Даже если бы мне хотелось сломать ему шею, я не любил, когда Павлина издевалась над ним. Конечно, Дэймос иногда становился невыносимым, но он также был храбрым воином, который умирал за наше дело больше раз, чем я мог сосчитать. Он всегда вызывался добровольцем в разведку, и у него это получалось очень хорошо. «Даже я согласна, что из голубя получился потрясающий разведчик». «Я заключу с тобой сделку, Павлина. Если мне это удастся, ты больше никогда не назовешь меня голубем». «Это будет непросто, но если ты узнаешь что-нибудь полезное, клянусь никогда больше не называть тебя голубем». В конце концов, эти двое найдут повод, чтобы перестать бросать друг другу колкости. Я понятия не имел, что это будет, потому что они делали это на протяжении тысячелетия, но, возможно, птенчик будет этому причиной. Их споры давно надоели. «Разве мы не должны дождаться Аида?» — спросила Ривер. Трифон рассмеялся, а когда смеялся Кракен, это было жутко. «Аид ни черта нам не скажет. Он знает, что мы пойдем за ней, и слишком беспокоится, чтобы не разозлить твоего отца». «Если мой отец из Ада, не будет ли плохо, если Ад и Подземный мир вступят в войну?» Нет, но было бы так здорово, если бы они объединились, чтобы победить безумную богиню. Глава 24 Ривер Я верила своим монстрам, что Дэймос был одним из лучших разведчиков в Подземном мире, но как же не бросить вызов богу и богине, которые хотят держать монстров в яме и меня подальше от этой битвы? Я узнала, что у меня есть способности, но вытащить феникса тайком из тюрьмы не входило в их число, хотя сейчас это могло серьезно пригодиться. «В мой бассейн впадает река. Я не могу пролезть через проход, чтобы выбраться, но щупальце проходит. Если Дэймос не возражает утонуть, я могу переправить его на другую сторону». «Может, мы обойдемся без сценариев, связанных с моей смертью?» «Так не пойдет. Нам лучше не убивать Дэймоса, потому что это больно, и нам все равно нужно, чтобы он вернулся в тюрьму». «Но ведь это так весело, когда голубь умирает». «Павлина, — предостерегла я. — Будь поласковее с Дэймосом». Если бы паук Черная Вдова мог надуться, то Павлина бы надулась. Мне нужно хорошенько подумать. Должен же быть какой-то способ незаметно вытащить Дэймоса. Он птица размером с ротвейлера. Все окна в тюрьме закрыты решетками. Даже гигантское окно в моей квартире было закрыто стальными прутьями. Мы бы не смогли аккуратно согнуть прутья, не выдав себя. Цербер обычно занимал мою кровать в квартире, когда я находилась в тюрьме, потому что боялся, что Павлина съест его. Он выходил только тогда, когда приходил Аид, и сейчас он с нами. «Мне это не нравится. Аид сам во всем разберется. Вас всех убьют». Цербер как собака-нянька постоянно защищал меня от монстров под кроватью, за исключением Павлины, которую боялся. У меня возникло ощущение, что он еще тот стукач. Я мало что знала о трехголовых собаках из Подземного мира, но каждая собака, которую встречала, любила рассказывать все секреты о своем хозяине, когда узнавала, что я ее слышу. Лучший друг человека, черт возьми. Они выдадут тебя с потрохами, если узнают, что кто-то их слышит. Ваша собака сыта по горло вашим дерьмом. «Цербер, ты хочешь, чтобы Персефона оказалась дома в безопасности, а Деметра ушла из Подземного мира?» «Ну ещё бы. Аид любит ее, и она всегда подкидывает мне еду под столом». «Кто же тогда всегда защищал ее и является лучшим разведчиком в Подземном мире?» Теперь надулся трехголовый пес. Если так двигаться дальше, то со всех сторон меня будут окружать надутые монстры. Цербер общался со мной, как пастушьи и охотничьи собаки. Их инстинкты и тренировка давали им работу, и они относились к ней очень серьезно. «Дэймос всегда был лучшим разведчиком и всегда защищал Персефону. Его ни разу не поймали, и он не погиб ни на одном разведывательном задании, но умер, когда служил моей госпоже». «Тогда было бы разумнее послать Дэймоса вместо другого разведчика, которого могут схватить и убить? Если Деметра поймет, что мы знаем, где она прячет Персефону, она либо перепрячет ее, либо убьет». «Ну ладно. Но прямо сейчас я говорю, что мне это не нравится, и когда Аид придет сюда, намерен рассказать ему все и признаться в своей роли. Я приму свое наказание, и вы тоже». Трифон издал низкий смешок. «Аид ужасно тебя избаловал. Как он накажет тебя? Почешет задницу двадцать минут вместо часа?» «Он отнимет у меня мою любимую косточку. Я убил незваного гостя в Подземном Мире в героической битве, и это его последняя кость, что грызу». «Я верну твою кость, Цербер. Итак, ты знаешь, как выбраться из тюрьмы?» «Конечно, знаю. Я знаю каждый дюйм Подземного мира». «Ты поделишься этим с нами?» — произнес Кимон. Цербер испустил громкий вздох и повалился на живот. «В квартире, где живет Ривер, есть потайной ход. Он ведет к системе туннелей у задней двери тюрьмы. Код для отпирания двери — ПАДЕНИЕТИТАНОВ. Она ведет в лес и не охраняется. Дэймос должен выйти незамеченным, но после этого не попасться. Ты понимаешь, что если его поймают, они убьют всех вас, и Персефону тоже. Мы до сих пор не знаем, что делают эти ошейники». «Тогда Дэймоса не поймают», — сказала я. Видимо, я все-таки вытащу феникса из подземной тюрьмы. Игра начинается, Деметра. Глава 25 Ривер Все согласились бы, что Аид разозлится, когда Цербер попытается донести на нас, но они забыли одну вещь. Аид не может слышать его так, как я. Цербер может привести его к потайному ходу и царапать, но я единственная, кто мог разговаривать с монстрами. Если он догадается, я скажу ему, что мы сделали и почему, ему придется просто принять это. Иногда лучше просить прощения, чем разрешения. Мы пытались спасти его жену и весь Подземный мир. Монстры так боялись Аида и его вспыльчивости, что не хотели меня вообще впутывать. Кимон хотел спуститься в коридор с Дэймосом, чтобы ввести пароль, а Павлина, чтобы осталось и нянчилась со мной, пока они все сделают. Они даже придумали какую-то историю, что нашли проход и улизнули, пока я утешала Павлину. — Да заткнитесь вы все на хрен. Я недавно познакомилась с Павлиной, но она здесь одна из самых сильных чудовищ. Аид ни за что не поверит, что она плакала у меня на плече, пока ты сбежал. И если попытаешься подставить меня, скажу Аиду, что это была моя идея, и я тоже улизнула Грохот исходил из груди Кимона, и дым валил из его ноздрей. «Птенчик, ты же не хочешь идти против минотавра». «И ты не захочешь идти против меня. Аид ни черта не сделать со мной, иначе весь Ад будет против него, а не за него. Он также нуждается во мне, потому что я единственная, кто может общаться за вас. Так что давай воспользуемся этим вместо того, чтобы брать всю вину на себя». «Красавица, говорящая с монстрами, права, — сказала Павлина. — Аид ни хрена не сделает ей без того, чтобы не разозлить Ад. Ты слышал, что сказала ведьма. Она назвала Ривер драгоценностью, а это значит, что ее отец наверняка важная персона в Аду». «Важная персона, которую мы не хотим злить, если подвергнем его дочь риску», — сказал Трифон. «Пусть злится на меня, а не на тебя. Мне он ничего не скажет, в любом случае, а я найду много причин злиться на него в ответ». Трифон усмехнулся. «Думаю, Ривер справится. Она может снова поджечь брюки Аида, если он будет с ней груб. Вы видели выражение его лица? Любой другой обидчик отправился бы прямиком в ямы Тартара, но он знает, что она ему нужна». Кимон вздохнул. «Хорошо, но я пойду с тобой. Я не доверяю тайным проходам в тюрьмах Подземного мира. Там могут оказаться ловушки и другие жуткие монстры, попавшие в ловушку и избежавшие ошейника». Цербер издал негромкое фырканье и положил три головы на лапы. «А вот и нет. Раньше, когда эта тюрьма была переполнена узниками, этот проход предназначался для побега, если в тюрьме поднимется бунт. А именно для тюремщика, чтобы иметь возможность сбежать, если что-то пойдет не так. Еще есть коды, которые связаны с электронной системой тюрьмы, ими можно, например, сжечь всю тюрьму и отправить всех в ямы Тартара. «Мне нравится, когда ты помогаешь, Цербер», — промурлыкала Павлина. Огромный трехголовый пес тихонько заскулил. «Цербер, Павлина тебя не съест. Она предпочитает мерзких людей». «Может, у нее еще не развился вкус к собакам». «Я не ем домашних животных, Цербер. Я тебя не съем. Я ем животных только тогда, когда нахожусь в человеческом обличье, и никогда не ела собак. Единственный раз, когда съела их, будучи пауком, они пытались напасть на меня». «Что за животное настолько глупое, что нападает на гигантского паука?»