Он встаёт и выходит из ванны. Спокойный и надежный, как скала. Терпит все мои настроения, мандарины в шесть утра и рыдания над рекламой с младенцами. Не терпит только то, что вместо набора веса, я его стремительно теряю. Ну что поделать, дорогой, два месяца на одной картошке и шоколадном молоке не проходят мимо. Смотрю на свое отражение: глаза красные, лицо бледное, хотя мне нравится, как я похудела. Пока только третий месяц, живота не видно, и на работе никто ещё не знает. Думают, я из-за мужа так цвету. А вот и да! Из-за него. Распускаю убранные в пучок волосы, и они падают мне на плечи светлой волной. Хорошо, что решила вернуть свой родной цвет волос, мне с ним гармоничнее. Хотя Хромов, опять же, не в восторге. Говорит, что Мандаринок — альбиносов не бывает. Совсем не терпит перемен. Поэтому кольцо в носу я оставила, даже прибавила ещё одно, но оно в жутко неприличном месте! Это был подарок на прошлый новый год. Когда возвращаемся домой, сразу забираемся в постель. Хромов внимательно изучает мое тело: пальцами, губами. Выискивает незаметные пока изменения, запоминает изгибы, которые скоро трансформируются. Он шепчет, как красива будет наша дочь, ведь она будет точной моей копией. А я смеюсь, что уж лучше ей взять побольше от папочки, его природа щедро одарила! То, что это будет именно девочка, мы узнали буквально на днях. И сразу же купили первые розовые ползунки, прихватив заодно гору совсем не розовых и совсем не ползунков, конечно. — Самое время начать подбирать имена, да? — мечтательно произношу я, как кошечка, устраиваясь на его груди. — А я уже знаю, как мы ее назовем, — уверенно говорит муж. — И как же? — удивляюсь я. — В честь лучшей женщины в мире… — Боже, Хромов, ты хочешь, чтоб над ней все стебались в школе? Среди всех этих Милан, Софий и Есений, Людмилу просто забьют камнями! — ужасаюсь я. — Мандаринка, какая же ты… Инна. Назовем ее в честь тебя. — Это будет глупо! — хихикаю я, но не могу скрыть, как мне приятно. — Почему же? Называют же сыновей в честь отцов? Да к тому же, я все равно тебя только Мандаринкой и называю, не перепутаетесь, — усмехается он. Илья. Два года спустя. У всех российских семей есть свои новогодние традиции. Кто-то собирает за праздничным столом все большое семейство, заготавливая яств объемом с маленькую африканскую страну. Кто-то снимает домик в лесу: камин, медвежья шкура, романтика. А кто-то мы. Каждую новогоднюю ночь мы проводим на холодном полу ванной комнаты, тесно общаясь с белым другом. В основном, это, конечно, делает Мандаринка, а я так, для моральной поддержки. Эта ночь — не исключение. — Как я тебя ненавижу, Хромов! — извергает она привычное. — Какой же ты скот!!! Кормящие женщины не могут забеременеть, кормящие не беременеют… — противно-писклявым голосом передразнивать меня. — Скот!!! А я что? Я — молчу. За свою жизнь держусь всеми доступными способами. Ну да, я стал жертвой мифов, но и Мандаринка хороша! Такая после родов аппетитная стала, такая… ну как тут удержаться? Но дети, это ж хорошо, а много детей ещё лучше! Мы с Алешкой сидим чуть поодаль от нашей мамы, пока ее выворачивает. Сын искренне считает, что мы так играем и с радостным смехом поддерживает все позывы Мандаринки. Он весело хлопает в ладоши, подпрыгивает у меня на коленях и демонстрирует два шикарных верхних зуба. — Потише, Алёшка, — шепчу я. — А то наша мама не в духе! — Ещё бы я была в духе! — гневно сверкает глазами в мою сторону. — Я через полгода на работу собиралась вернуться, а не начинать все по кругу: колики, зубы, кормление, недосып… — Ну, ты же хотела еще детей, — спокойно напоминаю ей. — Когда-нибудь, — шипит она. — Ключевое слово здесь было "когда-нибудь"! Алёшка улюлюкает в ответ на мамины слова, думает, она с ним играет, как обычно, смешно разговаривая. Мандаринка смотрит на сына, и ее взгляд меняется: становится теплым и мягким. Она обожает это маленькое создание в смешной розовой футболке с надписью "I ♥ MAMA". Да, бедный ребёнок вынужден с рождения ходить в гардеробе, наполовину состоящем из розовых вещей, потому что что? Правильно, два УЗИ показали девочку, а вышел на свет мальчишка. Да и разве могло у нас быть иначе? Я вообще не удивился! Алёшка сползает с моих коленей и шустро семенит на четвереньках к маме. Она обнимает "пончика" — гастрономические прозвища — это семейное, да — и успокаивается. — Шоколадного молока? — спрашиваю тихонько. Она кивает в ответ, прижимая белобрысую головку сына к себе. Что-то никогда не меняется! Значит, осталось пережить токсикоз, странное пристрастие к сырой свекле и бесконечный запах ацетона в квартире, который ее успокаивает и все… Мы дважды родители, трижды влюбленные и бесконечно счастливые. Инна. Ещё год спустя. У всех российских семей есть свои новогодние традиции… — Как же я ненавижу тебя, скот!!! Как ненавижу!.. Бонус Одно красное платье. Сюр, стёб и немного тканевой романтики. Это были долгие дни. Я изнывала от скуки и одиночества. Все мои сестры давно нашли своих хозяев, подруги тоже долго не задерживались рядом, и я грустила. Был недолгий блистательный флирт с парой носков из мужского отдела, которые ютились на демонстрационном стенде и активно мне посылали свои хлопковые приветы. Я смущалась, пряталась за спины шелковых подружек и краснела еще больше. Они краснели в ответ. И так дни летели быстрее. Но однажды все прекратилось. Мои прекрасные, красочные носки нашли другой дом. И время снова застыло. Я раскачивалась на вешалке, ластилась к любым рукам, которые ко мне прикасались и старалась держать себя в форме. Но никто так и не выбрал меня. В какой-то момент я уж задумалась не сделать ли мне пару заметных затяжек, или… или даже оторваться от молнии! Пусть сошлют в темные подвалы, всё разнообразие. А потом я увидела ее. Сначала я решила, что она меня недостойна! Пришла тут, понимаешь ли, в растянутом синтетическом свитере и дешевых джинсах из магазина напротив. Нечего тут конкурентов приводить! Но потом она надела меня и сказала: оно идеально. Вы слышали, слышали? И-де-аль-но! Мы подружились. Поехали вместе в длительное путешествие, были приглашены на пышное празднество. Не жизнь, а мечта любого платья! Когда готовились к выходу к гостям, человек прошептала мне: только не подведи! Вот какую ответственность на меня возложила, какое почетное задание! Мы блистали в солнечном свете и приглушенном свете банкетного зала. Я держала форму до конца, то там, то тут элегантно оголяя самые привлекательные части тела хозяйки. Сколько внимания мы привлекли! Сколько комплиментов! Но человек, почему-то, все равно отправилась отдыхать одна. Я загрустила, что не справилась с возложенной на меня миссией, но тут случилось невообразимое! Искра, буря, безумие. Мои прекрасные носки, которых я не чаяла уже увидеть. Ах, дорогие, как отрадно видеть вас вдали от родного магазина! Теперь, когда мы встретились, ничто уже нас не разлучит! Я нашептывала хозяйке: иди, иди, подойди. И она послушала меня. Присела у человека, а я подолом прижалась к родным хлопковым носочкам. Милые мои, не расстанемся, не расстанемся никогда. Что бы ни случилось, наши человеки будут вместе! Конец ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍