Олег не тронулся с места. Он не сомневался, что парню уже не помочь. Рана на шее была смертельной. Удивительно, что он вообще еще жив. Эдик тоже понимал, что умирает, и упорно пытался сообщить о чем-то Ане. Стоя перед ним на коленях, она захлебывалась слезами, с трудом понимая происходящее, и мелко дрожала. Одной рукой она поддерживала его голову, другой гладила его по волосам. Пышный белокурый парик валялся рядом, а его светлые, тонкие, коротко стриженные волосы, пропитанные кровью, торчали жестким ежиком. Анна не замечала, что ее руки измазаны кровью. Она видела перед собой только его испуганное лицо. Он по-прежнему шевелил губами, взглядом умоляя ее понять его. Она прислушалась. – Это…был… он… Ни… – Каждый произнесенный звук требовал от Эдика огромных усилий. Он прикрыл глаза. Анна поспешила успокоить его. – Я поняла, – прошептала она. – Ты узнала его, Эмма, правильно? – Эдик едва заметно кивнул, снова посмотрел на нее и силился что-то добавить: – Не… Ни… – Это усилие отняло у него последние силы. Изо рта хлынула кровь. Анна испуганно дернулась. Тело юноши свело судорогой, он выгнулся и затих. – Эмма, Эмма, ты меня слышишь? Не уходи, пожалуйста! – Аня теребила Эдика за плечо и жалобно скулила. Олег дотронулся до ее плеча и попытался заставить ее подняться. – Он умер, Аня, – тихо сказал он. – Нет, не умер. Где же «Скорая»? – Глаза Ани были безумными. Олег повторил тверже: – Он мертв. Вставай, нам надо уходить. Послушай меня. – Я тебе не верю! – выкрикнула Аня. – Почему ты не хочешь ему помочь? – Потому что ему уже никто не поможет, – устало сказал Олег. – Посмотри сама. – Он взял ее руку и приложил к запястью Эдика. Она не почувствовала биения пулься под своими пальцами и снова заплакала, тихонько раскачиваясь. Она плакала горько и беззвучно, крупные слезы стекали по щекам, капали на пол, на руки, а она все смотрела и смотрела на Эдика. Олег снова попытался приподнять ее, но она отстранила его руку. – Вызови «Скорую», – резко сказала Анна. Ее голос изменился. Теперь он стал очень низким и каким-то гортанным. – Анечка, ты что, не поняла? Он умер! Анна полоснула его гневным взглядом. – Я сказала – «Скорую»! – Это прозвучало как приказ. Олег в недоумении отшатнулся. Он не понимал, что происходит. Анна больше не обращала на него внимания. Она смотрела на лежащего перед ней юношу. Олег увидел, что губы ее начали беззвучно шевелиться. Он подумал, что у нее помутился рассудок, но потом догадался – она читает какую-то молитву. На его глазах ее лицо резко изменилось. Оно осунулось, кожа стала неестественно бледной, глаза горели странным потусторонним огнем, остановившийся взгляд был прикован к лицу Эдика. Она протянула к телу юноши руки, и Олегу на миг показалось, что он видит голубоватые лучи неонового света, струящиеся из ее пальцев. Завороженный, он не мог сдвинуться с места. Голос девушки становился все громче, пока не зазвучал в полную силу. Она выкрикнула какое-то слово трижды и внезапно замолчала. Наступила тишина. Олег посмотрел на лежащего на полу юношу. Он по-прежнему не подавал признаков жизни. Олег удрученно покачал головой. Ну конечно, если человек скончался, то этому уже не поможешь. Анна неподвижно сидела возле тела, закрыв глаза. Олег собрался окликнуть ее, когда услышал какой-то звук. Звук повторился. Олег снова взглянул на Эдика и не поверил своим глазам: тот слабо вздохнул и закашлялся. – О черт! – воскликнул Олег и со всех ног бросился к телефону. Вызвав «Скорую», он вернулся в комнату. Эдик был жив. Его грудь слабо приподнималась. Кровотечение прекратилось. Дыхание стало ровным. На полу рядом с юношей Олег увидел лежащую Анну. Она была без сознания. * * * – Молодец, вот так, пойдем отсюда, – тихо приговаривал Олег, подталкивая Аню к выходу. После того как он привел ее в чувство, они прошли в ванную. Стараясь ни к чему не прикасаться голыми пальцами, Олег включил воду, воспользовавшись полотенцем, висящим на крючке, и, словно беспомощному ребенку, стал смывать с ее рук кровь. Покончив с этим, он еще раз осмотрелся и, крепко держа Аню за руку, повел ее к двери. Им повезло. Когда они вышли из подъезда, двор был совершенно пуст. Так что оставалась надежда, что никто не заметил их появления или по крайней мере не столкнулся с ними лицом к лицу, чтобы потом описать их в милиции. В том, что скоро здесь будет полно милиционеров, Олег не сомневался и торопился поскорее покинуть это место. Пока он прогревал мотор, Аня понемногу пришла в себя, по крайней мере, на ее лице появилось осмысленное выражение. Машина тронулась с места, Анна закрыла глаза и попыталась сосредоточиться. Какая-то мысль крутилась у нее в голове, не желая приобретать конкретные очертания. Эдик пытался ей что-то сказать, но ему это не удалось. Все, что она поняла, – он знает убийцу, возможно, знает его имя. Однако ей от этого не легче. Что-то ее всерьез беспокоило. Что-то было не так, но в чем? В комнате? В словах Эдика? В чем-то другом? Думалось плохо. Голова была тяжелой, в висках стучало. Никогда еще она не чувствовала смерть так близко. Она почти не знала Эдика, но испытывала к мальчишке отчаянную жалость, какую-то необъяснимую тоску и еще – злость. Злость к тому человеку, который вот так запросто пытался отнять у него жизнь, ради того, чтобы забрать… Стоп… Вот оно… То, что не давало ей покоя: тот, кто покушался на Эдика, сделал это ради того, чтобы заполучить проклятый медальон. Анна была в этом уверена. Но в комнате не было никакого беспорядка – все вещи на своих местах. Никто ничего не искал, одежду на постели бросил сам Эдик, все остальное – в полном порядке. Вчера Эдик пообещал Анне, что покажет ей свой медальон. Значит, он был у него. Когда они пришли, парень был почти мертв, и это лучшее доказательство того, что Собиратель сумел завладеть медальоном. При этом он не рылся в вещах и ничего не искал. Почему? А потому, что Эдик отдал ему медальон сам, по доброй воле. И это после того, как она вчера предупредила его об опасности! Объяснение может быть только одно – Эдик полностью доверял своему убийце, хорошо знал его. Собиратель не был случайным человеком в его жизни. Человеком? Анна усмехнулась собственной глупости: разве можно назвать человеком это жестокое животное, с легкостью убивающее всех, кто стоит на его пути? Даже тех, кто доверяет ему? Доверяет… Эдик сказал вчера, что у него важная встреча… В ту минуту Анна не сомневалась, что речь идет о любовном свидании. С кем? Конечно, с мужчиной. Во сколько она вчера рассталась с Эдиком? Что-то около половины первого ночи, возможно – чуть позже. Значит, встреча могла состояться не раньше половины второго. А что, если любовник Эдика и есть убийца? Может – да, а может, и нет. Но скорее – да. Почему она в этом так уверена? Да потому что Эдик был абсолютно голым, вот почему! Кто станет раздеваться в присутствии постороннего человека, пусть даже и хорошего знакомого? Никто. Значит, в тот момент рядом с Эдиком был его любовник! Потом Анна вдруг вспомнила, что в куче одежды на постели она заметила голубое махровое полотенце. Эдик принимал ванну. А что, если свидание не состоялось и мальчишка был один? Вышел из душа, увидел незнакомого человека, растерялся и стал жертвой внезапного нападения. Нет, не может быть. Чужой человек не мог знать, где искать медальон: вряд ли Эдик хранил такую ценную вещь на виду. Значит, все-таки это был свой. Анна постаралась увидеть картину преступления внутренним зрением, но это ей не удалось, как не удавалось увидеть ничего из того, что касалось Собирателя. К тому же после того, как она только что вернула к жизни обреченного, она страшно ослабла. Аня впервые решилась использовать свои знания для такого случая. Это оказалось невероятно трудным, но она была рада, что ей удалось спасти мальчишку. Он будет жить, она это точно знала. Анна тяжело вздохнула. Кое-что прояснилось. Очень может быть, что отношения Эдика и его «друга» начались не вчера, а это значит, что кто-то мог видеть их вместе. Кто? Можно попробовать поискать в ночном клубе: артисты – народ любопытный, эмоциональный и разговорчивый. Хлебом не корми – дай перемыть кому-нибудь косточки, а это может очень пригодиться. Возможно, ничего и не выйдет, но попробовать стоит. Анна встрепенулась и посмотрела на Олега. Все время, пока она думала, он молчал. Только сейчас она заметила, что машина остановилась. Посмотрев в окно, Анна обнаружила напротив скучное серое здание явно административного вида. Она прищурилась, но не смогла разобрать надпись на черной табличке у входа. Зрение у нее было так себе, а очков она не носила. – Куда это ты меня привез? – спросила она озадаченно. Олег почему-то медлил с ответом. Анне это совсем не понравилось, она заподозрила неладное. Она уже собралась было задать очередной вопрос, но Олег наконец заговорил, тщательно подбирая слова. – Вот что, Аня, нам нужно серьезно кое-что обсудить, – начал он. – Что именно? – Мне кажется, мы слишком далеко зашли. Так больше продолжаться не может. До сих пор нам везло, но в любой момент везение может кончиться и мы попадем в очень неприятную ситуацию… Мы не можем гоняться за этим психом в одиночку, то и дело натыкаясь на трупы. Это бессмысленно. Пользы от нашей беготни никакой, а ты каждую минуту рискуешь жизнью. Скажи, разве я не прав? Аня помрачнела. – Что ты задумал? – спросила она настороженно. – Этим делом должны заниматься профессионалы. У тебя в руках ответы на многие вопросы. Они знают, что делать в подобных случаях. Ты им все расскажешь и очень этим поможешь. – То есть ты предлагаешь обратиться в милицию? – Другого выхода нет. – И ты надеешься, что нам поверят? – в отчаянии воскликнула она. – Да нас же первых и обвинят в том, что мы причастны к этим убийствам. Ты что, забыл? – Нет. Но я так не думаю. К тому же ты только что спасла жизнь этому трансвеститу. – Этому никто не поверит. – Ане хотелось расплакаться от злости, но она упрямо сжала губы. Олег маялся, не зная, как убедить ее в том, что он желает ей только добра. Он протянул руку и тронул девушку за плечо. – Аня… Она сбросила его руку и повернула к нему разгневанное лицо. – Я тебя не понимаю, – сказала она, едва сдерживая слезы. – Кто ты на самом деле? Вчера жал руки бандитам, а сегодня привозишь меня прямо в логово к ментам. Что все это значит?! – Послушая меня, Аня… – Не хочу. Уже наслушалась. Делай как знаешь, а я пошла. – Она рванула ручку дверцы, но Олег задержал ее: – Подожди… Она посмотрела на него пустыми, равнодушными глазами. Олег торопливо заговорил: – У меня есть хороший знакомый в милиции. В шестом отделе. Я знал его еще до отъезда в Штаты… – Ты что, стучишь ему на своих клиентов-бандитов? – презрительно скривила губы Анна. Олег не обиделся, вопреки ожиданию, и спокойно выдержал ее взгляд. – Ты не права. Я никому ни на кого не стучу. Просто мне когда-то удалось помочь ему в нескольких довольно запутанных делах о краже драгоценностей. Это была чисто профессиональная помощь. Думаю, он теперь не откажется нам помочь, и, возможно, он единственный, кто способен поверить в то, что мы ему расскажем. – Значит, ты собираешься ему все рассказать, – кивнула Анна. – А меня ты спросить не подумал? Или мое мнение в расчет не принимается? Олег растерялся. Честно говоря, он не ожидал, что Анна воспримет его предложение в штыки. – Почему ты так злишься? – удивленно спросил он. – Я понимаю, ты многое пережила за последние дни, ты напугана и растерянна, но зачем же видеть во мне врага? Ведь положение действительно серьезное: с одной стороны – этот твой Собиратель, с другой – Солярис. Он все равно не оставит тебя в покое и может объявиться в любой момент. Ладно бы что-то одно, но все сразу… Олегу показалось, что Анна прислушалась к его словам, по крайней мере, она не ушла. Помолчав, она сказала: – Рассказывай, что у тебя за план. Олег вздохнул с облегчением. – Нападение на Эдика произошло на территории моего друга. Кроме нас, об этом пока никто не знает. Это хороший повод обратиться к Игорю Николаевичу прямо сейчас: гарантирую, что он не будет нас подозревать, а возможно, сумеет чем-то помочь. По крайней мере – постарается. Он мужик неплохой и кое-чем мне обязан. – Возможно, ты и прав, – задумчиво протянула Аня, – но, как бы ни повернулось, – нам запретят соваться в это дело, можешь быть уверен. А меня это не устраивает. – Обещаю, что этого не случится. – Почему ты так уверен? – Я хорошо знаю Игоря Николаевича. Он мужик честный, и с ним можно договориться: мы поможем ему, а он поможет нам. – Олег с радостью заметил, что Аня заинтересовалась. Задумчиво покусывая нижнюю губу, она сосредоточенно обдумывала его слова. – А если я откажусь, ты все равно пойдешь к нему? – спросила она. – Нет, – твердо ответил Олег. Анна удовлетворенно кивнула и сказала: – Будь по-твоему. Пойдем к твоему Игорю Николаевичу. Попробуем рассказать ему об Эдике, а там будет видно. – Я рад, что ты согласилась. Мы уже на месте: это здесь. – Олег кивнул в сторону серого здания. – Ну ты стратег. – Аня усмехнулась, но из машины вышла.