* * * – Ещё пинту лагера и сухариков с аджикой! – Валерий Васильев, он же Хомяк, он же сотрудник охранного предприятия «Эгида», дождался заказа и аппетитно захрустел сухариками, запивая их отличным пивом. В этом небольшом заведении он бывал каждый день. Очень уж понравилось ему пиво, которое варили при нём предприимчивые чехи. Да и сухарики к пиву неплохо заходили. В Наро-Фоминск Хомяк вернулся несколько дней назад, ведомый своим чутьём – чуйкой, как говорят блатные. За прошлую свою командировку он очень неплохо приподнялся по деньгам. Что ему нравилось в его новом положении, так это определённый статус, предоставляемый новенькими корочками сотрудника «Эгиды», и деньгами. Нет, деньги он и раньше имел, и даже суммы побольше. Временами даже намного больше. Но жизнь карманника непроста. Сегодня ты – король и швыряешься купюрами, а завтра тебе не хватает даже на бокал крафтового пива. Фортуна любит отворачиваться именно тогда, когда ты думаешь, что она с тобой навсегда. А теперь у Валеры деньги были постоянно. Зарплата плюс командировочные плюс премия. По последней командировке за отлично проделанную работу возместили все расходы, – а они были немаленькими, – выплатили премию и дали ещё неделю выходных. Но Валера чуял, что не всё он нарыл за отведённое ему время. Вот и вернулся в город, где Олафссоны сожгли фабрику шефа. Сделав большой глоток светлого, совсем немножко горчащего напитка, Валера откинулся на спинку крепкого деревянного стула, почти трона, и продолжил следить взглядом за приближающимся к нему посетителем. Он не ошибся: молодой, чуть сутулившийся парень лет двадцати на вид двигался именно к нему. Скрипнули по полу ножки массивного стула, и за стол к Валере присел гость. – Здорово, Хомяк! – Здорово, коли не шутишь, – отозвался Васильев. – Это. Короче. – Парень покрутил головой по сторонам и наклонился над столом в сторону Валеры. – Калмык моё погоняло. Федя звать. Нас знакомили как-то. Помнишь? – Помню, как не помнить. На катране у Сявы было дело, – успокоил Валера нервничающего гостя и сделал большой глоток пока ещё холодного пива. – Пиво будешь, Федя? – Можно, – расслабился Фёдор. – Люди говорят, что ты масть сменил. На серьёзного человека теперь работаешь, от старых дел отошёл, верно? – Верно говорят, – подтвердил очевидное Валерий. – Ещё говорят, что человек этот страданул от войнушки недавней. И ты тут интересы проявлял за тему эту. – Было дело. Ты к чему ведёшь? Я свой интерес не скрываю, а вот твой мне пока непонятен, – нахмурился Васильев. – Что за заходы из-за левого плеча? – Дело есть. Серьёзное. Жизни и смерти. – Решившись, Калмык посмотрел Валере прямо в глаза. Спустя литр пива и пятнадцать минут разговора под гомон отдыхающих любителей ячменного напитка Валера понял, что чуйка его не подвела. – Поехали! – скомандовал он. Сорок минут ожидания такси и самой поездки прошли в молчании и редком обмене междометиями. Таксомотор привёз пассажиров на окраину. – Сюда! – Калмык покрутил головой по сторонам и махнул рукой вправо. – Второй подъезд слева, нам на третий этаж. Поднявшись по грязной лестнице, Фёдор достал большую связку ключей и, погремев ею, отпер одну за другой двери в квартиру. – Заходи! – позвал он Валеру уже из прихожей и потопал в спальню. – Вот. Это Семён Артурович. С кровати на Валеру смотрел пожилой мужчина восточной наружности с перевязанной грязными бинтами головой. – Семён Ахрорович, если правильнее, – поправил Фёдора раненый. – Семён Ахрорович Азимов. Но можно и Семён Артурович. Я так понимаю, вы и есть тот порядочный человек, что работает на господина Коршунова Максимилиана Алексеевича, хозяина компании «Джинн-С»? – М-м-м… Да. Валерий Семёнович Васильев, – пожал протянутую руку Валера. – Федя, сделай нам с Валерием чаю. Или, может быть, кофе? – уточнил Азимов у Валеры. – Чай подойдёт, – ответил Хомяк. – Валерий, если позволите, я буду называть вас по имени, всё-таки у пожилого возраста есть свои преимущества, – мягко улыбнулся Азимов. – У вас есть непосредственная связь с вашим начальником? Я имею в виду Коршунова. – Хм… Да, есть, – осторожно ответил Валера. – Очень хорошо! – с улыбкой дёрнул головой Азимов, но тут же зашипел от боли. – Вы можете набрать господина Коршунова и передать ему, что его покровительства просит казначей, ныне бывший, и главный финансист в одном лице уничтоженного клана Куркиных? Поверьте, ему это будет очень интересно, – проникновенно произнёс Семён Ахрорович. – Э-э-э… А насколько вы доверяете Фёдору? – стрельнул глазами в сторону кухни Валера. Рука его уже формировала маленький воздушный серп. Он понял, что только что смог урвать куш намного больший, чем мог рассчитывать. И, естественно, решил проявить разумную предусмотрительность. – О, не беспокойтесь. Федя мне как сын. Когда-то я любил его мать, а она – меня. Это грустная история. Она была замужем, но растила сына одна: муж сидел в тюрьме. Я встретил её и заменил Феде отца. Но затем родной отец вернулся, и перед этим событием Наталья прекратила со мной всякие отношения. Она также заставила меня пообещать, что я не буду искать встречи с ней. Я пообещал. Потом я узнал, что муж убил Наташу и снова сел в тюрьму, а Федю забрали в приют. Мне отказали в опеке над ним, так как я был одинок, а предпочтение отдавалось семьям. Но я помогал ему как мог, навещал, привозил подарки. После приюта он пошёл кривой дорожкой, но Федя – хороший мальчик. Излишне авантюрен, излишне дерзок, но это возрастное. После небольшой паузы Азимов продолжил: – Он спас меня в ту ночь. Хотя я думал, что это я еду его спасать. Семён Артурович продолжил вспоминать после возвращения Феди с подносом, на котором были чай и сушки. – Федя позвонил мне тогда и попросил приехать и привезти ему почти тысячу рублей на наш местный тотализатор. Он крупно проигрался, и ему грозили неприятности. Я люблю этого шалопая и, хоть и рассердился, сразу же поехал к нему – спасать. Я заплатил за него одним сердито настроенным молодым людям и думал, что инцидент исчерпан, когда ввалились люди с оружием в руках. Это были наемники Олафссонов, но я тогда об этом не знал. Думал, что это обычное ограбление. Они начали стрелять в потолок, громко кричать и требовать, чтобы все легли на пол. Я уже почти начал формировать воздушный щит, когда Федя толкнул меня в сторону: в мою несчастную голову летела картечь. Кто-то из нападавших оперативно определил попытку создать плетение и выстрелил быстрее. Часть картечи, хоть и ослабленная, попала мне в голову, оторвав ухо и отправив меня в беспамятство. Федя упал на меня сверху, прикрыв собой. Из-за лужи крови, которая текла из моей головы, грабители подумали, что я мёртв. Сделав большой глоток горячего чая, казначей Куркиных продолжил: – Позже Федя увёз меня к себе. А затем я узнал, что клана Куркиных больше нет. Вот вам, если коротко, вся наша история отношений с Федей. Ну так что, будете звонить господину Коршунову? Валера кивнул, медленно достал смартфон и нажал на иконку с надписью «Шеф». – Алло? Да, говори! – раздался в трубке молодой голос. Глава 15 – И всё же, почему именно я? – повторил Максим свой вопрос. – Максимилиан Алексеевич, давайте я вам расскажу немножко о себе. Послушайте брюзжание старика, будьте так любезны, – улыбнулся мягкой улыбкой, высветившей множество морщинок на лице, Азимов. – Как вы можете заметить, у меня совсем не русская внешность и фамилия. Так вот. Ничего хорошего или плохого не могу сказать о своих предках, так как я о них совсем ничего не знаю. Знал я только своих родителей. Мой отец был обычным малолетним беспризорником. Рос на улице. Голодал. Крал еду. Добрался на товарняках до Москвы, и вот там ему крупно повезло. В одном из парков он стал очевидцем того, как одному человеку стало плохо – сердце прихватило. У человека из рук выпал толстый кожаный портфель. Сначала отец хотел украсть портфель и убежать, но хозяин портфеля лежал рядом и умирал. Отец взял портфель, но из телефонной будки вызвал скорую и… вернулся в парк вместе с портфелем. Так он спас главного бухгалтера одной из фабрик, принадлежащих клану Куркиных. Его взяли на заметку, расспросили и признали полезным. Определили на постой, помогли с жильём. Спасённый им мужчина проявил участие в его дальнейшей судьбе. Потом моего отца отправили учиться, он вырос. Стал дальше работать на Куркиных. Женился на прекрасной русской женщине – моей маме. У них родился я. К сожалению, больше детей матушка иметь не могла. Вот и получилось, что после смерти моих достойных родителей из родни у меня нет никого. Вообще. Женат я не был, детей не имею. Из близких мне людей в живых остался только сын моей любимой женщины. Я очень уважал и ценил Куркиных. Особенно семью главы клана. Они сделали меня своим доверенным лицом, казначеем. Я как к своим относился к их детям – Оленьке, Саше и Роману. А теперь их нет. И виновные пируют на средства, которые отняли в результате войны. Что же, вы также пострадали в ходе войны этих кланов. При этом сразу скажу: вашу личность изучала наша – простите, клана Куркиных – служба безопасности… Вы позволите воды, Максимилиан Алексеевич? Азимов налил из кулера воды в бумажный стаканчик, выпил и продолжил своё повествование. – Так вот. О чём я? Ах да. Вы решили открыть в Наро-Фоминске предприятие конкурентного с нами типа. Конечно же, вами заинтересовались и вашими действиями были возмущены. Куркины дали команду нарыть на вас всё что можно. И вы знаете, очень странная картина получилась после того, как сужба безопасности клана предоставила на вас информацию. М-да. Очень странная, повторю. Гхм, – прочистил горло Азимов. – Если посмотреть объективно, то выходит полная несуразица. Посудите сами. Никому не известный, очень бедный подросток-сирота, неклановый, несмотря на фамилию, внезапно не просто становится собственником фабрики лёгкой промышленности, а ещё и является успешным новатором, дельцом, поглотившим конкурентов в сфере перевозок такси в целом городе. Откуда связи, деньги, возможности? Непонятно. Далее. Имеется информация, что этот несовершеннолетний подросток смог каким-то образом дать по рукам своим родственникам из клана Коршуновых, когда те попытались отнять у него имущество. И так дать, что они раз и навсегда отказались от этой идеи. При этом никаких разрушений, боестолкнове-ний, дуэлей. Да даже никакой информации в прессу не просочилось! Что ещё? Этот подросток является слабым магом воды. Практически полный ноль. Специального обучения не проходил. Перспектив роста ранга не имеет. Богатого наследства не получал. Меценатам не интересен. То есть мы видим абсолютную пустышку, с одной стороны! Но с другой – видим серьёзного человека, который, несмотря на всё перечисленное, без всякой поддержки создал и развил сразу два направления в бизнесе. Амбициозного. Целеустремлённого. Жёсткого. Клан решил вас не трогать. Всё прямо-таки кричало о том, что конфликт с вами принесёт больше проблем, чем выгоды. И я не думаю, что вы простите ваших обидчиков. Весь мой опыт, равно как и интуиция, подсказывает мне, что Олафссоны ответят за свои поступки. Не перед Куркиными, нет. Там отвечать уже не перед кем. Но перед Максимилианом Коршуновым. Азимов собрался, как перед прыжком. – А раз так, то мне будет приятно связать свою дальнейшую деятельность с вашей. Вас же я всего лишь попрошу присмотреть за Фёдором: он единственный, о ком я теперь переживаю. Меня же, как уже своего финансиста, вы обрадуете условиями сотрудничества, обеспечением безопасности и местью моим – точнее, нашим общим – врагам. Итак, вас интересует опытный профессионал в сфере экономики и финансов? – спросил Азимов с очень серьёзным видом и внезапно подмигнул мне одним глазом. – Это… неожиданно, – задумчиво ответил я. – Так сразу я не готов вам ответить. – Ну что же. Мне почему-то кажется, что вы согласитесь на моё предложение, – не спеша покивал головой Семён Ахрорович. – Так может, не будем лукавить друг перед другом? – Соглашайся, – подтвердил Тень. – Он же понимает, что такими кадрами не разбрасываются. И ты понимаешь. И он понимает, что ты понимаешь… Его нам послала сама судьба. Такого специалиста ты самостоятельно не найдешь, а финансист тебе нужен. И очень. – А чтобы вы поняли, как много вы приобретаете в результате нашего с вами сотрудничества, то сразу хочу сказать, что я располагаю данными о нескольких тайниках клана Куркиных. Содержимое: деньги в рублях, долларах САСШ, германских талерах и британских фунтах стерлингов, ценные бумаги, золото в слитках, драгоценные изделия, – добавил Азимов. – Заодно скажу, что вы доподлинно узнаете причины нападения Олафссонов на Куркиных, и вам даже предоставится возможность выиграть эту войну вместо погибшего клана. Я даже выронил ручку, которую крутил при этом в руках. Правда, поймал её в полёте до того, как она упала на пол. – Я понимаю, что в сложившейся ситуации одному мне просто не выжить, – продолжил Азимов. – Стоит мне появиться на людях, засветить свои документы и просто то, что я выжил, как те же Олафссоны, как и многие другие, просто захватят меня. А дальше силой и пытками будут… м-м-м… извлекать из меня финансовые секреты Куркиных. А я – старый человек, у меня, между прочим, больное сердце. Прибиться к какому-нибудь клану? О, там будет то же самое! Поэтому мне нужны именно вы. А вам, будьте уверены, нужен я.