— Ну и куда мы поедем? — вопросом на вопрос ответил Авдеев. — Думаешь, где-то лучше? — Думаю, всегда можно найти лучше. Я вот вообще мечтаю уехать на остров, чтобы подальше от этой заразы, — мечтательно сказал Котов. Авдеев положил руку на плечо друга и сказал: — Я подумаю. Они уже подошли к корпусу медчасти. Свет не горел. На улице было тихо. — Давай по-быстрому проверим, а то я домой хочу. Поспать бы пару часов до утра, — сказал Максим и первым зашел внутрь. Первое, что он почувствовал, была трупная вонь. Сердце ёкнуло. Он бегло посветил фонариком по лаборатории. Луч света остановился на мертвяке, который склонился над человеком. В темноте Максим не мог разглядеть, кому принадлежит неподвижное тело. — Мы здесь не одни, — шепотом сказал Максим, обращаясь к Авдееву. Мертвец, привлеченный светом фонаря, медленно повернулся. Максим краем глаза заметил знакомую куртку и штаны. — Ну-ка, включи свет, — дрожащим голосом сказал Максим, а сам подумал: «Может, показалось». Авдеев нащупал выключатель, и свет больно резанул по глазам. Максим сначала сильно сжал веки, а потом быстро заморгал, чтобы глаза быстрее привыкли к свету. Он уже доставал из-за спины автомат, как его взгляд упал на тело. Это была Елена, его любимая Елена. Авдеев тоже заметил, кому принадлежит тело, поедаемое зомби. Он резко посмотрел на друга. На лице Максима отобразилась гримаса страдания. Он упал перед собой на колени и закричал так громко, что у Авдеева сжалось от боли сердце и ком подкатил к горлу. Глаза наполнились слезами. Ему было очень жаль друга, но больше ничего нельзя было поделать. Елене уже не помочь, а они с другом еще живы, и он хотел, чтобы так оставалось как можно дольше. Пока Котов приходил в себя, Авдеев достал автомат и выпустил очередь в зомби, пули изрешетили мертвое тело. Ходячий упал на пол. Авдеев подошел и ударом ноги размозжил череп зомби. Когда Котов немного пришел в себя и смог снова двигаться, он подполз к своей любимой, приподнял ее голову и положил себе на колени. Он гладил ее, не переставая рыдать. — Тут еще один, — сказал Авдеев больше самому себе, потому что Макс его не слышал. В первом корпусе рычал и метался на каталке обратившийся Паша. Он пытался освободиться от связывающих его пут. Каталка слегка покачивалась из стороны в сторону. Кирилл медленно вошел в бокс. Внимательно оглядев Пашу, заметил: — Не повезло тебе, парень, а вот твоей подружке повезло. Интересно, почему это? Но в ответ било лишь утробное рычание новоиспеченного зомби. Авдеев поднес автомат к черепу парня и со словами: «Ты уж прости, дружище!» выстрелил в упор. Когда в лаборатории стало относительно тихо, не считая завываний Макса, Авдеев услышал на улице шум. — Слушай, Макс, там какая-то возня снаружи. Надо проверить. Будь здесь, а я сгоняю на тренировочную базу. Уходя, он обернулся, чтобы посмотреть на друга. На Максе не было лица. Казалось, он обезумел от горя и уже никогда не придет в себя. Кирилл уже почти подошел к месту, как увидел, что к базе бегут солдаты. Они что-то кричали на ходу, что везде зомби — и у восточных ворот, и у центрального поста. Срочно нужно вооружаться. Он быстро приказал построиться перед базой, чтобы знать, сколько сейчас бойцов в его распоряжении. Послышалось шипение рации и зазвучал голос начальницы: — Кирилл, ответь! — Я на связи! — Где ты? — Я на тренировочной базе, вооружаю ребят. — Какой план действий? Докладывай! — У меня всего тридцать пять бойцов, — отчитался Авдеев, закончив подсчет солдат. — Двадцать отправлю к воротам, пятнадцать отправлю к центральному входу. — Вооружай штатских, — выкрикнула Зинаида Петровна. — Они же не умеют стрелять? — Жить захотят — научатся. Нам нужно как можно больше народу бросить на защиту общины. Так что действуй. Авдеев нашел Андрея Петровича и передал приказ Новиковой вооружить штатских. — Я к восточным воротам, а на тебе штатские. Собери всех, кого сможешь, возле тренировочной базы. Вооружи их и будьте готовы. Я сообщу, куда вам потом идти. Все бегом! Андрей Петрович, видевший десятый сон и разбуженный посреди ночи, соображал пока туговато, но постепенно приходил в себя. Он не стал спорить с начальством, но идею вооружить штатских он считал бредом. — Сделаю, что смогу, — и побежал в бараки. Подбегая к жилому дому, куда уже дошли тревожные новости, Андрей Петрович увидел, что почти всё общежитие на ногах. Он сказал всем собраться на первом этаже. *** Укушенную Новикову Авдеев притащил в медчасть. Залетая в лабораторию, Зинаида наткнулась на сидевшего на полу Котова. Он негромко всхлипывал и поглаживал Елену по голове. В углу сидела Светочка, закрыв платком пол-лица, чтобы ее не тошнило. Она жалобно смотрела на Котова и ждала, пока он придет в себя. Когда Максим увидел свою начальницу, он словно озверел. — Это всё из-за тебя, — выкрикнул Котов и кинулся на Новикову. — Угомони своего друга, — сказала Зинаида, обращаясь к Авдееву, который уже перехватил Максима и крепко его держал. — Будь ты проклята, — кричал он снова и снова, а потом обессилел от горя и сел на пол, обняв руками колени и бубня себе под нос: «Это все из-за тебя». — Значит, здесь мне не помогут, — сказала Новикова, осматривая погром в лаборатории. — Лабораторные образцы уничтожены. Все колбы, склянки и аппаратура были разбиты вдребезги. Это постарался Котов. От ненависти и боли он начал крушить все подряд, сметая на пол все со столов, а когда успокоился, снова сел рядом с любимой. — Вот ты дурак, Котов. Если бы мы нашли вакцину, знаешь, сколько бы народу могли спасти? — Нисколько, — промычал Максим. — Что ты сказал? — зыркнула на Котова бывшая надзирательница. — Как это нисколько? — Елена не знала, как сделать вакцину, понятно, — заорал Максим, глядя на Новикову заплаканными глазами. — Это правда? — спросила Новикова, обращаясь к Светлане. Та кивнула, и Новикова снова заговорила: — Значит, она мене врала? — Значит, — уже более спокойно ответил Котов, ехидно улыбаясь. — Тогда здесь ей и место, — злобно сказала Новикова и быстро покинула помещение лаборатории. — Что ты сказала, тварь, — выкрикнул Котов и хотел догнать Новикову, но его остановил друг. — Не связывайся с ней. Она долго не протянет. Ее покусали. — ГОРИ В АДУ, ТВАРЬ! — прокричал Котов. До Новиковой еле слышно долетели его слова, но она, не обращая на них внимание, шла к себе в кабинет с мыслями, что ей придется нанести визит ее злейшему врагу — Раде Ибрагимовой. Глава 26. Очередной побег Марина с ребятишками хорошо устроилась в отведенной ей двухкомнатной квартире на пятом этаже. Когда она вошла в теплую и светлую двушку, сердце ее запело. Женщина ходила по чистым комнатам и восторженно удивлялась. Открыв кран, она обрадовалась, когда оттуда полилась горячая вода. Отвыкшая от благ цивилизации Марина пищала от удовольствия и радовалась, как ребенок. — Наконец-то сегодня будем спать в безопасности, — сказала Марина и обняла Соню, а потом, увидев нерешительность Руси, и его сгребла в охапку. — Надеюсь, скоро и остальные к нам присоединятся. Часы шли, но свои так и не присоединялись. Она перемыла ребятишек, помылась сама, даже успела приготовить ужин из предложенных ей продуктов, а «свои» так и не приходили. Она уже начала волноваться, но спросить, в чем дело, ей было не у кого. Дети нашли книги и игрушки и спокойно играли, сидя на полу. Марина не отходила от окна, пытаясь увидеть хоть что-нибудь. Вскоре стемнело, и разглядеть что-либо в кромешной тьме не представлялось возможным. Уложив детей спать, Марина вышла на балкон. «Так тихо и тревожно, — подумала женщина. — Если здесь действительно так хорошо, как рисуют, то здесь можно остаться. На сегодняшний день это пока лучшее место, где можно спокойно выжить и вырастить детей, а главное, можно спокойно родить. Есть врач и условия, не придется рожать в поле, — думала Марина. Ей было очень хорошо сейчас, не считая тревожного чувства. — Ну почему их еще нет?» Зевая, женщина вернулась в квартиру. Усталость брала своё. Она лишь прилегла на минутку и тут же отключилась. Марина спала и не знала, что именно в этот момент происходят страшные вещи в этой общине. Сладкий сон завладел ей, и она лежала рядом со своей дочкой в обнимку. ***