Люди Зинаиды, дежурившие на центральном блокпосту на Площади Побед перед заводоуправлением КМК, доложили Новиковой о нападении. Зинаида, после убийства предателя Шурика сидевшая у себя в кабинете с опущенной на стол головой, подскочила как ужаленная. — Какое еще нападение? Еще одно? — вскрикнула она в рацию. — К площади стекаются зомби. Их много. Нам нужно подкрепление! — кричал испуганный голос в рацию. — И как можно скорее. Не успела Новикова связаться со своими помощниками Авдеевым и Котовым, как солдаты, дежурившие у восточных ворот, сообщили, что к ним тоже приближается стадо. Они заметили сначала огни летящих световых гранат и залпы фейерверка, но вскоре на рельсах показалось стадо нежити. — Нам срочно нужно подкрепление! — орал бешеный голос. — Нас здесь всего двое. Мы их не удержим. Новикову охватила сначала злость, но затем злость переросла в страх. Она в панике металась по кабинету. Схватив свой пистолет и одеваясь на ходу, выбежала из кабинета. Она кричала в рацию, вызывая Авдеева. — Кирилл, ответь! — Я на связи! — Где ты? — Я на тренировочной базе, вооружаю ребят. — Какой план действий? Докладывай! — У меня всего тридцать пять бойцов. Двадцать отправлю к воротам, пятнадцать отправлю к центральному входу. — Вооружай штатских! — выкрикнула Зинаида Петровна. — Они же не умеют стрелять? — Жить захотят — научатся. Нам нужно как можно больше народу бросить на защиту общины. Так что действуй. Она шла по улицам в ночи, как разъярённый бизон, шагая широкой поступью и тяжело дыша. Бывшая надзирательница направлялась к восточным воротам, она решила, что там народу нужно больше, потому что на центральном входе есть ограждения и преграда. Они должны продержаться дольше. На подходе к воротам Зинаида услышала выстрелы. Кругом творилась суматоха. Она увидела Авдеева, он отстреливался от вползающих на территорию зомби. Они уже оттеснили людей на четыре метра от ворот и расползались в разные стороны. Она тоже примкнула к отряду. — Для меня автомат есть? — спросила Новикова, обращаясь к Авдееву, пистолет она приберегла напоследок. Он кивнул на лежавшее позади себя оружие. — Почему я не вижу штатских? — спросила Новикова, яростно отстреливаясь от зомби. — Андрей Петрович этим занимается. Зомби стремительно наступали. Солдаты не успевали их убивать. — Стреляйте в головы. Болваны! — орала Новикова, видя, как солдаты мажут, попадая то в ноги, то в руки, а то вообще мимо. — Так не видно же нихрена! — орали ей в ответ. Лунное мерцание не давало достаточного света, да и от фонарей толку было мало, так как не у всех они были. Некоторые солдаты в спешке забыли их взять с собой, поэтому защищались почти вслепую. — Надо отступать в укрытие! — выкрикнул Авдеев. — Стоим! — скомандовала Новикова. — Еще рано! Но зомби не чувствовали ни боли, ни усталости, в отличие от людей. Они всё напирали и напирали, и солдатам ничего не оставалось, как сдать позиции. Они метр за метром отступали назад. Вскоре послышались душераздирающие крики. Зомби стало настолько много, что они добрались до первых людей. Мертвые начали обходить сзади, беря их в кольцо. То тут, то там слышались крики солдат. Видя всё это, Новикова впала еще в большую ярость. Патроны в автомате закончились, и она пошла в бой в рукопашную. Первый зомби получил прикладом в голову и рухнул, второй, третий. Зинаида орала им прямо в лицо и крушила одного за другим. — Зинаида Петровна! Уходим! — кричал Авдеев, но надзирательница его не слышала. Она яростно боролась с нежитью, выпуская на них весь пар. Но долго она так биться не смогла. Ослабив хватку, Зинаида пропустила удар, затем еще и еще и вскоре почувствовала сильную боль в левой руке. Настырный зомби вцепился ей в запястье и, как собака, начал драть рукав. Острые гнилые зубы рвали материал, трещавший по швам. Миллиметр за миллиметром мертвая пасть приближалась к человеческой плоти, пока наконец не почувствовала на своих разлагающихся губах теплую алую кровь. Новикова пыталась его отцепить, но безуспешно. К ней на помощь пришел Авдеев. Прикладом он вырубил настырного зомби, схватил ее за рукав и потянул в сторону. Убегая, надзирательница видела, как зомби беспрепятственно льются рекой на территорию КМК. Эта битва была проиграна. — Свяжись по рации с центральным постом! — сказала Новикова уставшим голосом. — Вам надо в медчасть, перевязать рану, — сказал Авдеев. И тут Зинаиду как током ударило. Она вспомнила о своем враче Елене Степановне, ведь она поручила ей найти вакцину, но до сих пор не знает о результатах. Если невролог нашла что-то, то у Зинаиды есть шанс остаться в живых. — Хорошо! Идем в медчасть, — послушно сказала Зинаида. *** Вечером Кудряшова с нетерпением вернулась домой. На столе ее ждал романтический ужин от Максима. Красиво сервирован стол, в вазе стоит охапка пусть и искусственных, но все же цветов. Шампанское и конфеты манили своим видом. — Что за повод? — промурлыкала Елена. — А разве для любви нужен повод, — сказал Максим, взял у любимой пальто и по-джентельменски повесил его на вешалку. Вечер между влюбленными прошел идеально. При свечах, с распитием игристого время шло быстро. Когда парочка улеглась спать, было уже за полночь. Их разбудил шум за окном, затем сработала рация. Сообщалось, что на медчасть напили. Елена соскочила с кровати и начала одеваться, натягивая на себя спортивный костюм. — Ты куда это? — Как куда, милый, надо проверить лабораторию. Посмотреть, что случилось, и вообще посмотреть, в порядке ли результаты. — Да черт с этими результатами, главное — твоя безопасность. Я все проверю и вернусь, а ты сиди дома. — Ну, Максим! Это моя работа. Зинаида по головке не погладит, если я буду сидеть сложа руки. — Да черт с ней, с этой Зинаидой. Она готова угробить любого в угоду своей цели. На нас ей просто плевать, лишь бы ее приказы выполнялись. Сиди здесь! Ты поняла? Я не шучу, — на полном серьезе приказал Максим. — Я сам все проверю и, когда действительно будет безопасно, пойдешь на свою работу. Он оделся и вышел из дома, еще раз сказав своей любимой, чтобы она сидела дома. Он отправился на тренировочную базу, чтобы вооружиться. По рации Авдеев сказал Максиму прийти в кабинет Новиковой. — Ладно, медчасть проверю позже, — сказал Котов и зашагал вперед. В кабинете Новиковой творилось что-то невообразимое. Они обыскали Шурика, и оказалось, что за наркотики он продался людям Рады. Помог похитить девушку, а главное, из-за его действий община теперь под угрозой. Этого Новикова простить предателю не могла и на глазах у Котова и Авдеева хладнокровно застрелила наркомана. Когда пуля прошла сквозь череп, Котов машинально отвернулся. «Ну это уже перебор, — мысленно возмутился Котов. — Надо предложить Лене уехать отсюда». *** Как только дверь за Котовым захлопнулась, Елена Степановна оделась и вышла. В темноте она отдаленно слышала голоса, но не обращала на них внимания. Она шла медленно, дорогу врач знала наизусть, но шла не спеша. Вот и корпус медчасти. Свет не горит. «Странно, Максим должен был проверить», — подумала Елена и прошмыгнула в здание. Зайдя в помещение, первым делом она уловила трупный запах вперемешку с запахом свежей крови. Мысленно Елена сразу пожалела, что пришла сюда одна. Трясущийся рукой она попыталась нащупать выключатель, но не успела. Сбоку на нее налетел мертвец. Он повалил врача на пол. Елена закричала. Они кувыркнулись, и когда мертвец оказался под женщиной, она перекатилась в сторону и начала ползти назад, как рак, подальше от ходячего. Женщина ползла, пока ее рука не поскользнулась на чем-то склизком, и она не потеряла равновесие. Ее голова завалилась на что-то мягкое. В нос резко ударил тошнотворный запах крови. Елена снова закричала, когда увидела белый халат. Она сразу поняла, что это труп одного из ее охранников. В лунном свете, лившемся через окна, Елена увидела приближающегося зомби. Он был весь испачкан в крови, зубы клацали, брюхо было вздуто от огромного количества мяса, которое он обглодал с трупов. Она попыталась встать, но ноги разъезжались в крови, как на ледяном катке. Елена спотыкалась, падала, снова пыталась встать. Мертвяк приближался все ближе и ближе. Когда он был уже рядом, его ноги тоже разъехались, и он рухнул сверху на врача. Ведомый инстинктом голода, он вцепился ей в шею и вырвал кусок мяса. Кровь хлынула из артерии. Елена выпучила глаза не в силах закричать. Ее парализовало. Алая кровь медленно вытекала из ее тела. Женщина смотрела обезумевшими глазами на мертвяка, который жевал ее плоть. Лунный свет озарил его лицо, с которого капала кровь. Слезы текли по ее мертвенно-бледному лицу. «Ну почему я не послушала Макса и не дождалась его?» — подумала Лена. Мертвец посмотрел в глаза своей жертве, и Елена как будто прочитала в них удовольствие. Ей становилось ужасно холодно. Она прикрыла глаза и отключилась. Боли она больше не чувствовала. *** Котов с Авдеевым наконец закончили возиться с трупом наркомана. Максим вспомнил, что обещал Лене проверить медчасть. — Ты со мной? — спросил Максим своего друга. — Пошли! — ответил Авдеев. По пути они разговорились. — Ты не думаешь, что Новикова перегибает? — спросил Котов. — Ты насчет Шурика? — Я насчет всего. Ты только не злись, но я хочу забрать Ленку и уехать отсюда. Ты как? Хочешь с нами?