Гуань Минмэй наносила противнику удары со всех сторон; Ха Хэтай вспотел от перенапряжения, лицо его было бледным, и он начал отступать. Лу Фэйцин внезапно подбежал, достал свое оружие и, остановив очередную атаку Гуань Минмэй, воскликнул: – Сестрица, этот человек не так уж и плох, пощади его. Гуань Минмэй сразу же убрала меч. Лу Фэйцин повернулся и увидел, что Ха Хэтай задыхается и трясется. – Спасибо, что пощадили меня, – хрипло произнес тот. Но тут Ха Хэтаю в голову пришла мысль: раз другие демоны были убиты, в чем тогда преимущество того, что он сам остался жив? – Хотя с какой стати мне просить у кого-то пощады? – вскрикнул он. Ха Хэтай хотел было снова броситься в бой, но, услышав шум воды, увидел, как Гу Цзиньбяо вынырнул и подплыл к краю бассейна. Гу был сильно ранен и наглотался воды, поэтому находился в ужасном состоянии. Ха Хэтай подбежал к нему и начал массировать его грудь, не обращая внимания на окружающих. Хуо Цинтун подбежала к ним и, выругавшись, ударила Гу Цзиньбяо под дых. В отчаянии Ха Хэтай поднял руку, чтобы блокировать удар. Меч Хуо Цинтун был уже готов отрубить противнику руку, но тут Юань Шисяо, вспомнив, как ему удалось заманить волка в ловушку, поднял небольшой камень и бросил в нее, отчего рука Хуо Цинтун дрогнула, а меч упал на землю. Юань Шисяо сказал: – Давай разберемся со злодеем Чжаном, эти двое все равно никуда не денутся. Чжан Чжаочжун был окружен толпой. Он увидел, что Гу и Ха вышли из боя, а Вэнь Тайлай, Афанди, Чэнь Цзялуо и Лу Фэйцин пристально наблюдают за ним. Он уже хотел было начать отбивать атаки, но тут прямо из-за его спины выскочил человек. Это оказалась Ли Юаньчжи. Держа в руках длинный меч, она бросилась на него и крикнула: – Ты – предатель! Все были поражены, но Ли Юаньчжи уже прыгнула к Чжан Чжаочжуну и прошептала ему тихо: – Я хочу спасти тебя! Она замахнулась мечом и ударила его. Чжан Чжаочжун не понимал, что она пытается сделать. Ли Юаньчжи вдруг притворилась, что поскользнулась, и бросилась вперед, прошептав: – Держись за меня. Чжан Чжаочжун понял, что сейчас меч Нинби поразит его, и поднял свое оружие, чтобы блокировать удар, но его левая рука уже схватила ее запястье. В один момент меч, который держала Юаньчжи, оказался в руках Чжаочжуна, чему девушка была несказанно рада. В этот момент Вэнь Тайлай, Юй Юйтун, Вэй Чуньхуа и Чэнь Чжэндэ одновременно бросились спасать Юаньчжи. Чжан Чжаочжун взмахнул мечом Нинби, Вэнь Тайлай и Чэнь Чжэндэ поспешно отступили, чтобы не повредить свои клинки и не навредить Юаньчжи. Чжаочжун направил меч на Ли Юаньчжи и крикнул: – Дорогу! Воины почти схватили предателя, но никак не ожидали, что Ли Юаньчжи захочет проявить свою храбрость и сыскать славы, став его своеобразным щитом. Девушка притворилась, что Чжаочжун ударил ее по акупунктурным точкам и она не может пошевелиться. Когда Чжан Чжаочжун увидел, что остальные смотрят друг на друга, не решаясь напасть, глазами начал искать выход, но Ли Юаньчжи шепнула ему на ухо: – Возвращайся в сердце горы. Он подумал, что это хорошая идея, и направился к туннелю. Юань Шисяо и Чэнь Чжэндэ были в ярости, один поднял камень, а другой достал свое оружие и ударил Чжан Чжаочжуна в спину. Тот прогнул спину, чтобы избежать удара, и побежал в туннель, схватив Ли Юаньчжи. Девушка истошно закричала. Лу Фэйцин испуганно воскликнул: – Не прибегайте к грубой силе, давайте придумаем другой способ поймать его! Он боялся, что Чжан Чжаочжун от безрассудства причинит вред его ученице. Толпа последовала за Чжаочжуном, только Хуо Цинтун держала в руке длинный меч и злобно наблюдала за Гу Цзиньбяо. Ха Хэтай был занят перевязкой раны на груди демона, не обращая внимания ни на что вокруг. Опасаясь, что Хуо Цинтун останется одна, Чэнь Цзялуо остановился у входа в туннель и сказал принцессе Касили: – Давай останемся здесь с твоей сестрой. Чжан Чжаочжун держал Ли Юаньчжи, и толпа не осмеливалась подходить слишком близко. В туннеле было много поворотов, поэтому они не могли использовать скрытое оружие. Пробежав по туннелю и увидев, что Чжан Чжаочжун вот-вот выбежит через каменную дверь, Юань Шисяо хотел было схватить предателя, но не успел, и Чжан Чжаочжун вместе с Ли Юаньчжи успели выбежать за пределы пещеры, закрыть за собой каменную дверь и вставить железный прут в защелку. Юань Шисяо и Чэнь Чжэндэ, не сумев открыть ее, злобно выругались. – Спасибо, госпожа Ли, что спасла меня! – сказал в это время Чжан Чжаочжун. – Мой отец и вы служите на благо императора, так как же я могла не помочь вам? – Пусть же с твоим отцом и твоей матушкой все будет в порядке, – сказал Чжан и поклонился. – Вы друг моего учителя, я не посмею вас оставить. Давайте попробуем выбраться отсюда. Но мой учитель не должен увидеть, что мы заодно. Если бы он догнал вас, вам не сносить головы… – сказала Ли Юаньчжи. – Их много, нужно вернуться за подмогой, а затем придем, чтобы схватить их. – Они вернутся к бассейну и пойдут в обход, чтобы догнать нас. Дядя Чжан, вы должны быстро придумать выход. В этой пустыне нелегко сбежать! Боевые навыки Чжан Чжаочжуна были на очень высоком уровне, к тому же, он был хитер и коварен, но вместе с тем предсказуем. Он нахмурился и принялся размышлять. Вдруг Ли Юаньчжи не выдержала, упала на камень и заплакала. Чжан Чжаочжун поспешил ее утешить: – Госпожа Ли, не бойтесь, мы обязательно выберемся. – Даже если мы сбежим из Затерянного города, им понадобится не больше дня или двух, чтобы снова догнать нас. Боже мой! Боже мой! Чжан Чжаочжун был расстроен ее плачем, он задумчиво потирал руки. Ли Юаньчжи спросила сквозь слезы: – Вы когда-нибудь играли в прятки в детстве? Родители Чжан Чжаочжуна погибли, когда он был совсем ребенком, в возрасте пяти лет он был усыновлен своим мастером, Ма Чжэнем, чтобы учиться боевым искусствам. – Мы можем спрятаться в домах Затерянного города. Возможно, они не смогут нас найти и подумают, что мы сбежали. Мы можем скрываться там три-четыре дня, а потом потихоньку пойдем обратно, – предложила Ли Юаньчжи. Чжан Чжаочжун поднял вверх большой палец и сказал: – Госпожа Ли, вы просто умница! – Но у нас нет с собой еды на это время… – В седельных сумках есть сухой корм и вода. По длинной веревке они поднялись к выходу из пещеры. Она была оставлена Чжан Чжаочжуном и Гуандунскими демонами, когда те в последний раз спускались с горы. Выбравшись, Ли и Чжан соскользнули вниз по горе, сели на лошадей и помчались прочь. Когда они достигли развилки, Ли Юаньчжи сказала: – Взгляните на этот волчий помет, сначала мы шли налево, но потом решили пойти направо… Сказав это, она увидела, что ее лошадь наступила копытом на помет, оставляя за собой след. Девушка поспешно сняла мешки с зерном и водой со спины своего скакуна, отвела лошадей в сторону и с силой ударила кнутом. Оба коня заржали от боли и побежали. – Что за?.. – обомлел Чжан Чжаочжун. Ли Юаньчжи рассмеялась: – Когда члены Ордена придут сюда, то увидят, что отпечатки копыт и свежий конский навоз находятся по левую сторону дороги, поэтому, естественно, пойдут налево. – Отличный план! Сами же они свернули направо. На каждой развилке Ли Юаньчжи бросала три маленьких камня, чтобы отметить место. – Здесь так много дорог, без этих меток мы не сможем найти путь назад. Через полдня ходьбы горы по обеим сторонам становились все ближе, а проход все теснее, они не знали, сколько поворотов сделали и сколько развилок прошли. Ли Юаньчжи увидела, что уже темнеет, и сказала: – Давайте остановимся здесь. Они перекусили, выпили немного воды и сели отдыхать. – Жаль, что я не успел снять мешки со своей лошади, – уныло произнес Чжан Чжаочжун. – Я должна была забрать их. – Верно… Ли Юаньчжи положила свои мешки рядом с Чжаочжуном и сказала: – Берите мои, это наше спасение. Чжан Чжаочжун кивнул головой. Они уснули. Посреди ночи Чжан Чжаочжун вдруг услышал крик Ли Юаньчжи и быстро вскочил на ноги. Он выхватил меч Нинби, помчался к ней и увидел, как девушка указывает в сторону, крича: – Огромный злой волк, там! Чжан Чжаочжун быстро помчался в указанном направлении. Осмотрев пару поворотов, он понял, что волка и след простыл, поэтому, боясь заблудиться, вернулся. Но Ли Юаньчжи там уже не было. – Госпожа Ли! Его взгляд упал на землю: песок был мокрым, мешок с водой опрокинут. Мужчина поспешил поднять его, но внутри осталось всего несколько капель. Тем временем Юаньчжи вышла из-за поворота, сказав: – Там был еще один волк, он хотел пить! Чжан Чжаочжун поднял мешок с водой и запричитал: – Не могу поверить, что волки все еще здесь. Ли Юаньчжи села на землю, обхватила колени руками и снова заплакала. – Раз воды больше нет, мы не можем здесь больше оставаться.