— Милая племянница, тебя явно не учили хорошим манерам, — ласково, но при этом чуть сердито сказал дракон. — Я не давал разрешения входить. В следующий раз дождись, когда тебе позволят войти, понятно? — Угу, — кивнула девочка, но судя по тому, как упрямо сверкнули глаза Кары, в гробу она видала разрешение своего дяди. — Никогда не видела козлов на дереве, — сказала я и ядовито обратилась к дракону: — Разрешите ли вы, о высокопочтенный несс Нерваль, своей недостойной вас паре пойти посмотреть на козлов? Потому что на одного козла я уже вдоволь налюбовалась. Дракон посмотрел на Кару, которая с любопытством глядела на меня, явно не узнавая, потом на своего дядю и ждала его решения. Тот скрипнул зубами и сказал: — Да, можешь идти. Вечером ещё побеседуем. Надеюсь, ты остынешь и будешь готова к адекватному диалогу. Кара, будь любезна, покажи нессе после лицезрения козлов наш дом. Это я неадекватная? Я должна остыть? Ну звездец тебе, драконозябр! — Ой, с удовольствием! Несса Женевьева, а я вас не узнала сначала. Вы такая красивая. Вот же дяде повезло с истинной парой! Правда, дядя, тебе же повезло? Я едва не прыснула со смеху, такое лицо стало у дракона, словно он выпил литр лимонного сока вперемешку с уксусом. — Конечно, — выдавил он из себя и кивнул мне, чтоб скорее убиралась с глаз долой. Взяла девочку за руку. — Только неплохо бы мне переодеться… — проговорила я, когда мы вышли из кабинета злого дракона. — Надо найти Милдред, — сказала Кара. Милдред нашлась быстро. Она сказала, что уже сегодня для меня привезут одежду, обувь и всёостальное. Несс распорядился. На мою просьбу выдать мне прямо сейчас что-нибудь попроще из одежды, она сначала заупрямилась, мол, несса надо спросить. То да сё, не положено без его разрешения, но вмешалась Кара и сказала, что дядя всё разрешил. А что конкретно разрешил, девочка не уточнила. Умница. В простой и удобной одежде почувствовала себя человеком, и мы отправилась с Карой смотреть на козлиное шоу. * * * — Никогда не видела, чтобы козлы сидели на деревьях, — вдохновенно сказала Кара. — В моём мире рогатые смело могут скакать буквально по вертикальным скалам и труднопроходимым горам, а некоторые тоже пасутся на деревьях. Есть у нас такая страна, называется Марокко, там острый дефицит кормовых угодий как раз и вынудил коз пастись на верхушках арганий. Это такие деревья с тернистыми ветками и корявыми, изогнутыми стволами. — Нет, ну это просто возмутительно! — услышали мы с Карой, а потом увидели, как женщина вместе и мужчина, пытаются согнать пять коз с довольно высокого и очень красивого зелёного дерева, похожего на дуб. — Мы только что вымыли всех собак, я убралась в хлеву, и только я на минутку отвернулась, так эти зверюги снова оказались на дереве! Нет, я не в настроении шутки шутить! Ну-ка спускайтесь, проклятые отродья! Рядом вился Эн'Тай и предложил: — А давайте я их с рогатки постреляю? — Не думаю, что это хорошая идея, несс, — покачал головой мужчина. — Им будет больно, они испугаются, упадут и ещё покалечатся. Вы же не хотите причинить вред козочкам? — Не-е-ет, — протянул мальчишка. — Тогда я не знаю, как их оттуда снять. А сами они слезут? — Сами они слезут, когда жрать захотят, — недовольно фыркнула женщина и упёрла руки в крутые бока. — Или когда объедят несчастное дерево. Ох, несса что ли позвать и попросить его припугнуть этих зверюг? У него магия что надо, не то что мы, слабенькие драконы. Мы смотрели с Карой на этот цирк и улыбались. Забавно было наблюдать. — А ну, слезайте! — снова рыкнула на них женщина. — А то я сейчас сама на дерево заберусь и рога вам пообломаю! Козы уставилась на женщину спокойными глазами с длинными и пушистыми ресницами и одновременно заблеяли: — М-е-е-е-е-е-е! — Наверное, они хотят сказать, что сами будут решать, когда им спуститься на землю, — смеясь, сказала Каре. Нас заметили и тут же Эн'Тай воскликнул: — Несса! Какая же вы красивая! — Ох, несса, простите, не увидели вас… Простите за сквернословие… — начала извиняться женщина и кланяться мне. — Всё хорошо, перестаньте, — сказала я и предложила свою идею: — Поставьте под деревом ящики с морковью, капустой и яблоками. Они сами тут же слезут. Козы очень умные животные. На меня с сомнением посмотрели, но спорить не стали, мужчина тут же отправился за овощами-фруктами. И что вы думаете? Не прошло и пятнадцати минут и козлы тут же начали спускаться. Женщина, что зовут Энн, работает она тут посменно, следит за чистотой и порядком в хлеву. А мужчина — Лерой. Он — конюх. Энн и Лерой быстро отправили коз пастись, где положено. Глава 8 Женевьева К моей радости вечером увидеться с драконом не удалось — улетела «птичка» по каким-то срочным делам, наказав меня запереть в комнате, не выпускать и никого ко мне не впускать, покормить и… хорошо хоть спать уложить не распорядился. Но сердиться сил не было. День выдался о-о-очень насыщенным, и после плотного ужина хотелось только спать, спать и спать. Я надеялась, что когда проснусь, то обнаружу себя в своей маленькой, но такой уютной квартирке, лежащей в своей кровати в обнимку с Аидом. Аид, объевшийся так, что у него круглым стал живот, улёгся рядом со мной и громко мурлыкал. Мой любимец завоевал сердца, наверное, всех жителей дома. Укладываясь в очень мягкую и удобную постель в новой и красивой ночной рубашке из шёлка, прогнала в голове прошедший день. Опустила моменты встречи с Ан'Рэнхардом, а то от воспоминаний о нём у меня тут же начинала болеть голова и подумала о детях. Кара и Эн'Тай оказались наичуднейшими детьми. Девочке было шесть лет, мальчишке восемь. Умные, сообразительные и любознательные. После смешного происшествия с козами, они провели меня по владениям своего дяди. По всей территории росли дубы, кедры, сосны и другие статные деревья. Все ухоженные и здоровые. Многочисленные клумбы радовали обилием цветов и красок. В садовом лабиринте мы даже немного заблудились, но весело смеясь, нашли выход. На территории было много построек, где содержались овцы, которых пастухи вместе с весёлыми и игривыми собаками на закате вернули в загон; упрямые козы; коровы и быки; кролики; птица — куры, важные утки, гуси и индюшки. Не удивилась бы я и страусам, но их не было. Зато были красивейшие кони. Увидев их, я пришла в неописуемый восторг. Очень люблю лошадей и с позволения Лероя вычистила вместе с детьми одну белую красавицу по имени Магия. Дети на моё предложение присоединиться ко мне и почистить лошадку, сначала хмурились и кривили носы, потому что от лошадки, видите ли, пахнет. Я пожала плечами и, засучив рукава, взяла скребницу и принялась делать маленькие, круговые движения на мясистых частях тела. — Это занятие успокаивает и рождает связь между лошадью и челов… драконом, — сказала я под одобрительный кивок конюха. Магия сначала с подозрением косилась на меня, но приняв в качестве угощения несколько долек яблока, протянутого мне и детям Лероем, сразу подобрела и позволила себя почистить. Дети тоже взяли скребницы и под руководством конюха осторожно и медленно начали помогать и сами не заметили, как втянулись. Под это дело мы и разговорились. Я рассказала, что в своём мире лечила животных и часто содержала в клинике на передержку брошенных котят и щенят. Несколько историй из моей практики вызвали вздох восхищения у детей и Лероя. А некоторые истории заставили и прослезиться. Увы, но, как и людей не всегда можно спасти пациента… Лерой потом отошёл к другим коням, доверив мне Магию и племянников дракона и тут я решила узнать побольше о… даже язык не поворачивается назвать этого гада своим драконом. От детей узнала, что их мама очень красивая и зовут её Шаэна. Она младшая сестра Ан'Рэнхарда или дяди Рэна, как называли дракона дети. Но в их семье был ещё один дракон — старший брат Шаэны и Рэна, который умер десять лет назад. После его гибели ушли из жизни и родители Ан'Рэнхарда и Шаэны. И об этой трагедии никто в семье Нерваль говорить не любит.