проблемы не решаются, – усмехаясь, говорю я. – Я тяну время, Джина, пока моя сестра не исчезнет отсюда. А пока я тебя переодену. Замираю, распахивая шире глаза в темноте. – Ты что? – Точнее, к чёрту это платье, – шепчет он у меня за спиной. В один момент Дерик хватает платье на спине и тянет его в разные стороны настолько резко, что я не могу устоять на ногах. Ткань моментально рвётся на две части, падая с меня, и я вместе с ней, но Дерик подхватывает меня, немного приподнимая над полом. – Вот теперь намного лучше, – говорит он и ставит меня, как куклу, обратно. Мне в руки летит его футболка, а затем шорты. – Переоденься, тебе будет неудобно, да и замёрзнешь. – Словно ничего особенного не происходит, Дерик раздевается сам, и словно на нём не лента с медалями, швыряет её куда-то в угол комнаты. За ней следует фрак, а затем рубашка, брюки и туфли. Озадаченно держу одежду и, прижимая её к груди, наблюдаю за ним. – Меня уже нет! – По двери раздаётся удар, а затем слышится быстрый цокот каблуков. – Что и следовало ожидать. Крис предсказуема, – пожимая плечами, Дерик натягивает футболку и спортивные штаны. – Давай, Джина, одевайся, и я жду тебя внизу. Начнём обучение… – Подожди, какое обучение? Я ничему не хочу учиться, нам надо поговорить, – перебиваю его, отмирая от шока. – Одно другому не мешает. Жду. Белое или красное? Белое, сам знаю ответ, – произносит он и закрывает дверь. И я слышу, как он присвистывает. Глубоко больной человек. Клянусь, такого феномена Дерика просто больше не существует на свете. И чему это он собрался меня учить? Сбрасывая туфли, быстро переодеваюсь и выскакиваю в коридор. Во всём доме уже погашен свет, и горит только лампа в гостиной. Оказавшись там, нахожу Дерика, стоящего у распахнутых дверей веранды. – Готова? Пошли. – Не глядя на меня, он выходит на улицу. С каждым разом всё забавнее и забавнее. Следуя за Дериком, нахожу его у качелей. На столике горит одна свеча, и вокруг расставлены бокалы с вином, тарелки сыром, вяленым мясом и мисочки с соусами. Когда успел? – Иди сюда, – Дерик садится на качели и похлопывает по месту рядом с собой. Нахмурившись, приближаюсь. Замечая моё недовольство, он тянет меня за руку, и я плюхаюсь рядом с ним. – Что это всё значит? – Пусть будет исключением из правил. Ты поешь, немного расслабишься, и я сделаю то, чего не собирался делать никогда в жизни. – И что это? Дерик бросает взгляд вдаль и тяжело вздыхает. – Ты меня спросила: рассказал бы я тебе о себе когда-нибудь? У меня до сих пор нет ответа на этот вопрос, Джина. Я не хочу, чтобы ты сомневалась во мне. В том, что делаю или в том, с кем я это делаю. Если ты здесь, то, значит, я этого хочу, а не преследую какие-то глобальные цели по чьему-то уничтожению. Я понимаю, как для тебя важно доверять мне. Мне – аналогично. Про тебя я практически всё знаю, Джина. Факты твоей жизни. Но не знаю ничего о том, что ты думаешь и что ты чувствуешь. Я решил сделать первый шаг. Вот, – Дерик наклоняется и кладёт какую-то большую книгу на стол. – Давно не открывал его. Но сейчас я готов к этому. Я хочу впустить тебя в своё прошлое, Джина. – Он подталкивает ко мне книгу. Открываю её и охаю, когда вижу старые фотографии и подписи к ним. – Это альбом, – шепчу я. – Да. Альбом, который мне подарил Ферсандр на моё шестнадцатилетие, как память о том, кто я такой и кем могу стать. Здесь есть всё: фотографии моих родителей, мои, моей жизни в Альоре, начиная с пелёнок. Добро пожаловать в ад, Джина. Прости, но иначе описать это я не могу. Меня внутри разрывает от чувств из-за поступка Дерика. Для него это был очень серьёзный шаг. И, конечно, я не могу это не оценить. – Я не хочу давить на тебя. Если ты не можешь смотреть на это, то я никогда тебя не заставлю, – печально говорю и закрываю альбом, но Дерик снова его открывает. – Давай, Джина, учись спрашивать о том, что тебя интересует на самом деле, – предлагает он, откидываясь на качелях и подхватывая бокал вина. – Есть не забывай. Это я привёз только для тебя, потому что сам не особо люблю подобное мясо, – он указывает на тарелку. – Спасибо. Но давай мы просто посмотрим, и если тебе будет что сказать мне, то ты скажи. Я тревожить твоих призраков не собираюсь, как и снова ранить тебя, – мягко отвечая, подбираю ноги под себя и облокачиваюсь на Дерика. Кладу альбом на колени. Он кормит меня, подносит вино к моих губам, пока я провожу пальцами по старым уже выцветшим фотографиям его родителей. Они не были гармоничны. Девушка была невероятной красоты, а мужчина… он становился красивым рядом с ней. Поодиночке, на фотографиях они казались угрюмыми, странными и немного пугающими. Дерик молчит до тех пор, пока я не перелистываю очередную страницу и вижу его самого на фоне старых каруселей. – Это тот день, когда они работали в последний раз. Мне было шесть. Мы всей семьёй отправились на закрытие каруселей, и они были бесплатны для всех желающих. Я помню тот день, потому что тогда я был очень счастлив, – подаёт голос Дерик. – А говорил, что карусели не любишь, – журю его. – В шесть лет любил, но не в тридцать. Хотя… с тобой это было странно. Никакой парень не делал предложения девушке. Герман приказал остановить колесо обозрения. – Что? – выдыхаю я. – Не спрашивай, идёт? Обещаю, что в его убийстве будем участвовать оба. Закатываю глаза из-за поступка Германа, и мы продолжаем смотреть альбом. С каждой фотографией Дерик становится оживлённее, рассказывая, что было с ним в тот или иной момент. Как он дружил с Дином, как они веселились с Германом, в каких странах он побывал, и что его больше всего впечатлило. А я просто сижу и смотрю на него, впервые за всё время нашего знакомства, увидев настоящего Фредерика Альорского. Его глаза горят. Его голос постоянно меняет тембр. Он увлечён своими рассказами. И планирует так много. Уже сделал не меньше. Он жаждет жить и хочет двигаться дальше. Он невероятный человек, со своими странными минусами, делающими его ещё лучше. Глава 51 Прохладный утренний ветерок касается моей обнажённой кожи. Он ласкает её, мягкими и мазками скользя по икрам, бёдрам, талии и спине. Пение птиц. Отличный и глубокий сон. Потрясающее настроение чувствуется уже сейчас, ещё лёжа в полудрёме. Улыбка появляется на лице. Тепло губ Дерика у меня на плече и его горячее тело, прижимающееся к моей спине, перекрывая доступ прохладе. От такого контраста моя кожа моментально покрывается приятными, щекочущими мурашками. Поворачиваюсь в руках Дерика и сворачиваюсь уютным комочком, ощущая аромат геля для душа в ямке на его шее. – Так вкусно пахнешь, – шепчу я. – Ты, видимо, снова голодна, Джина. Приоткрываю сонные глаза и хихикаю, смотря на Дерика, приподнимающегося на локте. Но только сейчас замечаю, что он уже в джинсах. Солнце светит слишком ярко для раннего утра. – Который час? – Сажусь на кровати, ища хоть где-то часы. – А ты любишь поспать, да, Джина?