– Ты гребаный дурак! – Наябедничал, благодарю! – заорала Томи на Аррана. – Стемнело, и я не знал, сумеете вы найти дорогу назад или нет! – Мы должны были хотя бы попытаться найти Роба, – объяснил я, потирая плечо. – Не надо было и пытаться. Он вернулся сразу после вашего ухода. – Дилан ткнул пальцем в сторону бара, где, как я догадался, находился Роб. – Блин, он в порядке? – спросила Томи. – Он в порядке, а вот мы – нет. У нас большая проблема. День шестьдесят шестой (5) Я, Дилан, Арран, Роб и Томи устроились в баре. Арран стоял у двери, присматривая, чтобы нас никто не подслушал. Томи сходила в свою комнату и принесла водку. Мы выпили по несколько стаканов, почти прикончив бутылку. Последние три часа я был пьян. Вот так все плохо. – Кстати, я еще почти трезвая, – заметила Томи, постукивая по бутылке. Роб вернулся с фотографиями, но не птиц, а людей. Человек восемь или девять. Никого знакомого среди них мы не признали. Лица незнакомцев было трудно разглядеть, но в основном, похоже, мужчины. Хотя пара человек могли оказаться и женщинами. – Ты видел тело? Ты видел… что они с ним сделали? – спросила Томи. – Я не мог подойти так близко, чтобы узнать, у них ли труп, но они определенно что-то несли. Может, оленя или… Не знаю. Некоторое время я шел за ними, но, нетрудно догадаться, старался держаться подальше. – Поблизости есть дома? – поинтересовался я у Дилана. – Вряд ли они в такой холод ночуют в лесу. – Несколько домов в шести милях отсюда. По любому до них не одна миля. – Значит, они следят за нами, – произнесла Томи. – Не похоже, что они узнали о нас только сегодня, когда наткнулись на труп в лесу. – Мы не знаем, у них ли тело, – отозвался Дилан. Томи пожала плечами: – Да наверняка у них. Не оленя они несли. Когда вы в последний раз видели оленя? – Их много, – заметил Арран. – Я про людей. – Нас больше, – возразил я, снова потянувшись за водкой. – Скорей всего, поэтому они не вступают в контакт и не нападают. – О них нельзя рассказывать нашим. Я серьезно. Пока не решим, что будем делать. – Дилан обвел нас взглядом. – Дерьмом пахнет, – произнес Арран. И я согласился с ним. – Таня каждый день делает пробежку, Юка ходит на прогулки… – Юка – это кто? – поинтересовалась Томи. – Миссис Иобари. Да многие просто выходят подышать свежим воздухом. Они должны знать, что поджидает их снаружи. Дилан подлил алкоголя в свой стакан: – Расскажем – получим панику. Томи жестом попросила передать ей бутылку. – Не факт, – заметила она. – Сегодня утром мы казнили одного парня, и все прошло без сучка без задоринки. Никакой паники, и мы не отправились в преисподнюю. Может, и здесь обойдется. – А не рассказывать – лучше не будет, – сказал Арран. – Типа, они разозлятся. Я бы разозлился. Дилан вдохнул и на несколько секунд задержал дыхание. – Иметь дело с группой – это одно. А вот рассказать всем, что за нами наблюдает банда мужиков, которые утащили труп… может, даже собираясь съесть его. Или как-то сохранить на будущее… – Прошло всего два месяца, – тихо произнес я. Томи поёжилась: – Мы видели тех двоих, что покончили с собой в лесу. В городе явно небезопасно. И если бы у нас не было оружия, твои друзья нас давно перестреляли бы еще в том супермаркете. – Знакомые, – поправил я. Она удивленно подняла брови: – Всегда догадывалась, что профессорам только дай повод выстрелить друг другу в лицо. Я чуть не рассмеялся. От страха и алкоголя мы все находились на грани истерики. – И в любом случае, в магазине мы не нашли другой еды, кроме той, что была у них, – добавил Дилан. Он потер лицо и потянулся к бутылке. Томи передала ему. Я видел, что Дилан устал. Он устал от необходимости принимать решения. Устал быть лидером. По-моему, мы все устали от наших ролей. Таня устала от бесконечного списка недугов и отсутствия лекарств и инструментов. Томи устала кричать на других, когда они все делали не так. Арран уже ясно дал понять, что не хочет оставаться в отеле. Я устал вызываться на любое дело добровольцем, когда идея просто сдаться казалась с каждым днем все более привлекательной. Это не к тому, чтоб меня пожалели. Никто из нас не ищет жалости. Но я видел, что Дилан устал. – Сейчас вернусь, – сказал я, вставая. – Ты куда? – поинтересовалась Томи. Арран прищурился, от выпитого его глаза налились кровью. – Не выкинешь никакую глупость? – Не выкину, я на минутку, – ответил я. Пройдя вестибюль, я поднялся в свой номер, где записал про наш поход с Томи и разговор в баре и немного подумал, в основном о состоянии отеля, а также о том, имеет ли смысл продолжать. Что мы всё еще ищем? Иллюзия прогресса всегда подталкивала людей к утопическому идеалу, независимо от того, лежала в его основе религия или демократия. Но теперь все это осталось в прошлом. Сам прогресс взлетел на воздух. Когда сидишь на кровати среди разбросанных бумаг, кажется, что мои записки не имеют никакого значения. Но я продолжаю записывать, поскольку пока не придумал, чем еще занять себя, и потому что раньше в этом заключалась моя работа. Но сами по себе они ничего не значат. Вряд ли их вообще кто-то прочитает. Было бы легче, если бы здесь была Надя. Или ядерный удар случился, когда я был в Сан-Франциско и мы бы чудом выжили. Мы бы нашли смысл жить дальше друг в друге, в наших детях. Какая глупая фантазия… По большому счету, я пытаюсь сказать, что не знаю, почему каждый из нас до сих пор еще в отеле и что я делаю, и не уверен, что хочу это делать. Я не понимаю, что делаю прямо сейчас. Некоторое время я пробыл в номере. Спустившись вниз, я застал их в баре точно такими, как и оставил, только теперь на них были куртки. Без сомнения, все это время они пили. Когда я вошел в бар, Томи и Роб смеялись. В какой-то момент к ним присоединился Натан, и он, Дилан и Арран стали оживленно спорить. – У меня есть идея, – произнес я, ни к кому конкретно не обращаясь. Томи резко перестала смеяться: – Эй, ты куда уходил? – Я думал. – Я вопросительно посмотрел на Натана, но Дилан махнул мне говорить дальше, и я решил, что он в курсе. – Нам пора валить отсюда. Арран: – Ты сбрендил, приятель. Томи: – А если нет? Натан: