Ужин накрыли на террасе. Мне это не понравилось. Кристиан словно пытался дергать за те струны моей души, про которые мне даже вспоминать не хотелось. Тут мы с ним целовались. И я не верила, что он об этом забыл. Нет. Место было выбрано неслучайно. Он помнил и знал: я тоже не забыла. Вопрос, зачем он это делает? Нас связывает только взаимная неприязнь и ненависть. Так зачем усложнять это воспоминаниями о том, что наши тела невыносимо тянуло друг другу той ночью? Очень странная пытка. К вину я даже не притронулась, исключительно из принципа. А нежнейшее мясо кролика казалось безвкусным. Я ела только потому, что была голодна и понимала: этой ночью поспать не получится, значит, нужно хоть что-то съесть. Если сейчас не впихну в себя хоть что-нибудь, рискую под утро порадовать Кристиана голодным обмороком. Очень бы не хотела оказаться в такой постыдной ситуации. Поэтому я машинально пережевывала нежнейшее мясо в сливках, заедала салатом и старалась не смотреть на Кристиана. Время тянулось медленно, глаза неумолимо слипались. Обычно в это время я уже досматривала десятый сон. Но я по-прежнему сидела с прямой спиной и легкой улыбкой на губах. Темный не должен догадаться, насколько я устала. Только бы он не пытался снова со мной заговорить! Этого я не вынесла бы. К счастью, Кристиан подрастерял красноречие и просто ел. Это было превосходно, потому что любое его слово, любой мимолетный жест – и кроме коньяка на его голове непременно побывало бы красное вино. Только вот не думаю, что вторую выходку за вечер он простил бы с такой же невозмутимо-довольной физиономией, как и первую. – Нам пора, – сухо сказал он, когда я допивала чай. Я без вопросов отставила чашку и подошла к парню вплотную, позволяя приобнять меня за талию и воспользоваться телепортом. Мы очутились на улице, возле административного здания. Уже светлело. Максимум час – и улица оживет. Засуетятся дворники, откроются маленькие, торгующие сдобой лавочки, сонно потащатся за утренним кофе студенты и преподаватели… И до этого времени нам нужно многое успеть. Кристиан увлек меня за угол здания и приложил палец к губам, приказывая молчать. – Чего мы ждем? – все же едва слышно спросила я. Парень зло на меня зыркнул, но ответил: – Не чего, а кого. Курьера. Он должен пройти тут минут через пять-десять. У него есть доступ в кабинет ректора. – Он относит документы прямо туда? – удивилась я. – До наступления рассвета? – Не совсем. Он кладет их в почтовый ящик в холле, а уже оттуда корреспонденция перемещается на стол в кабинет ректора. Когда мэтр Риванш придет на работу, все важные документы должны уже быть на месте. Глава 8 Мы притаились за углом, и я чувствовала, как в совершенно диком, бешеном ритме колотится мое сердце. «Боги! Куда я позволила себя втянуть этому безумному темному?!» Встреча с курьером произошла даже быстрее, чем предсказывал Кристиан. И самое неприятное, шел он совсем не оттуда, откуда мы его ждали. Невысокий худощавый паренек легко сбежал по ступенькам административного здания и направился к выходу из студенческого городка, когда Кристиан поймал его за руку и дернул в нашу сторону. Меня сковало отвратительное предчувствие. Несложно догадаться, что все это значит. Мы опоздали. Только кто в этом виноват? Точнее, понятно, что Кристиан. Но насколько сильно виноват? – Может, объяснишь, что это вообще такое? – зашипел Кристиан, а курьер сжался, став под напором темного еще более мелким и хлипким. – В смысле? – Ты что должен был сделать? Ты должен был передать дела мне, прежде чем отнесешь остальные ректору! Мы же договаривались! – Должен, но тебя не было! Пришлось действовать самому. Думаешь, что я жажду попасться? Нет. Даже ради тебя! – Идиот, я был тут за пять минут до назначенного времени! – возмутился Кристиан. – Почему ты явился раньше? – Когда отправили, тогда и пошел, – надулся курьер, и я поняла, что правды мы не добьемся. Произошла нелепая случайность или кто-то действительно хотел насолить Кристиану Нордвингу, останется тайной. В любом случае для меня это не имело значения. Жаль, Кристиан этого не понимал. – Ты придурок! – в сердцах бросил он курьеру. Я закатила глаза и тихо заметила: – Единственный придурок тут – ты. Отпусти парня. Он просто делал свое дело. Честно сказать, не ожидала, что темный меня послушается. Но Кристиан разжал руку, которой цеплялся за воротник куртки курьера. Не теряя времени, парень тут же сбежал, а мы остались на улице. Я задумчиво смотрела на розовую полоску рассвета и думала, каким изысканным способом убить Кристиана. Но в голову не приходило ничего, кроме мысли, что из-за идиотских игр высших разрушилась судьба одной простой и солнечной девочки, которая всего лишь хотела получить хорошее образование. Хитрый и коварный план Кристиана Нордвинга дал сбой. Какая-то мелкая и нелепая случайность – и все рассыпалось, словно карточный домик. И Лесси из-за этого пострадает. Думал ли он об этом, когда играл судьбами? Думала ли я об этом, когда без жалости выкинула из школы Эйба? Нет. Мне было все равно. Я сводила собственные счеты, но в итоге пострадали и родители парня, которые ни в чем не виноваты. Которые вложили последние средства в образование сына и надеялись на обеспеченную старость. Только сейчас я задумалась над тем, как легко все сломать, если обладаешь необходимой силой. Хватит случайности. А вот чтобы исправить случившееся, иногда недостаточно даже осознанных усилий. – Я правда не знал, что так получится, – сказал Кристиан, и на его лице отразилось искренне сожаление. Но кому оно теперь нужно? Он все подстроил, но не справился с ситуацией. – Из-за твоей идиотской выходки и недальновидности мою подругу отчислят, – припечатала я. – А из-за тебя отчислили моего друга. – Он сломал мне ребра. Даже не смей сравнивать эти случаи. Я не знала Эйба и не подставляла его специально, как ты поступил с Лесси. – Хорошо. – Кристиан сглотнул и засунул руки в карманы. – Я мудак, признаю. Я не прав. Перегнул палку и прочее… – И как это поможет Лесси? – Никак. Но я знаю еще один способ. – И какой же? – скептически хмыкнула я. Кристиан достал и кармана горошину телепорта и заговорщицки сказал: – До прихода ректора еще час. Мы успеем забрать дело из его кабинета. – Ты совсем идиот? – поинтересовалась я. – Хочешь залезть в кабинет ректора? Тогда нас с тобой тоже выгонят, и никакая семья не поможет! Я знала, что вы, темные, не дружите с головой, но никогда не думала, что настолько сильно! – Это если мы попадемся. – Кристиан был не намерен сдаваться. – А я не планирую такого. – Ты сумасшедший, – пробормотала я, отказываясь признаваться даже себе в том, что в глубине души меня даже восхищает безбашенность Кристиана. – Думаешь, достаточно обычного телепорта, чтобы попасть в кабинет к ректору? Мне кажется, там должна быть защита. – И для чего? – хмыкнул Кристиан. – Там нет ничего, кроме стола, личных дел, бумаг и двух стульев. Еще шкаф есть, если мне память не изменяет. Но на этом все. Ну что, рискнешь? – с вызовом спросил он. Я была твердо уверена, что пошлю его куда подальше, но почему-то вместо этого подошла ближе и позволила обнять себя за талию. Он разбил под нашими ногами горошину телепорта. Кровь стучала в висках, а руки дрожали, когда мы оказались в центре ректорского кабинета. Помещение было маленьким, пыльным и неуютным. Я представляла его иначе. А тут витал какой-то дух запущенности. Приемная оставила у меня совсем иные впечатления. Свежая корреспонденция ровными стопками лежала на столе поверх груды рассыпанных бумаг. Это выглядело очень странно. Впрочем, я прекрасно понимала: меньше чем через час явится ректор, и все лежащие ровными стопками документы покроют его письменный стол очередным слоем хаотично раскиданных бумажек. Пока я размышляла, Кристиан начал деловито перекладывать документы в ближайшей пачке. Поняв, что слишком долго соображаю, я присоседилась к нему. Парень вытащил какие-то дела с незнакомыми мне фамилиями и тут же сжег, вызвав огонек щелчком пальцев. – Ты что творишь? – зашипела я. – Да перестань! – отмахнулся он. – Просто помогаю парочке хороших ребят. – Таких, как Эйб? – ощерилась я. Кристиан не счел нужным ответить, а продолжил перекладывать папки. Когда он дошел до конца пачки, мы с ужасающей ясностью осознали: дела Лесси среди них просто нет. – Не может быть, – нахмурился Кристиан. – Куда оно делось? – Это я хотела спросить у тебя! – прошипела я, понимая, что никогда в жизни не была так зла. – Ты втянул меня в эту авантюру и второй раз попал впросак. Где документы Лесси? – А я откуда знаю? – Парень выглядел растерянным. Продолжить скандал нам не дали. В коридоре раздались шаги. – Демоны! – одними губами прошептал Кристиан. – Где твой телепорт? – рыкнула я. Кристиан зашарил по карманам, но, когда маленький шарик, казалось, уже был у него в руке, что-то пошло не так. Горошина выпала и закатилась под стол ректора. – Я тебя убью! – Сначала нас убьет ректор… – шикнул Кристиан и схватил меня за руку. Я не успела возмутиться, как оказалась втиснута в шкаф. Над головой нависала заваленная бумагами полка, в лицо лез старый пиджак ректора, и места было до невозможности мало. Это я так думала, пока сюда же не втиснулся Кристиан, придавив меня своим мощным торсом к хлипкой задней стенке шкафа. Я только затравленно ойкнула, но не успела даже возмутиться, так как открылась дверь и раздались тяжелые шаги. Я даже думать не хотела о том, что будет, если ректор пришел в верхней одежде и ему захочется повесить ее в шкаф. Да, на улице пока не холодно, но я была готова к любому удару судьбы. Сегодня против нас сыграли все возможные законы подлости, и я допускала, что сейчас сработает еще один. Сердце стучало в бешеном ритме. Чтобы нормально стоять, пришлось уцепиться за рубашку Кристиана. Мы находились так близко друг к другу, что было неловко. Слишком сильное тело – я ощущала его жар; слишком массивная фигура… И чересчур узкий шкаф. Я не могла даже вздохнуть, не опасаясь себя выдать. Так и стояла, стараясь даже не моргать.