– Дерик? – Да? – Что происходит? Я запуталась и очень сильно. Скажи мне, что делать дальше? – шепчу я. – Стать королевой Альоры, Джина. – Я не хочу. Я хочу другого, – замолкаю, прикусывая язык. Отпускаю его руку и отплываю немного, но Дерик нагоняет меня и, обхватывая мою талию, прижимает спиной к себе. – Чего? – выдыхает он мне в ухо. Немного поворачиваюсь. Наши лица так близко друг от друга. Всего какие миллиметры разделяют нас, но сейчас они кажутся целым океаном. – Не важно. Тебе всё равно это неинтересно, я тебя услышала. – Сбрасываю его руку с себя и, оплывая его, поднимаюсь на руках к выходу. – И что ты услышала? – Что между нами ничего нет и не было. Ты полностью отдаёшь себя Альоре, и тебе никто не нужен, особенно такая, как я. Остальное я всё выдумала: твой взгляд, твоё преследование, твои прикосновения, твою симпатию, твоё волнение, тот танец в клубе, твоё возбуждение, твои чувства и твоё странное поведение, кардинально изменившееся за последнее время. Это лишь случайность, и у меня слишком богатое воображение. Правда? Поэтому давай, закончим всё на хорошей ноте, потому что я не хочу снова думать о человеке, которому безразлична. Буду ждать тебя на берегу. Думаю, что я твоё желание исполнила, – киваю ему, ставя точку. Глава 14 Холод пронзает меня до костей. Обнимая себя, стою в бухте, ожидая, когда подойдёт Дерик. Я больше не буду обманывать себя и представлять, что поступки Дерика что-то значат. Ничего. Мои чувства обострены, потому что я постоянно ощущаю опасность, вот и всё. Это не большее. Это критичное и запретное. Не для меня. Слышу шорох песка за спиной и оборачиваюсь, натягивая улыбку. – Как считаешь, я доплыву обратно или замёрзну прямо в воде? – пытаясь не испортить нам обоим настроение, весело спрашиваю его, стараясь не смотреть на то, что у него ниже пояса. Не смотреть. – Плыть обратно и не понадобится, – отвечает, пожимая плечами Дерик. – Как так? Но… – Можно обойти, – говорит он, указывая рукой на проход в другой части бухты, и я недовольно поджимаю губы. – Серьёзно? Какого же чёрта ты заставил меня плыть в ледяной воде? – возмущаюсь я. – Это было моим желанием. Чтобы добиться чего-то своего, нужно смиренно терпеть, Джина. То есть… – тяжело вздыхая, он проводит ладонью по лицу. – Мне хотелось увидеть, как ты справишься с этим заданием. Чёрт, слышать это ужасно. Но всё не так. В общем, пошли. Ты можешь заболеть. Перепад температур для тебя может быть критичен. – Дерик направляется вперёд, вынуждая, вот просто выкручивая мне руки, смотреть на его задницу, обтянутую мокрыми чёрными боксерами. Матерь Божья, за такой зад даже я бы убила… – Джина! Вздрагиваю и поднимаю взгляд. – Да? Что? Я рассматривала ракушки, – быстро произношу. Дерик качает головой, вероятно, красными буквами написав для меня диагноз: «Лечению не поддаётся». Догоняю его, и мы минуем проход, снова оказываясь на берегу. Оттуда Дерик сворачивает и огибает волшебную пещеру, я направляюсь за ним. Мы потратили огромное количество времени для того, чтобы доплыть. Дойти – не больше десять минут. Потрясающе! Дерик натягивает сухие джинсы поверх мокрого белья, а я так не могу. С моих волос стекает вода, зубы стучат друг от друга. Переминаясь с ноги на ногу, стою и смотрю на своё платье. – В чём дело? – спрашивает, поворачиваясь ко мне. – Я мокрая… и мне холодно. Платье… оно… будет мокрым… солёным, и… холодно, – стуча зубами, говорю я. – Так сними бельё. – Ты… ты… с… ума… сошёл? Я же… – Боже, – Дерик закатывает глаза и хватает моё платье. Ловким движением он набрасывает его на мою голову и отжимает им волосы. – Ты что… – Лучше молчи и побереги кислород. Так ты впускаешь его внутрь, от этого становится холоднее, – он трёт мои волосы платьем и затем отбрасывает его в сторону. Резко разворачивает меня и одним движением расстёгивает бюстгальтер. Вскрикиваю, даже не успевая руками закрыться. Но в следующий момент Дерик набрасывает мне на плечи свою рубашку. – Трусики снимешь сама, – шепчет Дерик мне на ухо и отходит. Быстро надеваю рубашку и застёгиваю её, принюхиваясь к духам Дерика, запах которых задержался на ткани. Сама вещь согревает меня моментально или аромат, но зубы больше не стучат, а пальцы разгибаются. – Ты готова? Трусики пусть останутся на мне, даже мокрые. Я не собираюсь их снимать. Не здесь. Не при нём. – Да… да. Спешу за Дериком к машине и плюхаюсь в салон. Дерик, полуголый, в одних джинсах и босой – просто загляденье. Так, это запрещено. Всё запрещено. Отворачиваюсь к окну, пока Дерик обувается, стряхивая с ног песок, а я наследила. Ничего, переживёт. Молча он садится в машину и включает печку. Для меня. Вряд ли ему, вообще, бывает холодно. Пусть его кровь и горячая, но сердце ледяное, и с этим ни одна печка не справится. Дерик ничего не говорит, пока мы едем обратно. Да и я не готова поддерживать глупые темы, словно ничего не нормального не произошло. Я оцениваю и взвешиваю его сегодняшнее поведение, а обдумать предстоит многое. Но единственное, что не меняется – я не понимаю мотивов поступков и слов Дерика. То он твердит, что я никогда не буду королевой, то толкает меня в этот брак. То рычит и всем своим видом показывает, что откровенно ненавидит меня, то прижимается всем телом, смеётся и становится другим человеком. Его часто клинит. Мне бы найти этот рычаг, отвечающий у него за передачу ложных данных, и сломать к чёртовой матери. К сожалению, я так и не узнала его настоящего, а своим мыслям уже не доверяю. Дерик останавливается у входа в наше крыло, и я выхожу из машины одновременно с ним. – Я должен был открыть тебе дверь, Джина, – раздосадовано упрекает меня. – Ничего страшного не случилось. Я никогда не была леди и не буду. А ты никогда не станешь джентльменом. Так что всё путём, Дерик, не парься, – отвечаю и, пожимая плечами, шлёпаю босыми ногами к входу. Поднимаюсь к себе и сразу же иду в ванную. Сбрасывая его рубашку и трусики, включаю горячую воду и забираюсь под душ. Теперь жить можно. Смыв с себя солёную воду и полностью, даже чересчур, согревшись, переодеваюсь в шёлковую длинную белую ночную сорочку и с улыбкой провожу ладонью по гладкой ткани, щекочущей бёдра. Когда-нибудь я тоже куплю себе что-то подобное. Обещаю, что куплю. С первой же зарплаты. Выключая везде свет, оглядываюсь и бросаю взгляд на кровать. Сна нет ни в одном глазу. Подхожу к торшеру и дёргаю за верёвочку выключателя. Довольная забираюсь в кресло и открываю словарь. Старясь читать транскрипцию интуитивно, всё же осознаю, что где-то делаю ошибки. Мне нужна аудиоподборка, чтобы понять суть языка. И единственный, кто может знать саму суть – Дерик. Кусая губу, бросаю взгляд на закрытую дверь моей спальни и мотаю головой. Нет, это очень глупо, и он, скорее всего, уже отдыхает. Я обещала себе не навязываться, но это ведь не будет насилием, если я спрошу о правильности произношения, верно? Это ни к чему не обязывает. Рубашка! Подскакивая с места, несусь в ванную и хватаю его рубашку. А вот и причина, благодаря которой я снова его увижу и узнаю то, что меня интересует. Конечно же, это только верное произношение французских слов. И только. Выходя из спальни, прислушиваюсь к тишине и на носочках подхожу к его комнате. – Дерик? – стучу, прикладывая ухо к двери. Ничего. – Ты спишь? – шепчу я. Снова тишина. Слишком жестоко будет будить его из-за глупости? Смотрю на рубашку в моей руке и тяжело вздыхаю. Я дала ему множество возможностей возмутиться моим выводам или же сказать что-то мне в ответ, чтобы чётко обозначить границы. Он не воспользовался ничем. А я снова выставляю себя свихнувшейся идиоткой. Только делаю пару шагов в сторону своей спальни, как Дерик чуть ли не выскакивает в коридор в халате, а дверь при этом с сильным грохотом захлопывается. Он бросает на неё недовольный взгляд. – Хм… прости, что разбудила. Принесла твою рубашку и вспомнила, что забыла тебя поблагодарить за вечер. Мне понравилось. В общем… вот, – протягиваю ему рубашку. Он окидывает меня пронзительным взглядом, отчего я снова чувствую себя голой, и это мне нравится. Чёрт, ну, хватит уже! Мои соски самым неподобающим образом реагируют на прохладу или же на его взгляд, превращаясь в острые чувствительные пики. – Рубашка… твоя, – мямлю, делая шаг к нему с протянутой рукой. – Рубашка. Да… моя, – он хватает её и, распахивая дверь, с силой швыряет внутрь, снова хлопая дверью. – У тебя всё в порядке? – озадаченно интересуюсь я. – У меня? – Ага. У тебя? Ты странно себя ведёшь, – хмуро замечаю я. – Всё… нормально. Нет… хм, чистой одежды… ещё не принесли. Удобную одежду, – постоянно прочищая горло, отвечает он. – Могу одолжить свою, хотя это будет выглядеть ещё страннее, чем всё, вместе взятое, – прыскаю от смеха.