— Несс, право слово, вы очень странный мужчина. Ну где я могла его взять как не в своём гардеробе, который вы для меня и приобрели. — Это свадебное платье моей матери, — сказал дракон. — Видимо Милдред решила сделать мне приятное, и включила его в твой гардероб. — Ооо… — протянула я. — Оно бесподобное… Что ж, я тогда переоденусь… — Нет, не нужно, — остановил он меня, хотя я уже развернулась и сделала несколько шагов прочь из столовой. Посмотрела на мужчину. — Иди сюда, Женевьева. Тебе нужно поесть. Хватит этих переодеваний. Ага, как будто это я не могу определиться с нарядом и как дурочка бегаю туда-сюда. — Спасибо… — проговорила неуверенно. Вдруг случилось нечто невероятное. Дракон мне улыбнулся! Я даже с шага сбилась, когда увидела его улыбку. И едва не икнула от неожиданности, когда он произнёс мягко и даже нежно: — Ты восхитительна в этом платье, Женевьева. — Благодарю… Дети, глядя на нас, закрылись чашками с чаем и тихо хихикали. Моя каша уже остыла, но ладно, всё равно сойдёт, есть очень хочется. Неожиданно, мужчина забрал мою тарелку со словами: — Уже остыла. Сейчас… Он поднялся, обошёл стол, взял чистую тарелку и сам положил мне такую же кашу, что была до этого, но только свежую и ещё дымящуюся. — Масло добавить? Варенье? — поинтересовался дракон. — Э-э-э… пожалуй, нет. Ничего не нужно… Спасибо… — пробормотала, озадаченная поведением дракона и приняла из его рук тарелку. Неужели это платье так на него подействовало? Вот же дикий мир и безумные нравы. К счастью, завтрак прошёл без происшествий и недоразумений. А когда я сидела с чашкой ароматного чая, хотела рассказать о своей работе и намекнуть дракону, что неплохо бы использовать мои умения здесь в его владениях. Не успела. — Что ж, пришло время рассказать вам о моём брате, — сказал мужчина безрадостно. Дети оживились. Я тоже навострила ушки. — Очень интересно узнать историю дяди… — сказала Кара. — Да, а ещё хочется увидеть его вторую ипостась. Дядя Рэн, у тебя же есть портрет Ан'Тэнхара? Мужчина с тоской посмотрел на племянников и произнёс: — Перейдёмте в мой кабинет, там и поговорим. Дети поскакали впереди нас, прихватив со стола фрукты. Я отставила чашку и снова удивилась, когда дракон предложил мне свою ладонь. Это просто чудо какое-то. Может платье заговоренное? Если так и оно положительно воздействует на дракона, то я хоть каждый день в нём ходить буду. И спать тоже. — Мне можно с вами? — решила уточнить. — Можно, — разрешил дракон. Пользуясь, случаем, быстро, но мягко проговорила: — Если бы вы позволили, уважаемый несс, то я бы с удовольствием присутствовала не только на завтраках… Как-никак, я ваша пара и мне грустно от одной мысли, что я буду точно зверь в клетке сидеть одна в четырёх стенах и ждать вашей милости… Скажу честно, в реалиях моего мира подобный образ жизни укорачивает жизнь и портит здоровье. Свежий воздух, общение с интересными собеседниками — это счастье… Замолчала и из-под полуопущенных ресниц взглянула на мужчину. Его идеальный профиль не дрогнул. Его мысли было трудно прочесть по скудной мимике, точнее по её отсутствию, но неожиданно он сказал: — Я попрошу Милдред принести тебе книги и сборники, которые расскажут тебе о нашем мире, законах и правилах. Особенно это касается отношений и поведения истинных пар. — Эм… ладно… — нахмурилась я. Книги это хорошо. Открыла было рот, чтобы начать внушение, что я не буду сидеть взаперти, и хрена с два он заставит меня, как дракон снова удивил меня. — Хорошо, ты можешь присутствовать на обедах и ужинах. Дети тебе рады. — А вы? — вырвалось у меня раньше, чем успела подумать. Чёрт! Рэн остановился и посмотрел на меня так, будто впервые увидел. — Я бы предпочёл прожить эту жизнь без истинной пары, — был мне сухой ответ. Что ж, я тоже не в восторге. Прошли в кабинет и заняли места у камина. Дети забрались на диван, что стоял прямо напротив камина. Кара обняла тугую подушку и пальчиками игралась с кисточками. Эн'Тай же сел прямо и сделал сосредоточенное лицо. Я села в кресло сбоку у камина. Рэн опустился в кресло напротив меня. Камин был зажжён, и атмосфера создавалась какая-то магическая и добрая. Но вот рассказ явно был не из тех, что вызывают улыбку и тёплое послевкусие, как после глотка горячего какао. Дракон сразу перешёл к делу. — Прежде, вы все поклянётесь, — произнёс он, — поклянётесь своей силой, что не выдадите никому тайну, о которой узнали сегодняшним утром. Мужчина посмотрел на меня, я кивнула и сказала: — Клянусь. Я никому не расскажу о вашем брате. Мужчина перевёл взгляд на племянников. — Кара, Эн'Тай, — произнёс он их имена. Дети же не сразу дали ответ. — Дядя, мы с сестрой поклянёмся в том случае, если ты пообещаешь, что тоже дашь нам клятву, — серьёзным тоном сказал мальчишка. Вот это дети! Какие находчивые! Ан'Рэнхард хмыкнул. — И в чём же заключается моя клятва? — поинтересовался он с ироничной улыбкой. — Дядя, ты поклянёшься, что не причинишь ни нам вреда, ни своему несчастному брату, ни Женевьеве, — заявил Эн'Тай. — После этого мы с Карой тоже поклянёмся. Боги! Да я обожаю этих дракончиков! Обязательно их обниму и расцелую! — Вред вам, брату или Женевьеве? — удивился дракон. — Мне незачем причинять вред своим же, мы ведь одна семья! Дети хмуро глядели на дядю. Кара даже нижнюю губу выпятила в недовольстве. Мужчина усмехнулся и развёл руками. — Хорошо. Я клянусь своей силой и своим зверем, что не причиню никакого вреда ни своим племянникам, ни брату, ни Женевьеве — своей паре. Снова воцарилось молчание. С ума сойти! Я усилием воли подавила желание встать и зааплодировать детям.