Говоря о Трифоне, его щупальце скользнуло в мою камеру и обвилось вокруг ее талии. Гребаный Кракен и его собственническая натура. Я даже на минутку не могу остаться с ней наедине. Теперь Кимон также посягал на мое время с ней, прислонившись к двери камеры. «Вон! Все вон! Сейчас мое время!» «Я просто хотел убедиться, что ты ее не съешь», — сказал Кимон. О, я хотела съесть ее, согласна, только не так. Желательно, чтобы она была привязана к моей кровати с повязкой на глазах, когда я не в облике монстра. Хотелось закатить истерику, когда у меня закончилось с ней время. Пришел Аид, чтобы забрать меня на бой. Черт. Она пришла сюда только ради меня, и теперь у меня не получалось узнать ее получше. Мы так много не знали о нашей заклинательнице монстров. Деметра послала за мной стражников, которых я ненавидела. Они всегда надевали мне на ошейник поводок, как будто я домашнее животное, а не паук Черная Вдова. Однажды я убью их. Когда-нибудь. Они вывели меня из камеры в зал ожидания. Аид скрылся вместе с Ривер. Я знала, что она будет смотреть, и собиралась покрасоваться. До моей клетки доносился рев толпы. Это не вызвало у меня прилива адреналина. Я знаю, что многие, кто выходили на эту арену сражаться, получали от этого удовольствие, но я — нет. Конечно, мне нравилось сражаться, но я хотела съесть каждого человека, который сидел там и делал ставки на мою жизнь. Я убью ее и съем. Я ее ненавидела, но жизнь Аэлло стоила больше, чем несколько драхм в боевой яме. Очевидно, Деметра уже успела спланировать изменения в расписании. Меня не освистали, когда я вышла на арену. Аэлло вылетела и пронзительно закричала. «Ты? Почему именно с тобой?» — спросила она. «Жалеешь, что именно я убью тебя, сучка?» — ответила я, запустив в нее паутиной. Она не нападала на меня. Почему горгулья не сражается? Она уворачивалась от моей паутины и все. Она поразила меня до чертиков, когда слетела вниз и уселась прямо передо мной. «Я плохо с тобой обошлась. Не правильно с тобой поступила. Я любила тебя, просто завидовала твоей должности и думала, что ты любишь Персефону больше, чем меня. Убей меня быстро». О черт, неужели она сразу сдалась? И о чем, черт возьми, она говорит? «Вставай и дерись, Аэлло!» «Нет. Мы все обречены, и все бесполезно. Просто сделай это, Павлина. Если ты когда-нибудь любила меня, убей меня и сделай это быстро». Если я этого не сделаю, Деметра отправит своего пса и сожжет нас обоих. Одна из нас должна умереть. Аэлло, которую я знала, никогда бы так не сдалась. Деметра ее сломала. Поэтому сделала то, о чем она просила. Я выстрелила паутиной и сломала ей шею. Быстро, как она и просила. Публика обычно получала удовольствие, наблюдая, как закутываю тело в паутину и уношу его в камеру, чтобы съесть, но на этот раз я так не сделала. Я бы не поступила так с Аэлло. У меня пропал аппетит. Это было самое ужасное убийство, которое когда-либо совершала, а я убила много друзей на этой арене. Зрители швыряли в меня гнилыми фруктами, когда возвращалась в камеру, но голову я держала высоко. Они могли бы заставить нас сражаться, но Дэймос где-то там, собирал информацию. И что-то подсказывало мне, что Ривер придумает, как покончить с этим. И тогда я отомщу. Глава 30 Ривер Должно быть, во время боя что-то пошло не так. Я слышала, как Павлина убивала человека, которого ей привели для еды. Она не торопилась, и он долго кричал. Она хищница, и у нее личная вендетта против гарпии, с которой сражается. Честно говоря, судя по тому, что она рассказала перед тем, как ее забрали, я не была уверена, что у меня хватит духу смотреть на сражение. Оба бойца, похоже, ненавидели друг друга. Я поняла, что бои Павлины редко заканчиваются так быстро, потому что ее освистывали и швыряли в нее чем попало. Мне нужно выяснить, все ли с ней в порядке, но к тому времени, как туда добралась, Павлина уже закрыла свой вход паутиной. Я не знала ее достаточно хорошо, чтобы понимать, нужно ли ей уединение, и не могла постучать, не порезавшись. «Павлина? Ты в порядке?» «В один прекрасный день я избавлюсь от этого ошейника и отомщу Деметре и ее приспешникам». «Хочешь поговорить об этом?» «Мы с Аэлло познакомились после того, как Аид назначил меня телохранителем Персефоны. Это случилось вскоре после того, как я оказалась в Подземном мире. Между нами сразу вспыхнуло чувство, и я влюбилась. Я любила эту гарпию и думала, что все прекрасно. Думала, что делаю все правильно. Потом она начала отдаляться, и я узнала, что она изменяет мне. Боль от предательства ужасна, и у меня ушло много времени, чтобы прийти в себя. Не думаю, что она ожидала встретиться со мной. Монстры в яме сломлены. Она знала, что один из нас умрет, и хотела, чтобы это была она. У нее не осталось надежды, что мы сможем все изменить; прежде чем склониться и попросить меня убить ее быстро, она призналась, что всегда любила меня. Она ревновала, что я проводила много времени рядом с Персефоной. Думаю, это из-за того, что Персефона — богиня, а она просто гарпия. Из-за этого у нее развился комплекс, и она оттолкнула меня. Я убила много народу, но это убийство оказалась гораздо хуже». Как ужасно! Мне нужно больше узнать об этих ошейниках, навестить монстров в яме и дать им надежду. Я посещала только тех, кто находился в камере, и пыталась сделать их жизнь лучше, но как насчет тех, кто в яме тюрьмы? Для начала нужно позаботиться о Павлине. «Ты хочешь, чтобы я посидела с тобой? Нам не нужно разговаривать. Мы можем просто посидеть в тишине». Одна из лап начала стягивать паутину. Это не поранит ее, как меня. Павлина взобралась на паутину в углу и щелкнула конечностями. «Я сделала для тебя стул из паутины на случай, если ты придешь ко мне. Он из более мягкой паутины». Я заметила его в углу. Он был похож на гамак, но из прозрачной паутины. Не желая оскорблять Павлину, я села. Он оказался на удивление удобным. «Эй, это очень мило». «Павлина, тебе что-нибудь нужно?» — спросил Трифон. «Все, что угодно, и я постараюсь достать это для тебя», — сказал Кимон. Вот что мне нравилось, когда все они дружили, а не оскорбляли друг друга. «Месть. Мне нужна месть». «Дэймос вернется завтра. Возможно, у него будут для нас новости». Я знала, что Дэймос вернется, но надеялась, что Деметра нанесет небольшой визит. У меня был план, чтобы узнать об этих ошейниках. Я придумала его на лету, но надеялась, что моей приманки хватит. «Можно нам минуту молчания для Аэлло? Она не заслужила такой участи». Мы сидели в тишине. А я думала о том, как найти лучший способ помочь другим монстрам. Глава 31 Ривер На следующий день все пошло как по плану. В тюрьму пришла Деметра. Дэймос все еще не вернулся, но если бы она заглянула в его пустую камеру, то из-за чар увидела бы его спящего внутри. Я поняла, что это она, как только та ворвалась в тюрьму, а Аид шел следом за ней. — Тюрьма — это мои владения, Деметра. Ты не должна здесь находиться. О, но она пришла. Она сыграла мне на руку. Хорошо, что Трифон убрал от меня щупальце раньше, чем она увидела. — Я здесь, Аид, чтобы познакомиться с твоей собачонкой. Почему ты слушаешь человека — не понимаю. Что она может знать о монстрах? «Подыграйте мне, вы все. У меня есть план. Притворитесь, будто вы нападаете на меня». «Но птенчик…» «Ну же. Верьте мне». Павлина выстрелила в меня паутиной, которая едва не задела меня. Кимон загремел прутьями решетки камеры, и из его носа повалил дым. Трифон облил меня водой и попутно обрызгал Деметру. Хорошо. Мне она сразу же не понравилась. Конечно, она казалась красивой, но выглядела такой заносчивой, когда смотрела на всех свысока. Теперь настала очередь моего плана. Я упала к ее ногам. — О, великая богиня! Спаси меня. Аид похитил меня и хочет, чтобы я присматривала за этими ужасными чудовищами. Я ветеринар. Я не умею заботиться о людях-быках или гигантских пауках. Помоги мне! — Ха! Даже твоя собачонка тебя не любит. Аид приподнял бровь, как будто знал, что я что-то задумала. — Она немного бешеная, но знает свою работу. — Поднимись, человечишка, и расскажи мне, почему ты испортила мой тщательно спланированный бой прошлой ночью. Ничего не выйдет. Я уже хотела выкинуть свой план к черту и надеяться, что она не проклянёт меня, как сделала это с Медузой. Я встала и схватила ее за руку. — Я хочу увидеть Гефеста. Мне нужно оружие, способное отправить Аида в подземелья Тартара к Титанам. Можешь упрекать меня, но я хочу вернуться к своей жизни. У меня была прекрасная жизнь до того, как он меня похитил, — прошептала я ей на ухо. Деметра посмотрела мне в лицо.