Помимо уменьшенных слонов Павел встречал миниатюрных бегемотов, львов и уж совсем крохотных лошадей. Были также помеси. Помесь ящерицы и морской свинки, змеи и попугая… Иногда попадались существа, похожие на инопланетных гуманоидов: с присосками на пальцах, с длинными усиками-антенками на голове, с одним глазом или многоглазые, мохнатые и лысые, с зелёной или синей кожей, гладкие или покрытые причудливыми наростами… … … Первое время Павлу нравилось то, что он видел. Нравилась кристальная чистота улиц, полное отсутствие машин на дорогах, идеально ровные газоны и тротуары, опрятные ухоженные кустики, деревца, цветочные клумбы, замысловатые скульптуры и фонтаны, стоящие едва ли не на каждом шагу… Но уже очень скоро у него начало возникать чувство искусственности, фальшивости окружающего мира. Седоволосый особенно явственно ощутил это, наткнувшись на искусственное дерево. Со стороны оно походило на берёзу. Однако что-то было не так: то ли слишком правильная форма растения, то ли излишняя белизна ствола… Павел из любопытства подошёл к дереву на расстояние вытянутой руки и прикоснулся к нему. Кора была словно резиновая на ощупь. Тогда мужчина схватился за первый попавшийся лист и с силой потянул на себя. Ожидаемого эффекта не последовало. Лист остался на ветке целый и невредимый. – Перестаньте, Павел. За причинение вреда государственному имуществу вы можете быть оштрафованы, – предупредила Сигма. – Берёза ненастоящая? – Да. В вашем городе практически нет настоящих растений. – Значит, и кусты… и трава на газоне… – Они тоже искусственные. – А почему? – Искусственные растения гораздо экологичнее. На них не развиваются паразиты. И их обслуживание обходится городу намного дешевле. К тому же настоящие деревья сейчас имеют высокую стоимость на чёрном рынке… – Подожди! – перебил собеседницу мужчина. – Я же видел, как железяки поливают кусты и постригают газоны. Значит, всё-таки есть настоящие? – Нет. Это имитация. Настоящие растения вы можете увидеть только в ботаническом саду и в Зелёной Зоне Гринпис. – Тьфу… фигня какая-то… Спустя всего минуту Павел наткнулся на стаю голубей. Стоило мужчине приблизиться – птицы взметнули в воздух и внезапно испарились, не оторвавшись даже двух метров от поверхности земли. Это тоже была иллюзия. Как пояснила Сигма, голуби полностью исчезли из города десять лет назад, после того как по миру прошла смертоносная голубиная эпидемия. … Реклама, которая при первом знакомстве показалась новой и необычной, уже через десять минут стала нервировать своей навязчивостью. Когда, ни возьмись откуда, образовался говорящий енот с чипсами в руках и принялся скакать по голове и плечам Павла, призывая попробовать хрустящие, наивкуснейшие пластинки Трикс, мужчина начал терять терпение. – Ядрить-колотить! Пошёл вон!.. – потребовал он, смахивая настырную голограмму с головы. – Сигма, скажи, здесь всегда столько рекламы? – Да, Павел. – Чёрт… А можно как-нибудь избавиться от неё? – Да. Рекламу можно ограничить. Для этого достаточно включить фильтрацию. – Отлично! – обрадовался седовласый мужчина. – Включай! – Какой именно фильтр вы хотите поставить? – А чем они отличаются? – Стандартные фильтры имеют диапазон действия два метра, пять метров и десять метров. – Ставь самый большой! – Для этого вам потребуется оформить новый кредит. – Не понял… – Услуга платная. Фильтр с диапазоном два метра стоит тысячу рублей в час. С диапазоном пять метров – десять тысяч рублей. С диапазоном десять метров – сто тысяч рублей. Ваше текущее финансовое положение… Павел нахмурился и недовольно замотал головой. – Ядрёна вошь! Что за дурдом? Мне компостируют мозги всякой дребеденью, и я ещё должен платить, чтобы избавиться от этого?! – Большинство россиян не против рекламы на улицах. А поскольку данная территория не является вашей частной собственностью… – Ах, вот оно чё!.. Это демократия будущего такая! – с сарказмом воскликнул седоволосый, и тут же сердито добавил: – В баню такое будущее! … Некоторые рекламные ролики не столько раздражали, сколько шокировали Павла: «Продай свою почку и выплати кредит!» – с улыбкой предлагала симпатичная молоденькая девушка в белом платьице. «А ты заплатил налог за секс? – спрашивала другая, с плетью в руках, вся обтянутая чёрным блестящим латексом. – Помни, несвоевременная уплата налога является уголовным преступлением!» «Роботы Эплсофт в десятки раз надёжнее и безопаснее роботов, произведённых корпорацией Соникола! – заверял интеллигентного вида мужчина в деловом костюме, окружённый механическими уборщиками, поварами, живыми гардеробами и другими подобными механизмами. – Думаю, не стоит напоминать, что может произойти, если ваши домашние любимцы выйдут из-под контроля… – В этот момент за спиной мужчины появлялась стена, забрызганная какой-то красной жидкостью, и роботы немедленно принимались очищать её. – Делайте выбор в пользу безопасности!» «Отдых на Марсе! Небывалые скидки! Только в этом месяце!» – вещал взбудораженный голос, в то время как большое трёхмерное изображение демонстрировало необъятные поля кирпичного цвета и прозрачные отели, возведённые где-то на красной планете. «Дистанционная служба в армии. Это престижно, безопасно, выгодно! – хрипловатым басом рапортовал бравый мускулистый вояка в камуфляже, перезаряжая на ходу автомат. – Молодые люди и девушки! Пенсионеры и инвалиды! Все, кому исполнилось четырнадцать, независимо от пола и возраста, помните, вы все можете прямо сейчас пополнить ряды российских вооружённых сил! Единственное требование – умение играть в виртуальные игры. Ваш уровень в любом из известных корпоративных шутеров должен быть не ниже…» – А что значит дистанционная служба? – обратился Павел к своей спутнице, когда впервые натолкнулся на такое сообщение. – Современные солдаты не участвуют непосредственно в боевых действиях, – пояснила Сигма, – они управляют боевыми машинами и киборгами дистанционно, с помощью игровых систем, установленных у них дома. – Вот как? Забавно… А зачем у него автомат, если с автоматами никто не воюет? – Это рекламный ход. Оружие такой модели действительно давно устарело. – Надо полагать, мало желающих служить, раз рекламировать приходится? – Нет. Проблема в том, что большинство новобранцев не могут приспособиться к строгой дисциплине. Многие бросают управление боевыми машинами прямо во время боя. Из-за этого, к примеру, российская армия сейчас испытывает трудности при проведении миротворческой операции на территории северной Америки. Если желаете, Павел, вы тоже можете поступить на службу. Ваш уровень в игре Call of Duty 2068 намного превышает… – Воевать непонятно где, непонятно за что, сидя в кресле и потягивая лимонад? Нет уж, спасибо! – уверенно отказался от предложения мужчина. … Ещё больше поражали объявления откровенно аморального характера. Они встречались не реже, а может даже, и чаще, чем реклама чипсов и шоколадок. Алкоголь, сигареты, оружие, по всей видимости, являлись здесь такими же распространёнными товарами как хлеб и молоко. Так называемые «наркосалоны» открыто предлагали кокаин, марихуану, героин, лсд и другие виды наркотиков, в том числе те, названия которых Павел ещё ни разу не слышал прежде. Публичные дома хвастались богатым выбором и широким спектром услуг. О большом выборе также говорилось в рекламе «Ярмарки Рабов». Кровавые реалити-шоу приглашали всех желающих за умеренную плату стать участниками или зрителями настоящих казней, смертельных гладиаторских боёв… Всё это сопровождалось предельно откровенными трёхмерными роликами без купюр и цензуры. При виде подобных сцен Павел приходил в ужас. – Ядрить-колотить! Сигма! И это тоже считается нормальным?! – спрашивал он, вытаращив глаза. – Да. – То есть… наркотики, грязные извращения, убийства… хочешь сказать, всё это теперь разрешено? – Нет. Российское законодательство запрещает убийства и насилие в любой форме, а также употребление в публичных местах наркотиков и алкоголя. Но существуют «особые зоны», в которых законы государства действуют ограниченно. На этих территориях дозволяется делать всё, что не нарушает права других людей. – Разве убийство может не нарушать права человека? – Да, если человек дал на него официальное согласие. – Тьфу! Бред какой-то… – Поймите, Павел. Особые зоны позволяют людям реализовать все свои скрытые потребности. Их появление значительно снизило уровень преступности в стране. Вместе с тем люди, осознанно идущие на отказ от собственных прав, в том числе от права на жизнь, получают взамен крупные суммы денег. Они освобождают своих родственников от выплаты многомиллионных долгов… – Ну ладно, допустим, даже так… Скажи, зачем показывать такое прямо посреди улицы?! А что, если дети увидят? – Не беспокойтесь, Павел. Эта реклама не запустится, если рядом появятся несовершеннолетние. – Да я и сам не хочу её смотреть! Она, между прочим, мою психику травмирует! – Вы всегда можете установить фильтры. Также предлагаю наушники и очки производства Сониколы. Они позволят на девяносто восемь процентов отсеять всю нежелательную для вас информацию. Стоимость данного товара двести девяносто восемь тысяч сто… … Но не только реклама заполоняла городские улицы будущего. Не менее успешно с этой задачей справлялась музыка. Вернее, нечто отдалённо напоминающее музыку. Композиции, лишённые порой элементарной мелодичности, состояли из множества лоскутков, коротеньких отрывков, понадёрганных из известных музыкальных произведений прошлого. Классика, джаз, блюз, хард-кор, электроника, рэп, эстрада… – всё это было перемешано между собой. Перемешано настолько небрежно и бестолково, что в результате получалось нечто похожее на безобразного уродца, созданного доктором Франкенштейном. То же самое можно сказать и о текстах, которые иногда сопутствовали музыке. Сколько Павел не пытался уловить смысл песен – из этого ничего не выходило. Батарейка на стене, Канарейка на игле, Я сижу на кабане, И отрадно мне!