– Ну, тогда вперед. Подбородком указываю на нее и включаю лампочку в машине. Мы оба моргаем от яркого света, а потом Хейли достает свой телефон. Я наклоняюсь к ней, она опускает голову на мое плечо и делает селфи. И сразу же еще одно, на котором мы уже строим рожицы. После этого я достаю из кармана брюк собственный телефон, тычу пальцем в мороженое и размазываю его по носу озадаченной Хейли, прежде чем сделать новую фотографию для своей коллекции. Я мог бы привыкнуть к этому. Так же как и к смеху Хейли, когда она вытирает мороженое с лица. – Ах ты! Я громко смеюсь. – Ты всегда можешь отомстить мне и измазать меня своим мороженым. Вместо того чтобы сделать это, она зажмуривается и кладет себе в рот большую порцию мороженого и сразу задыхается от холода. – Мозг замерз, – бормочет она. – Оууу… – я похлопываю ее по голове. – Это скоро закончится. – Ты это знаешь по собственному опыту, отголоски курсов парамедиков или просто гадаешь? Не могу удержаться от смеха: – Личный опыт. Богатый личный опыт, если ты спросишь меня. Я поглаживаю мягкие волосы Хейли, потом она открывает глаза и с облегчением вздыхает. Кажется, боль стихла, поэтому я могу убрать руку, но я… не хочу. Вместо этого мои пальцы играют с прядками ее волос. И так же, как я не могу шевельнуть рукой, я не могу отвести взгляд от Хейли. От ее больших карих глаз, от веснушек на носу и от ее полных губ. Мне нужно только наклониться вперед, чтобы прикоснуться к ней… поцеловать… Большим пальцем я провожу по ее нижней губе, очень медленно, очень нежно. – Чейз… – Хейли дрожа выдыхает. Она не отстраняется, но и не пододвигается ближе. И это в конце концов напоминает мне о том, что она сказала в Фервуде. Она просто не может, не может сделать это. Но я все равно хочу, чтобы она осталась частью моей жизни. Чтобы, несмотря ни на что, я сумел удержать ее. Значит, друзья? Мы все еще можем быть друзьями. Это были мои слова. Проклятье. И она верит в то, что я придерживаюсь этого плана. Я здесь не для того, чтобы целовать ее – и, возможно, переспать с ней, – я здесь только для того, чтобы потом исчезнуть навсегда. Я не поступлю как полный засранец. И хотя я уже сделал кое-что, чем не особенно горжусь – как моя недавняя ссора с Джошем, например, – я бы никогда не поступил так с Хейли. – Прости, – откашлявшись, я убираю свою руку от ее лица и возвращаюсь к мороженому, которое теперь скорее напоминает суп в стакане. Хейли молчит, но я слышу, как она вздыхает. Прежде чем между нами успевает повиснуть тишина, я указываю ложкой через ветровое стекло на улицу. – Я вижу почти столько же звезд, сколько в Фервуде. В Бостоне их почти не видно. – В Сан-Диего тоже, – отвечает она и удивляет меня, сначала включив радио, а потом открыв дверь. – Что ты задумала? Хейли только широко улыбается. – А сам как думаешь? Подняв брови, я наблюдаю, как она выходит из машины и садится на капот, держа в руке стаканчик с мороженым. Чтобы посмотреть на звезды в середине октября. Не знаю, восхититься ли мне или покачать головой. В конце концов, я выбираю другой вариант: нажимаю на дверную ручку и выхожу. Но прежде, чем сесть рядом к Хейли, я иду к багажнику. В нем все еще лежат вещи, которыми я регулярно пользовался летом, когда присматривал за Филом. Кроме инструментов и аптечки, мяча и буксировочного троса, в багажнике лежит плед. Тот самый, который был у меня с собой на нашем первом свидании на озере. Только на этот раз я не расстилаю его на траве, а бережно укрываю им плечи Хейли. Она смотрит на звезды и тепло улыбается. – Спасибо. Я только киваю и сажусь рядом с ней. На улице свежо, но не холодно. С пледом Хейли точно не замерзнет. Мы едим мороженое, наблюдаем за звездами, слушаем музыку, которая тихо играет в машине. – Красиво. – Хейли отставляет в сторону пустой стаканчик, облизывает пальцы и откидывается на плед. – Думаешь, нам повезет и мы увидим еще одну падающую звезду? – Возможно, – я ставлю стаканчик и ложку позади себя на крышу машины, затем ложусь рядом с Хейли и свешиваю ноги. – Что бы ты загадала, если бы увидела ее? – Много всего… – шепчет она, и эти два слова несут в себе столько боли и грусти, что у меня перехватывает дыхание. – Я хотела бы, чтобы Кэти была здесь, как и Джаспер. Но… – Когда я поворачиваю голову, чтобы взглянуть на Хейли, то вижу, что она кусает губы. – Но тогда бы я никогда не села в свою машину и не отправилась бы в путешествие. Я не оказалась бы в Фервуде, и мы не сидели бы здесь сегодня. И это… это было бы довольно грустно, – вдруг она смотрит на меня, а не на сверкающее между кронами деревьев ночное небо. – Но как я могу не хотеть, чтобы моя сестра была жива? На этот раз ничто не мешает мне взять Хейли за руку. Я переплетаю наши пальцы и подношу их к своим губам, чтобы запечатлеть поцелуй. – Ты можешь хотеть все что угодно, это самое прекрасное в желаниях. И в падающих звездах. Она улыбается, но я по-прежнему думаю, что увижу слезы в ее глазах еще до того, как она посмотрит на небо. Я сжимаю руку Хейли, но не говорю ни слова. Вместо этого мы смотрим на усыпанное звездами небо. – Чейз? – Хейли резко садится. – Знаешь, что я еще хотела сделать? Я закрываю глаза и тихонько фыркаю. – Слава богу, у тебя нет с собой кофе… – Не это! – Она легонько пихает меня локтем в бок и соскальзывает с капота. – Я говорю о танце. Мы никогда не танцевали друг с другом по-нормальному, а я люблю эту песню. Вытянув руку, она указывает на машину. – Дай угадаю, – дразню я ее и тоже встаю. – Это новая песня «Waiting for Juliet»? – Боже, это было бы так здорово! Концерт был невероятный! – Глаза Хейли радостно сверкают при воспоминании о фестивале. – Но нет. Это Stay In The Dark от «The Band Perry», я не слушала эту песню целую вечность, – она протягивает ко мне руки. – Потанцуешь со мной? Как я могу сказать «нет»? Как вообще можно сказать ей «нет», если я вижу восторг на ее лице от одной только мысли о танце и слышу радость в ее голосе? Именно в этот момент она наконец напоминает мне старую Хейли, девушку, которую я встретил в Фервуде в начале лета. – Миледи. Я кланяюсь, рассмешив ее, затем беру правую руку Хейли в свою. Эта песня не создана для медленных танцев, поэтому наши движения не попадают в ритм. Но это совершенно нормально. Радости Хейли и ее сияющей улыбки более чем достаточно, чтобы я был доволен. Мы двигаемся под музыку, я раскручиваю ее, прежде чем она снова оказывается в моих объятиях. Кажется, что последних нескольких недель никогда не было. Как будто мы все еще в Фервуде наслаждаемся нашей жизнью. Благодаря активным движениям никто из нас не замерз, и, когда я притягиваю Хейли к себе, она прямо-таки светится от счастья. Песня заканчивается, и начинается новая, на этот раз спокойная, и она больше подходит для медленного танца на краю дороги. На долю секунды мы застываем, но я крепко обнимаю Хейли, и вот мы начинаем танцевать под новую песню. Если бы кто-то сказал мне, что этот день закончится танцем на опушке леса где-нибудь в Миннесоте, я, вероятно, посмеялся бы над ним. Хейли обнимает меня обеими руками и кладет голову мне на грудь. Наверно, она чувствует мое учащенное сердцебиение так же, как и я ее. Я понятия не имею, танцуем ли мы или просто притворяемся, раскачиваясь взад-вперед. Никто из нас не хочет останавливаться. Вздохнув, я притягиваю Хейли еще ближе и поглаживаю ее по спине. Она похудела, я заметил это, когда мы в первый раз обнялись. И выглядит она иначе, чем раньше. Серьезнее, без своих разноцветных нарядов, которые привлекли мое внимание в баре. Но передо мной все еще моя Хейли – девушка, в которую я влюбился по уши. – Больше всего на свете я бы хотел взять тебя с собой в Бостон, – признаюсь я. – В колледж? – В ее голосе отчетливо слышится паника. – Что мне там делать? Именно в этом проблема? Кажется, больше нет места на свете, где бы мы оба могли сосуществовать. По крайней мере, не на постоянной основе. У Хейли нет причин приезжать в Бостон – город, известный высокой арендной ставкой. Не говоря уже о Фервуде, где я бываю время от времени по выходным и на каникулах. А Рондейл в Миннесоте слишком далеко, хотя я вовсе не жалею, что проделал этот путь. Нам с Шейном понадобилось более тридцати часов, и это с передышками, чтобы добраться до этого городка. Это просто чудо, что мы добрались и не сдохли. Или, может быть, чудо тут ни при чем, я просто хотел провести все свое время с Хейли. – Так у вас уже… есть планы? У тебя и твоих родителей? – осторожно спрашиваю я, так как не уверен, что на самом деле хочу знать ответ. Потому что, скорее всего, он мне не понравится. Хейли вернется в Сан-Диего, чтобы продолжить учебу, останется дома или семья отправит ее подальше от проблем? Куда-нибудь, где ей помогут и где я не смогу украсть ее среди ночи. – Нет, – тихо признается она. – Это… Я пытаюсь вернуться к нормальной жизни день за днем. О будущем я пока не думала. До недавнего времени я была уверена, что у меня его нет. Я оказался прав. Ее ответ мне не нравится. Он больше похож на удар в живот, но я не могу злиться по этому поводу. Самое главное, что Хейли становится лучше и она учится справляться с тем, что произошло. Все остальное пока отходит на второй план. Даже если это означает, что у нас с ней нет будущего. Пока нет. Но, может быть, когда-нибудь… Эти мысли не покидают меня все оставшееся время. Мы танцуем. Разговариваем. Смеемся. Все совершенно невинно и по-дружески, хотя мой взгляд иногда надолго задерживается на ней, а случайные прикосновения слишком откровенны, чтобы считать их дружескими. Я забываю о времени и не имею ни малейшего представления о том, который сейчас час. Неожиданно начинают щебетать птицы, и я понимаю, что восход солнца уже не за горами. Это означает, что я должен отвезти Хейли домой. Мы должны попрощаться друг с другом. Снова. Я опираюсь на капот, обнимая Хейли. Ее дыхание ровное и тихое, словно она спит, но, когда я поглаживаю ее по спине, она мило вздрагивает. Она не спит так же, как и я. – Скоро рассвет, – тихо говорю я, хотя больше всего на свете ненавижу говорить вслух банальности, словно мы можем отсрочить конец ночи, игнорируя наступление утра. Хейли зарывается пальцами в мою рубашку, этот жест вызывает мою улыбку, так как, по всей видимости, она не хочет отпускать меня так же, как и я ее. – Я не хочу назад… – шепчу я ей на ухо и чувствую ее теплое дыхание на шее. Медленно она откидывается назад, чтобы посмотреть мне в глаза. Луна продолжает скрываться за кронами деревьев, трудно что-то разглядеть в темноте, но мы стоим так близко друг к другу, что я могу рассмотреть лицо Хейли. – Тогда не уходи, – выдыхает она. Глава 21