– Да, именно так. Давайте, не будем считать, что мы живём на радуге. Это королевство. Это держава. Это весомые аргументы. Если Дин увидит врага в лице Германа, и если принять во внимание, что сейчас он не в себе, то легко может натравить на него свою охрану. – Ты имеешь в виду охрану под руководством Дерика? – уточняю я. – Ага. Дерика здесь нет, он не успеет помешать Дину. И всё это слишком жестоко для Германа, пусть он и не самый приятный тип. – Здесь не будет проблем, – хмыкаю я, зная, что Калеб, оставшийся за главного, уж точно не будет следовать приказам Дина. Девушки озадачены моими словами, и я сразу же ищу разумное объяснение. – Посмотрим правде в глаза. В данный момент Дерика нет, за него работает Калеб. Мы все знаем, что, даже если Дерика здесь нет, то он точно будет в курсе всего происходящего, и как бы то ни было, все приказы одобряются именно им. Дерик никогда не позволит, чтобы Герман пострадал. Простая логика, – говорю и пожимаю плечами, надеясь, что они поверят мне. – Значит, жертв не будет? Отрицательно качаю головой на вопрос Эни. – Ни в коем случае. Мы должны оттянуть время коронации и заставить Дина взяться за ум прежде, чем он приведёт народ к ужасному существованию. – Что ж, для этого нам нужно понять, отказался ли Герман от престола, верно? – Да. Если расспросить самого Германа, то боюсь он что-то заподозрит, а нам нельзя раньше времени вводить его в игру. С ним нужно подобрать стратегию. Он совсем не глуп и раскусит меня, если я начну лезть в его прошлое. – Думаю, Клаудия точно знает ответ на этот вопрос. Я узнаю, – говорит Эни, решительно поднимаясь с кровати, и я улыбаюсь ей. Получилось. Я верну Дерика обратно. Не дам причинить ему вред. – А что потом? Ну, если мы узнаем, что он отказался. Тогда весь план идёт насмарку? – замечает Сабина. – Потом уже будем смотреть по обстоятельствам. Если Герман отказался, то найдём другие пути решения. Я не оставлю Дина в покое и каждую минуту буду убеждать его, что он ещё не готов к коронации и такой серьёзной ответственности, – нахожусь я. – Реджина, ты же понимаешь, что Дин сейчас для тебя под запретом? На лицо своё посмотри, – говорит Эни. – Ошибаешься. Он причинил мне боль и виноват в том, что на моём лице теперь синяк, и это явно не делает его сильнее и лучше. Характер Дина предполагает вину. Я буду давить именно на неё. Также у меня есть несколько козырей. Так, дела прошлого, – произношу, передёргивая плечами. Пять лет назад у меня появилась возможность исправить будущее. То есть сейчас настоящее. Я использую свои знания против Дина и во благо страны. – Знаешь, мне интересно только одно, Реджина. Бросаю взгляд на Эни. – Что? – Почему ты так волнуешься за эту страну и этих людей? Ты же даже не собираешься остаться здесь? – Я тоже обычная, Эни. Я не росла в богатстве и роскоши, как вы обе. У меня порой не хватало денег на еду и одежду, и я пашу, как проклятая, чтобы выплачивать налоги и ипотеку. Я знаю, чего хочет народ. Знаю и понимаю его мышление. Я сама такая. И не позволю, чтобы люди страдали из-за Дина. Они для меня слишком близки. Мне, возможно, их жалко, ведь они не подозревают, что ждёт их в будущем. Если я могу это изменить и как-то повлиять, то сделаю это любым способом, – твёрдо отвечаю. Эни приподнимает в насмешке уголок губ. – А говоришь, что быть королевой тебе не написано на роду. Именно ты была бы хорошей королевой, умеющей ловко управлять тем же Дином, чтобы не дать ему разрушить Альору. Подумай, Реджина, если все твои планы рухнут, то остаётся ещё этот. Готова ли ты пожертвовать своим будущим, ради этих людей? Сглатываю от неожиданно потрясающего меня вопроса. – Как только у меня будет ответ от Клаудии, я найду тебя. Хорошего дня, девочки, – подмигивая, добавляет Эни и выходит из моей спальни. Готова ли я на такие жертвы? Я не знаю. Глава 29 Оставшись наедине с Сабиной, чувствую некоторую неловкость. Ей явно не нравится мой план, но иначе никак. Я не могу позволить Дину разрушить страну, причинить боль Дерику, который её попросту не заслужил. Обычное чувство справедливости, и только. – Это было больно? – нарушая тишину, спрашивает Сабина, опускаясь на кровать рядом со мной. – Что? – недоумённо переспрашиваю её. – Твоё лицо… то есть, когда Дин ударил? Прости, я дура, не стоит о таком спрашивать. Конечно же, было больно, – она тушуется, опуская взгляд на свои руки. – Это было и больно, и унизительно, и страшно. Надо было только увидеть его ужасные, залитые кровью глаза, чтобы испугаться. И я клянусь, что он был под наркотиками, а все эти медицинские анализы туфта. Но ведь ты не об этом хотела спросить, да? Сабина, что с тобой? – Кладу ладонь ей на плечо, и она бросает на меня печальный взгляд, шумно вздыхая. – Пока вас не было… – она не решается сказать. – Что случилось? Ты же знаешь, что я всегда на твоей стороне. Тебе кто-то что-то сказал или унизил, оскорбил, приставал к тебе… – Угрожал, – признаётся она. – Кто? Клаудия? – шепчу я. – Кристин. Недоумённо приподнимаю брови. О ней я даже забыла. – Да, именно она. Из-за Дерика, – добавляет Сабина. – Она причинила тебе боль? – испуганно выдыхаю я. – Не совсем… в общем, она. – Сабина поворачивается всем корпусом ко мне, и я опускаю руку с её плеча к ладони. Крепко сжимаю, обещая, что помогу разобраться во всём. – Я пришла с ужина. Мне было безумно скучно одной здесь, и я решила пойти в твою комнату. Не знаю, наверное, скучала очень по тебе. Здесь никого не было, я поднялась на второй этаж и увидела слабый свет, исходящий из комнаты Дерика. Мне стало интересно, ведь вы были в Монте-Карло. Сначала я никого не заметила, только его одежду, разбросанную на кровати, что Дерику, в принципе, не свойственно. Потом неожиданно мне закрыли ладонью рот, и я ощутила, что к моему горлу приставили нож. Это была Кристин. Я даже не успела ничего объяснить, как она начала шипеть мне в ухо. Она обещала, что если я не отвалю от Дерика, то окажусь в больнице. Кристин даже призналась, что это самое безобидное из того, что она готова сделать с соперницей ради Дерика. Она назвала множество вещей, которые может провернуть, начиная с кислоты и заканчивая неожиданной аварией. Мне было безумно страшно, Кристин полоумная, хотя я видела её с одним из альорских политиков, и она ворковала с ним, флиртовала, явно соблазняя. Потом она вышвырнула меня из комнаты и произнесла: «Запомни меня хорошенько, иначе…». Боже, Реджи, у меня по спине мурашки бегали, я чуть в обморок тогда не упала. – Господи… – в ужасе вставляю я. – Да, я просто убежала. Меня трясло до утра, я даже заснуть не смогла, так испугалась, – шепчет Сабина, а в глазах стоят слёзы. – То есть Кристин знала о твоём желании… хм, переспать с Дериком? – хмурясь, спрашиваю я. – Она знала больше, как и то, что я хочу выйти за него, чтобы остаться здесь. Она мне об этом тоже сказала. Но я никому ничего такого не говорила. Только тебе и Данису. – Подожди, ты думаешь, что я ей это сказала? – возмущаюсь я. – Нет… нет, предполагаю, что у моего брата слишком длинный язык, и он очень слаб к женщинам. Она могла узнать от него, но не в этом суть. Кристин не остановится. Она прибрала к рукам Дерика и считает его своим. Это ненормально, она же ему житья не даёт, а сама развлекается и этим унижает его. Да она законченная стерва, и я… в общем, я хотела поговорить с тобой о том, что нам делать дальше? – Нам? – Да. – Я… хм, я должна признаться… Дерик… мы с ним говорили. Да, говорили в баре в Монте-Карло, в отеле. Встретились случайно. И разговор зашёл о Кристин… я спросила его об отношениях с ней, и он чётко ответил, что между ними ничего нет и никогда не было, – тщательно подбирая слова, говорю я. – Ты ему поверила? Дерик всегда горой стоял за Кристин, и поэтому она здесь. Может быть, его чувства и остыли, но похоть… вспомни его спину, – фыркает Сабина. – Ну… ты не думала, что это, может быть, и не Кристин, а кто-то другой? – Нет. Дерик не стал бы так открыто демонстрировать свои боевые заслуги, если это была не она. И знаешь, как только она приезжает, они всегда вместе. Тем более… она собирала его вещи, понимаешь? Те, что он оставил здесь. Я видела сумку. Зачем она это делала? Чтобы отвезти ему. Они поддерживают связь, и Кристин не была ночью в замке. Я спрашивала утром у охраны, мне ответили, что она уехала как раз после нашей встречи. Поехала к нему, в его дом, куда он никого не пускает, кроме неё. Она крутит Дериком как хочет, Реджи, а он верит всему. Вот теперь я абсолютно сбита с толку. Дерик просил верить ему и убеждал меня, что между ним и Кристин ничего нет. Я не верю в дружбу между мужчиной и женщиной. Они могут быть приятелями или коллегами, но не настолько, чтобы защищать так яро своё место. Он лгал мне? – К тому же она уехала вместе с ним в ту ночь, когда Дерика отстранили. Мне парни сказали. Как только все узнали, что Дерика отстранили, она сразу же всё бросила, вышла с сумкой из замка и пошла к воротам, где её, видимо, и подобрал Дерик. Вот теперь мне по-настоящему плохо. В моей памяти настолько свежа наша последняя встреча, как и проведённая вместе ночь, что сейчас я просто в шоке от боли, растекающейся по моему телу. Она впитывается в мои вены и разносится по крови, привнося в неё привкус предательства. Зачем он так поступил? Он не взял меня с собой, а её взял. – Реджи? – Сабина щёлкает пальцами у меня перед носом. Я должна сохранять спокойствие, гнев и обида не помогут сейчас. – И что ты от меня хочешь? – слишком резко спрашиваю. Сабина выпускает мою руку из своей, удивлённо наблюдая, как я подскакиваю с кровати и, обнимая себя руками, подхожу к окну. Как он мог? Жалкий лжец. А, может быть, всё не так? Может быть, у Дерика будут объяснения? – Ничего… против Кристин я не пойду. Вот если бы ты что-нибудь придумала. Ты мозговитая и знаешь, как открыть Дерику глаза на неё. Ведь Кристин чем-то его крепко держит, Реджи. Посмотри, что она с ним делает. Если бы не она, то у Дерика бы было больше доверия со стороны короля, и он не отстранил бы его от службы. А из-за того, что тот оберегает Кристин, сам оказался вышвырнутым на улицу. Да и не долго она будет рядом с ним, если Дерика вышлют из страны. Она ухватится за другого, более перспективного. За того же Дина. Кристин и мне угрожала навредить, – настаивает Сабина. Тяжело вздыхаю и приподнимаю немного плечи, не зная, как реагировать на это. Мне нужно поговорить с самим Дериком, но к нему нужно ехать. Днём я не могу, буду ждать ночи, чтобы попросить об услуге Калеба. Да и глупо это. Нестись туда, чтобы проверить один ли он? Мы никто друг другу. Так, нечаянные любовники. – Всё, что можно сейчас сделать, и то, что мы должны сделать, это заняться коронацией и постараться передвинуть её, – решительно произношу, поворачиваясь к подруге. – Но… – Сабина, пойми, Дерик взрослый мужчина, и если у него такие сильные чувства к Кристин, то никто его не переубедит… «Я выберу её», – мой голос ломается, когда в памяти проносятся слова Дерика. – Знаю я, знаю. Хорошо, Реджи, ты права, сначала дела, а развлечения потом. Но Кристин змея. Я до сих пор чувствую нож, приставленный к моему горлу. Она не ценит Дерика, он нужен ей только как гарант спокойной и богатой жизни.