– Давайте уже выйдем из леса, – забеспокоился Василий. – Теодора, за горами такого не было? Тедди изумленно покачала головой. Странно, мышей не стало больше, почему же их магия вела себя так свободно и творила такие чудеса? – Это потому что магия не уходит в летунов и в людей, – догадался Василий. – Я правильно понял, что летуны за горами другие? – Кора?.. – обреченно вздохнула Тедди. – Кора, – признался Василий. – Ну так что, я прав? Много мышиной магии уходило на летунов? – Похоже, что да, – нехотя согласилась Тедди и ускорила шаг. Если все так, как она поняла, то злобные елки – это еще не предел. К счастью, к этому моменту они вышли на поляну, где должна была быть деревня. На деревню даже не было намека, а вот Проход сиял, как прежде. И не только сиял – через него прямо при Тедди прошмыгнули мыши! Эти мыши были мельче и темнее, изящнее и в то же время определенно сильнее. Они просто светились от магии, если смотреть на них особым зрением. – Стоять! – Тедди преградила им дорогу, лишь на мгновение промедлив: вдруг попробуют сожрать? Но упускать возможность познакомиться с миром своего народа до того, как пройти через кротовину, она не могла. – Я – королева Теодора. Кто вы? Мыши переглянулись, пропищали что-то, что Тедди разобрала с трудом, а потом бухнулись на спину, подставив беззащитные животы и хвостики. – Королева! – теперь совершенно понятно произнесла мышь постарше. – Мы разведчики наместника Цируса, мы ждали, когда Переход снова откроется, чтобы принести клятвы королевской крови! – Сожрать хотят, – буркнул Василий. – Как пить дать. Ты же сейчас вылитый человек, Теодора. Только поверишь – и сожрут, косточек не оставят. Мышь поменьше возмущенно пискнула и поднялась. – Да как ты смеешь, огрызок королевской крови, считать, будто мы не умеем видеть больше! Мы же выжившие! – Так. – Тедди почувствовала, что голова у нее начинает раскалываться. – Еще и какие-то выжившие! – Мы расскажем, – пообещала старшая мышь, встала и низко поклонилась Тедди. – Позвольте две буквы вашего имени за то, что мы вас первые встретили. – Кто кого еще встретил, – пробурчал Василий, определенно удрученный то ли тем, что в нем признали мышиного потомка, то ли тем, что обозвали его при этом огрызком. – Во-во, – согласилась с ним Нинка. – Хвост им в пасть не клади! Тедди отмахнулась от неожиданно спевшихся спутников и милостиво указала на старшую мышь, а потом на младшую. – Те. Ра. Мыши выглядели очень польщенными и беспрерывно кланялись. Пришлось им сунуть пару фруктов, чтобы наконец услышать историю. Оказалось, что с выжившими все не так сложно, как могло бы показаться. Мыши и в долине отличались друг от друга силой магии, но это не очень влияло на их жизнь. В родном же мышином мире те, кто обладал сильной магией, могли успешнее охотиться на крастоноса и кормить остальных. Те же, кто был слабее, звался кормом, и пусть ни Те, ни Ра не могли вспомнить даже по рассказам времена, когда требовалось бы съесть слабых сородичей, но наверняка раньше такое случалось. Тедди открыла рот, чтобы спросить, куда делся младший брат короля, свергнувший его и вынудивший уйти в Неблагую долину, но так рот и закрыла. Ей уже совсем не хотелось это знать. Наместник, ну пусть наместник. – Поэтому-то король и увел народ через червоточину, – вместо этого произнесла она. – Сейчас в родном мире мышей меньше и им хватает еды, верно говорю? Те мелко закивала. – А еще бабушка Мара жалела, что они не забрали в этот мир личинок крастоноса, – припомнила Тедди. – Чтобы никогда не приходилось голодать. – Звучит ужасно, – заметил Василий, который окончательно успокоился. – Мара говорила, что это такой гриб, просто с ментальной силой, – пояснила Тедди и досадливо поморщилась. Она привыкла, что Василий и Нинка понимают ее речь, и забыла, что порой и магии для этого мало. – Он может заморочить и отвести от себя охотников. На этот раз закивала Ра. – Гриб, способный заморочить, – мечтательно произнес Василий. – Впрочем, я уже ничему не удивляюсь. Давайте сюда ваши грибы. – Для этого нам надо самим пройти в тот мир, – пояснила Тедди, едва сдерживая нетерпение. Она в любом случае собиралась попасть туда, а теперь и повод был достойный. Даже Василий должен был понять, что, если излишки магии пойдут на крастоносов, елки перестанут охотиться на зайцев или кого еще. Интересно стало, а в другом времени елки тоже взбесились или нет? Глава пятнадцатая, в которой Тедди незримо присутствует рядом с друзьями Как бы ни хотела Тедди прямо сейчас нырнуть в другой мир, она хорошо помнила, чем закончилась ее прошлая попытка. И здесь не было Сола, который закрыл ее от дракона. Не было и Димки, с которым Тедди бесстрашно пошла бы куда угодно. Василий при всех его родственных связях был себе на уме, а Нинка могла в самый неподходящий момент рухнуть в обморок. Так что, прежде чем лезть на новые поиски приключений, стоило отдохнуть и позволить своему Голосу восстановиться. Эту мысль все поддержали. – Я вообще не уверена, что нам туда надо, – заявила Нинка, нервно теребя золотой хвост. Грызть она его больше не пыталась. – Жили без этого крастоноса и еще пожили бы! Тедди покачала головой. Нет, если она намеревалась однажды соединить все времена обратно, ей нужно было найти новый способ накормить всех. Для начала – хотя бы своих подданных. Сопровождающие их мыши споро натащили веток и травы и соорудили довольно удобное ложе в тени дерева, в которое Василий несколько раз потыкал острой палкой, чтобы убедиться в его безопасности. Он все равно отказался идти отдыхать и уселся неподалеку, собираясь сторожить сон Тедди. Или мышей, которые ложиться тоже не собирались. Кто его разберет? Тедди точно не хотела этим заниматься, глаза у нее слипались. Устроившись поудобнее на пахнущей сенокосом уютной постели из трав и ветвей, она позволила векам закрыться и тотчас провалилась в сон. Что это не сон, она поняла довольно быстро. Она словно дракон присутствовала в двух временах одновременно. Похоже, можно было не сбивать ноги, не ходить по лесу, а просто уснуть и увидеть, что происходит там, где ее нет! Тедди так поразилась этому, что едва не проснулась, но сумела удержаться на краю сновидения, за что и была вознаграждена. Первой она увидела Тинатин и охнула от расстройства. Матильда ошиблась. Тинатин не чувствовала себя больше птицей, летуном. Она выглядела как человек и была в том же времени, что и люди. Тедди застала ее сидящей на дереве и грустно грызущей яблоко. Она определенно пыталась магией заставить созреть еще одно, но получалось плохо. И судя по тому, как стояли деревья, магии в этом времени почти не было. Вот и пряталась голодная принцесса рода Бубо на дереве, не решаясь выйти из леса. – Димка где-то здесь, он тебя найдет! – крикнула Тедди, чувствуя себя бессильной невидимкой. Но Тина закрутила головой в поиске говорящей, и губы ее тронула неуверенная улыбка. – Ты слышишь меня? Тина не кивнула, но продолжила улыбаться. Похоже, она не столько могла разобрать слова, сколько понимала, что с ней говорит Тедди. – Иди к Переходу! Димка тебя найдет! – повторила Тедди без особой надежды и незримым призраком взмыла в небо. Она искала глазами драконицу, но Матильды нигде не было видно. Пришлось снова нырнуть в лес. Лес кончился куда быстрее, чем она рассчитывала, и начались поля. Это Тедди не смутило. Люди, живущие в мире, свободном от птиц и мышей, запросто могли вырубить себе больше пространств. Она пронеслась над полями и очутилась над знакомой деревней. Вот уж кому пора было переиначить название деревни на какое-то веселое и жить в свое удовольствие! Но из домов неслась ругань. Хотя Тедди и стыдно было подслушивать у окон, она не стерпела. – Свинья чем-то заболела, того гляди помрет! – вопила жена Егорыча. – Ты хозяин, вот и разберись! – Я хозяин, а не лекарь! – отругивался тот. – Сама разберись, я с утра сходил на поля, там столько сорняков, как их вычищать? – Мила жалуется, что ее дед перестал вставать, – неслось из другого окна. – Неужто помрет? Ему же еще и ста двадцати не отмерено! Тедди недолго хлопала глазами, поняла. Магия мышей, щедро разлитая по долине, помогала и людям, Василий не соврал. Они долго жили, редко болели, снимали хорошие урожаи. Тедди наконец осознала, что ее так мучило. Она не могла понять, как спутники Ермака, определенно далекие от крестьянского непростого быта люди, так хорошо выращивали пшеницу, овощи и всякую живность, утащенную из обычного мира. Похоже, мыши давали им больше, чем они догадывались. Но судьба свиней, коров и даже того вредного старикана, что первый был за поджог лабиринта с мышатами, не слишком сейчас трогала Тедди. Она искала Димку и Матильду. Тедди уже собиралась покинуть деревню и ринуться дальше в поля, как вспомнила про дом Василия. И уже во дворе поняла, что не ошиблась. В доме кто-то был. – …Тогда ночью выберемся к Переходу, Тедди говорила о нем. – Матильда пыталась приготовить что-то из запасов Василия, не разжигая печь. Выходило не очень. – Раз уж такая ерунда. – Я хочу превратиться, но почему-то не выходит, – Судя по раздраженному голосу Димки, они говорили об этом до появления Тедди. – Я знаю, что так я привлекаю больше внимания, мама. Но Голос меня плохо слушается. – Но ты пытайся дальше, вдруг получится, – попросила Матильда. – Димка, Тина в лесу, здесь! – крикнула Тедди. – Тина здесь, ее нужно найти! Но Димка ее не услышал, только Матильда с подозрением уставилась на тарелку с кашей. Тедди подлетела ближе. Коснуться Димки она не пыталась – это же был почти сон, и она в нем бестелесный призрак. Она уже проверила это, пролетая несколько раз через стены. А вот Голос… Он виделся светящимся шариком, которого можно было бы коснуться. И Тедди осторожно протянула руку сквозь плотный мышиный мех, сквозь шею к застрявшему в горле Голосу. Она смогла коснуться его и от радости и неожиданности едва не дернула руку на себя вместе с Голосом. К счастью, удержалась и лишь осторожно сжала упругий теплый шарик. Странно, но ее собственный Голос ощущался как комок огня, а тот, что достался Димке, был еле теплый. Тедди попыталась согреть шарик теплом ладони, словно это было важно. Она очень сильно захотела, чтобы Голос Димки работал как следует! Димка вдруг сильно закашлялся. – Тише! – испугалась Матильда. – Вдруг услышат! Я не хочу сжигать деревню. Димка икнул и кашлянул еще раз, выплевывая сгусток пламени. Они оба уставились на прожженное пятно на столе. – Вообще-то ты дракон немного другого плана, – слабым голосом произнесла Матильда. – И дышать огнем не должен. – Я и не дышу огнем, – просипел Димка, хватаясь за горло. – Это что-то с моим Голосом! Похоже, он просыпается. Тедди не стала ждать, когда они успокоятся. Продолжая сжимать в ладони Голос, она произнесла: – Тинатин находится в этом времени. В лесу. Сейчас должна пойти в сторону Перехода в наш мир. Она совсем одна, найдите ее.