Осторожно проверил связь и ощутил Женевьеву. Как ни странно, но она уже не спала и пребывала в хорошем настроении. Выдохнул и успокоился. Это был всего лишь сон. Связь разорвать невозможно. * * * Женевьева Телёнок. Глупый, очень глупый телёнок. И надо мне было вызваться помогать искать сбежавшего телёнка. А сбежал он, потому что испугался степного волка. По идее, местные и сами бы справились. Но мне же погеройствовать охота. Рэн ночью вроде как вернулся и после того как хорошо выспится, отдохнёт, попросит у Милдред доклад о произошедшем за эти дни. А я как порядочная женщина ничем толковым не занималась за эти дни, не считая уроков массажа, танцев и даже пения. Девочки с огромным удовольствием поделились со мной сокровенными знаниями. Что ж, это всё круто. Но хотелось мне блеснуть перед драконом чем-то ещё особенным. И пока я с утра думала-гадала, чем бы его удивить, пришла Милдред и сказала мне по секрету, что у пастуха убежал телёнок, испугавшись степного волка. Она поворчала на тему, что не мог этот глупый копытный убежать, например, вчера, нет, ему понадобилось это сделать именно сегодня. Она ворчала что-то ещё, а у меня уже созрел гениальный план! Я найду телёнка и приведу домой. Искали его почти все — конюхи, пастухи, другие работники тяжёлого труда. И я. Бинго! И я же его первая и заметила. Все искали блудного малыша ближе к лесу, а он убежал в сторону реки и теперь жалостливо мычал, зовя на помощь свою мамку. Хитро улыбнулась, приготовила лассо и медленной рысью стала пробираться к потеряшке. В голове я уже нарисовала сценарий дальнейшего развития событий: вот я поймала телёнка и под аплодисменты местных привела домой. Милдред рассказала о моём геройстве дракону, а я скромно потупив глазки, говорю, что мол, ничего особенного, не могла же я позволить пострадать и потеряться малышу. Рэн хватает меня на руки и кружит, осыпая меня комплиментами, поцелуями и… А дальше вообще огонь. Сперва я придерживалась протоптанной коровами тропинки, перепрыгивая оставленные рогатыми мины. Вдруг телёнок перестал мычать и навострил уши. Я замерла и притаилась в высокой траве. Он посмотрел прямо в мою сторону и неожиданно сорвался с места и поскакал прочь. — Чёрт! — разозлилась я и сорвалась следом за ним, высоко задирая коленки. Если бы меня сейчас увидел дракон, он бы, наверное, перекрестился. Волосы у меня выбились из косы и были украшены сухостоем. На лбу волдырь — укусила голодная мошка. Бархатный костюм для прогулки верхом покрылся репейными колючками. Выражение на лице такое, что лучше на пути у меня не стоять: глаза горят; рот криво растянут в предвкушающем оскале и прикушен кончик языка. Ну вот кто захочет девушку, у которой решимости больше, чем здравого смысла? Хорошо, что меня никто сейчас не видел. А телёнок, сволочь вдруг замер и снова посмотрел на меня, видимо решая, позволить себя поймать или сигануть с каменного утёса? — Стой, малыш, — ласково произнесла я, тяжело дыша. — Ты же хочешь домой к маме, правда? Иди сюда… Ага, так меня он и послушался. Он вдруг опустил голову и бросился на меня с намерением насадить на свои совсем ещё крошечные рожки. Но что-то мне всё равно не понравилась сама мысль, что маленький бычок сейчас меня ударит. Поэтому, я пискнула: — Мама… И побежала вроде бы в обратную сторону и… нога попала на что-то мягкое и вдруг, я полетела вниз с воплем: — А-а-а-а-а-а! Острые корни порвали мне жакет и брючину на заде. И, не успев издать что-то кроме испуганного вопля и болезненных вскриков, я с хлюпающим звуком приземлилась на что-то мягкое, податливое и очень-очень противное. А наверху послышалось слабое шуршание травы, и показалась голова телёнка. — Му-у-у-у! — протянуло это бесовское создание. Нагло перепрыгнул яму и ускакал прочь. А я попыталась взять себя в руки, не паниковать и здраво осмыслить ситуацию, напоминающую один сплошной хаос. Но здраво мыслить не выходило. А как тут мыслить, когда сидишь на дне выгребной ямы, чуть ли не по уши в самом настоящем дерьме. Кое-как подавила желание прямо сейчас удариться в форменную истерику. Вот выберусь — тогда всласть нарыдаюсь и отругаю себя за тупость. — Господи… А ведь я всегда считала себя умной женщиной… — прошептала я и всхлипнула. А потом набрала побольше воздуха в лёгкие, едва не задохнувшись от смрада и закричала: — Помоги-ите-е-э! Я зде-е-есь! Кричала я долго и много, пока не охрипла. Попыталась выбраться сама, но увы, оказывается это крайне сложная задача. И наличие верёвки мне никак не помогло. Чёрт… Кажется, Рэну не получится нормально отдохнуть. Честное слово, если он не оторвёт мне голову, я буду целый месяц тихой и послушной Женевьевушкой. — Рэн… Миленький… Если ты меня слышишь… Мне нужна твоя помощь… А то я скоро умру от этого запаха… Минут десять я просто ждала. Прислушивалась, в надежде, что кто-то уже ищет меня или Рэн вот-вот появится. Но нет. Всё, что я слышала — это шум ветра в траве, стрекот и жужжание насекомых. А под ногами раздавался противнейший хлюп. И на меня начала накатывать паническая атака. Пульс стал неровный. Я умру в этой яме, и никто никогда меня не найдёт! А когда найдёт, то так и оставит в куче какашек! Нет, нет и нет! Не хочу умирать, да ещё вот так! — Рэ-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-эн!!! — завизжала я, что есть мочи. — Бездна всего мира, Женевьева! Как же ты тут оказалась?! — раздался такой желанный голос моего дракона. — Вытащи меня отсюда! Пожалуйста! Скорее! — зарыдала я. Думала, я кину ему верёвку и по ней взберусь, но дракон решил по-другому. Он просто взял и поднял меня из выгребной ямы при помощи своей огненной магии. Настоящее пламя взмыло меня к желанной свободе. Оказавшись на твёрдой земле, я просто упала спиной на траву в позе морской звезды и дракон в полной мере смог насладиться моим видом, особенно запахом. Потом, пыхтя от обиды на саму себя и на поганого телёнка, что расстроил мне такой чудесный план, я стянула с себя обувь с носками, следом штаны и жакет. Осталась в один трусах и рубашке. Ну вот, от большей части грязи избавилась. Только вот… Посмотрела на дракона, который чистенький, свеженький, только-только из душа вышедший, глядел на меня хмуро и со сложенными на груди руками. Я всхлипнула и всё-таки разрыдалась. — Женевьева? Что?.. Тебе больно? — тут же встревожился Рэн. Замотала головой, мол, нет, а потом вспомнила, что да, я ведь поцарапалась, пока падала. И тут же активно закивала. — Ушибла-а-сь немного… А ещё эта гадость у меня в волосах… Прости, что плачу, не могу остановить слёзы… — Шшшш… Ерунда такая. Главное ты цела и невредима. Разве, что жутко воняешь. Иди ко мне сюда, отнесу тебя в дом, отмоешься в бассейне. И дракон действительно подхватил меня на руки и понёс в дом, не смотря на мой запашок и в целом дурацкую ситуацию. С удовольствием обвила сильную шею. Всхлипнула последний раз и произнесла сиплым голосом: — Ты очень достойно держишься, Рэн, учитывая ситуацию. — Разве что-то может измениться, если я начну орать на тебя или оскорблять, или пилить, что ты могла убиться? Или начну засыпать вопросами, какого проклятого неба ты тут деалала? Или почему эта яма до сих пор не засыпана? Ведь сюда мог попасть кто угодно! К концу фразы он уже не был таким спокойным, и я нервно заёрзала у него в руках. — Я всё объясню, кроме последнего. Почему яма не засыпана — я не знаю. Он вздохнул и сказал: