Эпилог Григорий Степанович мог гордиться собой. Сегодня он сделал большое и важное дело. Он доказал полную невиновность своего подследственного, несмотря на то что все улики были против него. Мало того, он сам выехал на задержание предполагаемого преступника и даже получил легкое ранение. Пуля пробила плечо насквозь, не задев кость и крупные сосуды. Это было его третье ранение и первое огнестрельное, другие два Григорий Степанович получил от лезвия ножа. Бог оберегал честного следователя от смерти. Григорий Степанович всегда действовал в интересах справедливости. Сейчас он был доволен, что спас парня от тюрьмы, а ведь по сумме предъявленных обвинений ему грозило от восьми до десяти лет. В больнице ему под местной анестезией обработали и зашили рану. Григорий Степанович не согласился остаться там и ушел под расписку об отказе от госпитализации и прививок от столбняка, посчитав, что у него на это дело уже иммунитет по жизни. Его непосредственный начальник Дмитрий Егорович Вересов перехватил его в больничном коридоре. Он налетел на своего подчиненного с самым суровым выражением лица, а ведь сам приехал в больницу, беспокоясь за здоровье Григория Степановича. — Ну, старый чертяга, опять подставился?! Кто просил?! Не мальчик уже! — гремел Вересов на всю больницу своим раскатистым голосом. — Да как-то… — пожал перевязанным плечом следователь и поморщился. — Как ты? — мелькнуло беспокойство на лице начальника. — Да ничего… жизненно важные органы не задеты… — ответил тот. — Безбашенный ты мужик, Гриша! Что для тебя жизненно важные органы? Это как в анекдоте. Получил три сквозных ранения в голову, жизненно важные органы не задеты. Гриша, разве можно так рисковать? Я тебе не разрешаю! Ты — следователь от бога. Что я буду без тебя делать?! Задерживать вооруженных бандитов будут другие, обученные для этого люди, а ты, Гриша, береги себя и свою голову. Я, как твой непосредственный начальник, запрещаю тебе влезать не в свои дела, — для пущей убедительности Дмитрий Егорович помахал в воздухе кулаком. — Я учту… на будущее… — улыбнулся Григорий, отстраняясь, боясь, что начальник случайно заедет по его ране кулаком. — И нечего улыбаться, не на смотринах! Ты, кстати, куда собрался? — Домой, — ответил следователь, уже догадываясь, что сейчас начнется новый виток возмущения полковника Вересова. — Как домой?! Соображаешь?! Это с огнестрельным-то ранением? — Да какое там ранение. Пустяк. Не буду я в больнице разлеживаться, у меня сейчас много дел на расследовании. — А когда их у тебя было мало? Это при нашей-то нехватке хороших следователей, да и вообще следователей! Значит, так, можешь линять из больницы, если хочешь, это твое дело, но на работу я тебя не пущу, так и знай! Встану при входе в управление с поганой метлой и буду гнать лично, понятно? — Хорошо, — выдохнул Григорий Степанович, про себя подумав, что он и дома может заняться своими делами, потому как был законченным трудоголиком. — Кроме того, Гриша, я рад, что ты остался жив и такое сложное дело будет закрыто. Я подам рапорт о твоем повышении, да, брат, пора… Это и приличная прибавка к зарплате, деньги лишними не будут. — Не помешают, — согласился с ним Григорий Степанович. — Что? Что-то надо? Ты только скажи. У тебя появились какие-то планы? — Нет… ничего особенного, — смутился следователь, — таких денег, которые помогли бы мне, вы мне все равно не дадите. — Ну, Гриша, мы не гангстеры, ты же знаешь, но премию в размере оклада я тебе обещаю уже сейчас. — Спасибо, Дмитрий Егорович. Этого, может быть, хватит… — На что? — На авиабилет в Италию. — Ого! Все-таки решился на отдых? Сколько лет ты не был в отпуске? Постой! А почему именно в Италию? Круто берешь! — Мне нужно сказать одной женщине… что я дурак. — Гриша, не напрягайся, хотя ты и хороший следователь, но с женщинами ты не мастак. Так что расслабься, если эта дама с тобой общалась, тебе не надо так далеко лететь, чтобы сказать то, что она и сама знает, — хохотнул Дмитрий Егорович. — Ну, спасибо на добром слове, — улыбнулся Григорий Степанович, так как просто не мог сердиться на своего шефа. — Ладно, иди… Ты знаешь, я тебе желаю лишь добра, пусть у тебя все получится. Живешь бобылем столько лет, и чего только этим бабам надо? Григорий Степанович вышел из больницы, прошел неспешным шагом две троллейбусные остановки до ближайшей станции метро и поехал домой. Плечо нещадно ныло, и он стискивал зубы, чтобы не застонать прилюдно. А еще он опасался, что в толпе кто-нибудь случайно заденет его раненое плечо и он потеряет сознание. Сердобольные люди вызовут «Скорую помощь», и он снова окажется в больнице. Поэтому он был осмотрителен и осторожен и избежал такой печальной участи. От метро до своего дома он тоже дошел пешком, не рискнул воспользоваться переполненным наземным транспортом. Конечно, именно в этот день, когда Григорий Степанович получил ранение и потерял много крови, лифт в его подъезде сломался. Он поднялся по лестнице, сбив дыхание, и на своем этаже остановился. Прямо у его двери на полу, подстелив плащ, сидела Надежда собственной персоной с маленькой девочкой на руках, которая мирно спала у нее на коленях. Григорий невольно залюбовался этой картиной, привалившись к стене спиной. Надежда подняла на него синие глаза и чуть заметно улыбнулась. — Еле поднялась с ребенком по лестнице, очень устала. Знакомься, это моя дочка Настя. — Красивая девочка, вся в маму, — ответил Григорий Степанович, не веря своему счастью и своим глазам. — Как раз она похожа на отца, но мы обе ничего… — вздохнула Надя, посмотрев на дочку и снова подняв глаза на следователя. — Что ты здесь делаешь? — спросил он. — Знаешь, я развелась с мужем официально… Он стал пить еще больше, ну совсем, понимаешь… Вообще не просыхает, а когда немного приходит в себя, начинает буянить, обижает и меня, и дочку. Я замучилась участкового вызывать, чтобы он утихомирил этого алкоголика. А участковый ничего не может сделать, пока мой муж не убьет кого-нибудь из нас. Я решила не ждать этого момента и пришла к тебе, ты что-то говорил о своих чувствах. Надеюсь, ты не шутил? — Я был серьезен как никогда. Я спросил не о том, что ты делаешь у моей двери, а о том… вообще, почему ты не в Италии с Марко? — Потому что я здесь, неужели не понятно? — Ты ушла от миллионера ко мне? — почти с ужасом в голосе спросил он. — Я совсем ненормальная, да? — вздохнула Надежда. — Я так виновата, что не сказала тебе сразу, что чувствую… — Ты серьезно? Надя, подумай хорошо… Я никогда не смогу тебе дать того, что мог бы дать он. — Я уже имела джакузи в его самолете, а все остальное дашь мне ты, я прочла это в твоих глазах. — Он так красив… — Ты недооцениваешь себя, Григорий, и я докажу тебе это. Кроме того, только ты мне поможешь освободиться от моего бывшего… Что мне сделать? Может быть, покупать ему водку, чтобы окончательно проспиртовать его? Должен же быть конец? А может быть, купить ему суррогата? Кто будет разбираться? Все знают, что он алкоголик, может, он купил по дешевке дерьмовую водку и отравился. Квартира достанется Насте, его дочери… Ну, что ты так смотришь на меня? Шучу я… в том-то и дело, что ничего не могу сделать с ним… От Марко я ничего не взяла, даже кольцо вернула, считаю, что поступила по справедливости… — Как Мила? Не переживает из-за Марко? Она была так влюблена в него… — Такая пылкая влюбленность быстро перегорает, — ответила Надежда. — Нет, она не переживает. Теперь она поняла, что личное общение с принцами не всегда оправдывает ожидания. Марко ветреный, и знаешь… этот его побег из загса все-таки не был мужским поступком, как бы он ни оправдывался. Я думаю, что это и спровоцировало Викторию, вернее, ее больную психику… — Всегда вы во всем вините нас, мужиков, — вздохнул Григорий. — Но ведь ты так бы не поступил со мной? Не бросил бы у алтаря, так сказать? — спросила у него Надежда. — Конечно, нет! — честно ответил Григорий. — Я бы ни за что на свете с тобой в загс не пошел бы. Я хочу жить спокойно. — Эх, если бы не спящий ребенок… — вздохнула Надя. — Хорошо, что хоть у Милы все нормально. Она почти полностью оправилась, повзрослела и помудрела. Это близость смерти заставила ее пересмотреть свои взгляды и спуститься с небес на землю. Иногда можно встретить любовь всей своей жизни, просто посмотрев вокруг, — задумчиво сказала Надя, наматывая на тонкий палец свой золотой локон. Григория этот жест просто завораживал и лишал покоя. — Я помню… мужчина, с которым она долго встречалась, остался без жены… они вместе? — отвел от нее глаза Григорий. — Знаешь, что такое женская логика? — спросила его Надежда, оставляя свои волосы в покое. — Нет… хотя, если преступница — женщина, разобраться в деле намного сложнее, там всегда столько всего лишнего… — поморщился следователь. — Правильно, Гриша! Потому что женская логика — это понятие надуманное, эфемерное, то есть это полное отсутствие всякой локики! Разве это нормально — убить свою ненормальную сестру, чтобы о ней никто не узнал и тебя приняли за нормальную? — напомнила Надя о Виктории. — Я могу думать одно, а делать совсем другое. Тогда в аэропорту больше всего на свете хотела улететь с тобой, а побежала к Марко. Стала жить с ним и каждый день думала о тебе, разъедая и так хлипкие отношения с Марко, словно соляной кислотой. Вот и Мила… Столько слез пролила, когда Евгений был женат, столько нервов потратила, а когда он стал свободным, Мила спокойно отвернулась от него, пожелав ему встретить новую любовь. — Ты говорила о каком-то человеке, который был рядом… — А он и был! Много лет рядом, плечом к плечу, ее начальник и директор ветеринарной клиники. Мила наконец-то увидела его другими глазами, а он, в свою очередь, кардинально поменял свои взгляды закоренелого холостяка, — ответила Надежда, трогательно посмотрев на него из-под своей аккуратной челки. — Мы долго будем разговаривать на лестнице? Может, все-таки пустишь в дом? — И это говорит женщина, у которой могло быть все? Я боялся спугнуть свое счастье. Ты как мираж, который может подразнить и исчезнуть. Мало ли, может, в тебя влюбится еще какой-нибудь миллионер? — Не надейся, так просто тебе от меня не избавиться, — хмыкнула она. — Я бы хотел, чтобы ты вместе с дочерью вошла в мой дом навсегда… — Правда? — обрадовалась Надя. — Нам же как раз идти некуда! Григорий не смог сдержать улыбки. Григорий Степанович открыл дверь в квартиру, и Надежда только сейчас через распахнувшийся плащ заметила, что у него перебинтовано плечо. — Паршиво выглядишь… Что-то случилось? — с тревогой в голосе спросила она. — Бандитская пуля, — туманно ответил Григорий. — Понятно, мне предстоит многому научиться, стать боевой подругой стража порядка и грозы всех преступников. — Давай ребенка, — улыбнулся Григорий. — Она не проснется? — Возьми, а то у меня уже руки затекли. Знаешь, ее стоит больших трудов уложить спать, но зато потом она спит как убитая. А еще она любит сказку про Золушку, как все маленькие и не очень маленькие девочки, — передала Настю Григорию Надежда и поднялась на ноги, отряхивая куртку. — Похоже, что и мне придется многому научиться, — ответил Григорий и, прижав ребенка к раненому плечу, вошел в квартиру. — Похоже, что ты и вправду косноязычен… так и не сказал мне, что любишь меня, — фыркнула Надежда, — мне пришлось самой догадываться. А если бы я не была такой сообразительной? Надежда в состоянии полной умиротворенности последовала за ними, отмечая невольно, какие у Григория широкие плечи, а про самые красивые и добрые глаза на свете она знала уже давно… наверное, они снились ей еще в детстве, когда она тоже любила читать сказку про Золушку.