Наташа поспешно отвернулась, подавив рвотные порывы. Часто задышала. К ней подошел Чарлен и положил руку на плечо. — Может подниметесь, госпожа Наташа? Та покачала головой. — Нет. Сейчас привыкну… Мне тоже надо посмотреть рану. — Конечно. Наташа пришла в себя минуты за три, тем не менее достала платок и приложила к лицу, закрыв рот и нос. Подошла и заглянула в гроб. Да не так страшно, как могло бы быть в обычной земле. — Ему в грудь ударили? Расстегните камзол. Тарин как-то беспомощно оглядел всех. Явно догадался, кто будет расстегивать. Кто тут врач Сторнов? Он врач Сторнов. Вперед, врач Сторнов. Смирившись со своей участью, он склонился над гробом и осторожно распустил шнуровку на камзоле, раздвинул его и обнажил рану от ножа. — Кожа видите вокруг раны несколько отличается по цвету от остальной? — указал Райин, тоже склонившийся над гробом. — Однозначно причина в яде. Если бы не сухость тут, то это быстро бы исчезло, а так все прекрасно видно. Наташа тоже склонилась поближе и посвятила факелом. Теперь и ей стало заметно, что вокруг раны кожа темнее, чем остальная. — А сама рана? Если бы не было яда, насколько она серьезна? — Надо оценивать глубину… — Оценивайте. Тарин совсем скис, но послушно раскрыл свой саквояж, достал какой-то инструмент, похожий на шило, только вместо заточки на конце был небольшой шарик. Его он аккуратно ввел рану. Немного потыкал, достал и показал, насколько глубокий рез. Наташа достала нож и приложила его к инструменту. Судя по всему, нож вошел в тело где-то чуть больше двух третей длины клинка. — Скажите, какое ваше мнение, если бы нож не был смазан ядом… Какие шансы были у графа Сторна? Тарин еще раз изучил рану, что-то там пощупал, раздвинул края. — Ладно, признаю, вы правы. Я должен был внимательней изучить причину смерти. Признаю, что при условии своевременной помощи граф вполне мог выжить… если бы не яд. Яд убивал гарантировано. Я вот вспоминая количество крови на полу… ее действительно слишком много для такой раны. Но если учесть, что яд мешал свертываемости… М-да… — Уважаемый Райин, вы подтверждаете мнение коллеги? Теперь уже врач Стархазский внимательно изучил рану. — Да, вполне. И, полагаю, если не брать в расчет яд, то граф Стархазский действовал совершенно правильно. — Высота раны. Какого роста должен был быть человек, чтобы так ударить? — Вот как раз тот рост, который вы говорили. Метр семьдесят — метр семьдесят пять. Наташа сама еще раз взглянула на рану, потом махнула рукой. — Закрывайте. Из склепа поднялись все молчаливые и мрачные. Уже в доме Наташа заставила обоих врачей записать все те выводы, к которым пришли при осмотре тела и расписаться. Прочитала и убрала все к себе. — Что ж… Полагаю с этим можно уже ехать освобождать графа Стархазского. Но прежде хотелось бы еще раз поговорить со слугами и осмотреть дом. — Осмотреть дом? — вскинулся Чарлен. — Где убийца мог прятаться всю ночь? Мы точно знаем, что в доме он оказался где-то около пяти вечера. Графа убили около половины девятого утра. Где все это время скрывался убийца? Неужели его никто не видел? Никому на глаза не попался? Вот я и хочу опросить всех слуг. Надежды на успех Наташа питала мало, если кто-то что-то видел, то еще в прошлый раз это всплыло бы. Просто пока девочка реально не понимала, в какую сторону двигаться дальше. То, что удалось доказать невиновность графа Стархазского радовало, но хотелось бы и убийцу отыскать. Сейчас бы посидеть, подумать, но врачей ведь не оставишь. Ладно, Тарин сам отправится домой, а вот Райина надо будет именно сегодня отвести обратно. Обещали. Еще Ерил сидел за столом с бокалом вина и разложенными порезанными ломтями сыра и ехидно посмеивался, что никак не поднимало настроения. К счастью, молчал, никаких комментариев в своей манере не делал. Только часа через два, когда перед Наташей все лица слуг слились в одно пятно, она махнула рукой и устала откинулась на спинку кресла, прикрыв глаза. — А вам не приходило в голову, что хотели устранить именно графа Стархазского, а не Сторна? Наташа приоткрыла один глаз и глянула на Ерила Шольтса. — Не поверите, но и мы умеем думать. Приходило. Только подстава слишком уж какая-то… неуклюжая. — Но до вашего появления вполне работала. Девочка открыла второй глаз и уже внимательней поглядела на собеседника. — Я обдумаю эту идею. — Она вздохнула и поднялась. — Ладно, нужно возвращаться. Тем дольше тут находимся, тем позже вернемся. Как бы уже не в темноте, — Девочка выглянула в окно. — Сколько сейчас? Часов пять? — Не думаете задержаться? — Не переживайте, я еще появлюсь здесь обязательно. Сейчас уже с новыми данными нужно будет все обдумать и обязательно появлюсь. Кстати, вы когда приехали? — Вчера утром. А что? — Утром… Сколько вам нужно времени добраться из дома? — Ха… а я все думал будете меня подозревать или нет. — Подозревать? Вас? Есть причины? Я просто уточню детали. Нужно учитывать все варианты. — Понимаю-понимаю. Что ж… Пока до меня дошло известие о произошедшем, пока сборы… Вот как раз около трех недель и добирался на карете. — На карете? — Конечно. Вы же не думаете, что мое положение в обществе позволяет мне путешествовать без соответствующего сопровождения? Да и какой смысл был торопиться? Я же тогда еще не знал о беременности Жеральды. Знал бы — поторопился. — Жеральды… — протянула Наташа. — Жеральда… Верольда говорила, что ваша кузена… — Сестра. Мы так привыкли друг друга называть. — Хорошо. Верольда говорила, что ваша сестра предпочитает, чтобы ее называли так, но вы первый, кто назвал ее так при мне. — Это имя она называла только для тех, кто становился близок ей. — Понятно. Ладно, пойду я… там, похоже, только меня ждут. Ждали действительно только Наташу. Она уже хотела забраться в карету, но застыла. — Минуточку. Хочу еще кое-что посмотреть. Две минуты буквально. Наташа бегом бросилась в сторону видневшемуся вдалеке краю конюшни и сараев, где, обычно, ставили кареты. Там как раз было две. Одна все запыленная и грязная, хотя видно, что ее уже стали приводить в порядок после долгого путешествия. — Это, как я понимаю, карета Ерила Шольтса? — Девочка наклонилась и изучила колеса, ободы, заглянула под карету. — До, ваша милость, — вперед выступил один из работников. — А кони где? — Дык это, вестимо вон там, в конюшне. Наташа глянула в указанном направлении и зашагала туда. Обернулась. — Скажите, а сколько людей сопровождало Ерила Шольтса? — Дык это… кучер, личный слуга… Двое, ваша милость… Наташа еще раз глянула на карету. — Двое… как-то не очень представительно для соответствующего положению сопровождения… Мог бы и побольше захватить… Лошади сразу бросались в глаза. Парочка довольно упитанных коней… Чуть в стороне еще один, даже на непрофессиональный взгляд девочки великолепен. Она осторожно подошла поближе. — Кто вы такая? Наташа обернулась. Чуть в стороне стоял… стоял… человек… наверное. Огромный, мощный… При этом это именно впечатление. Когда первый шок прошел, Наташа поняла, что он хоть и выше ее значительно, но сама она не была особо высокой, даже среднего роста человек будет выше ее на голову. Потому и такое впечатление. И видно, что человек активно занимается… с чем-то тяжелее меча. — Наталья Астахова. Призванная. Ищу убийцу графа Сторна. — Здесь? — с легкой презрительностью во взгляде хмыкнул человек, но это было настолько мимолетно, что какие-либо претензии предъявлять было просто глупо. — Где понадобится. В том числе и здесь. Или мне нужно предъявить разрешения владельца особняка? — Не стоит, — мрачно буркнул он. — Но к Драко подходить все равно не советую. Он не любит чужих.