— Чего мы ждем? — не унималась фея Мотылек, торопясь к вагону. — Надо обыскать его! Но войти в вагон она не успела: пять крохотных человечков уже бежали им навстречу, вереща и подпрыгивая на бегу. Они окружили пришельцев, встав в боевую стойку, совсем как ниндзя из фильма о боевых искусствах. Дверь вагона открылась, и на перрон ступил шестой карлик — с длинной седой бородой, в круглых очках. Он недовольно оглядел всю компанию. На нем была форменная синяя куртка с нашивкой "ГУТ" на рукаве. Сабрина знала, что это означает: "Городское управление транспорта". Значит, человечек был служащим подземки. — Вы проникли во владения шести гномов, — начал он, жестом приказывая своим ниндзя плотнее окружить пришельцев. — За это полагается порка. Сабрина заметила, как один из гномов поправляет на кулаке кастет. — Мы здесь не для того, чтобы захватить вашу территорию, — сказала бабушка, выступая вперед. Другой гном крепче сжал кулаки и поправил на носу грязные очочки. — Тоннели наши, — сказал он. — Мы зададим вам взбучку! Канис издал глухое рычание. Сабрина видела, что ему опять изменяет терпение. — Мы кое-кого ищем. Нам сказали, что вы можете нам помочь, — затараторила Сабрина. — Вчера вечером сюда залетел эльф. Мы считаем, что он скрывается в этих тоннелях. — Эльф! — в ужасе вскричали гномы. — Эльфам в тоннели хода нет! Вон отсюда! — Мы не эльфы! — обиделась Дафна. — То есть одна фея среди нас есть. — Она указала на Мотылька. — А мы — сыщики. Внезапно белобородый предводитель гномов издал громкий крик: — Вот это да! Так это вы! Дочери Вероники! Человечки как по команде опустили кулаки, заулыбались и принялись взахлеб расхваливать их мать: — Вероника была настоящим сокровищем! — Таких, как она, еще не бывало! — Как мы ее любили! — Сколько в ней было обаяния! Человечки, продолжая улыбаться, представились. У каждого был свой собственный рассказ про мать Сабрины и Дафны. Все они ей поклонялись и проклинали день ее исчезновения. Тот день они называли Днем великой речи. Очевидно, они считали, что та речь изменила их жизнь. Когда они угомонились, предводитель, называвший себя Первым, спросил: — Что вас сюда привело? — Мы ищем Паутинку, — сказала Дафна. — Совсем как ваша мать, — заметил Первый. — Вероника всегда взваливала на себя чужие беды. Она стремилась помогать, даже если при этом сама оказывалась в щекотливых ситуациях. Ваша мама познакомила меня с моей женой. Для нас честь оказать вам любую помощь. — Вы можете помочь нам найти Паутинку? Мы полагаем, что он прячется в этих тоннелях, — сказал Свинсон. — Никто не знает эти тоннели лучше вас, — добавила Бесс. Гномы напыжились от этой похвалы. — Ну, что скажете, ребята? — обратился Первый к своим подданным. — Поохотимся на эльфа? Слово "эльф" прозвучало в его устах совсем как "крыса". Гномы и эльфы явно не ладили. — Можно открыть окна вагона? — попросил гном по кличке Второй. — Кое-кто попахивает. — Он указал на Сабрину. Та надула губы. Остальные гномы радостно вбежали в свой вагон. Девочки и все остальные последовали за ними. Первый расположился в кабине машиниста, остальные гномы рассыпались по сиденьям. Второй и Шестой проверили, всем ли удобно, Пятый и Третий открыли панели в стенах вагона. Внутри желтели рукоятки. Гномы дружно дернули их, и двери вагона с шипением закрылись. В динамике зазвучал голос Первого: — Дорогие пассажиры, добро пожаловать на поезд линии "Д". Просьба в вагоне не есть, не распивать напитки, не включать громкую музыку. Следующая остановка… Там посмотрим. Ну что ж, держитесь крепче, вагон поедет на предельной скорости и без остановок. Вагон сорвался с места, гномы покатились по полу. Сабрина и Дафна помогли им подняться и сами вцепились в шест посередине вагона, чтобы устоять на ногах. Глядя в окна, они убедились, что вагон несется по тоннелю, как ракета. — Вы, случайно, не знакомы с мистером Семеркой? — обратилась Дафна ко Второму. — А как же, он мой брат, — ответил гном. — Мы тоже его знаем, он живет в Феррипорт-Лэндинге, — сказала Сабрина. Второй нахмурился. — Когда увидите его в следующий раз, напомните ему, что он задолжал мне двадцатку. — Что это за штуковина? — обратился к Сабрине Пятый, приподнимая шляпу и указывая на кокон. — Это медицинский сосуд его величества Пака! — гневно заявила фея. — Ну и запах! — проворчал Четвертый. Шестой снял с пояса рацию и проговорил в нее: — Кенни, это Шестой. Я в поезде четыреста девяносто девять. Ты не видел сегодня в тоннелях ничего необычного? — Вроде шести человечков, катающихся в украденном вагоне? — отозвалась рация. — Кенни — человек, — объяснил Шестой присутствующим. — Мы ему доверяем. Это благодаря нам он получил работу в метро. Просто по утрам он — большая язва. — Особенно пока не выпьет кофе, — добавил Четвертый. — Я про эльфов, Кенни, — сказал Шестой в рацию. — Никто не сообщал о летающем человечке с крылышками? Кенни ответил не сразу. — Действительно, есть сообщение о происшествии на станции "Пятьдесят девятая стрит", — раздалось из рации. — Одна женщина утверждает, что заметила в тоннеле ангелочка. — Похоже на нашего эльфа, — сказала Бесс. — Когда это случилось? Шестой повторил ее вопрос по рации. — Пять минут назад, — доложил Кенни. — Ладно, приятель. Я сейчас на шестой линии, впереди станция "Спринг-стрит". На "Бродвей-Лафайет" мне надо будет перейти на линию "Ф". — Спасибо за предупреждение, — проворчал Кенни. — Не подкачай, Кенни! — крикнул Шестой. В следующую секунду вагон промчался по станции "Бродвей-Лафайет" и перескочил на смежный путь, при этом едва не опрокинувшись. Все слетели с сидений и очутились на полу. — Паутинке повезло, что он окажется у вас в руках, — сказал Второй, помогая остальным занять места на сиденьях. — Если бы его поймали мы, то преподали бы такой урок, который он бы не скоро забыл. Тоннели принадлежат нам! — Можно подумать, они нужны кому-нибудь еще! — огрызнулась фея Мотылек. — Посмотрим, как ты запоешь, когда мы разбогатеем! — проговорил Четвертый, разглаживая свои бакенбарды. — Тут, внизу, есть алмазные залежи, я их чую. Дело за малым — найти их. Шестой жестом потребовал, чтобы все замолчали и снова стал говорить по рации. — Кенни, это опять Шестой. Будь добр, переведи нас на станции "Четвертая Западная улица" на линию "А" в северном направлении. Вагон свернул так круто, что Сабрина удивилась, что это не кончилось крушением. — Я его вижу! — раздался в динамике голос Первого. Все бросились в кабину машиниста. Впереди летел эльф Паутинка. Вот он оглянулся, и Сабрина разглядела его лицо: сердитое и отчаянное. Он еще сильнее заработал крыльями и стал набирать скорость. — Он сейчас удерет, видишь, глупец! — крикнула фея Мотылек гному-машинисту. — Неужели нельзя поднажать? — Представь, нельзя! Вагон и так не ехал, а летел, душераздирающе скрежеща и кренясь на поворотах. Станции мелькали одна за другой, пассажиров на платформах так обдавало ветром, что из рук у них вылетали газеты и бумажные стаканчики. Шестой непрерывно диктовал по рации приказания Кенни, вагон перескакивал с линии на линию, словно кузнечик. Им то и дело грозило столкновение с другими поездами — чудо, что всё обходилось! Если гномы и сознавали опасность, то не подавали виду. Можно было подумать, что им скучно в несущемся вагоне. Нагнать Паутинку было почти невозможно. Ему ничего не стоило шмыгнуть в смежный тоннель или помчаться в противоположную сторону. Вагон безнадежно уступал ему в маневренности. Тем не менее гномы умудрялись не отставать. Когда уже казалось, что они вот-вот его настигнут, что-то громко ударило по крыше вагона. Гномы озабоченно переглянулись.